32 год от образования Эдринии. 3 месяц тепла
Персонаж: Флауэр Пурпл. 19 лет. Безликий
Юве: Хамелеон
Местность: Северная часть Эдринии. Северное сияние. Штаб-квартира революционеров на Севере
Весь вчерашний день Флауэр провела на базе и старалась держать себя в руках, ожидая того момента, когда Родион извинится перед ней и скажет, что готов предоставить требуемое. Вышло так, как она и рассчитывала, но после извинений и обещаний Пурпл не получила долгожданного спокойствия, даже несмотря на, казалось бы, то признание её важности, которое она и требовала.
Девушку не покидало стойкое ощущение, что её могут попросту предать. Сейчас-то ей наобещать могут всё что угодно, однако, когда война закончится победой революционеров, если она, конечно, вообще закончится победой революционеров, Безликий станет уже никому не нужен, и от девушки могут отказаться. Причём ладно бы отказаться, её ведь убьют после победы, если решат не выполнять её требования, и Родион, и Демьян прекрасно осознают её угрозу, они понимают, что если они попытаются её кинуть, то будут просто ей убиты. И они правы.
Проведя около часа за размышлениями, Флауэр не смогла найти ни единого варианта, который позволял бы ей гарантировать получение деревни. Она никак не может узнать, собираются ли её предать или нет, она может либо верить обещаниям, либо не верить, вот и всё. Сохранить свою жизнь не сложно, достаточно просто не подставляться и никому не доверять, всегда допуская вероятность, что её могут в любой момент предать. К концу войны, то есть после устранения обоих Блэквудов, Светлого, Хитрого и захвата всего Севера, надо будет прекратить общение с братьями Сапетовыми, чтобы не дать им ни единого шанса на предательство. А деревню потребовать именно у Стефана Гаца, рассказав о своей значимости и обещании двух братьев. И если тот посмеет ей отказать, то будет убит, как и Демьян с Родионом.
Повстанцы должны понять, что Безликий — не их человек, он нейтрал, который помогает добру и убивает зло. Если же добро и зло поменяются местами, то и Безликий сменит сторону.
Распланировав свои долгосрочные планы, Флауэр перед недолгим путешествием в город решила немного развеяться, благо она знала неплохое занятие, которое всегда помогало ей расслабиться.
Арчел Сонг — чернокожий паренёк шестнадцати лет с чёрными кудрявыми волосами был своеобразным сторожем секретной базы повстанцев, и для своей работы он был подобран великолепно. Он был достаточно непримечательным, незаметным и, самое главное, абсолютно не выглядел как сторож или охранник, так что если рядом с базой будет проходить король вместе с самыми наблюдательными людьми, то они не найдут в поведении паренька ничего подозрительного.
Арчел был невероятно наблюдательным подростком, который превосходно контролировал обстановку как за пределами базы, так и в самом здании, за счёт чего однажды смог обнаружить, как Флауэр поменяла внешность. Это было около года назад, с того момента они подружились, если, конечно, такие отношения называются дружбой, тут Пурпл был не уверена. Она частенько прикалывалась над Сонгом, а тот не обижался на это. Дружба ли это? Возможно.
Несмотря на серьёзные обязанности, возложенные на плечи молодого паренька, тот обладал детским и немного наивным характером. В нём были заключены все черты, которые свойственны тем самым глупым мальчишкам, с которыми Пурпл ходила в одну школу. Однако на удивление именно Арчел Сонг был единственным человеком, которому Флауэр полностью доверяла.
По дороге к месту обиталища Сонга, то есть ко входу на базу, Флауэр думала о том, в кого ей превратиться на этот раз. Конечно, Арчел уже давно привык к подобным приколам, и его будет сложновато удивить, однако девушка до сих пор помнит выражение лица паренька, когда она в образе Афины Блэквуд постучалась в дверь базы… Пурпл ещё никогда так не смеялась.
В кого же ей превратиться? Арес был, Афина была, Эдрик был, кого взять четвёртым? Может, дочь короля — Анну? Так её никто не боится, а Сонг к тому же ещё и знал, что та пошла на контакт с Безликим, так что девушка отпадает. Салли Хитрый? Ну он тоже скорее не запугивающая фигура, да и вряд ли хоть кто-то поверит, что такой осторожный человек покинет замок в разгар войны. Кто там ещё есть из страшных убийц? Бомбер? Ну внешность у него не очень устрашающая. Буйвол? Вот он вполне подойдёт. Сильный полководец, не отходящий от короля ни на шаг — довольно пугающее зрелище.
Флауэр представила Буйвола, крутанула кольцо на пальце и обернулась телохранителем короля. Вопреки данным в книге с информацией про Юве, Хамелеон не видоизменяет тело владельца, а лишь накидывает своеобразную толстую шкуру, которая заключает в себе не только всю внешность владельца, но и одежду, а также пожитки в карманах. Если только эти пожитки не представляют собой нечто магическое. Другие Юве Хамелеон, увы, не копирует.
Шкура, представляющая собой изображаемого человека, может быть как больше, так и меньше тела владельца, но она практически никак не взаимодействует с хозяином. Хотя путём экспериментов Флауэр обнаружила, что такие физические качества, как длина ног, всё же имеют свойство изменяться под действием Хамелеона.
Когда Пурпл использует своё кольцо, все люди видят её в образе выбранного человека, но она сама видит только себя, поэтому если кто-то о чём-то её спросит, а она как следует не подготовится, то даже толком ответить, во что одета, не сможет.
Тихо подойдя к Арчелу Сонгу из-за спины, она положила руку ему на плечо и постаралась как можно угрожающе спросить:
— Мальчик, ты тут революционеров не видел?
Флауэр была в любой момент готова примерить на себя около тридцати образов различных людей, и у каждого из них была своя роль. Если ей требовалось кого-то запугать, она принимала вид Вуду из отряда Афины, если ей нужно было кого-то разжалобить, то вид одноглазого ребёнка из далёкой северной деревушки, если соблазнить, то вид сексапильной блондинки с грудью четвёртого с половиной размера из той же деревни, что и одноглазый ребёнок. Если ей нужно было бегать или заниматься иной физической деятельностью, связанной с ногами, то Флауэр принимала вид быстроного Сэма с длинными ногами, его убили два года назад, но образ всё равно работает. Если ей нужно было просто слиться с толпой, то вид торговки сыром, которую Флауэр встретила во время своего недолгого путешествия на Восток. Это были основные образы, но было ещё невероятное множество других: пьяница, мёртвый, бандит, лесоруб, кондитер, фермер… список был огромен.
Никого из более-менее знаменитых личностей Пурпл старалась не изображать, так был высокий риск попасться. И она не имела ни малейшего представления о том, как говорят те или иные люди, которых она изображала перед Арчелом, так что она просто старалась говорить, как можно более угрожающе. Так и в случае Буйвола, он тоже не был одним из подготовленных образов.
Однако на Сонга её появление в этот раз вообще никакого эффекта не произвело. В прошлых двух случаях с Аресом и Эдриком тот хотя бы вздрагивал, однако, обернувшись и увидев перед собой Буйвола, лишь устало наклонил голову и спросил:
— Флауэр, ты?
— Ой, да ну тебя! — Флауэр быстро потеряла к шалости интерес и вернула своё истинное обличие. — Мог бы хотя бы оружие достать для приличия, вдруг это действительно был Буйвол?!
— Да я уже привык, что если передо мной внезапно возникает какое-нибудь страшное лицо, то тут ты замешана. Ты выйти пришла или как обычно?
Под «как обычно» он имел в виду их шутливые разговоры. Наверное…
— И то, и другое на самом деле, — честно ответила Флауэр, подыскивая себе какой-нибудь стул. — Мне в Давейт нужно, так что я к выходу хотела направиться, но решила к тебе зайти.
— И, разумеется, после того, как ты всё же покинешь меня, то наплюешь на все правила и уйдёшь через вход, а не через выход.
— Непревзойдённая логика, — Флауэр улыбнулась, Сонг действительно смог её неплохо узнать за это время. — Осторожность, конечно, штука важная, но все эти заморочки с входом и выходом в разные часы — бред, а на бред можно забить.
— Что-то мне подсказывает, что основная причина — это то, что тебе просто лень пройти чуть большее расстояние до другого выхода. Ладно, моя обязанность — охрана, а не слежка за выполнением правил, пусть Родион с тобой разбирается. Расскажешь, что в Давейте делать будешь? Мне было бы интересно узнать имя твоей очередной цели. Или это секрет?
— Конечно, секрет, но тебе могу сказать. За обещание подарить мне шоколадку, разумеется.
— Я так и думал. Все деньги на шоколад трачу… Но оно того стоит, секретную информацию от тебя узнаю всё-таки. Ладно, будет тебе шоколадка и моё молчание соответственно.
— Арес Блэквуд, — торжественно произнесла Флауэр.
— Ооо! — с уважением протянул Сонг. — Так я стану свидетелем переломного момента в войне! Темнейший Дёр! Флауэр, это круто, реально круто! Я только вчера слышал, что он ещё одну деревню на Востоке уничтожил.
— Вот и я о том же. Представляешь, как тебе повезло быть знакомым со мной? Будешь потом своим детям рассказывать: «Представляете, я знал девушку, которая в одиночку решила исход войны. Каждый раз перед своей невероятно важной миссией она ходила меня проведать и всё мне рассказывала!», а дети такие: «Вау! Папа, ты такой крутой!»
— Слушай, я бы с удовольствием с тобой поболтал больше, но сюда через пять минут должны очень важные люди с Востока прийти. Я это… — Арчел еле заметно покраснел. — Сказать тебе хочу кое-что, но не сейчас, времени нет. Давай, когда ты вернёшься, хорошо?
— Если думаешь признаваться в любви, то неси сразу две шоколадки.
Флауэр удовлетворилась видом красного лица паренька и не стала ждать, пока тот придумает ответ, поэтому покинула базу через железную дверь входа.
Если Сонг действительно признается ей в любви, то Флауэр придётся разбить ему сердце своим отказом.
И чем она вообще всех так привлекает? Сначала Акир, потом Эдрик, теперь вот Сонг, вроде уже не такие маленькие, но всё равно теряют голову не пойми от чего.
Пурпл упорно не понимала, почему все другие люди постоянно так легко ведутся на противоположный пол. Изначально она думала, что это было проблемой всего мужского рода. Она пришла к выводу, что мальчики не используют мозг, а следуют инстинктам, они просто глупее девочек на генетическом уровне и постоянно влюбляются. В образе сексуальной блондинки у Флауэр получалось завоевать внимание как молодых парней, так и старых генералов, мало кто устоял перед идеальной внешностью и её харизмой.
Но вскоре она чисто ради эксперимента попыталась закадрить девушку в образе Джека Шелдона, и у неё внезапно получилось, и ещё раз, и ещё раз, потом она начала менять образы и вновь достигала успеха. Она так много проводила времени за этими экспериментами, что, по слухам, король решил, что Безликий погиб. Вывод, к которому пришла Флауэр, оказался неутешительным и невероятно сильно пошатнувшим её мировоззрение — девушки «западали» на её образ примерно в два раза быстрее, чем парни.
При этом, если среди последних иногда попадались личности, которые смотрели не только на внешность, но ещё и на внутренний мир, то для первых куда большее значение имела именно мужественность и высокий пост изображаемого Флауэр человека. Финальный эксперимент лишь подтвердил результаты, красивый добряк Джек Шелдон, состоящий в отряде короля и имеющий при себе кучу денег и влияния, был интересен четырнадцати девушкам из пятнадцати, а блондинкой Мартой с большими грудями и весёлым характером интересовались лишь двенадцать парней из пятнадцати.
После таких результатов Флауэр задумалась о том, почему она не похожа на других девушек. Она в разных обличиях постоянно проводила время с различными парнями, но ей никто никогда не нравился, а о любви, если та вообще существует, и речи не шло.
В итоге девушка смогла найти только лишь один ответ — она была особенной.
Хороший ответ. Ей он понравился.
Так или иначе, несмотря на то, что диалог с Арчелом Сонгом получился не особенно длинным и весёлым, своей цели Флауэр добилась. Она немного расслабилась и смогла отвлечься от ситуации с братьями Сапетовыми.
Местность: Штаб-квартира революционеров на Севере → Местность: Давейт. Улицы города
Давейт, несмотря на множество живущих в нём людей, был не самым большим городом в мире. Самый северный город — Победоносец — был в полтора раза больше и в три раза лучше укреплён, и ещё на Востоке был город Поль, который являлся настолько огромным, что люди, от которых Пурпл слышала об этом городе, постоянно в нём терялись, несмотря на то, что жили там много лет. Однако именно Давейт считался центром мира, тут жило больше всего людей, было множество домов, разных заведений, и целыми днями стояла бойкая торговля. Многие люди хотели бы разместиться поближе к этому самому центру, из-за чего столица мира была обстроена множеством построек, как больших, так и маленьких.
Эти постройки, простирающиеся на протяжении километра от стены города, были названы окрестностями Давейта, вот только эти окрестности были настолько громадными, что для того, чтобы дойти от края окрестностей до самого города, необходимо было потратить значительное время.
Путь от штаб-квартиры революционеров до главной площади занял у девушки четыре дня, и он мог быть ещё больше, если бы та была обычным человеком, но Флауэр им не была, она вновь использовала своё главное оружие — хитрость. Девушка превратилась в одноглазого ребёнка и смогла разжалобить женщину-извозчика, и та пустила её к себе в повозку, запряжённую быстроногими лошадьми. Благодаря этому Пурпл прибыла в Давейт раньше, чем у неё была назначена встреча с Джеком Шелдоном.
Единственный возможный вариант для девушки контактировать со своими людьми (их было четыре человека) — это назначать подобные встречи. Пурпл знала, что за её голову назначена огромная награда, поэтому никому никогда не рассказывала о том, где она живёт и как её можно найти. Она знала, где живут те, с кем она говорила, и сама выбирала место и время для подобных встреч. Из-за этого ей приходилось постоянно строить долгосрочные планы и рассчитывать время, когда ей необходимо присутствовать в нужных местах. Впрочем, если ей нужно было с кем-то срочно о чём-то переговорить, то она просто заявлялась к этому человеку домой.
Периодически, правда, случались эксцессы, у неё было множество разных дел, и иногда она не успевала посещать запланированные встречи. Так произошло и сейчас, она договорилась встретиться с Шелдоном днём следующего дня, однако в роскошном доме, который принадлежал одной из её предыдущих целей, было множество интересных книг, и девушка немного зачиталась. Немного — это если считать, что пять часов подряд читать одну книгу — это вполне себе нормальное явление.
Возраст: 19 лет → Возраст: 20 лет
В итоге Пурпл проснулась уже под вечер, через два часа, как она должна была быть на месте. Решив, что раз всё равно опоздала, то несколько часов ничего не изменят, она не стала особо спешить на встречу. Флауэр покупалась в ванне, позавтракала (вечером), а по дороге в кафе, у которого не было названия, ещё зашла в ювелирную лавку. У неё сегодня был день рождения, и она решил купить себе подарок. К сожалению, у неё так за всю жизнь и не появилось ни единого друга (если не считать Арчела и Георгия), поэтому подарки на день рождения она получала только от самой себя. Впрочем, они всегда были неплохие, ведь она в точности знала, чего желала: коробку конфет или какую-нибудь экстравагантную сладость, месячный отдых или дорогущую книгу, поход на представление в театр или какую-нибудь красивую расчёску.
Сегодня она остановилась на золотом кольце, которое, по её мнению, гармонично сочеталось как с её волосами, так и с белым кольцом, которое она никогда не снимало, ведь оно являлось Юве — Хамелеоном.
Впрочем, чем больше новое кольцо нравилось Пурпл, тем грустнее ей становилось. Свой собственный образ она использовала крайне редко, лишь для прихоти и когда была уверена в своей неуязвимости, что с течением времени происходило всё реже и реже. Флауэр боялась, что когда-нибудь настанет момент, когда она просто забудет, как выглядит по-настоящему.
Она мечтала о том, что после войны, наконец, сможет отдохнуть. Заживёт в собственном доме, купленным именно ею, а не другим изображаемым человеком, она прекратит менять лики, и у неё будут одна и та же внешность, куча шоколада и разных украшений… Да и не только это… Своя деревня, производящая шоколад для только её одной, муж, если ей вдруг посчастливится найти кого-нибудь подходящего, может быть, дети, в общем, спокойствие и счастье.
Эх, было бы действительно неплохо, если бы всё так и произошло, но, увы, пока ей необходимо использовать все свои силы, чтобы добиться такого будущего…
Когда она подошла к кафешке, уже стемнело, Флауэр забежала в соседний тёмный переулок и посмотрела в окно — Джек Шелдон сидел за одним столиком и со злым выражением лица рассматривал стену. Вероятно, злился на неё за опоздание.
Кто знает, что он мог вытворить, когда она сообщит, что собирается убить его друга… Надо бы подстраховаться.
Пурпл превратилась в «быстрого Сэма» и поспешила к знакомому капитану стражи.
Зайдя в приёмную, она сразу же поднялась по лестнице на второй этаж и без стука открыла первую слева дверь. В центре комнаты за столом сидел лысый мужчина, пишущий что-то похожее на письмо.
— Это я, — произнесла Флауэр замогильным голосом. У быстроногого Сэма всегда был такой голос. — Возле лавки мясника «У Синуса» есть маленькое кафе, у него нет названия, одно такое в окрестностях. Туда через несколько минут должен зайти старичок, это мой друг, мне нужно, чтобы ты сказал своим людям, чтобы те проследили за ним. «Проследили» я употребляю в хорошем смысле, нужно, чтобы его никто не трогал, не пытался похитить и вообще не обижал.
— Сколько?
За что Флауэр любила Сатурна, а именно так звали капитана стражи, так это за то, что тот не говорил лишних слов и переходил сразу к делу. Он никогда не злился на её чрезмерно наглое поведение и никогда не задавал лишних вопросов, лишь только уточнял «Сколько?» или «Когда?».
— В учёт моей предыдущей услуги, — Флауэр вернула Сатурну украденную картину прошлого короля Юга — Миуры «как-то его там». — Только половину услуги, дело-то плёвое, никто из влиятельных людей на жизнь старичка покушаться не должен. Просто подстраховываюсь.
— Договорились, Сэм, — кивнул Сатурн и вернулся к своим делам.
Вот и поговорили. Тот начал писать уже второе письмо, когда девушка в образе парня покинула его мини-штаб.
На путь обратно Пурпл потратила примерно столько же времени, сколько и на путь туда, то есть немного. В том же тёмном переулке, в котором около десяти минут назад она превратилась в Сэма, она обернулась Сведом, стариком, штопающим одежду для военных нужд Севера. Расправив своё новое одеяние и напомнив себе о своём старом разговорный стиле, Пурпл вошла в заведение.
Шелдон, увидев её, сразу встрепенулся и немного подобрался. Однако злобное выражение с его лица никуда не делось, по-любому потребует объяснений, и Флауэр уже знала, что конкретно ему скажет. Заказав себе чай с шоколадкой, она села на место напротив Шелдона.
— Задержался, возникли проблемы, — коротко бросила она, уставившись на Джека.
Она полагала, что тот сочтёт эту проблему достаточно уважительной, чтобы опоздать, на… сколько там она опоздала вообще? И всё же, кто его знает, вдруг нет?
Все умрут
Автор публикации
