Был канун новогодних праздников, и я, опасаясь традиционных в это время пробок, решил забрать сына из детсада пораньше. Поздравив помощника воспитателя Ларису с наступающим Новым годом, устроился у окна и стал ждать Никиту. Но он не выбежал ко мне, как всегда, с радостным возгласом: «Папа! Папа!», а его вывела, крепко держа за руку, воспитатель. Сын шёл красный, насупившийся, со следами недавних слёз на щеках. Оказалось, он буквально перед моим приходом подрался с Мишей Васильевым.
– Ну и что за проблема вызвала такую бурную реакцию? – строго спросил я его, доставая вещи из шкафчика.
– А что он врёт! – шмыгая носом и давясь словами, начал возбуждённо оправдываться сын. – Дед Мороз же не футболист. Он же зимний спортсмен. Да, папа?
Торопливо заталкивая сына в комбинезон, я машинально подтвердил:
– Да, конечно, зимний. Он хоккеист. А с чего Миша решил, что Дед Мороз – футболист?
– Он говорит, раз он в кроссовках, значит, футболист, – пробубнил сын обиженно.
Озадаченный таким доводом, я попытался внести ясность в облик главного героя новогодних сказок:
– Никит, Дед Мороз в кроссовках не ходит, он в валенках ходит.
– А Мишка сказал, что Дед Мороз был в кроссовках, – Никитка надул губы и засопел.
Немного растерявшись, я бухнул первое, что пришло на ум:
– Ну, у него, наверно, устали ноги на коньках, и он надел кроссовки, чтобы отдохнуть, а потом просто забыл их снять.
Сын внимательно взглянул на меня, переваривая ответ, и, видимо, согласившись с ним, просиял.
– Значит, Дедов Морозов футболистов не бывает! Зимой же не играют в футбол. Зимой же в хоккей играют. Да, папа?
– Да, Никита. Поехали быстрее домой. – И я подтолкнул его к выходу, стараясь закончить этот странный разговор.
На следующий день вечером, наряжаясь у соседки тёти Вали в костюм Деда Мороза, в приподнятом настроении я стоял в прихожей перед зеркалом и вживался в роль. Представляя, как буду вручать Никитке подарок, нагнулся за мешком, и меня словно кто по затылку ударил. На ногах были кроссовки! «Чёрт! Что же делать? – ругнулся, вспомнив вчерашний разговор в садике. – Где я сейчас валенки найду?» Шумно выдохнув, тяжелым кулем опустился на стул. «Нет, в кроссовках никак нельзя идти, – заключил, осознавая, в какую дурацкую ситуацию влип. – Это же своими руками убить веру сына в правильность его рассуждений. Да и где после этого будет мой отцовский авторитет?» Сдёрнув на шею бороду, стал думать, что предпринять. Ни рыбаков, ни охотников среди друзей не водилось, да и ехать куда-то времени уже нет: семья собралась за праздничным столом, ждут меня.
– Тёть Валь! – крикнул, поднимаясь со стула, – Не знаешь, у кого в подъезде можно взять валенки?
Соседка, вытирая руки о фартук, выглянула из кухни:
– Ой, Толик, сейчас стариков-то уже почти не осталось. Всё новые молодые жильцы. Может быть, у Василия Петровича из 42 квартиры есть?
– Спасибо!
Подхватив мешок с подарками и посох, я выскочил на площадку и, не дожидаясь лифта, помчался на второй этаж.
Огромными скачками, путаясь в полах шубы и чуть не падая на поворотах, я пролетел по лестнице три этажа и резко затормозил от пришедшей в голову мысли: «Василий Петрович, это же тот седой мужик с колли, с которым я постоянно ругаюсь из-за собачьих кучек возле машины. Что же мне сегодня так не везет-то?» Шваркнув от досады посохом по перилам, я перешёл на шаг и начал лихорадочно соображать, как можно выйти из этой щекотливой ситуации. «Ладно. Делать нечего, придётся затолкнуть самолюбие куда подальше и замирится с мужиком. Я, возможно, тоже не совсем прав, ведь машина стоит за домом на пустыре. Собакам там не запрещено гулять. Только бы он дома был». Поморщившись, точно раскусил в супе горошину чёрного перца, я спешно зашагал по лестнице вниз.
Хозяин колли был дома и на звонок сразу открыл дверь, словно караулил меня. Судя по отглаженному костюму и нарядному галстуку, он собирался идти в гости. На тумбочке под зеркалом виднелся пластиковый пакет с бутылкой шампанского.
На секунду опешив, Василий Петрович сухо сказал:
– Никакого Деда Мороза я не заказывал. До свидания!
– Постойте!– я схватился за дверь. – Василий Петрович! Вы не правильно поняли. Мне нужна ваша помощь, – выдавив из себя улыбку, я решительно шагнул в прихожую. – У вас валенок, случайно нет?
Из комнаты выбежала колли и, сморщив нос, глухо зарычала.
– Лайма! Сидеть! – скомандовал хозяин и удивлённо переспросил: – Валенок?
– Понимаете, вчера сынишка в садике подрался с мальчиком, который считает Деда Мороза футболистом, потому что тот приходил к нему в кроссовках, – начал я сбивчиво объяснять. – Ну, я и сказал Никитке, это мой сын, что настоящий Дед Мороз ходит в валенках, а не в кроссовках, и что он хоккеист. В общем, мне срочно нужны валенки или что-то подобное, – подняв полы шубы, я продемонстрировал свою обувку. – В этом я не могу его поздравлять.
– Сочувствую, – потеплев взглядом, улыбнулся Василий Петрович. – Но, к сожалению, валенки у меня на даче остались. Увы, – он развел в сторону руки, – ничем помочь не могу. В ботинках сейчас сам пойду.
Я сокрушённо вздохнул и тоже улыбнулся в ответ, поражённый тем, что он готов был отдать свои ботинки.
– Извините, что побеспокоил. С Новым годом! Всех благ и здоровья! – вполне искренне пожелал я Василию Петровичу.
Он закрыл дверь, и я медленно побрёл к лифту, раздумывая, что делать дальше: «Может Никита не заметит кроссовок? А что, если не мурыжить его загадками да стишкам, а сразу вручить подарок? Нет, Наташка обидится: мы же с ней целое представление придумали».
– Парень! Постой! – послышалось за спиной.
Василий Петрович стоял в раскрытых дверях и махал рукой:
– Иди сюда! Я вот что подумал.
***
Когда в дверях квартиры появился пышнобородый Дед Мороз с обклеенным блестящими снежинками мешком и длинным посохом, Никитка, беспокойно сидевший за столом и уже всех измучивший вопросом: «Когда папа придёт?», замер. В восхищении раскрыв рот, он осторожно, не сводя глаз со сказочного гостя, слез со стула и сделал несколько нерешительных шагов вперёд. А потом вдруг начал радостно прыгать, махать руками и кричать:
– Он не футболист! Он не футболист!
Дед Мороз был настоящим зимним спортсменом: на ногах у него красовались огромные потёртые беговые коньки.
Автор публикации
