Кошмар. Глава 2

— Мы… Разделились и планировали встретиться у реки. Но спустя время никто не пришёл и мы отправились за ними, по пути встретив выживших из других отрядов. Их как положено похоронили, а после отправились на поиски других отрядов. По словам выживших, монстры нападают группами и преследуют добычу, пока не загонят в тупик. Нам видимо повезло. — Немного помолчав, продолжил. — Мы тебя переодели, ты был весь в грязи и не просыпался, даже если мы тебя били. Еда у костра, одежда возле тебя. Как придёшь в себя, мы выдвигаемся. Наша цель теперь выжить, а не зачистить лес.

Адам и Лия ушли, остальные посматривали в мою сторону. Не знаю почему, но скорее всего в их глазах я тот, кто просто сбежал. Однако я рад, что они все живы.

Переодевшись в свежую одежду, нацепив экипировку, я оповестил командира о готовности к отправке. Адам собрал всех для обсуждения плана и для пары напутственных слов. Назначив лидеров и проговорив обязанности и указания, показал путь следования на карте и указал особенное внимание на овраг, который будем проходить. Спустя недолгие споры, все пришли к единому мнению и Адам вернулся к отряду. Его глаза сверкали, он верил в людей перед ним, а те верили в него. Он уверенно начал свою речь.

— Мы понесли потери. Кто-то весь отряд, кто-то семью. Мы не забываем об этих жертвах. Да монстры застали нас врасплох. Да они оказались хитрее, но не сильнее. Их много, но не орда. Мы сильнее и умнее! — Ненадолго замолчал, сделав акцент на том, что сейчас скажет. — Момент мести не настал, мы не можем просто пойти на поиски врагов, если не хотим их накормить. Наша задача выжить, набраться сил, вернуться и уничтожить всех гадов, что засели в лесу, а после и это поганое подземелье! А сейчас взяли экипировку и вперёд к цивилизации.

Отряд под всеобщий радостный хор выдвинулся в путь. Две группы по 3 человека следовали впереди, в радиусе видимости. Такие же две группы следовали позади. В авангарде группы было 10, по два человека чуть поодаль с краёв.

— Построение черепаха, — кто-то пошутил сзади. Настроение отряда было не на самом дне, это радовало, а кто-то даже шутит. Это обнадёживает.

По маршруту командира, мы должны были обогнуть холм, но в случае встречи с противником, пойти прямо на холм. Заняв позиции наверху, обороняться от монстров. А если же получиться дойти до оврага, то использовать его как естественную оборону и оставить ему спину, либо скидывать туда непрошенных гостей. Однако после будет лес без каких либо особенностей рельефа. Останемся один на один со врагом, без каких либо преимуществ.

— Всё чисто! — Послышалось спереди.

— Отлично, идём дальше, — ответил командир.

Не обращая внимания на членов отряда, то снова кромешная тишина. Эта тишина всегда пугала в лесу. Хоть какие-то звуки же должны быть. Но словно инстинктивно животные избегают его. Даже насекомых не видно. В прошлом, когда я только стал авантюристом, говорили, что это первый признак и главный, что в округе обитают монстры.

— Так чё реально не сбежал? — Спросил Гилберт. Средний паренёк, с щитом за спиной.
Уже пятый. Мне захотелось ударить его, но выводить из строя одного из танков перед боем, может плохо кончиться.

— Да, к сожалению я не убежал, а вы меня кинули! — Сделал грозный вид и стал напирать на паренька. — А если бы я умер, что бы ты тогда думал, что я убежал?

— Н-нет. Ты чего. Нет, ни за что. Про… — Не успел договорить, как я перебил его.

— Вот тогда шо ты донимаешь меня глупыми вопросами. Лучше спроси, шо делать будем при нападении монстров. Всё верно, ты вперёд на корм, а я сзади прикрываю.

Его лицо менялось со скоростью света, от недоумения до ужаса. За этим было забавно наблюдать, но взгляд командира сразу же отбил желание продолжать. Дальше поход шёл молча, однако спустя время напряжение начало расти. Мелкие перепалки стали чаще, шутки пропали, а монстров всё так и нет. Адам насторожился и приказал прибавить шаг, осталось обогнуть холм и мы у безопасной точки. Думалось нам.

Спереди поступил сигнал. На горизонте монстры, в этот же момент что-то утащило одного из разведчиков.

— За ним, не дай ему его убить! — Прокричал разведчик и в этот же момент две разведчиков скрылись.

— Всем держать позиции! Как только отделитесь от основной группы, вы покойники! — Оглядев местность, командир принял решение. — Отдельные группы смыкайтесь. Меняем направление, все на холм!

Мелкие группки собрались в одну. Строй заканчивают авантюристы в броне и с щитом, на случай нападения сзади. 5 человек в лёгком обмундировании направились вперёд. Враги пропали, словно забрали, что им нужно и ушли. Адам тоже поглядывал назад и в его взгляде читался вопрос.

Преодолев лишь половину холма, большинство уже выдохлись и лишь ползли наверх. Командир скомандовал занять оборону, использовать деревья, занять позиции у каждого по два человека. Чуть ниже заняли позиции танки. Отряд из 5 человек отправился дальше на верх. Все были готовы к бойне, что произойдёт с секунды на секунду. Но вокруг была тишина. Ужас начал охватывать людей. Непонимание, потери, усталость, всё давило на них.

— Не глупите! Мы в выгодной позиции, не видно противника, значит испугался! — Закричал командир. Послышался смешок, видимо слова отрезвили авантюристов. — Ждём разведку и двигаемся дальше, посменно отдыхайте. Оружие не отпускайте из рук!

Ото всюду началось шуршание. Кто с кем договаривался, кто уже что-то ел с мечём в руках. Я же стоял у одного из деревьев и всматривался вглубь леса. «Уж слишком странно они нападают, словно у них есть тактика. Вдруг они нас просто гоняют, что бы мы выбились из сил?» — промелькнуло в голове. Если всё и правда так. То они не нападут сейчас, они добились того, чего хотели.

Путь от холма до конца леса меньше, чем от оврага, так как теперь идти нужно не в обход. Однако придётся остаться на привал на холме. Я нашёл Адама взглядом, он снова смотрел на карту. У него было недовольное лицо и с каждым разом, как не погляжу, оно становиться недовольнее. Словно… Он проигрывает. Никогда не видел его таким.
Прошло достаточно времени, что бы отряд разведки вернулся, однако никаких сигналов не поступило. Командир поглядывал на вершину холма с каменным лицом. Видимо он что-то придумал.

— Всем внимание! Поднятие на холм отменяется, нас окружили. С этого момента либо умираем с честью, либо выживем и станем героями! — Небольшая пауза. Командир прошёл вперёд, указал пальцем на низ оврага и крикнул. — Убить всех гадов! Вперёд!

Глупые слова подействовали, как ничто другое. Каждый без раздумий помчался вниз с холма. Слышался хаотичный, а местами ритмичный марш. Кто-то кричал, а кто-то смеялся, словно дети играют в догонялки. Деревья мелькали перед лицом, уворачиваясь, чуть ли не падая, все бежали вперёд. Показался первый монстр, его рожа исказилась ужасом. В мгновение ока его голова отделилась от тела. Последовал безумный смех. Ещё несколько монстров настигла эта участь. Неудержимая лавина из людей с оружием.
Тишина леса прервалась криками монстров, людей. Кто-то умирал, а кто-то жил. Последовало командирское — «Направо!», отряд как часы, сменил направление и бежал дальше. Никто и ничто не мог нам помешать. Склон постепенно стал выравниваться, бег становился медленнее, но Адам продолжил.

— Держать темп, только вперёд!

Неудержимая волна двигалась дальше, на пути истребляя всех монстров. В моменте заметил краем глаза, как монстр, с щенячьим визгом, взлетел в воздух от удара щитом командира. Мы быстро преодолевали расстояние, с корректировками командира, мы держали курс напрямик на выход из леса. Люди устали, но бежали дальше. Теперь всё было ясно, где враг и какая наша цель. Уже казалось, будто бы мы все бежим на перегонки, кто же станет первым….

Голова Карла пролетела мимо меня, а перед этим что-то будто проскочило мимо. Последовал крик, но не ужаса, а гнева. Все замерли и приготовились к битве. Авантюрист, что был рядом с Карлом, побежал куда-то в лес. Адам понял его и приказал остальным следовать за ним.

— Я видел оно ушло сюда! — Прокричал товарищ.

Шелест листвы был иным, словно множество птиц разом улетают в данный момент. Скрип деревьев, словно от сильного ветра. Откуда-то сзади послышался нечеловеческий визг. Обернувшись, я увидел, как туловище авантюриста взмыло в воздух и прокрутилось, конечности разлетелись в разные стороны. Тёмная сущность с длинным изгибающимся телом, покрытым чешуйками, словно змея. Не менее короткими конечностями, как у паука, но с мышцами. Длинный тонкий хвост вилял из стороны в сторону, а голова напоминающая обезображенную ящерицу со множеством глаз смотрело то на одного, то на другого охотника. Она остановила взор на мне, завизжала, как вдруг подскочил Адам и закрыл меня щитом. Нас двоих откинуло чудовищной силой. Я прилетел в дерево, а командир прокатился по земле и быстро вернулся в строй. Чудовище сконцентрировало внимание на нём. Немного прождав, снова бросилось в бой. Первый удар командир заблокировал щитом, тот треснув и обломавшись пополам, перевёл удар в пустоту. После последовал удар мечём по туловищу монстра. Меч прорезал чешую, но не оставил существенного урона. Конечность, что служила опорой, внезапно оторвалась от земли и яростно полетела вверх, рассекая своего врага. Меч наперерез, словно отскочив от тела монстра, остановил удар. Снова визг, последовал следующий удар, остатки щита, парировали неуклюжий удар, но чудовище напирало. Командир терял позицию, шаг за шагом отступал назад под натиском врага. Удары становились точнее и опаснее. Один в голову, другой в ногу. Мелкие царапины, друг за другом, вытягивали жизнь из противника.

— Бегите! — Закричал Адам. — Бегите я вас говорю!

Застывшие от страха, люди не двигались, словно боялись мгновенной смерти следом. Я встал, спина, позвоночник ныли, я не могу разогнуться. Любое движение отзывалось болью, но я подорвался к командиру. Тот умирал у меня на глазах, а я просто буду смотреть?

— Ни за что! — В ответ крикнул я.

Я подбежал к чудищу. Оно опёрлось на одну половину тела. Его вес не позволял свободно использовать все конечности одновременно как пауки. Собрав остатки сил, рассёк одно из конечностей монстра. Кровь, словно из фонтана устремилась в воздух.

— Дааааа! — Закричал я, но визг монстра перебил меня. Товарищи, что стояли в ступоре, кинулись на подмогу, каждый из них смотрел на монстра, как на существо, которое можно убить.

Командир вернул инициативу в свои руки, могучим ударом остатками щита, откинул конечность врага. В раскрывшемся промежутке, его меч вонзился в голову монстра. Визг смешался с хлюпающим звуком крови. Однако удар прошёл по касательной и лишил его лишь одного из ротовых клешней. Оправившись от потери, чудище ушло в разнос. Скорость атак стала запредельной, отсутствующую конечность оно сменило раскачкой и чередой ударов. Переключаясь с противника на противника, отбиваясь, нападая, оно пыталось, словно убежать. Каждый полученный удар оставлял слабый, но порез. Теперь жизнь утекала из монстра, делая его слабее с каждой секундой. Однако мы тоже несли потери, кто-то лишился руки, у кого-то не стало пол башки. Нас становилось меньше, преимущество утекало от нас, чудище словно чувствуя будущую победу, стала напирать вдвойне, словно ставя на это всё.

Адам разменивался ударами, пытаясь сфокусировать внимание чудовища на себе. В моменте проводя удары по туловищу, но оно словно игнорировало его, лишь лениво отбивая его удары. Братья навалились с противоположной стороны, прикрывая друг-друга, они отсекли ещё одну конечность, как вдруг хвост прошил насквозь голову одного из них. Второй в ярости напрыгнул на хвост, но лишился головы, не успев и нанести удара. Стрелки были вынуждены вести ближний бой, в котором они явно уступали. Один за другим погибали, Лия и Мира в их числе.

Я отступил, судя по реакции монстра, он и не заметил этого. Немного осмотревшись, нашёл несколько трупов. Разбежавшись и использовав их как трамплин, я взлетел в воздух, прямо над чудищем. В момент приземления я встретился взглядом с командиром. Он был ярким, словно светился. Его лицо озаряло уверенность, он верил в то, что я сейчас делаю. Он улыбнулся и кровь полилась изо рта. Конечность монстра вонзилось в грудь Адама, но тот схватил её и держал всеми силами. Последовал визг, что постепенно затих. Огромной туша свалилась на землю, облив меня своей кровью. Я поднял глаза, силуэты потеряли чёткость и расплылись, слеза прокатилась по щеке. Я уставился в силуэт командира, тот не издавал ни звука. Вокруг была кромешная тишина. Внутри стало пусто, я закрыл глаза. Темно и так же… Пусто.