Чапа

Рассказ.

 Чапа.

Валерику на его десятилетие подарили красноухую черепаху. Вместе с аквариумом, подсветкой и большим пакетом корма. Установили в комнате именинника оборудование, налили воды, включили свет и запустили туда черепаху. Потом всей семьёй отпраздновали день рожденье Валеры и новоселье Чапы. Черепахе было четыре года. Поскольку красноухие черепахи живут до 35 лет, можно было считать Валеру и Чапу ровесниками. Поздним вечером именинник сидел в комнате и с наслаждением наблюдал за аквариумом, за пузырьками воздуха и за красноухой Чапой. Восторгу именинника не было предела. Мама, папа и сестрёнка Оленька были чрезвычайно счастливы счастьем Валеры – в дружной семье иначе и не бывает.

Ученик четвёртого класса Валерий, очень любил рептилий и насекомых. С раннего детства его внимание привлекали различные змеи, ящерицы, черепахи, крокодилы, пауки. Самым любимым занятием подростка был просмотр фильмов о динозаврах и других вымерших животных. Валерик покупал огромное количество журналов про самых разнообразных пресмыкающихся и чудовищ. Летом на даче, настырный мальчик с утра до вечера выслеживал маленьких ящериц и пауков, а по выходным дням упрашивал отца пойти в лес, чтобы поймать гадюку или ужа. Папа отказывался, он был физиком, и природа привлекала его только в кабинетных условиях. Но Валерик не отставал от родителей и в городе, – он часто приносил из школьного живого уголка, различных представителей насекомых, для знакомства с представителями своей семьи. Валерик был шутником, поэтому знакомство всегда происходило в непринуждённой домашней обстановке. То в спичечном коробке вместо спичек, мама находила африканского таракана, от одного вида которого падала в обморок, то открывая ящик письменного стола, папа обнаруживал зелёного богомола, который от счастья выпрыгивал прямо в папины руки, или под подушкой сестренки Олечки – которой шёл шестой годик – Олечка, обнаруживала изумрудного июньского жука, который вместе с ней готовился ко сну. Валерика ругали, но за что, мальчик не понимал, – он всего лишь хотел показать родителям, как разнообразен и прекрасен животный мир. Он любил этот мир и хотел, чтобы его полюбили все. Но, когда он принёс домой семью огромных многоножек, а они сбежали и поселились в ванной комнате, чаша терпения переполнилась. Решено было серьезно переговорить с Валериком. Разговор состоялся осенним вечером. Мама мыла посуду, папа читал книгу, Олечка раскладывала на стуле своих кукол. Не отрываясь от книги, папа спросил:

– Валерик, надеюсь сегодня нас никакие сюрпризы не ждут?

– Я тоже очень надеюсь. – Как всегда неуверенно, произнесла мама.

– «Неправильно надеетесь». – Подумал Валерик, но озвучивать мысль не стал, в его школьной сумке лежал мохнатый паук-скакун, прекрасный представитель членистоногих, с которым он ещё не успел познакомить свою семью.

– Если вы так хотите…?

– Хотим! – синхронно подтвердили родители.

– И вообще, дорогой, нам надоели твои бестактные выходки, я уже в собственную ванную комнату без папы боюсь заходить, это же никуда не годится.

– Мамочка, но они случайно убежали, и вообще, многоножки- безобидные и красивые насекомые.

– А если тебе аллигаторы понравятся, значит ты нам крокодила домой принесёшь?

Папа оторвался от книги и внимательно всех оглядел:

– Прошу не ссориться! Сынок, немедленно извинись перед мамой… но, с другой стороны, Танечка, мальчику с его задатками действительно нужен собственный живой уголок.

Недомытая тарелка выпала из маминых рук. Она закрыла кран и вышла на середину кухни. Лицо у мамы было красным и возмущённым:

— Это уже слишком, Борис. Если ему дать волю он макаку нам завтра притащит и усадит за стол…

Мама всплеснула руками и высоко подняв голову, вышла из кухни. Олечка собрала игрушки и грозно посмотрев на брата, вышла вслед за ней. Мама Валерика работала художественным руководителем драматического кружка и была очень эмоциональной женщиной. Папа тяжело вздохнул и опустил голову:

– Эх, не жалеем мы наших женщин сынок, не жалеем!

Он взял свою книгу и тяжело вышел из кухни. Валерику стало неловко. С одной стороны он очень любил родителей, с другой обожал всякую живность. Он прошёлся по кухне, вспомнил красное лицо мамы и пошёл в комнату мамы. Там он клятвенно пообещал, никогда и никого домой не приносить. Мама его обняла, и они помирились. А вечером папа торжественно объявил, что они решили на день рождение подарить ему водную черепаху. Так у него появилась Чапа.

Аквариум стоял на столе возле окна и выполняя домашние задания, мальчик часто наблюдал за Чапой. Водное животное было очень неповоротливым. Высунув голову из воды, черепаха часами неторопливо рассматривала предметы. Валерик был убеждён, что не всё в комнате нравится ей. Например, Чапа с неприязнью отреагировала на зеркало, которое он поднес к аквариуму. Уткнувшись глазами в зеркальное отражение, черепаха напряглась и широко открыла рот. Затем она развернулась и уплыла в дальнюю часть аквариума. Валерику даже показалось, что Чапа обиделась на него. Но не мог же он её об этом спросить. Хотя через несколько дней он действительно стал с ней разговаривать. Как-то, выполняя домашнюю работу по математике, он отвлёкся и спросил:

– Чапа, а что ты обо мне думаешь?

Каково же было его удивление, что, услышав своё имя черепаха повернулась к нему. Валерик подошёл к аквариуму и повторил:

– Чапа, мне очень интересно знать, что ты обо мне думаешь?

Черепаха подплыла поближе и уткнулась головой в стекло. Глаза животного сузились, рот приоткрылся и из него показался красный язычок. Не было сомнения, черепаха улыбалась. Валерик достал её из аквариума:

— Значит я тебе нравлюсь?

Чапа молчала. С её панциря медленно скатывались капельки воды. Находясь на весу, черепаха осторожно перебирала лапками. Валерик поставил её на пол, и она очень медленно засеменила под диван. С этого дня, Валерик стал выпускать Чапу на свободу. Кроме него об этом никто не знал, эта была его маленькая тайна.

Однажды Олечка зашла в комнату брата и остановившись около аквариума, тихо спросила:

– А она кусается?

– Не знаю.

– А ты пальчик опусти в воду.

– Давай я тебя подсажу, а ты сама опусти.

– А я маме расскажу, что ты меня пугаешь.

– А я расскажу, что ты её обманываешь.

– А ты трусишка!

– А вот и нет.

Валерик подошёл к аквариуму и опустил указательный палец прямо перед носом Чапы. Олечка внимательно посмотрела за действиями брата, огорчённо вздохнула и подражая папе громко сказала:

– Эх Валерик, грустный ты какой-то стал. – И вышла из комнаты.

Однажды Чапа потерялась. Это случилось вечером. Днём, Валерик выпустил её погулять и до вечера она ползала по полу, а потом вдруг исчезла. Мальчик обыскал всю комнату:

– «Наверное забралась куда-то, чтобы её не тревожили и спит себе». – Думал он, засыпая в тёплой постели.

Серым утром его разбудил звонок будильника. Валерик вскочил с постели и недалеко от кровати увидел Чапу. Черепаха стояла рядом с тапочками и смотрела на него:

– Ну что нагулялась?

Мальчик посадил черепаху в аквариум и посмотрел на тапочки, лежащие на полу – это были мамины! Откуда они в его комнате? Он взял их и понёс маме. Войдя на кухню, он застал там родителей. Мамины ноги были в шерстяных носках. Валерик поздоровался и протянул тапки:

– У меня в комнате стояли.

Мама взяла тапки и с удивлением посмотрела на сына:

– А почему они у тебя? Я их всё утро ищу.

– Я не знаю, мама.

– Ты их не брал к себе в комнату?

– Зачем?

Подошёл папа:

– Татьяна, ну подумай сама, как он мог взять их к себе, если вечером, когда он уже спал, ты ещё была в них.

Мама села на стул и задумалась:

– Как же они тогда оказались в его в комнате?

– Может ты заходила? – спросил папа.

– Ты знаешь, Борис, что я не заходила!

– Тогда они сами зашли… или…

– Или? – Мама взяла тапочки и надела их. – Или… что?

Папа обнял маму:

– Или нам надо успокоиться и всё вспомнить. А я пойду на работу.

Папа ушёл, мама стала готовить Валерику завтрак. Даже по её спине он видел, как она встревожена. Умываясь в ванной комнате, он думал: – «Как, это черепаха смогла пронести мамины тапки через всю квартиру»?

Весь вечер папа по-доброму шутил над рассеянностью мамы. Мама улыбалась вместе с ним, но ей было не до смеха. Валерик видел, что произошедшее, так и осталось для мамы загадкой. Несколько дней мальчик не выпускал Чапу из воды. Черепаха скучала. Как только он появлялся в комнате, она подплывала к стеклу и настырно скребла его передними лапами. Так продолжалось три дня. На четвёртый день Валерик не выдержал:

– Только обещай мне, что не будешь выходить из моей комнаты – обещаешь?

Чапа преданно смотрела и молчала, а как известно молчание – знак согласия. Он поставил её на пол и пошёл делать уроки. А вечером черепаха опять пропала. Валерик плотно закрывал двери комнаты, она не могла выйти наружу, но в комнате её не было. Спал Валерик плохо. А утром, он проснулся от возмущённого голоса. Мальчик вскочил на ноги и сразу увидел Чапу. Она сидела возле кровати, а рядом с ней лежали папины ключи от машины! Валерик обомлел, но моментально принял решение. Он быстро посадил черепаху в аквариум, спрятал ключи в карман брюк и открыв дверь, вышел в коридор. Мальчик надеялся, что родители будут на кухне. Он очень этого желал! Родители стояли в коридоре. Их взволнованные лица, повернулись в сторону сына:

– Мы тебя разбудили, но… ты ключи мои не видел? – Отец стоял в пальто и шапке, лицо его было несчастным. Валерик поперхнулся:

– Какие ключи?

– От машины, с брелочком…?

– А-а-а…, нет не видел!

— Вот затерялись где-то, не можем найти… ну ладно найдутся! –  Отец достал с вешалки шарф и стал машинально повязывать им шею:

– Пойду пешком, свежий воздух очень полезен для здоровья, да дорогая?

– Безусловно, Борис. Нам всем надо больше проветриваться. Хорошего дня. – Мама развернулась и ушла в свою комнату.

Собираясь в школу, Валерик незаметно повесил на вешалку ключи от машины:

– «Вот мама обрадуется!»

После школы, когда он делал домашнее задание, в комнату вошла Олечка. Она подозрительно посмотрела на аквариум и подойдя к брату, торжественно объявила:

– А у нас в квартире домовой завёлся!

– В смысле?

– Без смысла. Все лучшие вещи сначала прячет, а потом отдаёт. Мама говорит, тем кто будет плохо себя вести – отдавать не будет. Навсегда будет забирать! – Сестра загадочно улыбнулась, вплотную подошла к брату и прошептала:

– Твою Чапу он точно заберёт. Насовсем!

– Почему?

– Потому! – Олечка сделала строгое лицо и важно вышла из комнаты.

Вечером родителей было не узнать. Папа нервно ходил по кухне и потрясая ключами, восклицал:

— Это невероятно, я сам видел, что их там нет, что их там не было… тут мистика какая-то или, или…! – Выставив указательный палец вверх, папа кому-то грозил:

– Или это чья-то не совсем уместная шутка. – И папа бросил гневный взгляд в сторону притихших членов семьи.

Мама весь вечер молчала. Она нервно глядела по углам кухни. Олечка находилась рядом с мамой. А Валерик злился на Чапу, хотя не до конца всё понимал. Вечером он покормил черепаху и очень серьёзно объявил:

– Теперь можешь сколько хочешь проситься, я тебя не выпущу.

Черепаха замерла под водой и виновато смотрела на хозяина. В течении семи дней он с ней не разговаривал и на свободу не выпускал. Валерик проявлял характер. А в ночь на 25 декабря, случилось что-то необъяснимое. Вечером Валерик лёг в кровать, но увидев в аквариуме свет, решил его потушить. Он подошёл к аквариуму и чуть не обомлел, – Чапы в нём не было! Этого не могло быть, но это было!

Вечер молниеносно прокрутился перед его глазами: – черепаха всё время была в воде, ещё 15 минут назад он видел, как она плавала в аквариуме – и вот теперь её нет. Нет! Валерик осмотрел всю комнату: под стульями, шкафами, под столом и диваном, даже в ящики письменного стола заглянул, даже на шкаф залез – Чапы нигде не было. Валерик осторожно вышел из комнаты и зашёл на кухню. Возле стола стояла Олечка:

– Ты чего тут делаешь? – строго спросил брат.

Олечка повернулась. В руке она держала большой леденец.

— Вот леденец кушаю. Маме не скажешь…?

– Нет.

– А ты чего?

– Ничего.

– Ищешь что-то?

– Ищу… иди спать.

Олечка аккуратно облизала леденец и положила в коробочку. Затем она тщательно вымыла руки и тихо хихикнув, вышла из кухни. Валерик осмотрел кухню и не найдя черепахи, тоже вымыл руки и вернулся в комнату. Пустой аквариум холодно мерцал в темноте. Не раздеваясь, Валерик лёг на кровать и думая, что не заснёт, тут же заснул.

Солнечное утро заглядывало в окно. Вспомнив, что сегодня выходной день, Валерик приятно потянулся и ощутив на себе одежду, вскочил на ноги. Он взглянул на аквариум и оторопел. На дне аквариума лежала Чапа! Облитая солнечными лучами она медленно перебирала лапами. Черепаха даже не смотрела в сторону хозяина. Страшная догадка пронзила Валерика и от её тяжести он присел на кровать:

– А- а-а, так ты не водная, ты домовая черепаха! – почти прошипел он.

Раздался лёгкий стук и в проёме двери появилась Олечка:

– Представь себе, сегодня у мамы и папы пропали очки! У мамы истерика, а папа хохочет. – Голова сестры исчезла.

Валерик подскочил к аквариуму и заглянул в него. Мамины и папины очки аккуратно лежали на островке, в центре аквариума, целые и невредимые. Валерик осторожно взял их и зло посмотрел на свою подругу:

— Ну это ты уже слишком!

Он осторожно вышел в коридор и прислушался. Из родительской комнаты доносились взволнованные голоса. Валерик на цыпочках забежал на кухню. Там никого не было. Он едва успел выложить очки на стол, как сзади раздались шаги. Валерик спрятал очки в карманы и повернулся. На пороге стояла Олечка и улыбалась:

– Ну что, очки принёс? – спросила сестра.

– А ты… ты, откуда знаешь?!

Олечка высокомерно ухмыльнулась, достала из коробочки вчерашний леденец и гордо вышла из кухни. Валерик сел на стул и задумался. Он сидел очень долго, пока его лицо не просветлила догадка. Трепетные лучики солнца скользили по всем предметам на кухне, раскрашивая их золотом. Согретый ими, Валерик вскочил и засмеявшись, достал из карманов брюк очки. Он стремительно побежал в родительскую комнату, громко крича:

– Мама, папа, я понял, я всё понял! У нас в квартире не один домовой, а целых два! И оба маленькие!