Золотая гора.

      Золотая гора.

            Предисловие:

    Магия – это чудеса, которые происходят каждый день во круг нас, нужно ее только разглядеть. Магия есть во всем и мы сами ее творим. А так же есть и драконы, и мифические существа. Они все в нас самих, в нашем воображении и у каждого человека этот мир свой. Я хочу погрузить Вас в свой маленький мир магии и таинственных созданий, где добро и зло вступят в схватку, а главные герои будут преодолевать препятствия на своем пути.

Занавес открывается – магия начинается.

 

 

 Глава № 1

Знакомство.   

                                    В некотором царстве, в некотором государстве жил- был царь и было у него три сына.

– Да ладно-это шутка! Наша история совершенно про другой мир!

– Привет меня зовут Эрик, и я эльф! Да, да и Вы попали в мою страну и мой мир!

Наверно Вы представили себе высокого блондина с острыми ушами и голубыми глазами, с луком и стрелами? Но наверно я вас разочарую, глаза у меня и правда голубые (от матери достались), а так я не высокого роста, волосы светлые, но не блондин, да и лука со стрелами у меня нет. А вот за то уши у меня знатные, острые и лопоухие, как у гоблина-это уже подарок от папы. Вот такой вот маленький уродец, наверное, поэтому меня выкинули из дома и отдали в подмастерье к этому сумасшедшему магу в 15 лет (устали на меня смотреть, наверное). Я по происхождению маг, хотя всегда мечтал быть мечником, владеть мечем и быть героем, но вынужден изучать магию. Я изучаю магию рун, но пока получается хорошо мести метлой, сажать огород, да колоть дрова. С рунами пока не очень получается, да и мастер не горит желанием меня чему-то учить. Его устраивает бесплатный работник за еду. Вот так и живу на окраине нашего славного Мирогора!

Про Мирагор расскажу чуть позже, а пока пойдем сначала.

Наша страна разделяется на несколько кланов. Мечники, они занимаются изготовлением оружия и с малых лет обучают своих детей владеть мечем (из них получаются отличные войны). Мечники как правило живут в близи Холмогорья, там шахты гномов, которые добывают руду и металл. Еще есть клан охотников они живут в Светлолесье. Охотятся и поставляют на великий рынок мясо и другую дичь, они прекрасные лучники. И самая Великая и не приступная каста – это Верховные маги, владеющие Великими рунами. Они живут в самом центре Мирагора, в огромном замке, и почти никогда не выходят из него. Мы же относимся к клану магов и живем на равнинах и занимаемся сельским хозяйством. Работать должны все, чтобы наша страна процветала. Но самое запретное и далекое место – это Золотая гора, там обитают самые загадочные существа, ДРАКОНЫ, и стерегут что-то в глубинах горы (но про них чуть позже):

– Давай с самого начала:

– Я родился в семье магов. Я был последним третьим ребенком (наверно по этому такой уродец, генов на меня не хватило!). Жили мы в деревушке под названием Догаз. Это деревня на окраине Мирагора. Моя семья занималась сельским хозяйством с успешным применением магии, что существенно облегчало этот адский труд. Детям до 15 использовать магию запрещено, но мы с моей подругой убегали в лес, где построили домик на дереве и пытались колдовать с помощью рун. Я наблюдал за мамой, когда она делала заклятья. Брат с сестрой были на много старше меня и поэтому, никогда не брали меня играть. Мне было порой так одиноко если бы не Эра (подружка с соседнего двора), то вообще тоска смертная.

И вот в один прекрасный, скучный день приехал к нам в гости пожилой мужчина. Я вышел на улицу, мама сказала собрать слизней с капусты, и я увидел его! Он был как гоблин! С длинными ушами, глаза черные, весь не бритый и от него дурно пахло не стиранной одеждой и тухлой едой. Он прошел в дом и долго разговаривал с родителями. И как оказалось это моя новая семья.

Этот пожилой мужчина был Высшим, но к сожалению, спившемся магом Великих Рун. Великими рунами может обладать не каждый маг, они созданы тремя Великими эльфами еще до начала времен, когда Мирагор только строился, и каждая руна делалась отдельно, и освещалась согласно всем законам изготовления, а магию вдохнул в них первый дракон. Великими рунами обладали и управляли лишь Верховные маги. И Сэр Митчелл был когда-то одним из них.

Пред история:

Грегори Митчелл потомственный обладатель Великих рун, когда он родился его род определил его судьбу заранее. Верховные маги- это потомственная каста и Верховным магом нельзя стать им надо родиться (но детей не спрашивают хотят они или нет). Вот и Грегори пришлось. Он не хотел участи Верховного мага. Но сделать с этим ничего было нельзя. Когда ему исполнилось 15, его отдали в школу чародейства, где он обучался 5 лет (Великие руны – это не просто предмет, это предел мечтаний почти всех магов, это вселенская сила и с ними ничего не сравнится даже драконы не обладают такой силой как Великие руны), но Грегори был другой-он не хотел этой силы. Эта сила искушает мага всю его жизнь. И в итоге Грегори поддался искушению за что был изгнан из верховного сообщества магов, тем самым опозорив свою семью до скончания времен. Что произошло в тот день в большом зале советов никому так и не известно (но что-то очень страшное). Маги, обладающие силой Великих рун постоянно находятся во искушении силы и стоят на перекрестке дорог зло или добро. Грегори пытался бороться с тьмой, но в итоге тьма поглотила его и что бы не причинять зла и не слышать злых голосов он утопил их в эле. И когда он окончательно спился его изгнали из общества Верховных магов с позором и поселили на задворках Мирагора по дальше от цивилизованного общества. Хотя до конца так никто и не знает истинную причину его изгнания. И вот по странному стечении обстоятельств я учусь магии у этого старого пьянчуги. Так-то он старик не плохой, да и книги у него интересные, которые не у каждого мага найдутся и когда он спит после хорошей дозы эля, я потихоньку беру их и сам учусь. Я бы очень хотел хоть раз в жизни подержать Великие руны и ощутить их силу и мощь, но по рождению меня к ним и близко не допустят (в то время я еще не знал, что овладеть ими мне все – таки придется).

Как только я обучусь магии хотя бы простых рун, я сбегу из Мирагора и отправлюсь в большое приключение к Золотой горе. Может там моя мечта исполнится (если так пожелает золотой дракон) ну или меня там сожрут. Но пока это лишь мечты, а сейчас надо идти подметать двор. Грегори сказал, что в ближайшее время покажет мне заклинание чтоб метла сама двор убирала, но пока это только обещания. И вместо магии это делаю я. И пока я мету двор да кормлю скотину немного расскажу о Мирагоре и его окрестностях.

Мирагору уже больше тысячи лет и построен он был силами даже не Верховных, а Великих магов (но о них остались только легенды), они жили в начале времен. Про легенды расскажу в следующей главе нашего приключения. В Мирагоре самый большой рынок в стране и все торговцы стекаются туда рекой. Город очень большой так что места хватает всем. В центре города стоит огромный серый замок, а в нем живут Верховные маги, но они редко оттуда выходят так как считают, что помощь людям могут оказать и обычные маги, и мечники, да и все касты которые есть в городе. А они заняты более важным делом охраняя Мирагор от зла (которое в них самих и зарождается).

На окраинах Мирагора, как правило живут изгои (такие как мы). Хотя, когда проходят праздники даже нам, там рады.

Глава № 2 Встреча

День начался как обычно, солнце встало, а это значит, что пора браться за работу. Грегори обещал сегодня научить меня новому заклинанию, а это означало лишь одно-будешь плохо работать не получишь знаний.

Город готовился к великому празднику весны «Фехубор». Этот праздник посвящен руне Феху – она несет в себе благополучие и процветание, поэтому на этот праздник приезжают все провинции и касты. Даже верховные маги в этот день выходят из своего серого замка к народу, чтобы почтить великую руну благополучия, а потом отправляются к золотой горе, принести дары золотому дракону в честь праздника. Я бы то же хотел по участвовать в приготовлениях, но изгоев не допускают к приготовлениям.

До праздника оставалась неделя и я торопил время, что бы по скорей туда попасть, я и подумать не мог, что мне не придется увидеть всю сказочную красоту города в этом году.

Грегори сказал, что после уборки двора нужно идти в Светлолесье собрать ягоду и грибы, и да-приказал найти двурогого ежа для магической практики, а это означало лишь одно-я не охотник и надо обращаться за помощью. Охотники относились к нам благосклонно, но иногда приходилось долго упрашивать, хотя на двурогих ежей даже не охотятся (их нельзя есть), но без охотника я не найду нору.

– Ну вот двор чист, в город нельзя, значит надо собираться в Светлолесье. Приманку для ежа взял, и даже прихватил бутылочку эля, чтобы охотники посговорчивее были. Путь туда не близкий идти часа четыре, надеюсь к вечеру вернусь. Пока я собирался Грегори уже осушил вторую бутылку эля, так что надеяться на практику вечером смысла уже не было, так что я не спеша собрался и пошел покорять леса и двурогого ежа. Дорога была не близкая, но я радовался этим моментам, потому что хоть одним глазком видел другой мир. Я шел долго, проходя через поля и пастбища дивнорогов. Пару раз останавливался у ручья, набрать воды и перекусить. Ну вот наконец то я добрался до окраин Светолесья. Вдалеке, я увидел палаточный лагерь охотников и подумал:

– Как-то это странно, обычно охотники разбивают лагерь гораздо глубже в лесу, а тут на окраине, что-то тут не ладно.

Я поспешил к ним, скорее узнать, в чем дело.

Подойдя к палатке я услышал обрывок разговора и не сразу понял ч чем дело (Старший говорил:

– Животные бегут в панике, скоро совсем охотиться не на кого будет, дивнороги уходят в горы, а там гномы нам не дадут охотиться. Над святым праздником нависла угроза, надо оповестить Верховных магов о произошедшем).

– О чем оповестить?

Не дождавшись приглашения я забежал в палатку.

– А ты еще кто такой?  Спросил седой воин.

– Я? Подмастерье мистера Митчелла. Он послал меня за двурогим ежом.

– Возвращайся домой парень, ежа ты сегодня не найдешь, мы тебе не помощники. Есть дела по серьезней чем твой еж.

– А что случилось? Может я чем-то помогу? Я немного владею магией, может и сгожусь на что-нибудь.

– Нет пацан иди домой пока можешь и забудь пока дорогу сюда. Здесь сейчас опасно.

– А почему тут мечники?

– Не твоего ума дело. Сказал иди домой.

– Можно я хотя бы до рассвета останусь, а то темнеет и страшно идти домой.

– Ты же сказал владеешь магией? А тут темноты испугался?

– Ну пожалуйста, я вам принес бутылочку старого доброго эля.

– Ну это другое дело, так и быть оставайся до рассвета, но с рассветом ты должен уйти.

– Я все понял, уйду даже не заметите.

Ночь опустилась на лес очень быстро. Кругом зажглись факелы. Мне выделили палатку на краю лагеря, но заснуть я так и не смог. Кто-то где-то шуршал, в лесу подвывали волколаки. Ну как тут уснешь, да еще меня очень мучал вопрос, что вообще происходит? И почему мечники примкнули к охотникам и почему великий праздник был под угрозой. Вопросов было много, а вот ответа ни одного. Я решил подкрасться к главному шатру и послушать, о чем говорят охотники.

Я вышел из палатки, потянулся во весь рост поглядывая по сторонам нет ли кого во круг, но все было тихо, наверно все старшие были на совете, а молодые отдыхали в своих палатках. Часовые обходили периметр примерно раз в час, так что и их тоже не было видно. Убедившись, что меня никто не видит я медленно стал двигаться к главному шатру, что бы хоть немного услышать, что же все-таки случилось в Светлолесье, и какая беда нависла над Мирагором. Обойдя несколько палаток я увидел в центре лагеря главный шатер. Вокруг горело много факелов, а у входа стояли часовые.

– Надо обойти шатер с другой стороны, может что-то услышу, ведь не даром у меня такие большие уши.

Обойдя шатер я нашел укромное место прильнул ухом к брезентовой ткани и стал вслушиваться в разговор. Было очень плохо слышно так, что пришлось сильно напрячься и всему превратиться в абсолютный слух.

– Эх жаль я не научился подслушивающему заклятью, было бы все гораздо проще, но легкие пути не для нас. Я притаился и стал слушать, на мгновение мне показалось, что я перестал даже дышать.

В шатре стало тихо, гул голосов перебивающих друг друга стих. После не долгой паузы начал говорить наверно старейшина, потому что голос был хриплый и тихий.

– Друзья мои, и соратники, нам пришлось собраться здесь по очень печальным причинам. Скоро народ будет голодать, леса пустеют, зверье бежит в горы, а там им нечем питаться, на одних овощах с ферм долго не протянешь, да и самих ферм скоро не останется. Придется кому-то идти к гномам в Холмогорье.

Проснулся черный дракон, а это значит только одно история повторяется. Зло поселилось в Мирагоре. Вот только вопрос, кто из Верховных магов поддался искушению и пробудил черного дракона. Мы все помним легенду о битве черного и золотого дракона, только теперь это уже не легенда. Я потерял отряд охотников в близи золотой горы. Лишь один уцелел и то весь израненный, едва ли выживет, он и принес весть о черном драконе.

– Да может ему показалось? Раздался звонкий и явно напуганный голос.

– Может это был не черный дракон, а самый обычный? Что только не привидится со страху.

Раздался резкий удар кулака по деревянному столу и изначально хриплый и тихий голос стал громким и воинственным.

– Мои лучшие охотники не ведают страха, они охотятся в этих лесах много лет и повидали всякой нечисти и зверья. Встречались и медверуки и охтобаки, даже сражались с людоваками, а уж на драконов охотились регулярно в близи золотой горы. Но уничтожить отряд опытных охотников-это мог сделать только черный дракон.

– Так почему один выжил? Раздались возмущенные голоса.

– Это послание нам, весть о том, что древнее зло пробудилось. И теперь весь мир будет разорен и гореть в огне. Черный дракон не знает жалости ни к малым, ни к старым, а уж к войнам подавно. Нужно обращаться к гномам у них есть кое что, в тайном хранилище, запечатанном на века. Если они согласятся открыть его и отдать нам сокровище, то еще есть шанс на победу. Нужно только сообщить Верховным магам о беде, вот только кто из них остался верен клятве Великих рун. Но жителей Мирагора надо спасти и отменить праздник. Возможно черный дракон появится над городом во время торжества.

– Но Октус, праздник Фехубор священный и никогда еще не отменялся.

– Не отменим праздник, и праздновать будет некому.

Слушая все эти новости мне невольно становилось страшно, но вопросов оставалось еще очень много. Что это за чудовище такое Черный дракон, я и обычных то не видел никогда, ведь в легенде говорилось только о золотом драконе. Какое сокровище прячут гномы и почему они должны его отдать. Я сидел возле шатра неподвижно стараясь даже дышать через раз, чтобы не пропустить ни единого слова.

В зале советов стало опять шумно. Кто-то, что-то выкрикивал, нарастала паника и страх. На мир опускалась тьма.

– Октус, раздался молодой и звонкий голос.

– Расскажи, что за сокровище берегут гномы? Что нам у них требовать?

Я весь напрягся, в ожидании, ведь так хотелось узнать, что это за клад такой. Но только старейшина начал говорить, как я почувствовал холодный металл, который острием уперся в мою спину.

– Кто ты? И что тут делаешь? Раздался на удивление женский голос.

– На совете могут присутствовать лишь старейшины и опытные войны, а ты не похож ни на тех ни на других. Ты наверно воришка или вообще шпион с Холмогорья.

– Вставай и медленно повернись, без фокусов, а то мой острый меч быстро попортит тебе шкурку.

Я медленно встал в полный рост и стал поворачиваться лицом к юной воительнице с закрытыми от стыда глазами. Ведь меня поймал даже не часовой, а какая то девчонка. Я не спеша открыл глаза и обомлел. Передо мной стояла настоящая богиня. Ее белые, длинные волосы трепал ветер, аккуратные острые ушки немного подергивались, а глаза… О это не глаза, а бездонное синее море в котором блестели звезды. Доспехи и меч были натерты до блеска, но было в этих глазах что-то до боли знакомое, я не сразу понял, что именно.

– Кто ты и откуда? Уже более грозным голосом спросила она. И опять я почувствовал что-то родное, но откуда я мог знать эту прекрасную эльфийку?

-Ты что язык проглотил? Отвечай, когда тебя спрашивают.

– Я подмастерье мистера Митчелла, пришел к охотникам да двурогим ежом и просто из любопытства решил подслушать совет старейшин. Сгорая от стыда и опустив глаза в пол начал мямлить я.

– Грегори Митчелл твой учитель? Спросила с явным интересом она.

– Да, он учит меня магии рун. Не поднимая глаз ответил я.

– А как тебя зовут и откуда ты родом?

– Меня зовут Эрик, а родом я из деревни Догаз, это на окраине Мирагора. А вам это зачем прекрасная леди?

– Подними глаза Эрик. Ты не узнаешь меня?

– Нет. Ответил я, хотя чувство чего-то родного не покидало меня.

– Это же я Эра! Вот уж не думала, что вообще когда-то снова увидимся.

Я оглядел девушку еще раз с головы до ног и да, вот оно-ее глаза, как и в детстве бездонное синее море с блестящими звездочками.

– Я не верю своим глазам. Сколько лет прошло? Какая ты стала красавица. Надеюсь ты больше не считаешь меня шпионом? Я же не со зла подслушивал, просто любопытство взяло верх.

– Успокойся, сегодня тебя казнить не буду, а дальше посмотрим на твое поведение. Сказала Эра и игриво засмеялась.

– Пойдем к костру, там теплее, расскажешь, как живешь, как мистер Митчелл.

И пока мы шли, не много удалюсь в прошлое-которое так приятно вспоминать:

Эра была моим единственным другом, хоть и девчонка, но фору даст любому мальчишке. Упрямая как беснорог, отважная как волколак и страшно психованная как людовак, правда я людоваков никогда не встречал и никому не посоветую с ними встречаться. Охотятся стаями и разрывают добычу в клочья, даже костей не остается. Но этот маленький и страшный зверь была моим другом навечно.

Семья Эры жила в соседнем дворе, в нашей славной деревне Догаз. Ее отец был мечником, но по воле судьбы женился на магичке, так и попал с Холмогорья на окраины Мирагора. Эра была единственным ребенком в семье потому что ее мать умерла от лихорадки, когда Эре было пять лет не успев дать жизнь другим детям. Ее воспитывал отец, так больше и не женившись. Эра была больше похожа на мальчишку, чем на девчонку, носила залатанные шаровары и за спиной всегда был деревянный меч-который подарил ей отец, когда ей исполнилось шесть. Отца Эры по долгу не было дома, поэтому, мы проводили много времени вместе. Но вот, что не изменилось ни капли-это ее синие, бездонные глаза с капельками звезд. Она бегала вся растрепанная и грязная, но стоило заглянуть ей в глаза и весь свет мерк, в них можно было легко утонуть и пропасть навсегда. В детстве мы дали клятву, что не расстанемся никогда, но мы были детьми и не понимали, как устроен этот мир. По долгу играя в лесу, в нашем домике на дереве. Мы мечтали сбежать на золотую гору и увидеть там золотого дракона, и как гласит легенда-дракон тебя либо одарит всевозможными дарами, либо сожрет. Мы конечно надеялись на первый вариант развития событий. Шли годы, мы взрослели, но мечта о золотой горе никогда меня не покидала, меня тянуло туда магическим образом. Потом были не очень приятные события в моей никчемной жизни. Приехал мистер Митчелл и против моей воли забрал меня в ученики. Мне было тогда пятнадцать лет.

У нас не выбирают, кто и кем хочет стать и если какой-то маг или мечник, или же охотник хочет взять себе ученика, то это расценивается как великая честь и родители с радостью отдают своих детей в подмастерье мастерам. Вот и меня отдали, хоть и пьянице, но все же магу Великих рун. Ведь не каждому повезет учиться у таких великих мастеров.

После того, как меня увез мистер Митчелл я больше ни разу не был дома и не знал, как там живет Эра и если честно, думал, что больше никогда ее не увижу. Но судьба странная штука и даже без магии устраивает нам вот такие волшебные сюрпризы.

Мы уселись у костра. Эра налила мне кружку горячего Михто – это лесной чай из разных растений, охотники знают в нем толк, но много нельзя, можно захмелеть по сильнее чем от эля. Но если немного, то очень вкусно и придает сил.

Где-то вдалеке завыли волколаки.

– Они тревожатся. Сказала Эра, да и мне не по себе.

– Узнаем все, когда закончится совет старейшин, мой отец один из них, неужели он не скажет своей дочери правду. Эра глубоко вздохнула и отвернулась лицом к лесу. Что за мысли были в ее красивой голове я не знал, но и у меня на душе было тревожно.

Мне стало чуть спокойней от мысли, что остался шанс получить ответы на вопросы, которые так меня мучали. Что за зло нависло над Мирагором, в ту минуту я и не мог себе представить куда заведет меня мое любопытство.

– Ну рассказывай, как ты жил? Эра прервала наше неловкое молчание.

– Мне все интересно. Она придвинулась чуть ближе ко мне, обняла за плечо и прислонила свою белокурую голову на мои непослушные завитушки.

– Я очень скучала по тебе, все время думала, как ты там и без меня, кто же тебя защитит?

– Меня надо защищать только от тебя! Я невольно засмеялся вспомнив нас в детстве.

– Ведь это ты меня всегда пыталась отдубасить своим деревянным мечем, а моя магия почему-то на тебя не действовала.

– Наверно по тому, что ты неумеха. Лукаво улыбнулась Эра.

– Или по тому, что я тоже магичка и кстати более успешная чем ты. Раздался громкий и заливистый смех.

– Да уж ты во всем была первой.

Я смотрел на нее с такой нежностью и трепетом, как будто она сейчас растает, как туман и это все окажется сном.

Выпив глоток Михто, я согрелся и немного разомлел.

– Мне почти нечего тебе рассказать, моя жизнь скучна, так же, как и старый Митчелл. Учусь по большей части сам, по его книгам, да библиотека у него знатная. Таская по одной, когда он напьется и спит в своем кресле-качалке.

– Но вот что странно, мне кажется, что этот старик не так уж и прост и послал он меня сюда не случайно. Он все знал, старый колдун.

Глава № 3 Легенда о золотой горе.

В первые за долгие годы мне было так хорошо. Мы сидели у костра и встречали рассвет с самой прекрасной девушкой на свете.

Вдалеке раздался гул голосов, из главного шатра выходили войны и старейшины.

– Ну наконец то совет закончился! Эра радостно вскочила с места и побежала к шатру.

– Отец! Крикнула она и подбежала к седовласому эльфу.

– Пойдем со мной я хочу тебя кое с кем познакомить. Эра нежно взяла отца за руку, и они направились к костру.

Подойдя по ближе седовласый эльф разозлился.

-Ты еще здесь? Ты должен был уйти с рассветом.

– Отец. Это я разрешила ему остаться.

– Ты не можешь принимать такие решения-юная воительница. Немного оттаяв сказал воин.

– Отец! Это же Эрик. Мы росли вместе, когда жили в Догазе. А потом его забрал Митчелл в ученики.

– Так вот по чему мне твое лицо показалось знакомым, только ты тогда был гораздо меньше. Но ты все равно должен уйти. Здесь тебе делать нечего.

– Отец. Я обещала Эрику помочь найти ежа, и он сразу же уйдет.

– Но ты же не охотник. Начал злиться отец.

– Уж ежа найти смогу. Надула свои розовые губы Эра.

– Упрямая девчонка. Ладно, только не долго. В этих окрестностях охотники видели стайку людоваков, так что будьте осторожны.

– Со мной мой меч и владею я им не хуже твоих воинов. С гордостью заявила Эра.

– Расскажи, что было на совете?

– Ничего интересного. Ответил отец, грустно вздохнул и медленно пошел в свою палатку.

-Только не долго. Обернувшись к ребятам крикнул он.

Сборы были не долгими. Взяв немного еды и воды мы отправились в лес на поиски двурогого ежа. Хотя, где его искать и представить себе не мог, да и Эра тоже, наверное, просто так не хотелось снова расставаться, вот и вызвалась мне помогать пока охотники все заняты.

Лес был удивительный. Огромные деревья поднимались кронами в небо прямо к облакам. Ягода росла на кустах гроздьями и такая аппетитная, что хотелось обглодать все кусты. Но красота обманчива. Здесь нельзя ничего трогать и есть если не знаешь, что это за ягоды и растения. На пример травы для приготовления михто собирают только опытные охотники и травники, добавишь не ту траву и все-заснул и не проснулся.

Мы шли уже несколько часов, но ни одной норы так и не нашли. Остановились у ручья передохнуть и перекусить. Место было открытое и хорошо просматривалось в разные стороны, для привала самое то – не будет внезапных нападений. Больше всего смущало, что где-то тут шастают людоваки.

Людоваки – это не эльфы, но и не звери. Они похожи внешне на эльфов, но передвигаются на всех четырех конечностях, у них огромные клыки и постоянно текут слюни. Глаза страшные-красные, а зрачки как у кошек. И что самое страшное они всегда голодные. Людоваки охотятся стаями и им все равно кого сожрать. Они едят все. Откуда они взялись не знает никто, но раньше говорили, что жил в лесах Светолесья маг отшельник, и вот какой-то эксперимент у него не получился, за то получились людоваки и съели мага. Но это лишь история, а правдивая или нет не знаю.

Зверей в этих лесах тоже очень много, но если их не тревожить они не нападают. Эльфы с природой живут в гармонии и не убивают ради забавы.

Мы немного перекусили и уже начали собираться дальше в путь.

– Эра. А что за черный дракон? Сам не зная по чему, шепотом спросил я.

– Я услышал о нем, когда подслушивал старейшин. Ведь в легенде говорится только о золотом драконе и ни слова о черном. Что это за тварь такая?

– А разве ты не проходил обряд посвящения в восемнадцать лет?

– Нет. А что это такое?

– Все молодые парни и девушки, когда им исполняется восемнадцать проходят обряд посвящения в ту или иную касту-это определяет их дальнейшую судьбу.

– Вот старый пьяница, даже ни разу не обмолвился об этом. Стало так обидно на душе.

– Та легенда которую мы знали в детстве просто красивая сказка, про сокровища и золотого дракона. Когда проходишь обряд, то старейшины касты рассказывают настоящую легенду, как все было на самом деле, но ее нельзя рассказывать непосвященным.

– Расскажи мне пожалуйста. Взмолился я.

– Я не могу.

– Ну я очень тебя прошу, это даст ответы на все мои вопросы кроме одного, почему Митчелл не провел обряд, но это я спрошу у него лично.

– Ладно, только никому не рассказывай, что это я тебе рассказала. По возрасту ты уже давно должен был пройти обряд.

– Слушай:

Легенда о золотой горе

До начала времен, когда еще не было Мирагора со всеми его жителями, миром управляли драконы. Они были мудры и чтили законы природы и магии. Гармония мира была во всем. Но драконов становилось все больше, и магия их росла.

Тогда с небес спустились три Великих мага и заключили союз с драконами заперев их магию в Великие руны. Двадцать четыре священные руны были созданы из магии драконов. Это была огромная сила добра и зла, поэтому управлять этой силой могут только потомки Великих магов, другим не под силу выдержать эту мощь. На месте заключения союза и создания Великих рун построили город и назвали его Мирагор. В центре города возвели серый замок и спрятали там Великие руны от глаз чужих, чтоб никто не смог поддаться искушению огромной силы. Так проходили века. Мирагор рос и процветал. Становясь столицей всего мира. Холмогорье заселили гномы и мечники, работая бок о бок с друг другом, Светолесье облюбовали охотники и стали тут жить и процветать охотясь и продавая дичь на великом рынке Мирагора.

Было только одно место куда никто не ходил под страхом смерти – это золотая гора. Там и по сей день живут драконы и золотой дракон тоже, и никто не знает сколько ему веков.

Великие маги после того как построили город ушли в поднебесье, оставив тут своих потомков охранять магию. А золотой дракон так и остался на своей горе.

Раз в год во время праздника Фехубор Верховные маги ходят к золотой горе с подношениями золотому дракону, в благодарность за магию и процветание.

Но не всегда было так хорошо и мирно над головой.

Были и смутные времена, когда тьма опустилась на мирное небо Мирагора.

После того как Великие маги покинули Мирагор, городом управляли и защищали магию Великих рун их потомки и вот один из Верховных магов взял себе ученика из простых эльфов. Его звали Ратибаль, детей своих у него не было, и поэтому, он решил взять мальчишку с окраины Мирагора в ученики, совершенно не думая к чему это может привести. Мальчик по имени Чад учился очень прилежно и даже по лучше кровных магов. Никогда не перечил и выполнял всю работу которую ему давали. И вот настал день посвящения. Чада облачили в белые одежды, провели обряд омовения и очищения. Оставалось лишь пройти один тест-заклинание Верховных магов на чистую душу, но и это испытание он прошел с легкостью по тому что на тот момент не было большого зла в его сердце, только мелкие обиды, что он не кровник. После прохождения всех тестов и предварительных ритуалов Чада отвели в большой, увешанный бархатом и золотом зал. Его посадили в центре зала в магический круг. Верховный маг вынес невзрачный льняной мешочек и высыпал руны Чаду в руки. Это самый опасный момент посвящения, ведь никто не может предугадать, что может сделать такая сила с разумом, тем более не прямого потомка.

И когда Великие руны коснулись мальчика, вокруг магического круга вспыхнуло пламя. Огонь стоял неприступной стеной из-за которой были слышны крики боли и отчаянья. Внезапно пламя стихло и исчезло, как и не было. Мальчик спокойно встал и вышел из круга, аккуратно сложил руны в мешочек и отдал верховному магу. Все стояли в недоумении, такого при посвящении никогда не было. Осмотрев Чада все убедились, что он цел и невредим и только Ратибаль заметил, что-то не ладное. Глаза, его выдавали глаза, в радужке его голубых глаз появились черные вкрапления, а раньше такого не было. Вернувшись в свою келью Ратибаль позвал к себе Чада и начал спрашивать, что же случилось внутри круга. И вдруг мальчишка заговорил не своим голосом:

– Он теперь мой, как и вы все. Чад вынул из-за спины кинжал и вонзил в сердце Ратибаля. Безжалостно убив своего учителя он растворился в появившейся из ниоткуда тьме. Такое было впервые, тьма проникла в серый замок. И Великие руны были под угрозой.

Утром в своей келье нашли мертвого Ратибаля, а вот его приемника нигде не было. Маги созвали совет и с помощью Великих рун решили посмотреть, что случилось вечером, и кто убил Ратибаля. Разложив руны в магическом кругу и прочитав отпирающее заклятье они стали смотреть в круг, но ничего не происходило. Это были не Великие руны, а обычные камни. Великие руны забрал Чад и подсунул обычные камни с символами, не имеющие силы. В панике маги бросились к золотой горе, чтобы просить помощи у золотого дракона.

Эра остановила свой рассказ и из ее чудесных глаз покатились слезы-будто маленькие звездочки падали с небес.

– Что было дальше? С нетерпением спросил я.

– Маги получили помощь?

– Они же все могут, неужели их так испугала какая-то тень, ну или тьма?

– Да Эрик, испугала, потому что это означало конец всему живому.

– Ну давай продолжай, я весь горю от нетерпения.

-Дойти до золотой горы удалось, к сожалению, не многим, лишь трем из двадцати четырех.

Когда они бежали через леса Светолесья, они встретили его. Черного дракона, им стал Чад, впитав в себя силу и тьму великих рун.

Это было страшное чудовище, похожее на тень, крылья его испещрены дырами, тело же напоминает обуглившейся скелет, а глаза красные, наполненные кровью и ужасом. Сила его почти безгранична. Он мог с легкостью подняться в небо и жечь деревни, и так же легко превращаться в мальчишку, но это был уже не Чад-тьма полностью поглотила его душу.

Когда черный дракон напал на магов в лесу, он не стал убивать их сразу. Обернувшись Чадом он сказал:

– Приклоните колени и впустите меня в свои души. Ваша битва окончена, так и не начавшись. Те, кто последует за мной, будет иметь все, а те, кто не повинуется мне, на вечно канут в Лимбо.

«Лимбо-это мир без времени и пространства. Это вечность тьмы и оттуда нет выхода. Лимбо-это забвение. Самая страшная участь.»

Никто из магов не приклонил колени, они остались верны своей клятве Великих рун. Они собрались в круг и стали читать парализующее заклятье, но это не остановило черного дракона, он только разозлился от неповиновения. Чад снова вернулся в свое истинное обличие черного дракона и стал жечь магов адским пламенем. Открыв портал в Лимбо отправил туда двадцать одного обожженного мага. Пока черный дракон был занят, трое магов успели сбежать и укрылись в лисьей норе.

Лисы обильно помечают свои территории пахучей жидкостью-это отгоняет волколаков и людоваков. Так что и черный дракон не учуял их, когда понял, что не всех магов он отправил в Лимбо. Но эти трое не представляли уже для него угрозу. Они слабы и ранены и их очень мало.

Немного переждав, пока черный дракон прекратит поиски и улетит, маги выбрались из норы и очень осторожно стали пробираться к золотой горе.

К наступлению ночи они все же добрались к подножью горы.

Надев капюшоны и пригнув голову в смиренности, они зашли в пещеру в горе.

– А почему кстати гора золотая? Перебив рассказ, с негодованием спроси я Эру.

– С виду вроде обычная, если не считать, что там живут драконы.

– Ты будешь слушать или нет? Хватит меня перебивать. Все по порядку, или вообще дальше рассказывать не буду.

– Прости, продолжай.

Пройдя в глубину пещеры маги стали звать золотого дракона.

Вся пещера была в золоте, горы монет и разного барахла устилали пол, прямо из горы торчали огромные самородки, но брать нельзя ни одной монетки, дракон бережно хранит свое добро и ни дай бог кому-нибудь позарится на это, пощады не будет.

Но магам золото было не нужно, ведь они пришли за помощью.

От куда то с золотой насыпи раздался страшный рев.

– Зачем пришли? Фехубор еще не наступил, вам сюда нельзя.

– Великий дракон! Взмолились маги.

– Пришла беда. Наш ученик при посвящении оказался слаб, и тьма Великих рун поглотила его. Нас осталось только трое, всех остальных черный дракон отправил в Лимбо потому, что отказались ему повиноваться и принять тьму.

– Помоги нам спасти мир и магию. Твою магию.

– Я почти всю магию заключил в руны. Да и тьму нельзя убить. Но можно попытаться усыпить, если конечно получится с помощью четырех стихий, но вас мало, нужен четвертый.

Получив совет от золотого дракона, они поспешили назад в серый замок, чтобы призвать на помощь Великих.

Дракон же, за это время, успел слетать к гномам и, что-то отдал им, и по сей день никто не знает, что они там хранят в своей сокровищнице.

Обратный путь обошелся без приключений. Вернувшись в серый замок, они начали готовиться к призыву Великих магов, этого давно уже никто не делал, но другого выхода не было.

Маги пришли в давно закрытый зал, серого замка. Облачившись в голубые одежды, символ чистого неба, они прошли в центр зала и выложили круг из священных, призывающих камней. Везде горели свечи и благовония наполняли весь зал пьянящим ароматом сандала. Взявшись за руки они стали читать заклинание призыва. Очень много часов они читали заклинания, но никто так и не откликнулся, и вот когда надежды на помощь уже не осталось-разверзлись небеса. В кругу предстал их взору, человек в черном облачении.

– Зачем потревожили мой покой?

– Мы призывали Великих на помощь Мирагору. Зло поселилось тут. Помоги Великий. Все наши маги в Лимбо.

– Но я не властен над Лимбо, да и никто наверно.

– О нет. Мы просим быть четвертым магом стихии. И усыпить черного дракона навеки.

И вот обретя четвертого, было решено действовать быстро, но хитро. Отвлечь черного дракона от усыпляющего силу ритуала предстояло золотому. Только он мог ему противостоять. Золотой дракон вызвал на битву черного. Это была легендарная битва, в небе сошлись свет и тьма. Когда они бились небо трещало по швам и от их ударов раздавались раскаты грома на весь Мирагор и его окрестности. Маги же в это время, когда черный дракон был увлечен битвой, призвали силу четырех стихий и с заклинанием вечного сна обрушили на него всю мощь огня, воды, земли и воздуха.

Черный дракон упал в горах и сам со временем превратился в гору, веками каменея от вечного сна. Великие руны возвратились в серый замок и с тех пор не кровникам нельзя к ним прикасаться.

– Вот такая легенда. Настоящая. Закончила свой рассказ Эра.

– Да уж, много нам не рассказывали в детстве. Эра добавила:

– А еще говорят, что Великий так и остался на земле и до сих пор где-то среди нас, но кто он никто не знает, и только золотой дракон может его узнать, ведь в них обоих течет самая древняя магия.

– Эра, уже темнеет, а мы так и не нашли ежа. Надо возвращаться в лагерь, но с начало чуть – чуть магии, не зря же я учусь. Эрик начертил четыре руны на земле и в центр поставил огарок свечи. Он зажег свечу и произнес:

– Ферих, Бату, Кан, Имаз – ищи, но ничего не происходило. Он произнес заклинание еще раз и тоже ничего.

– Давай ищи с негодованием и стыдом я кричал на свечку. Эра стояла и ехидно улыбалась.

– Ты ударение не там ставишь и произносишь не правильно, надо не Кан, а Канэ и не Имаз, а Имазэ, попробуй еще раз. Мне это заклинание в лесу помогает, хоть отец и ругается за магию, я же мечник и не должна пользоваться магией, но мамин дар никуда не деть, вот и колдую втихаря от отца. Давай пробуй.

– Ферих, Бату, Канэ, Имазэ – ищи двурогого ежа! Свеча заискрилась, и маленькая искорка отделилась от пламени и помчалась в лес.

– Скорей бежим, она ждать не будет. Быстро потушив свечу и сунув ее в дорожную сумку мы бегом помчались за искрой совершенно забыв о безопасности. И вот радость, в кустах, куда упала искра сидел маленький двурожек. Я взял его в ладони, а он мило начал фырчать и издавать какие-то странные звуки.

– Ему наверно страшно, и где его родители? Сказала Эра с какой-то тревогой. Осмотрев место вокруг мы обнаружили, что его гнездо разорено и в нем никого нет, один малыш уцелел.

– Только не привязывайся к нему – с печалью в глазах и суровым голосом сказала Эра.

– Митчелл убьет его, ему нужны только рога, а сам он бесполезен, даже суп не сваришь, он ядовитый.

– Ну а пока его не убил Грегори я буду звать его Ежун и сунув его себе за пазуху, дал ему в лапки кусочек сушеного мяса.

– Кушай Ежун пока можешь. Когда умиление ежом прошло мы огляделись и поняли, что мы в самой чаще леса.

– Я тут еще не была и не знаю этих мест. Эра достала меч.

– Птицы не поют. Слишком тихо. Это плохо. Давай убираться от сюда поскорей. Мы начали пятиться назад к тропинке по которой бежали за искрой и вдруг я поймал себя на мысли, что мы тут не одни. Куча красных глаз следила за нами из кустов. Я тут же вспомнил рассказ седовласого война, что людоваки стайные и не охотятся по одному, от этой мысли меня кинуло в дрожь.

– Эра беги. С ужасом закричал я, а сам споткнулся о ветку и упал на землю. Эра услышав мой крик обернулась и в тот же момент, что-то большое сбило ее с ног и потащило в кусты. Неуклюже вскочив я побежал в след и увидел, как куча зелено-серых чудовищ с красными глазами и огромными клыками пытаются сожрать четно отбивающуюся от них Эру. Сам не знаю, как, и почему я начертил в воздухе руну Альгиз «она предназначена для защиты» в воздухе появился ярко красный щит, и я руками швырнул его на этих тварей. От ударной волны меня отбросило в сторону, но этим гадам досталось куда сильнее меня. Куски плоти разметало в разные стороны, а Эра совсем не пострадала, только испачкалась. Быстро поднявшись я подбежал и схватил ее за руку.

– Бежим, пока они не очухались, хотя еды у них теперь навалом. Мы бежали очень долго, ну или мне так показалось. Остановившись, поняли, что нас никто не преследует и можно отдышаться. Немного передохнув Эра спросила:

– Что это было? Как ты это сделал?

– Я не знаю: потупив глаза в низ ответил я.

– Так управлять магией могут лишь Великие, даже высшим это не дано.

– Я не знаю, как так получилось. Я разозлился на Эру, потому что и правда не понимал откуда взялась эта сила, может от страха.

– Кто это такие? И почему они хотят нас сожрать? Почти в истерике орал я на Эру.

– Людоваки. Самые беспощадные твари леса и жрут они все, что найдут и своих же собратьев тоже. Спасибо кстати за спасенье, я теперь твоя должница. – Да ладно тебе, пойдем в лагерь уже поздно. Было темно, а факел зажигать опасно, пришлось опять применить магию, только теперь это делала Эра, так как у меня сил не осталось вообще. Она применила заклинание поиска и нам опять пришлось бежать за искрой. Бежали мы не долго, вскоре выйдя на опушку мы увидели огни лагеря, но почему-то их было больше чем обычно. Подойдя ближе крики и шум становились громче.

– Первый отряд сектор Б, второй отряд идете к Холмогорью, третий отряд в гащу.

– Отец, что случилось? С искренней озабоченностью Эра подбежала к отцу.

– Отряды отбой. Грозным голосом крикнул седовласый воин. Отец обнял ее крепко, крепко, и сказал:

– Твои поиски организовывал вас почти сутки не было, а вокруг тьма надвигается. Ты моя наследница, кто после меня будет командовать и совет держать.

– Отец прости мы задержались.

– Ты под арестом, а этот лопоухий уйдет утром. Разговор окончен, быстро иди в шатер.

Мне разрешили посидеть у костра до рассвета. Про встречу с людоваками было решено не рассказывать. Но я еще не знал, чем закончится эта ночь и что моя жизнь измениться на всегда.

Глава № 4

Мирагор и серый замок часть № 1

 

Уснув у костра сквозь сон я почувствовал холодный клинок у своей шеи. Открыв глаза я увидел всю ту же прекрасную эльфийку.

– Вставай, мы уходим.

– Куда и зачем: спросонок мямлил я.

– Идем спасать мир! Ты Великий, а я воин – нам под силу спасти Мирагор.

– А как же Грегори и учеба, я даже не посвященный, да и не хочу я никого спасать, я сам боюсь, а в лесу это вышло случайно и скорей всего больше не повториться.

– Ничего не случайно, управлять рунами в стихиях могут только Великие, а это значит ты прямой потомок, твоя магия работает не по книгам, поэтому у тебя не получалось, у тебя это не так работает, магия идет не от головы и знаний, а от сердца и эмоций.

– Я не могу быть Великим, я сын своей матери, а она в пятом поколении магичка и целитель, откуда взяться старшей крови?

– Вот и выясним: парировала Эра.

– Пойдем быстрее до рассвета времени осталось мало, нужно уйти по дальше, что бы отцовские волколаки нас не нашли.

И вот так недоспав, недоев, мы отправились в путь, совершенно не представляя, что ждет нас впереди. Шли долго и очень сложно. Эра выбрала маршрут через горы, где было много речек, чтобы сбить со следа волколаков. Всю ночную дорогу мы вообще не разговаривали, и я даже не знал куда мы направляемся и зачем. Я подумал, что мы идем к Холмогорью, искать сокровища гномов, но это лишь мои догадки. Через несколько часов ходьбы по горам мы вышли на торговый тракт. Ноги невыносимо гудели и озноб шел по всему телу от мокрой одежды.

Я завопил не своим голосом:

– Хватит, привал, я больше не могу идти, я мокрый и холодный, и хочу есть. Эра не добро покосилась на меня, но потом улыбнулась и сказала:

– Хорошо, привал так привал, разведем костер, просохнем, и съедим Ежуна!

– Это мой друг! С обидой в голосе сказал я.

– Я не позволю его есть.

– Да шучу я! Засмеялась она в полный голос.

– Мне тушка, тебе рожки!

– Перестань, не смешно уже.

Во внутреннем кармане полностью напряглось маленькое тельце и было ощущение, что он понимает нашу речь.

– Не бойся Ежун, она так шутит, никто тебя не съест и твои рожки с тобой останутся.

Еж успокоился и напряжение спало.

Мы выбрали место в лесу с хорошим обзором тракта, чтобы видеть проезжающие повозки и путников. Разбили небольшой костёр, развесили одежду чтобы просохла. Сняв доспехи и сложив меч в ножны, Эра стала обычной хрупкой девушкой, но очень красивой. Белоснежная кожа и такие же белые, длинные волосы, алые, пухлые губки и большие ярко синие глаза. Момент любования идеалом прервал жесткий не к телу голос:

– Чего уставился, глаза сломаешь, принеси лучше ещё веток, я тут не далеко поставила силки, скоро поедим если повезёт, а пока есть лепёшка на обед и сушёное мясо. Костёр горел, грея нас и просушивая нашу одежду. Во круг красотища птицы поют свои ангельские трели, зелёная листва шумит от ветра и такое ощущение, что они так разговаривают между собой. Разве я мог даже представить себе такой поворот в моей никчемной и скучной жизни. Мне было страшно и интересно, да и вопросов без ответов была тьма тьмущая. Немного перекусив и отдохнув от ночной дороги я начал ненавязчивый допрос, а точнее прямой.

– Ну всё я проснулся и искупался, да поел, теперь давай выкладывай куда идём? Ты же ничего не сказала куда и зачем? И самый главный вопрос, что ты так резко сорвалась? Обиделась из-за ареста, так отец просто сильно переживал.

– Да нет. Нахмурившись продолжила Эра. Обиделась конечно, но не настолько. Ночью, когда я ушла в шатёр прилетел голют (голют – почтовая птица, или же точнее существо, внешне похожее на детёныша дракона, на голове таких существ находятся три ярких пера, а вместо чешуи у них плотная тёмная кожа. Голюты очень добрые, и социальные существа, легко поддающиеся дрессировке. Главная и самая важная черта этих созданий хорошая ориентация в пространстве и острое обоняние, благодаря чему и стали главными в передачи посланий и сообщений в другие селения и города). Он что-то перепутал и залетел в мой шатёр, ах да отец меня обнял перед этим и его запах остался вот он и ошибся. Вести были плохие писал его близкий соратник и друг Матэ, он остался в Мирагоре, когда мы переехали. Воин он славный, жену так себе и не нашёл, до сих пор, наверное, по кабакам бегает и вольных эльфиек любит, но это сейчас не важно. Он написал, что тьма сгущается в Мирагоре и сером замке. Надвигается что-то не доброе. Праздник отменён, а на улицах творится хаос.

– Про чёрного дракона ни слова. Отец всегда меня берёг и не отпустил бы в Мирагор, и я решила сама всё увидеть, может Матэ нужна помощь. Он верен отцу и если понадобится я буду биться за него. Да и очень интересно кто ты такой и откуда у тебя сила. В сером замке есть комната хранилище душ, там каждый записан, и чтобы понять кто ты, нам нужно туда.

– Так мы идем в Мирагор? С непониманием произнёс я.

– Да. А точнее в серый замок.

– Я просто думал, что мы идём в Холмогорье искать сокровища.

– Нет, сейчас не до сокровищ, да и сомневаюсь, что гномы его отдадут просто так. Идти будем по темноте что б не привлекать внимание, а днём отдыхать. Чтобы проникнуть в Мирагор незамеченными, будем ждать обоза торговцев и вместе с ними попадем в город.

– Ты думаешь это возможно? Кругом стоят магические шары, и они видят всех, кто переступает магический барьер. (Магический барьер поставили Великие до начала времен, снять его не возможно, а пройти сквозь барьер могут лишь существа в чьих сердцах нет злого умысла и тьмы).

Эра громко засмеялась.

– Наивный глупый эльф!!!

Ну ты же непосвящённый. Эта сказка для маленьких детей. Барьер был до начала времён, но когда появился чёрный дракон и овладел Великими рунами магический барьер был разрушен, а так как на землю спустился только один Великий, а не все три, кто создавал Мирагор, то после победы над драконом, он не смог восстановить барьер в одиночку.

– Ну да, ну да, я дурак, ты умная.

– Не обижайся, я не виновата, что у тебя не было посвящения. С улыбкой сказала девушка.

– Да ладно, я не обижаюсь. Иди лучше проверь силки, я слышал какой- то звук.

Покинув меня Эра пошла в лес. А я остался один на один со своими мыслями.

– И кто же я такой? И что вообще происходит? Мир во круг меня перевернулся с ног на голову всего за каких-то три дня. Всё во что я верил и считал правильным оказалось ложью. Маги злые, Мирагор без защиты, да и все во круг другое. Отвлек меня от этих навязчивых мыслей крик:

–Ура добыча, длинноног попался. Сегодня будет шикарный ужин!

Эра оказалась прекрасным полевым поваром. Быстро и ловко разделав тушку, она соорудила нам ну просто царский ужин.

– Давай ешь сил нам понадобиться очень много. После такого ужина хотелось только спать, но нельзя. Потушив костер и собрав все вещи мы уселись в засаде ждать торговый обоз. Ждать пришлось не долго. Мы увидели цирковой караван, идеальное место, чтобы спрятаться и незамеченными проникнуть в город. Догнав последнюю повозку в которых как правило перевозили зверей и уродов цирка, мы быстро, но не без труда, так как повозка высокая, забрались в нее. Увиденное там внутри повергло нас в шок. Там было много клеток с голодными и изможденными животными. Змеехвосты, волколаки и другие звери были изувеченные, а глаза больше не горят лесом, степью и небом. Там был даже небольшой дракон. Все животные скорей всего были куплены в городе Наутиз. Там твориться что-то страшное и добрые существа туда не ходят. Там сборище негодяев со всего света и единственный черный рынок животных и разных существ. Не дай бог кому-то там оказаться, тем более в качестве товара. В темноте, в углу послышалось мерзкое толи рык, толи шипение, подойдя ближе мы увидели людовака на цепи.

– А он то им зачем? Они же не дрессируются и полностью не управляемые.

– Я не знаю: ответила Эра.

– Я такого никогда не видела, ну или не была за кулисами цирка. Пока мы ходили и осматривали животных вдруг из темного угла послышался хриплый голос:

– Ребята вы откуда здесь? Перепугавшись, что нас заметили смотрители цирка, мы спрятались за клеткой с драконом.

– Не бойтесь. Прохрипел кто-то и закашлялся.

– Я тут в конце обоза. Аккуратно вылезая из укрытия мы стали всматриваться в темноту откуда доносился голос. Подойдя ближе мы увидели израненного гнома. Он лежал на полу клетки в луже чего-то и протянув к нам руку начал молить о помощи.

– Помогите: прохрипел он и потерял сознание.

– Давай ему поможем: с мальчишеской радостью, сказал я.

– Мы не знаем кто он и почему тут, может он служит черному дракону или убийца какой-то? Парировала Эра.

– Ну так давай растолкаем его и спросим. Кричать и будить было нельзя, а то нас самих упекут в клетку и продадут, где-нибудь. Эра попробовала использовать заклинание Узалус, для побуждения от мертвого сна, но когда она произнесла последнее слово и направила воздушную руну на клетку, ее отбросило назад от ударной волны. Потреся головой в разные стороны она встала, отряхнулась и сказала:

– Что это было? Там стоит магический щит. Что это за гном, что его так охраняют. Заклятье очень сильное и нам его не разрушить. Сквозь щит не проходит ни какая магия.

Гном снова начал шевелиться и открыл глаза. Его длинная борода была вся в грязи и крови, а в глазах явно читался страх. Но гномы отважный народ и не боятся смерти, что же так могло его напугать? думал про себя я.

– Ребята помогите мне, опять начал стонать он. Я вас отблагодарю, в Холмогорье у меня много металла и золота, воительница, я скую тебе лучший меч на свете, только помогите, не бросайте меня тут.

– Тогда расскажи, кто ты и что с тобой случилось? Расскажешь правду, и мы тебя освободим: слукавила Эра, так как не знала, как разрушить магический щит, но узнать правду хотелось еще больше.

– До Мирагора еще два дня пути, так что мы тебя слушаем. Гном подполз по ближе к решетке и стал говорить хриплым и измученным голосом.

– Меня зовут Хоган, я родом с Холмогорья, я хороший кузнец, кую мечи и топоры острее и прочнее которых нет на свете. Может вы знаете Октуса или Матэ – это два великих война, один стал вольным и охраняет леса Светолесья и горы Холмогорья, а другой хранит покой Мирогора. Так вот, их мечи не знающие поражений, ковал я.

– Стоп. Ты знаком с Октусом и Матэ?

– Да. Они славные войны и всегда добры к жителям гор и лесов.

– Октус мой отец. С гордостью заявила Эра. Гном расхохотался.

– Что ты смеешься, сейчас отведаешь моего клинка.

– Не злись принцесса. Я видел тебя всего один раз и был уверен, что у Октуса наследник. Он хотел заказать у меня перышко (магический меч) он легче пера и острей клыка дракона, но так и не приехал.

– Да, я в детстве очень была похожа на мальчишку. С грустью в глазах сказала Эра.

– Ну вот и свиделись: с улыбкой сказал гном.

– В Холмогорье, не знаю сколько я тут нахожусь, была ужасная бойня. Многие успели уйти в шахты. Мы не знаем кто на нас напал, но у них сильные маги и людоваки. Меня повязали магической цепью, я не успел схватить Мадназ (топор рубящий магические путы), и вот я здесь. Это не цирк, а лишь прикрытие. Меня пытают каждый день, но я не боюсь смерти, я боюсь, что меня превратят в послушного раба, и я пойду против своих братьев и сестер, если уж даже людоваки им подчиняются.

– А почему именно тебя похитили, а остальных убили?

– Мои родители и их родители строили и охраняли пещеру золотого дракона. Я был там всего один раз в детстве и не помню туда дорогу. Я должен был стать хранителем пещеры, как родители, но они погибли под завалом и теперь никто не знает путь в хранилище.

– А, что там спрятано? С жадным любопытством вскрикнула Эра.

– Я не знаю. Родители умерли до посвящения, и я стал кузнецом. А те, кто меня похитил думают, что я знаю дорогу к хранилищу и пытают меня каждый день заклятьями или просто бьют для удовольствия.

– Вот и вся правда- принцесса.

– Сколько же всего произошло пока мы были на совете в Светолесье. Мир встал с ног на голову. Эра невольно схватилась за голову.

– А что еще будет: добавил я.

– Так вы освободите меня? Гном жалостливо посмотрел на Эру.

– Дорогой Хоган, мы бы рады, только вот на твоей клетке магический щит, и мы не знаем, как его снять. И вдруг Эра вскрикнула:

– Придумала!  Эрик попробуй использовать свою внутреннюю магию. За одно и узнаем работает она или же в лесу была случайность.

– Я не умею и не знаю, что делать: с печалью в голосе бормотал я.

– А ты попробуй, подумай, что ты хочешь сделать, и пусть магия идет от сердца, а не знаний и головы. Используй руны Халагаз и Альгиз вместе, разрушение и защита, должно сработать, как разрушение щита.

– Ну давай, не бойся, не попробуешь, не узнаешь.

– Ладно, но если получиться, то нужно сразу бежать из обоза, хозяин этого щита сразу почувствует разрушение своих чар.

– Давай с начало попробуем, а потом будем думать куда бежать. Собрав все свои силы и мысли я представил этот щит и как он рассеивается. Я нарисовал одной рукой руну Халагаз в воздухе, а другой руну Альгиз и соединил ладони, как бы объединяя эти руны в одно целое и произнес разрушающее заклятье Халальгиз. Все, включая меня застыли на месте. Из моих рук шел красный туман, он окутал всю клетку, так что Хогана совсем не было видно, а затем он начал рассеиваться сверху в низ, как бы пожирая, что-то незримое. Дойдя до пола он полностью растворился и исчез. Через минуту я смог из себя выдавить:

– Что это было? Гном в недоумении уставился на меня.

– Кто ты парень?

– Давайте выбираться, все объяснения позже, за нами скоро придут. Эра с легкостью справилась с замкам своим мечем, и клетка распахнулась. Взяв гнома под руки мы поспешили к выходу. Пришлось прыгать на ходу с высокой повозки, но к счастью обошлось без травм. Мы укрылись в лесу неподалеку от тракта, чтобы был хороший обзор дороги, а обоз тем временем уезжал все дальше и дальше.

– Они пошлют людоваков и волколаков по следу: сказал Хоган.

– Я сделаю магический барьер, они нас не учуют, давайте найдем лисью нору и укроемся там пока поиски не прекратятся, тебя нужно подлечить иначе ты нам не помощник, не в бою, не в бегах: с настойчивость сказала Эра.

Тем временем в цирковом обозе:

Маг сделавший щит был из Высших и ехал в головной повозке, он почувствовал, что что-то не так, но не придал этому значения, ведь разрушить щит может только Великий, а он был далеко, но пойти и проверить все же стоило. Вся колонна остановилась. Зайдя в последнюю повозку маг увидел распахнутую клетку, а в ней никого. Он стал орать:

– Послать ворона проверить Митчелла. Срочно. Отправить все на поиски гнома, поймаем его и узнаем кто освободил его и что за магия смогла сломать мой щит. От злости и досады его черные глаза налились кровью и стали багровыми. Он ходил по обозу и избивал всех животных плетью, тем самым вымещая свою злобу на беззащитных. Особенно сильно досталось сидящему в углу людоваку. Он хоть и монстр, но не заслуживает такого.

Лисью нору мы нашли очень быстро по зловонью. Мы быстро забрались внутрь. Там довольно много места, не смотря на узкий лаз с наружи. Пришлось потратить немного времени, чтобы убрать наши следы и сбить волколаков со следа. Внутри пещеры Эра поставила рунный барьер, чтобы нас не увидели их ручные людоваки. В лесу, послышался вой.

– Это меня ищут: пробормотал Хоган. Эра цыкнула:

– Сидим тихо и не звука, подождем пока уйдут. Пару дней, пока не подлечим Хогана все равно никуда не пойдем. Сколько мы просидели в тишине и темноте я не знаю. Шорохи и вой давно стихли, но мы никак не решались выйти и осмотреться. Через какое-то время вылезти все-таки пришлось. Мы были голодны и нужно собрать трав для ран Хогана. Эра пошла первой.

– Я тут единственный воин и к тому же у меня есть меч. Через несколько минут раздался голос Эры:

– Выходите, все чисто, они ушли. Глоток свежего воздуха, несказанное удовольствие после этой бесконечной вони. От голода и кровоточащих ран Хоган совсем обессилил. Эра пошла на охоту, а я нарвал веток и уложил гнома и развел небольшой костер. Наша воительница вернулась на удивление быстро с добычей и какими-то травами. Через пару дней Хоган полностью пришел в себя, а от ран остались лишь шрамы.

– Хоган ты здоров и можешь отправляться домой: с печалью в голосе сказала Эра.

– А нам нужно идти дальше.

– Куда вы направляетесь? спросил гном.

– В Мирогор. Нужно найти Матэ и есть еще одно важное дело в сером замке: ответила Эра.

– Я с вами. Я обязан вам жизнью и с радостью помогу вам и если потребуется буду биться и умру за вас.

– Ну что ж теперь нас трое.

– А ежун? – Нас четверо: с гордостью заявил я.

– Ну хорошо четверо: засмеялась Эра.

– Пора в путь. Собираемся.

Глава № 5

Мирогор и серый замок Часть № 2

Путь до Мирагора был не близкий для на 3 пути, передвигаться приходилось ночью, а днем отдыхать. Пока шли, мы рассказывали Хогану про то зачем мы идем в Мирагор, а в особенности зачем нам нужен серый замок. Мы расспрашивали его про тайное хранилище и что там находится, но он ничего не знал или хранил эту тайну. За то он нам поведал слухи про серый замок.

– В сером замке есть комната и там лежит сокровище равному, которому нет ничего и именно это сокровище позволит открыть хранилище в шахте Холмогорья, но что это конкретно гном не знал.

– Я думаю это великие руны сказала Эра.

– Нет, про великие руны знают все, да и маг, похитивший Хогона не пытал бы его, будь это великие руны. Это что-то другое.

– Еще мне рассказывали, что это сокровище не видят даже верховные маги и откроется оно только чистому душой, прямому потомку Великого, но мы все знаем, что след Великого давно затерялся и скорее всего его уже давно нет на земле и уж тем более нет наследника или прямого потомка. Поэтому что это за сокровище мы не узнаем никогда, и никто не откроет хранилище, даже если найдет к нему вход в шахтах. На этой грустной ноте гном закончил свой рассказ и дальше мы шли в полной тишине, каждый со своими мыслями. Молчание нарушила Эра.

– Смотрите пришли!

Вдалеке виднелась огромная стена, а за ней возвышающиеся стена башни серого замка. Пришлось затаится в лесу и ждать какого-нибудь торгового обоза, чтобы не привлекая внимания пройти через ворота и попасть в город. Мы не знали, что будет за стенами города и что там происходит, но вот что я заметил, на башнях замка нету флагах «Фехубора» да и стены не украшены цветами, как это было каждый год во время праздника. Переодевшись в балахоны с капюшонами мы стали ждать. Хогана же пришлось еще при этом натереть жиром Хузахи-это животное обитает на болотах и реках его жир имеет специфический запах лаванды и муската, так самцы привлекают самок выделяя жир через специальные поры на животе. Это пришлось сделать, чтобы цирковые псы его не учуяли, если мы вдруг окажемся по близости, мы же не знаем где они остановились.

– Когда проникнем в город идем искать Матэ. Он расскажет нам, что тут творится, но про серый замок ни слова. Я думаю отец послал ему голюта о том, что я сбежала. Так что для него не будет большим сюрпризом, что я приду, а вот вы будете. Дождавшись большого обоза с овощами мы как бедные странники напросились на работу перебирать овощи для продажи. Нас с радостью взяли так как мы оплату мы попросили едой и кровом. У ворот было много охраны, проверяли каждую телегу, мы усилено ковырялись в капусте обдергивая гнилые листья, да и хозяин обоза за нас вступился, что мы его работники и нанял он нас в деревушке Уруз, так что мы относительно спокойно и быстро попали в Мирагор. Конечная остановка была на великом рынке. Распрощавшись с хозяином мы стали осматриваться стараясь не привлекать внимания.

– Я знаю где живет Матэ, но или раньше жил.

Сказала Эра.

– Пойдемте тут не очень далеко.

Очень долго мы шли по рынку, мне вообще казалось, что он никогда не кончится, и весь город один сплошной рынок, но я сильно ошибался. Когда мы вышли с рынка, то оказались почти у серого замка, но нам оказалось в другую сторону. Пройдя несколько домов мы свернули в проулок и пришли к небольшому домишке, на вид совершенно невзрачному, не похожего на дом военно-начальника. На против дома находился какой-то кабак, оттуда доносилась музыка, женский хохот и песни эльфов после хорошей дозы Эля.

– Если его нет дома, то дядя Матэ точно там.

С уверенностью в голосе сказала Эра.

– Ну что постучим?

– Давай.

С опаской и шепотом сказал я.

– Давай с тобой поспорим? С хитрой улыбкой сказала Эра.

– Я ставлю на то, что Матэ сейчас в кабаке развлекается с какой-нибудь вольной эльфийкой, он еще тот ловелас хоть уже и не молодой.

– Стучи уже и заодно проверим.

Эра аккуратно постучала в дверь. И к ее огромному удивлению за дверью раздались шаги и суровый мужской голос спросил.

-Кто там еще?! На ночь глядя.

-Дядя Матэ это я Эра, дочь твоего друга Октуса.

Дверь неспешно отворилась.

– Только я не одна, с друзьями.

– Хорошо заходите.

Все насторожились такому дружелюбному приглашению. Мы вошли в дом.

– Дядя ты получал голюта от отца?

– Какого отца?

Этот вопрос ввел Матэ в ступор.

– Это не мой дядя! Закричала Эра.

– Он заколдован. Я по наитию схватил его за руки и произнес:

– Перто!

Чернота с его глаз ушла, и он произнес:

– Эра я ждал тебя, а сейчас бегите, я не могу долго сопротивляться этому злу. Оно во мне и я убью вас всех, хоть и не хочу этого. Бегитееееее!

Отпустив его руки, я видел, как его глаза опять наполнились тьмой, он сопротивлялся, но справиться не мог и опять спокойный и ласковый голос:

– Проходите в комнату, располагайтесь, сейчас заварю чай.

– Бежим! Скомандовал я. Быстро!

Мы выбежали из дома так быстро, на сколько это было возможно. Пробежав пару улиц остановились, погони вроде бы нет. Но мы рано обрадовались.

Пройдя еще несколько домов нас окружили эльфы в красных балахонах и взяли в плен. Нас не убили сразу, а отправили на арену, на потеху толпе. Туда же отправили и Матэ, за ненадобностью. Проклятье с него сняли, он был больше не нужен, и теперь только ему мериться с предательством и смотреть в глаза дочери лучшего друга.

На арену вывели всех четверых, даже гнома не пожалели. Толпа кричала. Стоял жуткий гомон голосов.

– Убить предателей. Убить всех. Убить. Убить. Убить.

Толпа свирепствовала. И ужас охватил нас всех.

Пока мы стояли на арене и ждали чего-то страшного, я заметил слив сточной канавы, мы с Эрой туда легко проскользнем. Но как воспользоваться этим шансом?

И вот на арене появился противник, а мы совершенно без оружия.

– Спасайтесь. Прошептал Матэ.

– И прости меня, я не хотел тебя предавать. Это все черный дракон и его магия.

Против нас вывели десять людоваков. Слюни капают на землю, они готовы разорвать кого угодно. И вот людоваков спустили с цепи, они окружили нас и начали нападать. Мы встали в круг защищая друг друга и как могли отражали нападение одно за другим, голыми руками с ними справлять очень сложно. Матэ взял на себя почти всех и с отчаянием начал раскидывать их в разные стороны.

– Прячьтесь куда-нибудь, я их задержу.

Это было последнее что он успел крикнуть. Вся стая рвала его в клочья, мы же в это время успели проскользнуть в сточную канаву, которую я приметил еще при входе на арену. Правда были проблемы с гномом, он оказался слишком толстым и не как не хотел пролазить сквозь решетку. Пришлось его туда пропихивать, где-то там в дали были слышны крики.

– В погоню, найдите их!

Мы спустились по водостоку и очутились под серым замком.

– Это как раз то что нам нужно.

Выйдя из воды, мы нашли решетку, ведущую в сердце серого замка. Отодрав решетку слива, мы оказались в подземелье. Здесь были какие-то страшные камеры, кто-то в них выл и даже не понятно кто это был, эльфы или какие-то чудовища. Мы крались мимо них как воры. Преодолев весь этот страшный путь, мы оказались около комнаты с пометкой хранилище душ.

– Вот это место куда нам нужно

Сказала Эра обернувшись на нас на всех.

– Вы готовы? Узнать правду.

– Эрик, ты готов узнать кто ты?

– Да готов.

С какой-то безнадегой сказал я. Я уже не знаю хочу ли я знать правду. Зайдя в комнату, мы начали осматриваться по сторонам было очень темно, и вдруг Эрик застыл на месте. В углу стояла ваза, но это было то что видели мы Эрик же видел совершенно другое.

– Какое чудо, что это?

Эра в недоумении взглянула на Эрика.

– Там ничего нет, что ты там видишь?

– Это золотое яйцо.

Эра с усмешкой.

– Это обычная ваза таких тысячи, какое яйцо, о чем ты?

– В вазе, внутри яйцо, надо разбить только вазу.

– Я ничего не вижу не городи чушь. Хочешь разбей, но я не думаю, что ты там чего-то достанешь.

Чтобы не наводить шум, я взял аккуратно вазу и стукнул ее об стену, она рассыпалась прям в руках, и на полу осталось лежать золотое яйцо. От изумления все ахнули, гном промолвил.

– Ты Великий! Ведь только Великий мог найти сокровище, и вот оно ты нашел его.

– А, что с ним делать то? Я же не знаю.

– И некто не знает, но я точно знаю, это нужно отнести в шахту, в пещеру Золотого Дракона

– А интересно нужно поставить в известность самого Золотого Дракона?

– Я не знаю: сказал гном.

– Прежде этого никто сделать не смог.

– Хорошо тогда берем яйцо, и идем к Золотой Горе.

– Яйцо – это хорошо, но давай выясним кто-ты.

С интересом сказала Эра.

По всюду слышался вой сирены.

– Нас ищут, времени мало, найдем все что сможем.

Перерыв почти все записи хранилища душ мы нашли только записи об Эрике то чего мы и без этого знали. Но вот странность мы не нашли ни одной записи о Грегори Митчеле, его как будто вообще не существовало. И что это за учитель, которого в принципе нет? Вопросов стало еще больше чем было. Теперь надо как-то выбираться из города и идти к Золотой Горе. С подарком который лежит у меня в сумке. Нас ищут все ищейки города, и вот вопрос как выбраться? Ответ пришел сам собой, все так же, по сточным водам, от нас все равно воняет, хуже, чем от дохлых людоваков.

– Ну что вперед! Вплавь по дерьму? На встречу приключениям!

Глава № 6 Золотой дракон.

    Система тоннелей водостока очень большая и мы даже не представляли куда они нас приведут, но очень хотелось уже по скорее выбраться с этого зловонного места. Страже будет очень трудно нас найти так мы и сами не знаем где находимся. Шли наугад, здесь очень много разных развилок и поворотов, идти тяжело, ноги вязнут и нечем дышать.

Вдалеке показался свет.

– Выход! Ура! Закричала Эра.

– Глоток свежего воздуха! Обрадовался я.

– Нужно сворачивать и уходить глубже. Со вздохом сказал Хоган.

– Здесь конец водостока и искать нас будут именно тут. Так что идем дальше, по чаще смотрите на верх, где-то должны быть решетки, через которые мы вылезем на верх.

Только обрадовались свободе и опять тащиться по этому говну. Но гном прав, нужно искать другой выход если не хотим вернуться на арену или того хуже в пыточную камеру. Нам и так крупно повезло, что удалось сбежать. Бродили по туннелям еще долго. Наглые крокобы (Крокобы – это не большие плотоядные твари, лысые и длинные как змеи, с маленькими лапками, но с очень острыми когтями и пастью, набитую острыми как иглы зубами. Они живут в норах и поэтому в тоннелях их норы оказываются на потолке. Охотятся стаями, чтобы оторвать как можно больше кусков. Убить не убьют, но покалечат сильно) смотрели на нас из своих нор, плотоядным взглядом и выжидали момента напасть, они боятся света и если бы не магический фонарь, припасенный мной из серого замка, были бы мы все искусанные. Гном остановился и начал пристально разглядывать потолок. Выдрав из стены какой-то корень, он стал им ковыряться в потолке.

– Эрик! Поковыряй ты, у меня роста не хватает.

– А, почему ты думаешь, что там что-то есть?

– Посмотри. В близи этого места нет нор крокобов. Они не роют норы в близи сточных решеток, иначе их при сильном дожде смоет. Вот поэтому тут.

– Понятно. Я начал усердно тыкать корнем в потолок и вдруг на меня посыпалась земля и о чудо, дневной свет.

– Мы нашли! Захлопала в ладоши Эра, как маленький ребенок.

– Нашли то нашли, а как нам решетку выдернуть?

– Давай колдуй! Ты здесь самый сильный маг! С ухмылкой сказала она в ожидании чуда.

– Здесь нельзя. Все обрушится, да и нас могут услышать. Будем по старинке, ковырять чем придется. Сказал Хоган и покосился на меч, унесенной Эрой из серого замка.

– Нет! Не дам. Это наше единственное оружие.

– Оно нам не пригодится если мы не выберемся от сюда.

Долго промучившись, мы все же победили эту решётку. На минуту все замолчали и стали прислушиваться. Было тихо, пели птицы и шумела листва.

– Птицы поют, это хороший знак. Сказала Эра.

– Я полезу первая и осмотрюсь. Потом гном, он самый толстый, я буду тянуть сверху, а ты Эрик толкать с низу, ну а потом и тебя вытащим.

– Как скажешь. Я подсадил ее, и она быстро и ловко выбралась наружу.

– Ну что там? С нетерпением крикнул я.

– Свежий воздух! С издевкой произнесла Эра.

– Давайте вылезайте! Вокруг красота и за деревьями виднеется озеро.

С гномом пришлось повозиться, он и правда какой-то толстый и пришлось постараться, чтобы его пропихнуть в узкий лаз. Вдохнув свежего воздуха начала кружиться голова. Какое же наслаждение дышать лесом. Оглядевшись во круг я с удивлением обнаружил, что мы очень далеко от Мирогора. Интересно, эти туннели находятся под всей долиной? Но это уже не важно, главное мы живы. К озеру бежали в припрыжку. После купания развели небольшой костер, а Хоган наловил рыбы. Вот и тепло и вкусный ужин. Хоган и Эра быстро уснули у костра, а я сидел с Ежуном и рассматривал это загадочное яйцо.

– Что же ты такое? И кто я? Нужно идти к дракону, только он знает, как открыть эту штуку и зачем она нужна. Завернув яйцо в тряпку крепко его обнял и тоже уснул. Проснулись с рассветом. Огонь за ночь погас, а нам нужно собираться в путь, зло само не уйдет, но что делать дальше никто из нас не знал и решили все-таки, сначала идти к золотой горе. Дракон должен знать, что делать и как спасти наш мир от зла. Хотя бы может совет какой даст или сожрет. Вариантов тут не много, но рискнуть стоит. Куда идти мы определились, а вот куда идти – это большой вопрос. Конечно карты ни у кого нет, и где мы, тоже никто из нас не знает. Было решено использовать магию, она конечно забирает много сил, но сейчас нам без нее не справиться. Колдовать пришлось Эре, так как я берег силы для дракона, мы же не знаем захочет он нас съесть или нет. Кроме высших магов в пещеру к дракону никто не ходит и то только в праздник Фехубор, чтобы принести дары в знак благодарности за мир и магию, а если и находились отчаянные воры, то там и оставались навеки. Решили заговорить яичко на поиск, это немного сложнее чем искра, но яйцо катиться гораздо медленнее, чем летит искра и поэтому мы за ним успеем. Эра нашла гнездо и принесла маленькое яйцо, вся скорлупа в пятнышко, такое хорошенькое. Разложив на земле огарок свечи, рядом яйцо и нарисовала по кругу руны призыва и поиска. Но вот что за странность произошла во время заклинания. Когда разгорелась поисковая искра, чтобы наполнить яйцо своим светом, у меня в сумке сильно начало биться и мое яйцо, как будто сейчас кто-то вылупиться. Я держал его двумя руками чтобы оно не выпрыгнуло из сумки, ведь прервать начатое заклятие нельзя, а то все силы будут потрачены в пустую. Искра посилилась в яйцо и все стихло.

– Наверное этот артефакт чувствует магию?

Неожиданно для себя вслух произнес я. Все замерли и обернулись на меня.

– Что случилось? С тревогой в голосе спросила Эра.

– Ты читала заклятие, а это золотое яйцо скакало по всей сумке я его еле удержал, а потом оно успокоилось.

– Оно, наверное, и вправду магическое, вот только что с ним делать и как им пользоваться?

– Вот это большой вопрос.

Сказал Хоган.

– Ну ладно, найдем дракона и узнаем.

Эра крикнула.

– Пойдем скорее хватит болтать, яйцо ушло без нас.

И мы побежали догонять яичко мы шли почти два дня без остановок, все измучанные и голодные. Не на один тракт мы не разу не выходили. Все время через лес, но на наше счастье, не встретили ни диких животных, ни людоваков, да и в принципе никого. Изможденные мы уже еле плелись, а это яйцо катилось без устали и в друг оно остановилось и лопнуло.

– Пришли.

Сказала Эра измученным голосом.

– Привал.

Пробормотал гном.

– Уже темнеет, сейчас осмотримся, разобьем лагерь, а на рассвете пойдем искать дракона. Мы сейчас даже драться не сможем, да и ночью идти к самому опасному животному в мире, как-то не радужная перспектива.

Оглядевшись по сторонам в сумерках удалось разглядеть гору уходящей своей вершиной прямо в облака.

– Нам туда!

С гордостью хорошего следопыта заявила Эра.

– Конечно туда, ведь другой горы тут нет.

Немного оскалился я.

Около золотой горы никогда не водились людоваки, они бояться огня и драконов. Так что поспать мы сможем. Эра поймала какую-то крысу, и мы с большим аппетитом ее съели. Как уснул даже не помню, все тело ныло и болело. Поднялись на рассвете. Нас никто не сожрал, это уже хорошо. Теперь идем к золотой горе. Страшно жуть. Что там будет?

– Ну что гадать? Пошли!

Путь оказался не близкий. Продираясь сквозь заросли мы вышли на тропинку, ведущую прямо ко входу в пещеру. Мы встали перед входом в пещеру не в решительности зайти.

– Страшно.

– Куда деваться, надо идти.

Зайдя в пещеру мы все ахнули, горы золота и разной утвари, пол, стены почти до потолка все было в монетах и разных вещах.

– Смотри золотая корона короля гномов!

Прокричал Хоган.

– Тише! Не ори. Дракон где-то здесь.

И не успела это произнести Эра, как я почувствовал сильный удар в бок. Сколько летел не знаю, остановился от удара от стены. Что-то сгребло меня в кучу, и я понял, что это хвост с шипами. Могучая рука подняла меня в воздух. Болтаясь на одежде я промолвил.

-Уважаемый Дракон. Наше нам почтение. Вы нас не ешьте, сначала выслушайте.

– Зачем пришли?! Что вам нужно?! Вы не Высшие! Останетесь тут навсегда вам нельзя сюда.

– Ты мудр и знаешь, что делать.

Начал льстить я, надеясь на милость, но дракон был не приклонен.

– Убирайтесь или позавтракаю всеми вами.

Я так разозлился из-за того, что он не хочет даже выслушать, что уж тут говорить о помощи.

– Ты трус, а не дракон, вокруг беды и разрушения, черный дракон набирает силу и войско, а ты прячешься в своей пещере, а мог бы сражаться и победить. Ну и прячься тут как крыса. Ты большая золотая крыса.

– Ты ничего не знаешь глупый мальчишка, но оскорбления я тебе не прощу.

Началась бешенная гонка по золотым насыпям. Я как мог укорачивался от хвоста и огромных лап. Звон рассыпающихся монет оглушал. Дракон хоть и не очень молодой, но быстрый, да еще и злой какой-то оказался. Обиделся он, видите ли. И вот на одной из куч я споткнулся и упал. Ребята кинулись ко мне на помощь, но все четно. Он поднял меня за ногу, широко открыл пасть и начал меня медленно спускать меня в свое вонючее до ужаса горло с огромными клыками. Уже было и правда не до шуток и тут я вспомнил про яйцо в сумке, я кое-как вынул его оттуда и закричал что есть мочи.

– Отпусти, а то разобью.

Дракон уставился на яйцо и в его глазах «загорелся огонь». Он опустил меня на землю.

– Кто ты мальчишка? Откуда оно у тебя? Никто его не мог найти сотню лет, ты черный колдун?

– Нет! Он мой сын.

Раздался позади хриплый и такой знакомый голос.

Дракон не отворачиваясь от яйца.

– Тебя не было слышно три столетия. Зачем пришел?

В это время гном, оклемавшись от мощного удара хвостом, пытался спрятать корону.

– Положи на место!

Резко обернувшись к Хогану прошипел дракон.

– Да я только посмотреть.

– Ее нельзя украсть, ее можно только заслужить.

– А как? Я очень хочу и много что умею.

– Узнаешь позже.

И снова повернулся к яйцу.

– Так зачем явился о Великий Вологдар, повелитель неба и Великий магистр великих рун.

– За сыном пришел, его ищет весь Мирагор и все, кто под магией черного дракона. Я не хотел вмешиваться, но этот глупец сам обрел силу. Он не посвящённый и никогда великих рун не держал. Вот почему ты не учуял мою кровь

Я стал медленно двигаться, чтобы увидеть кто стоит за спиной дракона. Мое изумление превзошло все пределы. В черном балахоне стоял Грегори Миттчел, мой пьянчуга, никчемный учитель.

– Какой сын? Ты старый пьяница. У меня есть семья, мать и отец.

– Не кричи и успокойся.

Все стояли в изумлении. У Эры и Хогана даже открылся рот.

– Сейчас не об этом, а о том, что ты нашел.

– Что это?

Оставив гневные мысли на потом спросил я. Подойдя ближе к дракону и немного его приобняв он спросил.

– Ты готов старый друг? Время пришло, раз яйцо было найдено.

– Я уже тысячу лет готов, Вологдар, пора на покой.

– Какой покой?

Возмутился я с полным негодованием.

– Нам нужно биться за наш мир.

Дракон наклонился ко мне поближе, его чешуя сверкала золотом в лучах солнца, пробивающихся через небольшие расщелины в горе, а в глазах была тоска и усталость, и почти шепотом сказал:

– Я стар как мир, я первый дракон, я устал, устал от распрей между расами, устал от зла. Черный дракон никогда бы не появился, если бы не ваши злые и алчные сердца, я дал вам мир и магию, а вам всегда мало. Хочется больше магии и власти, вот отсюда и рождается тьма и растет, и становиться сильнее с каждый днем. Если ты молодой потомок сможешь оживить яйцо, то вы победите, но большой ценой, а если не сможете, то вы все погибните, а я так и останусь в этой горе на вечно. Черный дракон не может меня убить, как и я его, мы одно целое. Вам придется трудно. Разгадайте тайну шахты Холмогорья и тогда яйцо откроется.

– А что в яйце? И почему ты не можешь нам все рассказать, чтобы мы побыстрее оживили это яйцо? Ну ведь так было бы проще.

– Если бы было так просто, яйцо уже давно бы нашли. Оно откроется только достойному. А ты гном.

Дракон повернулся к Хогану.

– Если не жалея себя будешь помогать юному магу, то заслужишь эту корону и станешь великим королем гномов.

– Я буду очень стараться.

Застенчивостью и стыдом за то, что хотел украсть сказал Хоган.

– Но все дело в том, что я не помню дорогу в хранилище, я был слишком юн и даже злой маг не смог увидеть мою память, когда меня пытал. Я ведь последний из хранителей, родители погибли.

– Нет, ты забыл не потому что был юн, а потому что на тебе амулет ограничение памяти. Коготь дракона у тебя на шее.

– Я храню его как память, мать дала его мне перед тем как они ушли и не вернулись, и сказала, чтобы я его никогда не снимал, я так и делал, последние слова закон.

– Твои родители пришли ко мне и попросили помощь, тьма начала просыпаться, и чтобы сберечь тайну они обрекли себя на смерть, сами взорвав шахту, а на тебя одели амулет забвения.  Сними его и через пару дней ты все вспомнишь и поможешь своим друзьям.

– Спасибо тебе золотой дракон.

С поклоном сказал Хоган.

– Золотой дракон, а про меня что скажите?

С какой-то надеждой и детской наивностью спросила Эра.

– Мне нечего тебе сказать юная воительница. Береги этих глупцов, сил тебе и отваги. Сердце у тебя чистое, а душа горячая, как мое пламя.

– Спасибо мудрый дракон.

Тоже с поклонном ответила Эра.

– Я иду с вами крикнул Грегори.

– Тебе нельзя. Твою магию почувствуют все и найдут вас еще на подходе к Холмогорью.

– Я много лет скрывался и обещаю не применять магию, я буду осторожен.

– Хорошо!

С важным видом сказал я.

– За одно расскажешь по дороге, с чего ты решил, что я твой сын.

Поблагодарив золотого дракона за мудрые советы, мы вышли из пещеры, на яркий солнечный свет. Все выдохнули. Хоган с радостью заявил:

– Нас не съели уже хорошо! Идем в Холмогорье! Дом милый дом.

– Рано радуешься гном.

Гневно заявила Эра.

– Там нас ждут приключения по страшнее золотого дракона и даже если мы все преодолеем мы не представляем, что откроется в этом яйце.

– Ну вот и узнаем.

С энтузиазмом безумца сказал я.

– В путь!

Холмогорье жди.

 

Глава № 7 Запретный лес.

Мы собрали лагерь и отправились в далекий путь к Холмогорью, так как по торговому тракту нельзя, то придется в обход, через лес, а это еще плюс два дня пути.

С начало шли молча, каждый думал о своем, а меня одолевали мысли, что я приёмыш, я не выдержал и закричал:

– Стой! Теперь рассказывай кто ты, и кто я? И почему ты мой отец?

Грегори обернулся на меня и сказал:

– Как раз время обеда. Устроим лагерь, все и расскажу с самого начала.

Нашли место с хорошим обзором, разожгли костер, Эра расставила силки. Немного ожидания и у нас жарился прекрасный обед. Грегори вынул из сумки лепешку.

– Вот это славный обед! Сказал гном, посматривая на Грегори.

– Может мы теперь узнаем правду? С негодованием спросил я.

– Ну хорошо. Я расскажу, как было и как есть:

Меня зовут Вологдар, я один из трех основателей Мирогора. При строительстве мы призвали священного Небесного дракона, который дал миру магию и процветание. Два мага принесли двух небесных детей которые дали род всем, Верховным магам и потомки которых могли держать в руках и управлять Верховными рунами, дракон же соблюдал порядок, и мы спокойно удалились в поднебесье и забыли про этот созданный мир. Мы слышим молитвы каждый день и давно научились не обращать внимания, но вот одна молитва была на столько сильной, что я решил спуститься сюда. Одолев черного дракона, я решил не покидать этот мир, а наблюдать за вами. Мир разочаровывал, все больше и больше, вам не хватило черного дракона или настолько сильна алчность в наших созданиях, все хотят власти и больше магии, но это неправильно.

Вот так я и жил среди вас очень долго, придумывая новые легенды себе самому. Так проходили годы и столетия. Но двадцать лет назад я влюбился в богиню фей. Это была настоящая любовь! Настолько чистая и лучезарная, что я не могу этого передать. И когда мы поняли, что у нас будет потомство, нам пришлось все это скрывать, прямое потомство от Великих не допустимо.

– Почему? С присущей ярость юнца закричал я.

– Это опасность, что ты предъявишь права на нахождение в поднебесной. Там сейчас два правителя, и они забавляются созданием новых миров.

Но они все равно узнали. Когда ты родился мы подменили тебя мертвым ребенком, а тебя забрала повитуха и ты стал жить у них, как свой, но я всегда следил за тобой.

– Что случилось с богиней фей? Что с моей матерью, почему она меня не забрала? Уже в шоковом состоянии от этой правды кричал я.

– Я не успел договорить, ты меня перебил. За нарушения правил ее приговорили к вечному заточению, я отведу тебя к ней, это по пути в Холмогорье. Там дерево в лесу Друидов и фей, и это дерево твоя мать. Я упросил знахарку сберечь тебя до пятнадцати лет, потом сказал, что заберу в подмастерье.

– А почему ты ее не защитил? Слезы лились от отчаянья.

– Ты же всемогущий. Ты Великий.

– Я очень долго был в вашем мире, а благодать только в поднебесной, я пытался защитить, но что я могу против двух братьев наделенных безграничной силой. Я радуюсь, что они поверили в мертвого младенца.

Слезы лились крупными градинами. Мама, которую я считал своей не моя, я уже не знал, что и думать.

– Любовь и продолжение рода не приветствуется в поднебесной. Ты думаешь мне легко? Феи поливают это дерево каждый день в надежде, что она оживет. Но ты Великий, так еще и сын богини фей, пошли к древу, может ты что-то почувствуешь?

– Хорошо, это все равно по пути.

– А почему я не прошел обряд посвящения?

– Ты не такой как все и какая у тебя сила не знает никто.

– Ладно идем к древу, а там посмотрим.

Мы шли два дня, уставшие, голодные, я до сих пор не мог переварить все события, что случились, а Хоган до сих пор не снял амулет.

– Мы подходим к лесу Друидов и Фей, сейчас предельно аккуратно они метко стреляют. Сказал Грегори шепотом. Эра достала меч.

– И никакой агрессии. Иначе сразу умрете. Убери меч и стой смиренно.

Из глубины леса послышался суровый, но женский голос:

– Зачем пришел Вологдар? Тебе тут не рады.

– Великий страж Друидов и Фей позволь пройти через ваш лес и навестить Элагию. Мы устали и голодны, мы не причиним вам зла.

– Везде где ты Вологдар боль и потери. Уходи.

– Хотя бы выслушай нас, сделай милость.

Из темноты леса показалась фигура в доспехах, с большим и красивым луком и пушистыми стрелами. Женщина была эльфийкой, с длинными волосами, но ее грозный вид пугал.

Грегори припал на одно колено и склонил голову, а мы стояли и озирались вокруг, мы никого не видели, за то явно ощущалось, что на нас смотрят тысячи глаз.

– Встань Вологдар, не пристало Великому колени приклонять. Тебя не было больше пяти лет, мы думали ты забыл Элагию.

– Стаж Далли, у меня были причины не навещать Элагию, и я очень надеюсь ей помочь и вытащить из вечного заключения, впусти нас, и я расскажу тебе все.

– Проходите, если есть хоть малейший шанс спасти Элагию, я выслушаю вас. Взмахнув рукой вверх и подав какой-то знак своим войнам, мы беспрепятственно вошли в обитель Фей и Друидов.

Здесь никто и никогда не был, этот лес под запретом, здесь не работают Великие руны и поэтому, маги и их стражи сюда не суются, магия Фей происходит от природы и поэтому, неподвластно никому – это дети леса.

Мы прошли в глубь леса, здесь было так красиво, маленькие домики усыпали деревья, как ягоды на кусту и феи размером с ладошку летали вокруг. От их крыльев исходил звенящий, но такой приятный звук, что все вокруг становилось еще красивей. Стражи, которые защищали лес состояли из представителей разных рас и умели очень метко стрелять из лука. Древесные феи обладали необычным талантом, они приводили разум в полное забвение и все, кто попадал под действие этой магии навсегда забывали, кто они и откуда и со временем становились стражами. Вот почему этот лес запретный, войти можно, а вот выйти… Элагия была богиней фей и основателем этого леса.

Нас хорошо накормили, маленькие зеленые создания кружили во круг, явно не доверяя пришельцам из мира.

– Далли, отведи меня к ней. Со скорбью в голосе произнес Грегори.

– Хорошо. Только тебе не понравится, что ты увидишь. Элагия умирает, древо высыхает и сколько бы мы не поливали с каждым днем только хуже.

– Отведи меня, может что-то измениться. Я возьму с собой мальчишку?

– Зачем?

– Узнаешь. Пойдем: сказал Грегори и протянул мне руку. Грегори наклонился к Эре, вложил ей в руку маленькие свертки и сказал шепотом:

– Засуньте себе их в уши, а то к нашему возвращению вас уже не будет, как наших друзей, и вы навсегда останетесь здесь. Эра качнула головой в знак согласия, и мы отправились вслед за стражем. Шли не долго, по тропе спустились к реке, не большая, но очень бурная с кучей камней и порогов. На берегу стояло прекрасное дерево, оно чем-то напоминало женскую фигуру с поднятыми к небу руками.

– Знакомься Эрик – это твоя мать Элагия. И ладонью указал на древо. Повисло немое молчание. Далли вопросительно уставилась на Грегори.

– Ваш ребенок умер, я сама видела.

– Не всегда стоит верить глазам. Когда я узнал, что братья придут за ребенком и беды уже не избежать, я договорился с повитухой, она подменила детей, нашего при рождении опоила сонным молоком, поэтому он не заплакал при рождении и подложила мертвого младенца, принесенного из деревни. Нашего же вынесла в корзине грязного белья и растила как своего пятнадцать лет. Потом я забрал его в подмастерье и пытался огородить от мира, но как от судьбы не уходи она все равно тебя найдет. Он сам без меня обрел свою силу. И теперь это уже не секрет. Нас ищет весь Мирагор, включая черного дракона. Наш сын начал исполнять пророчество.

– Он нашел, то чего нет?

– Да, они с друзьями уже были у золотого дракона, и он дал благословение на открытие хранилища. Мы идем в Холмогорье.

Грегори закончил свой рассказ и повернулся к древу. Подошел, обнял, как живую и сказал:

– Прости Элагия, но так было нужно иначе они бы убили нашего сына. Грегори повернулся ко мне и попросил:

– Попробуй с ней поговорить, может она тебя услышит? А мы постоим в сторонке.

Грегори и страж отошли подальше и о чем-то оживленно говорили. Я подошел к древу и упал перед ним на колени. Я говорил мыслями, но никакой реакции не было и тут мне на голову упал последний листок с этого дерева, я начал его доставать с головы и поранил палец торчащим из листа шипом. Несколько капель крови упали на землю. Древо начало качаться и немного позеленело. Грегори со стражем за секунду оказались около меня.

– Что ты сделал? Все уставились на меня.

– Ничего. Я поранился, и капелька крови упала на корень.

И тут я услышал голос в голове:

– Сынок, сынок это и в правду ты?

– Мама где ты? Я тебя не вижу. В голос кричал я.

– Она жива!!! Закричал Грегори.

– Далли зови Друидов я знаю, как снять магию Великих. Нужна магия крови, а как ее применять знают только Друиды.

Все собрались очень быстро, стоял невообразимый гул голосов, каждый предлагал свою версию, как поступить. Я их уже не слушал, у меня созрел свой план. Я решил проверить собственную теорию:

– Раз одна капля оживила корни, и я даже услышал голос матери, то что будет если найти главный, питающий корень и налить в него моей крови? Попытка не пытка, все равно они лучше ничего придумать не могут.

– Вот и ты пригодился мой маленький друг. Доставая Ежуна из кармана бормотал я. Рожки Ежуна волшебные, он отыщет нужный корень, сердце дерева.

– Рой нору и ищи сердце: глядя в глаза ежу сказал я. А он меня сразу понял и принялся за дело.

Пока Друиды разрабатывали план действий и приходили к общему знаменателю у нас с Ежуном все было готово. Только страшно, а вдруг не получится? Я прильнул к древу и спросил:

– Мама подскажи правильно ли я делаю или нет?

В голове раздался голос:

– Слушай свое сердце сынок, оно не обманет.

– Ну была, не была!

Я просунул руку в нору и нащупал корень и как закричу:

– Ежун грызи корень, а потом руку!

Боль пронзила все тело. Еж оказался старательным и укусил от души. Кровь полилась на корень. Древо начало оживать на глазах. Друиды и стражи стояли в оцепенении, древо зацвело, а я терял силы с каждой секундой. В какой-то момент свет померк и стало вокруг темно.

Приоткрыв глаза я увидел деревянный настил у себя над головой. Совершенно не понимая где я нахожусь, начал смотреть по сторонам. Повернув голову в право я увидел сидящего на стуле, сонного Грегори.

– Грегори. Шепотом произнес я. Но он спал. Еще громче.

– Грегори! Он вскочил, как ошпаренный.

– Что случилось?

– Это я, но где я?

– Слава богам, ты пришел в себя.

– Сколько я был в отключке?

– Четыре дня, мы уже думали не выкарабкаешься, ты потерял очень много крови.

– Так у меня получилось или нет?

– А ты закрой глаза на минуту.

– Хорошо. Я закрыл глаза и ждал чуда.

– Открывай! Каким-то добрым и ласковым голосом сказал Грегори. Я открыл глаза и увидел очень красивую женщину. Белые волосы струились по плечам, большие, зеленые глаза, фигура просто богини, хотя она и была ею.

– Здравствуй сынок! Голос как тихая река, приятный и мягкий.

– Спасибо тебе, что разрушил заклятье.

– Мама?

– Да, я твоя мать и все эти годы оплакивала тебя, думая, что ты мертв. О том, что ты жив не знал никто кроме Вологдара и повитухи, матери твоей названной.

– Как снялось заклятье, оно ведь нерушимо?

– Это все твоя кровь. Твоя сила уникальна, таких гибридов еще не было. Поэтому Вологдару пришлось тебя укрыть от всех и даже я не знала, что ты жив. Сбывается предсказание древних Друидов.

– Что еще за предсказание?

«Когда тьма крылом накроет мир, брат на брата поднимет меч, явится новый герой не похожий на всех, верхом на драконе поднимет он меч и светом своим спасет он весь мир».

– Я не хочу быть героем. Да и кто посмеет оседлать дракона, чушь какая-то. Это все не для меня. Если бы не Эра я бы и сюда никогда не попал бы.

– Сынок всему свое время и здесь ты не случайно, тебе суждено стать спасителем.

– Мало мне новостей, теперь еще и героем стать нужно. А где мои друзья?

Я вскочил и выбежал на улицу из хижины, то что я увидел мне очень не понравилось. Эра из лука стреляла по мишеням, а Хоган работал в кузнице.

– Ребята, что с вами?

Закричал я. Эра на секунду обернулась и снова продолжила свое занятие. Я подошел ближе и отдернул ее за руку.

– Эра, что с тобой?

Она холодно посмотрела на меня и сказала:

– Отойти подальше Эльф, а то могу промахнутся и случайно попасть в тебя.

– Ты что? Это же я Эрик.

– Какой еще Эрик? Отойди, я тебя не знаю.

Я побежал к Хогану.

– Хоган, ты тоже меня не узнаешь?

– Нет, а кто ты?

Я вернулся в хижину не понимая ничего. Может я сплю и это все дурной сон?

– Мама, что происходит? Друзья забыли меня, как это произошло?

– Это проказы древесных фей, Эра пренебрегла советам Вологдара, и они наложили забвенье на чужаков. На тебя эта магия не действует.

– Я без них не справлюсь они мне нужны.

– Боюсь я не могу им помочь.

– Но ты же богиня фей?

– Я могу ими управлять, но снять забвенье я не в силах, их магия в пыльце крыльев. Мы можем попробовать один способ, но он потребует опять от тебя жертвы. На сколько тебе нужны твои друзья?

– Очень, я не справлюсь с заданием золотого дракона без них. Что нужно делать?

– Опять нужна твоя кровь. Я заварю травяной чай, мы добавим туда пару капель твоей крови, она должна помочь.

– Давай попробуем! Неси чай.

Мы добавили кровь в напиток, и мама отнесла его им сама. Первый выпил Хоган, а затем и Эра. Они доверяли своей богине и поэтому они выпили чай без лишних вопросов. Через несколько минут они оба упали на землю без чувств.

– Что с ними?

Я не на шутку взволновался. Стражи занесли обоих в хижину и уложили на кровать. Я сидел рядом никуда не отлучаясь, хотя сам был очень слаб. К вечеру у Эры и Хогана начался сильный жар. Я очень переживал, что сделал только хуже своим друзьям, но мама уверяла, что это просто организм борется с магией, ближе к утру я отключился от усталости, разбудил меня громкий крик:

– Чего разлегся?! Хватит дрыхнуть. Негодовала Эра.

Я открыл глаза.

– Эра ты меня помнишь?

– Тебе что, приснилось что-то?

Я от радости вскочил и сильно-сильно обнял ее.

– Ты что? Хватит обниматься у нас еще долгий путь в Холмогорье.

Проснулся и Хоган.

– Меня что, кто-то ночью бил? Голова болит сил нет.

– Ура помогло.

В голос закричал я. От крика в хижину забежали Вологдар и Элагия.

– Мама помогло!

– Мама?

В один голос спросили Эра и Хоган.

– Мы что-то упустили? Что происходит?

Уже с опаской спросила Эра.

– Друзья знакомьтесь, богиня фей Элагия, и моя настоящая мама.

– Вы же дерево? С застенчивостью сказал Хоган.

– Да гном, я была деревом, но Эрик разрушил заклятье и кстати Эрик и вас спас от забвения.

И я рассказал им что случилось. Время уходит быстро, нужно было идти дальше, мы и так тут очень долго находились. Я попросил Хогана снять амулет.

– Пока ты его не снимешь нам не добраться до хранилища.

– Ладно, я исполню волю дракона.

И снял коготь, завернул его в тряпочку и убрал за пазуху. Подойдя к Элагии я обнял ее и сказал:

– Мам больше нельзя задерживаться у вас в лесу, нам нужно идти в Холмогорье. И я не герой, но постараюсь отгадать загадку золотого дракона, раз это яйцо открылось только мне.

– Ступай сын, а верные друзья тебе помогут.

После подошел Грегори и обнял по-отечески.

– Дальше я с вами не пойду. Я не видел любимую больше двадцати лет. Я останусь тут, да и зачем вам нужен старик у тебя вон какие смелые и находчивые войны, они помогут тебе, а мы с Элагией будем готовить стражей, когда придет день битвы, Запретный лес будет сражаться с вами.

– Я все понимаю Вологдар оставайся с мамой и пусть стражи станут нам защитой.

Вот так почти в одночасье я обрел и отца, и мать, да еще плюс силу, о которой даже и мечтать не мог. Нам собрали провиант в дорогу и дали с собой трех древесных фей. Мама сказала, что они могут помочь в испытаниях которые ждут нас в хранилище Холмогорья. Ежуна я оставил в лесу, он сделал свое самое важное дело, он заслужил покой и собственную нору. Грегори пообещал не отрезать ему рожки, ведь он не посредственно участвовал в спасение его любимой, обернувшись на прощание я увидел прекрасную любящую пару. Интересно, какой бы могла быть моя жизнь если бы не пришлось меня прятать.

До Холмагорья три дня пути, надеюсь за это время память вернется к Хогану, иначе мы никогда не найдем хранилище.

– В путь, друзья! Бодрым голосом сказал я.

Уходя я уже не оглядывался, чтобы не жалеть, что пошел дальше.

 

          Глава № 8

Путь в Холмогорье.

Путь до Холмогорья не близкий, мы шли уже несколько часов, медленно опускалась ночь.

– Нужно разбить лагерь и переночевать, с рассветом пойдем дальше. Сказала Эра командным голосом. Все с радостью согласились.

Тем временем в сером замке:

Черный дракон созвал совет магов и обернувшись Чадом, все такой же юный, как будто и не было этих столетий, важно расхаживал по залу. Все стояли молча опустив головы в капюшонах.

– А теперь отвечайте, как вы смогли упустить мальчишку, что он нашел в замке и почему вы не знали кто он? Я не слышу ответа?

С яростью закричал Чад.

– Он, наверное, не проходил обряд посвящения, поэтому мы не почувствовали его силу.

Сказал один из магов решившись все – таки поднять голову.

– Допустим, но как мальчишка не имеющий знаний для раскрытия силы смог убежать от вас? Как он сумел обойти твое заклятие Тимерий и освободить гнома, единственного, кто знает дорогу к хранилищу. Как?

Опять повисло тяжелое молчание.

– Вы просто тупые упыри, вас нужно отдать людовакам и волколакам на обед.

– Великий черный дракон мы разыщем их, где бы они небыли.

Решил задобрить Чада, Тимерий.

– Вы умеете только все портить, я сам его найду, а вы уж постарайтесь его не упустить.

Чад вынул из-под плаща мешочек с Великими рунами. Часто ими пользоваться нельзя, их сила сильно ослабляла мага который к ним взывал, но это был крайний случай и Чаду пришлось ими воспользоваться. Разложив рунный футарх он вошел в круг и стал читать заклинания призыва силы. Рунические символы стали подниматься в воздух и светиться, а затем встал столб огня, внутри которого стоял Чад. Через какое-то время пламя исчезло, как и не было, а руны попадали на пол. Он аккуратно собрал их в мешочек и убрал под плащ.

– Я знаю где они, высылай отряды не дайте им дойти до Холмагорья. Их трое и с ними гном, он ведет их в хранилище, девчонку убить, гном и мальчишка мне нужны живые, на этих героев у меня особые планы.

В запретном лесу:

Вологдар вскочил в холодом поту, он почувствовал силу Великих рун и услышал заклинание.

– Элагия вставай скорей, черный дракон знает, где они и куда идут. Собирай стражей, мы выдвигаемся на подмогу. Эрик в одиночку не выстоит против его черной орды. Разошли весточку, но только с феями, голютов посылать опасно, Светолесье мечникам и охотникам и в Холмогорье оставшимся в живых после нападение гномам, пусть защищают ребят любой ценой, они должны попасть в хранилище.

– Я услышала тебя Вологдар, будет сделано.

Элагия позвала Далли и приказала собрать всех стражей.

Вернемся к нашим путникам:

Эрик тоже вскочил посреди ночи, почувствовав эту огромную силу, хоть никогда не держал Великие руны в руках. Он разбудил Эру и рассказал, то что почувствовал и если честно, то мне страшно, эта сила тянула меня, но нельзя поддаваться искушению, а то еще одним черным драконом станет больше. Мы с Эрой пытались разбудить Хогана, но у нас ничего не получалось. Он ворочался, стонал, что-то неразборчиво говорил, но не просыпался чтобы мы не делали.

– Нужно подождать. Видно подействовало то что он снял амулет. Он сейчас не здесь.

Сказала Эра.

– Хорошо подождем.

Согласился я с ней. Нам только это и остается, других вариантов нет. Мы сели у костра, и я достал яйцо, но оно все так же было как камень и ничего не происходило.

– Что же ты такое? И зачем тебе в хранилище и что там спрятано на века ото всех? Вопросов куча, ответов нет.

– Дойдём и узнаем, лишь бы Хоган проснулся, а то я за него беспокоюсь не на шутку. Скорее бы он проснулся, а то что-то чувство какое-то плохое, нужно уходить.

И в друг феи в коробочке зазвенели как много-много колокольчиков.

– Что-то происходит!

Я открыл коробку и феи начали кружить около меня как будто хотели что-то сказать.

– Я не понимаю вас, эта мама вас понимает, а я нет.

– Используй руну Уруз – дарующая знания, и кинула мне мешочек с деревянными рунами. Я достал Уруз и зажал в ладони. Закрыл глаза и произнес «апери амено» и вдруг я начал понимать этот звон, это слова, феи предупреждали и рассказывали, что видел Грегори и что нужно бежать скорее в Холмогорье иначе черная орда убьет нас.

– Что они сказали? Видя мое обеспокоенное лицо спросила Эра.

– Все хуже, чем можно было представить. Охота началась и цель мы, нужно во что бы то не стало разбудить гнома и двигаться дальше, мы еще очень далеко от шахт Холмогорья.

– Есть идея, раз не получается его разбудить, придется тащить, нужны ветки и веревка. Мы соорудили носилки и положили в них Хогана, он оказался более тяжелым, чем на первый взгляд. Мы тащили его часа три по лесу, когда он наконец-то открыл глаза.

– Где я? И куда, и зачем вы меня тащите?

– Ура! Он очнулся! Радостно закричала Эра при этом бросив носилки.

– Ой, больно же!

– Прости Хоган, я просто сильно обрадовалась, что ты пришел в себя.

– А что было то?

– Мы не могли тебя разбудить, а уходить было нужно, на нас объявили охоту и злые силы знают где мы. Помощь придет, но они могут опоздать, нам не выстоять против черной орды. Грегори со стражами спешат, как могут, мечники и охотники идут к нам на помощь, а в Холмогорье ждут уцелевшие гномы. Я изменила маршрут, чтобы запутать орду, выиграем время. Черный дракон слаб и не сможет пока использовать Великие руны для нашего поиска. Поэтому пойдем без отдыха, а там глядишь и помощь подоспеет. Ты что ни будь вспомнил? Эра уставилась на Хогана с широко открытыми глазами.

– Да! Но вам явно это не понравиться.

– Давай, не томи, рассказывай, идти еще долго. Взмолился я.

– Вход в эту шахту всегда был под носом, в старой кузнице, в шкафу с инструментами, к двери нужно три ключа и главный ключ – это мой амулет. Я через столько лет увидел родителей! Но это все лирика. Тоннель осень длинный и ведет далеко под землю, но что бы дойти до хранилища нужно пройти три испытания и заслужить честь попасть туда, одного яйца мало.

– Что за испытания? С тревогой в голосе спросил я.

– Вера, разум и свет. Что они обозначают я не знаю, но явно будет не легко туда добраться.

– Главное до кузнецы добраться! С сарказмом сказала Эра скривив губы в ехидной улыбке.

– И кстати Хоган извини, от тебя воняет, но так было нужно, я намазала тебя жиром, что бы волколаки и людоваки нас не учуяли. Так мы выиграем время, сказала Эра и зажала нос пальцами.

– Я привык, не первый раз уже.

Начало темнеть. Вдалеке слышался вой волколаков.

– Надеюсь мы успеем.

Но зря я так подумал. Мы немного не дошли до южного тракта, где был хороший обзор дороги, а мы могли скрываться у кромки леса, к тому же южный тракт прямая дорога к Холмагорью. Наступила темнота и нас окружила куча желтых глаз во тьме, встав в круг спиной к спине мы приготовились к бою. Эра достала меч, но волколаки почему-то не торопились нападать, а просто взяли нас в кольцо и как будто охраняли и ждали кого-то. Между деревьями показались факельные огни. Один из псов завыл.

– Я узнаю этот вой, это Гек, вожак отцовских волколаков, или мне уже чудиться. Шептала Эра сильно сжимая рукоять меча обоими руками. Раздался суровый мужской голос.

– Гек ко мне.

– Отец я тут!  Со всей силой закричала Эра. Шаги начали приближаться очень быстро и вскоре мы увидели седовласого, пожилого Эльфа. Он подбежал к Эре и крепко обнял.

– Я думал ты погибла в Мирагоре. Прилетел голют от Мате с этой вестью, я оплакивал тебя, но когда в лагере внезапно появились феи с письмом от ожившей Элагии в нем говорилось о вас троих и что нужна помощь, я сразу помчался ведь появился шанс что это ты, ты всегда там, где неприятности.

– Отец, Мате погиб на арене, защищая нас, а голют не от него.

– Теперь все ясно, мне показалось странным что он не написал в конце письма «Прощай мой старый друг». Это наш с ним сигнал что все хорошо, но весть была настолько печальной, что я не обратил на это внимание.

– Как твои псы нашли нас? Мы же сменили маршрут.

– Ты моя дочь и я знаю все твои уловки, мы искали не твой запах, а эту дрянь, жировую вытяжку, вот так быстро и нашли. Вас уже ищут, но идут лесом, вот их волколаки сбились со следа, мы незаметно обошли их, это наши леса, и мы знаем их лучше стражников и магов Мирогора, а наши псы лучше обучены ты думаешь вы тогда на рассвете ушли одни? Мои охотники вели вас несколько дней, а потом я решил, что у тебя свой путь и отпустил тебя, я очень рад, что ты жива.

Октус еще раз крепко обнял дочь, потом отдал распоряжение разбить лагерь и выставил дозорных по периметру.

– Вы, наверное, голодны и устали?

– Отдохнем несколько часов и двинемся дальше, завтра к вечеру должны быть в Холмогорье. Мой отряд защитит вас, даже ценной собственных жизней. Быстро перекусив мы втроем, упали без сил, через несколько часов нас разбудил Октус шепотом.

– Подъем, уходим, их становится больше, разведчики доложили, что они не так далеко, мои охотники и волколаки попробуют их увести в другую сторону, но нужно спешить. Элагия сказала, что от вас зависит жизнь всех наших земель и кланов.

Мы собрались очень быстро, насколько могли и отправились в путь. Октус оторвал кусок моей рубахи и отдал волколакам, они попытаться увести их в другую строну коротко объяснил он. Шли быстро и молча. И вот перед нашими глазами показались величественные горы Холмагорья. Красивый вид, горы возвышаются настолько высоко в небо, что кажется, что достают до самого поднебесья, а на их вершинах живут Великие, но к сожалению, это не так. Великие создают миры такие как этот и живут где-то между ними. С виду горы такие красивые, а внутри напоминают муравейник, испещрённый бесконечными шахтами и тоннелями. Без Хогана мы бы точно никогда не нашли дорогу к хранилищу. Эра толкнула меня в плечо.

– Ты что замечтался?

– Что случилось? Как-то не ловко ответил я.

– Ты не слышал отца?

– Нет.

– Бежим! Они прикроют. Черная орда нашла нас.

Мы выбежали на равнину, до старой кузницы оставалось совсем немного. За нашими спинами выстроился отряд мечников и охотников, а на них надвигалась черная туча орды, они явно были в меньшинстве, но загородили нас своими спинами, как щитом. Завязался бой. Звон мечей звенел в голове, раскаты грома от магических шаров, вой волколаков, все смешалось, а мы отчаянно убегали прочь, все ближе и ближе был наш путь в шахту. Осталось «рукой подать», как нам дорогу пригородило огромное, огнедышащее тело. Рваные черные крылья были широко расправлены, а вокруг него была черная дымка истинного зла и магии. Он наклонил свою огромную голову к нам и произнес:

– Далеко собрались детишки? Вы теперь мои.

И протянул к нам свои огромные лапы, но тут разверзлась земля и мы с грохотом провалились под землю. Секунду оглядевшись поняли, что это туннель гномов. Кто-то в темноте крикнул.

– Бежим!

Мы вскочили и побежали на голос, натыкаясь на какие-то камни и палки и тут за спиной огромная черная лапа сломала люк входа и пытается на ощупь поймать нас и следом получил по ней большим щитом усыпанным острыми шипами, раздался дикий рев от которого задрожала земля и мне показалось, что туннель сейчас обрушиться. Зажегся фонарь, перед нами стояли четыре гнома. Один махнул рукой и крикнул:

– Скорее бежим нам нужно вас довести до шахты.

– Нам нужно в старую кузнецу, а не к шахтам.

– Еще проще сейчас мигом доставлю.

И наш провожатый побежал вперед с фонарем, то и дело куда-то поворачивая. Было такое ощущение что мы в лабиринте, но к моему удивлению блуждали не долго и вскоре выбрались в старом сарае.

– Спасибо вам, хорошо помогли, дальше мы сами, а вы поспешите к Октусу им понадобиться любая помощь. Сказал Хоган и похлопал собрата по плечу. Те в ответ кивнули головой и удалились обратно в тоннель.  Хоган стал нервно ходить туда, сюда, явно что-то вспоминая мы с Эрой стояли молча и ждали, что будет дальше. Хоган топал по ногами по деревянному, напольному настилу.

– Нашел! Радостно крикнул гном и принялся разбираться пол. Сняв несколько досок он достал большой, двухсторонней топор и обнял его.

– О мой дорогой Мадназ я скучал по тебе. Потом отложил его в сторону и принялся опять рыться под полом и что-то достал завернутое в ткань, стал перед Эрой на одно колено и протянул сверток.

– Это принадлежит тебе юная воительница, я ковал его для тебя, но Октус так и не пришел за ним. Эра развернула ткань.

– Какая красота! Она вынула меч из ножен.

– Он и правда, как перо.

– Вон там лежит камень, попробуй разруби.

Эра махнула мечом и камень разрезало на две половинки, даже отдачи в рукоять не последовало от удара по твердой поверхности, меч разрубил камень как масло.

– Теперь мы можем идти. Сказал гном и пошел в старую, пыльную кладовку, достал две какие-то ржавые железяки и снял со стены холст, на котором нарисованы горы.

– Я не знаю зачем он, на нем ничего нет, но во сне мама сказала это путь, но не объяснила, как пользоваться.

– А железяки зачем? Уже с каким-то недоверием в его знания спросил я.

– Это ключи от входа в шахту о ней не знает никто кроме хранителей, она не сообщается с остальными шахтами и тоннелями. Гном открыл шкаф в котором висели мечи и всякая утварь, раздвинув их в стороны там была стена с тремя горизонтальными, небольшими отверстиями, как будто для крючков. Хоган вставил две старые железяки по бокам и как рычаги опустил в низ, оставалось одно отверстие.

– А туда что? Нервно спросил я.

Он достал завернутый в тряпочку коготь и острием вверх вставил недостающую деталь, с ужасным скрипом дверь отварилась.

– Идем? Спросил Хоган.

– Назад пути не будет.

– Идем! Сказали мы с Эрой в один голос взяв факелы, вошли в темноту и дверь за нами затворилась навсегда.

Глава № 9

Тайна хранилища.

Мы бродили по лабиринту уже несколько часов, но так никуда и не пришли. Нарастала паника и страх.

– Мы ходим по кругу. Усевшись на пол у стены сказал я.

– Давайте немного отдохнем и подумаем, если бы было все так просто, хранилище давно бы нашли. Мы что-то упустили.

Хоган достал холст и стал его крутить в руках.

– Я думаю разгадка где-то тут, но что значит «вера» в первом испытании?

– Мне кажется я понял! Дай сюда холст.

Хоган передал мне картину, а я приложил ее к стене и произнес «кредо аперире остиум» и перед нами появилась дверь.

– Вера! Нужно было поверить в ее существование. Первое испытание завершено, осталось еще два.

Мы вошли в дверь, которая сразу же исчезла за нами. Новый лабиринт, куда же он нас приведет?

– И так первое испытание пройдено – это вера, мы поверили, что дверь есть, и она предстала перед нами, что дальше? Что может означать фраза «разум»? Что нужно сделать? Размышлял я в с слух идя по длинному, но очень узкому проходу.

– Эрик, Эра, смотрите: зашептал гном.

– На обратной стороне холста появилась карта с какими-то крестиками, что они обозначают ума не приложу.

– Дай посмотреть! Я выхватил у Хогана холст из рук.

– Эра посвяти.

– Нужно осмотреть стены и понять где мы, а потом разгадаем, что это за кресты, вот здесь, первым нарисован меч, а затем крест, ищем рисунок или что-то похожее на меч.

Мы стали светить на стены и осматриваться во круг, но ничего подобного не было.

– Давайте пройдем дальше, только медленно, осматривая каждый уголок. Предложила Эра.

Мы медленно двинулись по коридору в надежде не упустить подсказку. Немного пройдя в перед я нашел на стене какой-то рычаг, он выглядел как меч в стене.

– Может это оно? Все уставились на стену.

– Очень похоже на меч: сказала Эра.

– Ну вот что с ним делать, на карте сразу за ним крест, что он значит, может там что-то спрятано?

Все стояли в недоумении. Хоган случайно облокотился на торчащий из стены меч и тот с легкостью вошел в нее как в масло. Стены задрожали, а потолок стал быстро опускаться на нас огромной глыбой.

– Бежим скорее, там впереди просвет. Мы успели проскочить под потолком до безопасного места, но и оно оказалось не таким уж и безопасным. В дали коридора раздался лязг открывающейся решетки.

– Вы это слышали? Что это? Эра обнажила меч. Сначала сопение, а затем дикий рев, оно явно быстро приближалось. Все произошло очень быстро, красные глаза и огромная пасть с кучей зубов, во тьме сверкнул меч Эры, один удар и отрубленная голова покатилась к моим ногам, а тело с грохотом упала на землю.

– Что это за зверь такой, разглядывая голову спросил я у Хогана.

– Я таких не встречал. Ответил он.

– И я таких не видела. Сказала Эра вытирая меч от крови.

Голова похожа на волколака, но с кучей дополнительных зубов, а тело чем-то напоминает по мощности дивнорога, шкура которых, как броня и если бы не магический меч Эры, который рубит все, то это был бы наш конец. Будем считать, что это какой-нибудь страж пещеры, мы все равно не угадаем, а на нем не написано. Главное мы живы и теперь стало понятно, что такое разум в загадке. Нужно думать, а карта подсказка.

– Так что там дальше на карте? Спросил Хоган.

– Здесь нарисован топор, но больше ничего не трогаем, а то вон что произошло с мечом. С опаской сказал я.

Мы отправились дальше искать топор. Пройдя еще немного дальше мы нашли изображение топора на стене, но вот странность рядом с ним стрелка в обратном направлении нарисована.

– Что это может значит? Шепотом спросил гном.

– Я думаю, что это предупреждение, что нужно убираться от сюда. Сейчас карту гляну. Смотрите вот здесь нарисован топор, а крестик гораздо дальше, не как на рисунке с мечем, значит испытание ждёт дальше, а стрелка обратно просто предупреждение, что там опасно.

– Ну что идем на встречу опасности?! Гордо заявила Эра, очень довольная собой в первом испытании.

– У нас нет другого выбора, идем дальше, только аккуратно и смотрите в оба.

Сколько шли не знаю, так как пробирались очень медленно, но ничего подозрительного и опасного не происходило, как вдруг я наступил на что-то, и земля под ногами превратилась в сыплющуюся куда-то в низ воронку, как в песочных часах. Мы попытались выбраться, но только еще больше утопали в земле, в итоге провалились под землю. С верху, что-то лязгнуло, а земля всё сыпалась с верху не давая открыть глаза и оглядеться. И вдруг раздались тяжелые шаги, что-то очень большое приближалось к нам. Наши тела пришли в движение, но не ногами, нас что-то или кто-то в чем-то тащил. Когда земля перестала сыпаться на голову, я отряхнулся и огляделся.

– Ну конечно, по-другому и быть не могло. Мы в клетке и нас куда-то тащит огромный монстр.

– Это пещерный гоблин. Сказал Хоган.

– Я думал они давно вымерли.

– Видно не все, этот остался.

– И что он с нами сделает? С какой-то детской наивностью спросила Эра.

– Съест: спокойно ответил Хоган.

Притащив клетку в большую пещеру, гоблин поставил ее в угол, а сам пошел в другой конец пещеры, где стоял огромный чан, на костре, и что-то там начал помешивать огромной ложкой.

– Ну вот теперь мы обед.

– Ну уж нет! Эра достала меч и рубанула по прутьям клетки, но ее отбросило назад магической волной.

– Магия это по моей части, дайте я попробую приободрился я.

– Нет! Крикнул Хоган, гоблин аж обернулся и зарычал на нас.

– Почему? Уже шёпотом спросил я.

– Применив магию ты сделаешь из нас фарш. Мы в замкнутом пространстве, отдаче некуда выйти и нас здесь просто размажет по стенкам, а гоблину даже жевать не придется, ну уж нет. Хоган достал топор и поцеловал его.

– Мой старый, добрый Мадназ, он наш выход из этой ловушки и со всего размаху рубанул по клетке, аж зазвенело в ушах. Прутьев и магии не стало, как будто и не было.

– Бегите! Крикнул Гном.

– Я его задержу. И кинулся с топором на гоблина в десять раз превышающего его по росту и объему. Первый удар пришелся на ногу, чуть выше пятки и перерубил сухожилия, гоблин издал дикий рев и упал огромным мешком на землю уронив при этом на себя чан с кипятком. Глаза его налились кровью, от боли и злости. Он пытался схватить Хогана своей огромной ручищей, за что лишился нескольких пальцев. Эра хотела помочь Хогану, обнажив свой меч, но решила не мешать, он и так справлялся сам с этим великаном. Последний удар Мадназом гоблин получил в голову, топор разрубил ее на две половинки, тело обмякло и больше не издало ни звука.

– А вы что встали? Я же сказал бежать. Негодовал гном.

– Мы не могли тебя бросить, и остались помочь, но ты и сам справился.

– Уж что, что, а топором махать я умею. С гордостью заявил гном.

– Эрик, посмотри на карту, куда дальше? Спросила Эра. Я достал карту, но на ней уже ничего не было.

– Значит мы выполнили второе задание и каждому в нем было место, теперь моя очередь.

– Последнее третье задание «Свет», что бы это могло значить? Мы стали искать выход из пещеры гоблина, но его не было.

– Но как-то он нас сюда принес, значит должен быть выход. Но как бы мы не старались, найти его не могли. Час, за часам отчаянье и паника нарастали.

Мы перепробовали все, включая поисковую магию, но безрезультатно и тогда в голову пришла безумная идея. Я достал яйцо и стал ходить с ним в руках по пещере, ведь для чего-то оно нужно, раз его так берёг дракон. Проходя мимо одной из скалистых стен яйцо начало шевелиться, и вдруг неожиданно для себя, как будто меня что-то заставило, я поднял его вверх над головой и крикнул:

– Я свет, открой врата! Яйцо засветилось ослепляющим светом, озарив всю пещеру, стена расступилась и открыла вход в другую пещеру, но светлую. Там было золото, но оно нам не нужно, я не совсем понимая, что я ищу, но явно не монеты, а что-то очень важное и ценное и тут я увидел алтарь и на нем лежала пустая, золотая руна.

– Ребята, я понял, что мы искали, двадцать пятую великую руну, без неё рунный футарх не полный, а значит имеет не абсолютную силу, и мы можем уничтожить черного дракона, но вот что делать яйцом ума не приложу.

– Оставь его здесь? Предложил Хоган.

– Но если мы заберём руну, и не сможем победить, черный дракон получив полный футарх и уничтожит весь мир. Я задумался, что же делать, а пока пытался собрать мысли в кучу положил яйцо на алтарь, рядом с руной. И тут на наших глазах стало происходить чудо. Руна как будто впиталась в яйцо, и скорлупа начала трескаться. Из яйца вылупился дракон!

– Вот это чудо, чудесное, такой хорошенький, но как он поможет выиграть битву? Он же совсем малыш? Умилялся я маленькому дракончику. Но через мгновение нас ослепила яркая вспышка света и когда мы открыли глаза перед нами стоял огромный дракон. Слова загудели в моей голове:

– Здравствуй Эрик, меня зовут Крэвер я ждал тебя целую вечность. Все испытания вы прошли с честью, а последнее было исключительно для тебя. Ты не тронул ни одной монеты, а мысли по поводу руны пробудили меня. Ты чист душой и сердцем, а значит мы победим и исполним пророчество древних Друидов. Я поклонился дракону в ответ на его слова. Эра и Хоган глядя на меня, тоже стали кланяться зачем-то, они же не слышат наш разговор.

– Там на насыпи, видишь торчит рукоять меча, возьми ее. Я аккуратно подошёл к золотой насыпи и достал рукоять.

– Но в ней нет клинка? С расстройством сказал я.

– Что мне ей кидаться в черного дракона что ли? И вопросительно посмотрел на дракона.

– Конечно же нет. Мне даже показалось, что он улыбается.

– Зажми его в руке и скажи: «Гладиум». Я двумя руками сжал рукоять и произнес: «Гладиум» и тут же появился меч весь в огне.

– А теперь скажи: «Ауфертэ гладиум». Я произнес фразу и меч исчез.

– Спасибо тебе Крэвер, но как мы от сюда выберемся? Дракон наклонил шею и расправил крыло.

– Мы полетим, теперь ты мой всадник и мы с тобой единое целое, не волнуйся этих мы тоже прихватим, только держитесь по крепче. Я с опаской вскарабкался на дракона, ведь еще никто не летал на них, никогда. Дракон встал на задние лапы, я только успел крикнуть.

– Друзья вам это совсем не понравится! Он рывком схватил Хогана и Эру в передние лапы и изрыгнул огромный столб пламени, скала начала плавится, и он резкими движениями пробивая груду камней понёсся в высь. И Вот за считанные секунды мы в небе. Как это страшно и в тоже время прекрасно – летать. С высоты полёта мы увидели лагерь охотников.

– Нам туда, в лагерь. Дракон расправил крылья и направился к шатрам. Приземлились мы, с ревом и огнем, возвещая всех о своем прибытии. Все, кто был в лагере выбежали из своих палаток и стали хвататься, кто за мечи, кто за луки. Там были и Вологдар с Элагией. Сидя на драконе я достал рукоять и крикнул «Гладиум» и в моей руке запылал меч.

– Мы сумели, нам удалось! Кричал я с гордостью, но вот слышали они меня или нет, не знаю. Вологдар стал тыкать пальцем и что-то говорить толпе, все опустили оружие. Дракон аккуратно поставил на землю Хогана и Эру. Она сразу побежала к отцу.

– Ты живой! Как вам удалось победить?

– Это еще не победа, мы отогнали орду к скалам, зализывать раны, а помогли нам стражи запретного леса и Вологдар с Элагией, они подоспели вовремя и помогли отбиться. Я молился за тебя и у вас все получилось. Вологдар подошел к Эрику и обнял его.

– У тебя получилось сынок. Завтра на рассвете решающий бой, свет против тьмы.

Ночь была беспокойной, сон все не как не шел, одолевала тревога и беспокойство перед предстоящей битвой. Эра с Хоганом тоже не могли уснуть, и мы все встретились у ночного костра.

– Это было великолепное приключение в хранилище, и даже удалось полетать, завтра кого-то из нас может не стать. Эра подошла к нам и крепко обняла.

– Я очень рада, что у меня есть такие друзья. Близился рассвет.

Поднялся ветер от огромных крыльев, в лагерь прилетел золотой дракон. Подойдя поближе к Крэверу он склонил голову.

– Приветствую тебя новый повелитель неба. Крэвер склонил голову в ответ. Затем он повернулся к нам и подошел к Хогану и протянул к нему лапу, зажатую в кулак разжав когти и обнажив ладонь, в ней лежала золотая корона короля гномов.

– Она по праву твоя, ты заслужил ее проявив отвагу и доблесть. Веди свой народ, да прибудет в твоем сердце доблесть и добродетели. Настало очередь Эры, дракон протянул вторую лапу и в ней лежал щит.

– Меч у тебя уже есть юная воительница, я дарю тебе щит, сделанный из драконий чешуи, он невероятно легкий, но крепче любого метала стрелы в него не втыкаются и меч его не разрубит разве что твой, собственный. Береги юного мага у вас одна дорога по жизненному пути.

– Спасибо за подарок золотой дракон. Эра взяв в руки щит поклонилась дракону и отошла в сторону.

– А тебе мой юный друг, я ничего не могу дать, у тебя уже все есть. Чистое сердце, острый ум и верные друзья. Сегодня моя последняя битва за этот мир. Я пробыл здесь слишком долго пора на вечный покой. Я вызову черного дракона, на битву, а вам придется одолеть орду.

С рассветом собрались все кланы. Охотники, мечники, гномы и стражи запретного леса. Октуса, как самого опытного война выбрали командиром. Только гномами будет командовать Хоган, теперь он их король, они подчиняются только ему. Все выстроились в ожидании. Золотого дракон поднял в верх лапу, которая источала свет, похожий на лунный и выплеснул в небо столб пламени, в небе появился символ похожий на инь и янь, черное и белое, добро и зло.

– Вызов брошен: сказал дракон.

– Ждем, он не может его не принять.

Ждать пришлось не долго. В небе показалась огромная, черная туча, а от подножья горы на нас текла черная река орды. Золотой дракон взмыл в небо расправляя свои огромные крылья и вступил в беспощадную схватку. Небесный танец добра и зла. Я быстро запрыгнул к Крэверу на спину и мы с ним, как одно целое, стали наносить огненные удары по орде с воздуха. Их маги немного опешили, когда увидели еще одного дракона, да еще и со всадником. Завязался беспощадный бой. Очень хорошо помогли древесные феи, они летали над головами врагов и осыпали своим звоном. Стражи и маги начинали забывать кто они и зачем здесь. Ряды орды начали стремительно редеть. Перевес сил был уже на нашей стороне.

А над нашими головами проходила легендарная битва света и тени. Золотой дракон был стар и начал проигрывать бой, он старался из последних сил, тогда я вынул рукоять из пояса и прокричал «Гладиум». Появился меч и запылал огнем. Я сказал Крэверу:

– Настал наш черед биться, вперед мой друг! Держа меч над головой мы взмыли в небо и стремительно помчались к тени. В пылу битвы черный дракон не успел переключиться на нас и пропустил роковой удар. Я разрубил крыло и вонзил меч рядом с сердцем. Оба дракона упали с ревом на землю. Каково же было мое удивление, когда мы спустились к ним, у золотого дракона были те же самые раны, что я нанес черному. И тут я понял: «Они одно целое, это темная сторона золотого дракона, убьешь одного, погибнут оба». Золотой дракон приподнял голову и сказал:

– Ты все понял сам, я не могу его убить, убей меня и очисти мир от зла.

– Я не буду тебя убивать, есть идея по лучше, надеюсь сработает. Я направился к лежащему, чуть дальше, телу черного дракона. Он попытался встать, но рана очень глубокая и тяжело дыша протянул мне лапу в ладони которой лежал льняной мешочек.

– Ты следующий, теперь они твои по праву. Возьми их и впусти в себя их силу. Сказал он. Я взял Великие руны в руки, поверить не могу, что все-таки держу их в руках.

– Прими силу и тьму: прохрипел черный дракон.

– Нет, ты будешь последним кто им поддался, мне они ни к чему, у меня своя сила, подаренная родителями и посмотрел в сторону поля боя, где отважно бились с врагом Элагия и Вологдар. Сказав это я направился обратно к телу золотого дракона, проверить свою теорию. Я высыпал все руны в ладонь золотому дракону и попросил Крэвера отдать свою магию вместе с двадцать пятой, пустой, руной.

– Рунный футарх сложен, прими тьму, твою вторую половину и стань единым целым. Руны закружились в воздухе образовав светящееся кольцо, а черный дракон превратился в дым и вошел в тело золотого дракона. Руны исчезли и засияло солнце.

Орда будто проснулась от сна и начали метаться не понимая, где они и за что сражаются. В панике все разбежались кто куда, преследовать их не стали.

Золотой дракон призвал Вологдара.

– Пора мой старый друг уходить.

– Я не пойду с тобой Эвинус. Я выбираю забвение. Так у меня появиться шанс влюбиться в Элагию еще раз, а она если захочет расскажет мне потом, что у меня есть сын.

– Но ты же станешь смертным?!

– Да! И я этого хочу, я очень давно живу, а теперь смогу умереть, но счастливым. Вологдар повернулся к Эрику и сильно обнял его.

– Прости если, что не так. Я не хочу в поднебесную. Я узнал, что такое счастье.

– Я готов!

– Прощай! Сказал дракон и выпустил столб белого пламени. Вологдар упал на землю без чувств.

– Он скоро придет в себя, но никого из вас не вспомнит, это его выбор, теперь он просто эльф. Я ухожу навсегда, но вы сможете меня увидеть, посмотрев в ночное небо. Созвездие дракона всегда будет там. Он воспарил в небо и улетел за облака, сверкнула молния и грохот раската грома.

Вместе с драконом, ушла и магия из этого мира, нет больше Великих рун, опустел без магов и серый замок. Мир меняется.

Октус и Элагия предложили присоединиться к ним, но у нас свой путь. Последователи зла еще остались и их нужно найти. Хоган остался с нами, он сказал:

– Я получил корону короля, теперь я обязан доказать, что достоин ее по праву, я с вами, искать зло!

Мир будет меняться с каждым днем, придется учиться жить заново и по новым правилам. Я очень рад, что у меня есть верные друзья и Крэвер, последний золотой дракон.