Осталось немного

Вокруг всё засвистело, зашипело, что ничего не услышишь. Это открывался грузовой корабельный шлюз. Огромный грузовой корабль “Верблюд” вернулся с планеты “Bloop”. Экспедиция была спонсирована Плятником Геннадием Юрьевичем после своего полёта с экспедицией Стоцкого. Она была предназначена для отлова и привоза нескольких удивительных организмов планеты. Корабль был набит специальными аквариумами, наполненные удивительными организмами. 

Тощий человек в красной клетчатой рубашке и серых брюках принимал и сверял с документацией. Его заинтересовали сине-белые рыбки, которых по бумагам должно быть 35, а в аквариуме находилось только 15.

– Это всё? – спрашивал тощий человек, командира корабля.

– Ну, да, вот 15, всё по бумагам. – отвечал тот.

Взглянув на бумагу, которую протягивал командир, человек в клетчатой рубашке выпучил на неё глаза от удивления.

– Но у меня по бумагам “35”

– Не знаю, у меня другие значения.

На этом разговор закончился, но принимающий так и продолжал сверять два листочка со значениями.

Светлая и чистая лаборатория принимала новых инопланетных морских друзей. Аквариумы находились в разных застеклённых комнатах. Для предотвращения лишнего контакта учёных с биоэлементами, то за чисткой аквариумов и кормёжкой следили роботы. Вокруг крутились три лаборанта, а у аквариума с сине-белыми рыбками стоял тот самый человек, но уже в застёгнутом халате. В лабораторию зашёл ещё один мужчина в белом халате, отличался он только наличием очков и парочкой седых волос, намекавших на опытность. Старший биолог подошёл поближе к молодому учёному и начал разговор:

– Ты мне объяснишь, почему у меня два листочка с разными значениями? 

– Не знаю, сам не понимаю, как так получилось.

– Что же, Костя, значит у нас 15?

– Да, Геннадий Юрьевич.

– Значит отвечаешь за них головой!

– Понял, сэр.

Кормёжка проходила по плану. Каждый вид получал нужное количество еды. Сейчас пробуют даже переход на земную пищу. Множество опытов по населению Земли видами с другой планеты.

Константин Хворов – молодой биолог, специалист по инопланетным биологическим видам живых организмов. Нынче обучать людей на эту специальность сложно, но находятся настоящие вундеркинды, которые к двадцати пяти годам становятся хорошими специалистами и профессионалами своего дела. Про таких говорят ещё: “Их работа однажды съест”. 

Планета “Bloop” принесла много удивительных открытий. Например, Дуоорапсы – это организмы, напоминающие наших земных кальмаров, но с одним отличием, они имеют два рта и по восемь щупалец с каждой стороны. Это им позволяет мгновенно убегать от хищника не разворачиваясь, а так же удачно ловить пищу. 

Есть ли смысл заполнять этими организмами земные моря? Современные океанологи говорят, что есть. Спорить с ними не было нужды. Геннадий Юрьевич Плятник смог добиться разрешения изучать биологические виды на Земле в его собственной лаборатории. Перевоз внеземных организмов тяжёлая и затратная идея, Геннадий Юрьевич суетился по приезде,  требовал со всех точности и аккуратности. История с синими рыбками очень разозлила старшего океанолога, летали посуда и бумаги. 

Исчезновение некоторого количества организмов разных видов стала последней каплей. Под жёсткий кулак Плятника попали все. В лаборатории остались только те сотрудники, кому старший ученый мог доверять. Вокруг резвилась суета: кто-то бегал, что-то искал; люди в специальных костюмах устанавливали новые входные замки и новые крепежи на аквариумы. Единственным ответственным стал Хворов. Костя был единственным, кто имел доступ ко всем замкам. Под его наблюдение осуществлялся вход, выход и отпирание аквариумов. Любые опыты с организмами проводились строго под его наблюдением. 

Синих рыб после инцидента было 13. И так не досчитались нужного количества, а ещё и украли двоих. Они мирно плавали в аквариуме, боялись любого колебания воды. Поймать их – это большая сложность, но кому-то удалось стащить двух. Теперь к этой сложности добавилось вскрытие аквариума. Защита была на высоком уровне, и стащить организмы теперь практически невозможно. 

Константин Хворов на следующий день стоял перед аквариумом, держась руками за голову и что-то про себя насчитывая. Он каждый раз пересчитывал количество синих рыб, не веря своим глазам. Он думал, что за ночь разучился считать, но нет, в аквариуме было 11 синих рыбок.

Костя наблюдал за аквариумом со своим другом Михаилом, который был лаборантом. Аквариум с синими рыбками был перенесён в отдельную комнату с мощным исследовательским оборудованием. Это единственное помещение имеющее лазерную систему защиты и дополнительную дверь, не присоединённую к системе. Она открывалась отдельным голосовым замком и лазерным считывателем сетчатки. 

– Утром мы считали, их было 13. – проговорил Михаил.

– Я отошёл на 20 минут, – начал Хворов. – Аквариум не был вскрыт, система не показывает, что люк открывался ключом. Если связать, что эти рыбы занимаются каннибализмом, то хоть что-то и осталось. 

– Но это не хищники, – вмешался Михаил. – У них нет мощных челюстей с острыми зубами, а целиком поглотить организм размером с себя невозможно. 

– Если рыбу вытаскивали за 20 минут, то могли использовать слив.

– Другие виды были не тронуты. 

– Значит на чёрном рынке кому-то понравилась эта экзотическая рыбка. Чертовщина!

День, когда Геннадий Юрьевич читал отчёты был очень долгим. Старший учёный прошёлся вдоль и поперёк своей лаборатории, рассматривая каждый аквариум, каждую рыбку, моллюска и осьминожку. Лицо Плятника выражало спокойствие и смирение. За последний месяц не исчезло не одного организма, а исследование говорило о хорошей приспособленности инопланетных зверей к земным условиям. В основном организмы с другой планеты не отличались от земных. Были определённые отличия в строении и поведении, но это зависит от места их рождения и проживания. Эти организмы с очень опасной планеты, где маленькая выживаемость для маленьких. 

Со временем произошло постепенная подмена воды, теперь инопланетяне свободно жили в морской земной воде. Это был большой шаг вперёд в проекте. Хворов всё время находился рядом с Плятников, что бы отвечать на все вопросы. На вопрос о синих рыбках, Константин молча направил старшего учёного к двери. Геннадий Юревич не спешил задавать вопросы по поводу надобности в отдельном помещении, но когда стоял перед аквариумом, не обратив внимание на количество рыб, возмутился о минимальном исследовании. 

Синих рыб до сих пор не приспособили к земным условия, а информации о размножении и особенностях вообще не было речи. Хворов начал объяснять:

– Они ничего не делают. Любые попытки к их изучению, постановке опытов и другого оканчиваются неудачей. Организм мгновенно умирает, если их вытащить из воды и оживает, если вернуть обратно.

– Изучайте в аквариуме. В чём проблема?

– Мы пробовали воспользоваться рентгеном, УЗИ, но результаты поражают. Рентген не пробивает их тело. Единственный метод – это наблюдение, но они ничего не делают, только едят, если им дать корм, и то используем запасы с планеты “Bloop”, земную еду не едят, вообще никакую. 

Геннадий Юрьевич вычитывал несколько раз одну единственную страницу отчёта по синим рыбкам, которым до сих пор даже название не придумали. После принялся смотреть на мирно плавающих рыб, которые будто левитировали в воздухе. Он принялся считать их, и его лицо стало страшно сердитым. 

– Их тут 9, где остальные?

– Я хотел с вами поговорить об этом, Геннадий Юрьевич. Я не знаю, куда они деваются, я сделал уже всё, что можно, но они будто растворяются в воде. Поэтому я хочу поставить круглосуточное наблюдение вместе с камерой, но для этого нужны люди. 

Плятник продолжил строго наблюдать за Хворовым и его губами, но не уходя в раздумье ответил ему сразу и гневно:

– Даже не проси! Хочешь следить за ними, следи самостоятельно, хоть датчики на них ставь, но они все должны быть тут на месте! Понятно!?

– Да, сэр.

– В этом недоразумении нужно разобраться, Костя, или мне ничего не останется, как распрощаться с тобой. 

– Почему?

– Ассоциация после инцидента следит за ситуацией. Исчезновение организмов с другой планеты может привести к катастрофическим последствиям на нашей планете. Они будут требовать виновных, а весь доступ только у тебя. 

– Но это не я, сэр, вы мне хоть верите?

– Не знаю, Кость, не знаю.

Несколько исследовательских камер видеонаблюдения и одна охранная камера уже были установлены в комнате. Девять синих рыбок молча наблюдали за установкой камер. Костя Хворов не спал всю ночь, не пуская никого себе на помочь. Верить кому-то он больше не мог. Вокруг только лжецы и предатели. 

Один Миша забеспокоился за друга, подложив ему перед дверью завтрак и кофе. Костя с радостью принял такой подарок и попросил Мишу приносить ему еды в течении всего дня. А пока Костя оставался ждать в закрытой комнате, решил самостоятельно исследовать новый вид. Придумал он им название: “patera”. Рыбки по его мнению напоминали синие блюдца в воде. Их приплюснутое тело принимало углублённую форму некой посуды. Эта форма была одинакова у всех, среди 9 представителей вида не было какого-то нарушения формы. Хворов удивился, когда досконально описал внешний вид рыбы: любое пятно, или чёрненькая полоска на плавнике и жёлтая точка над правым глазом имелась у каждой рыбы. На вид они не отличались вообще. Любая пигментация в точности совпадала у всех девяти рыбок, что пугало и вызывало усиленный интерес. 

Но тут Костя подметил какие-то следы. Это были следы от присосок Дуоорапса. Они остались после эксперимента при взаимодействии нескольких видов. Этот эксперимент проводился почти 4 месяца назад, а след до сих пор остался. Костя позвал Леонида, лаборанта работавшего с Дуоорапсами. Осмотрев его, он пришёл к выводу, что эти следы остаются на долго и не проходят. 

На данный момент это всё, что удалось узнать о “патерах”. Это лучше чем ничего, но дела лучше от этого не становятся. Недавно в отдельный аквариум были отправлены два Дуоорапса для создания потомства в земных условиях. Данный опыт был рассчитан на время до созревания нового поколения. Опыт потерпел неудачу, так как через неделю эксперимента исчезли. Штраф получила вся лаборатория, а Старший учёный требует виноватого.

Удивительная история. Исчезли те, которые были вывезены из зоны доступа Кости Хворова. Операция была продумана вплоть до выключения камер, но единственные камеры, которые не были отключены – камеры в закрытой комнате. Они могли через верхнее окно поймать тех, кто входил и выходил с добычей в общий коридор. Удача, неожиданно улыбнулась Хворову, но вот результат был тленным. 

Константин был начальников в этой зоне лаборатории и имел хоть не роскошный, но удобный кабинет. Вся информация, документация и ключи находились там. Сейчас Хворов позвал к себе в кабинет своего друга, Михаила. Беседа началась с обычного приветствия и вежливого интереса к сегодняшнему настроению. Пара дружеских фраз вывели эту беседу на хороший лад, но Костя испортил эту дружескую идиллию фразой “Я тебя по другому поводу вызвал”. Миша слегка удивился и встрепенулся. Его друг повернул к нему экран компьютера, где воспроизводилась запись с камеры из закрытой исследовательской комнаты. Камера умудрилась снять небольшую часть коридора через два стекла находящиеся под потолком. На этом видео было лицо Миши и таинственный мокрый шевелящийся мешок. 

Пока Михаил смотрел постоянно перематывающуюся запись, Костя подошёл сзади и оголил плечи друга, там остались следы от Дуоорапса ещё красные и свежие. Хворов мирно сел на на своё кресло, даже не поднимая взгляд на друга.

– Не денег ради, Кость, честно.

– Ага, просто так, домой зверушку для дочки притащил.

– Я задолжал.

– Теперь ты и мне задолжал. 

– Кость, пожалуйста, не сдавай меня. Они угрожали мне, угрожали моей семье. 

– Иди работай!

– Расскажи мне, Миша, как ты сумел из закрытой комнаты стащить “патеров”? – Спрашивал Костя, показывая на аквариум с синими рыбками, у Миши. 

– Ему были не нужны, он сказал, что этих не продашь. Поэтому я не украл ни одной. – отвечал виновато Михаил.

– Не лги мне, Миша, не лги! – почти крича говорил Костя. – Куда они тогда исчезли?

– Не знаю

– А кто знает, Миша?

Хворов начал нервно ходит по комнате вперёд-назад, иногда останавливаясь перед другом, о чём-то думая. 

– Плевать я хотел, Миша, на Дуоорапсав, забирай, мне всё равно, но 6 патеров нужно вернуть, Миша.

– Да не брал я их, клянусь. Мы взяли всех, кроме них, он сам от них отказался. 

Хворов остановился перед аквариумом и, облокотившись на стол, глубоко вдохнул и выдохнул.

– Ладно, – начал он. – Не надо ничего, но сейчас у меня к тебе просьба. Я тебя тут закрою, туалет тут есть, всё что от тебя требуется, это следить за этими рыбами. Звони, если хоть один исчезнет, я не шучу. 

– Понял.

– Только попробуй их украсть, я быстро на тебя всех собак повешу, и я даже не посмотрю, что мы друзья.

Грузовой звездолёт “Верблюд” готовился к переправки на станцию на Марсе. Экипаж что-то оживлённо переставил в грузовой отсек, за этим наблюдал Константин Хворов из-за угла выглядывая командира звездолёта. Когда удалось заставить его в одиночестве, Хворов тут же украл его внимание на себя. Он пытался разузнать у него про синих рыб, и почему их привезли не 35? Командир выдал строго выученный ответ об своей бумажке, в которой было написано 15, и выразил нежелание дальше вести эту беседу. 

Костя с разочарованием уже подумал об ошибке в документации, что кто-то перепутал цыфру “3” и “1”, но когда учёный собрался уходить его окликнул некий лысый мужчина, сидящий за бочкой, как за столом, и предложил присесть. Костя сначала поёжился, но в итоге присел. Мужчина начал разговор:

– Вам же интересно, как “35” превратилось в “15”?

Хворов одобрительно махнул головой. 

– Мы ловили этих рыбок, их было много, можно было бы наловить их сотни, но нам запретил один из биологов, летавший с нами. Мы взяли с собой 45 штук, планировали десятку продать. Ну, кто проверит? Эти рыбки выглядят, как земные. 

Мужик остановился почесать щетину и глотнуть воды, после продолжил:

– Время сейчас тяжёлое… Люди Грибова продолжают заметать следы, при этом продолжая пакостить. Вот если бы мы привезли 15, а по документам 35, то нас бы быстро обвинили в саботаже, дело простое, но мы не лыком шиты, давай исправляться…

– А случилось с рыбой что? Поймали же 45? – влез Хворов.

– Ты слушай! Всё было хорошо, плавало себе 45 рыбёшек, ну плавало и плавало, смотрели на них, любовались. А когда пришло время вылетать, мы же грузились, все заняты работают, после подсчёта заметили, что рыб синих уменьшилось на 3. В аквариуме 42 купаются. Командир по шее всем дал, наругал, что бы не воровали, не ели ничего. 

Далее мы взлетели, пришли опять подсчёт вести, а в аквариуме 38 штук. Вот это был рёв от командира! Давно я его таким не видел. Поставили охранять, стало уходить меньше, но теперь 34 в аквариуме, и теперь нету нервов кричать, нету понимания, кто, что и когда. Поставили камеру на вход, запретили входить. Время сна наступило, я на стороже. Никто не приходил, ну, думаю посмотрю, что там. Открываю дверь, увидел какую-то маленькую вспышку, у меня телефон в кармане отключился, свет замигал. Смотрю, а в аквариуме 28 штук. Мы решили не говорить об этом, не поверят нам никто, вот надеимся вы, учёные, разберётесь, но, видать, ошиблись мы, раз ты пришёл. Зуб даю, рыбы имеют разум. Они умудряются сбегать, когда никто не видит.

 Когда Костя вернулся со своей вылазки, Михаил сидел в том же положении за столом, как и сидел в этом кабинете. Он продолжал наблюдать за аквариумом, где всё было так, как и всегда, 9 рыб продолжали просто плавать. Михаил начал что-то рассказывать об своём посте, не отворачиваясь от аквариума. Его друг уставшим видом  начал разбирать устройства слежения, схватил палку, зеркало и скотч. Из этих материалов соорудил телескопическое зеркало, взял за шкирку Михаила и перешёл в другую комнату. Посадил у стены на пол Миху, а сам демонстративно открыл и закрыл дверь, после сел рядом с другом у дверного проёма и приготовил зеркало. 

Сидели они так несколько часов молча, а когда Михаил хотел что-то спросить, то Костя мгновенно затыкал его жестами. Он достал телефон и включил его, как вдруг телефон замигал и сразу отключился, лампочка в комнате с аквариумом замигала, некоторые аппараты стали включаться и выключаться. Хворов сразу взял зеркало и направил его в сторону аквариума. Оба учёных ослепли от какой-то вспышки. Костя, не мешкая, вскочил и подбежал к аквариуму, но не успел он принять решение, как одна из рыб исчезла в каком-то сгустке света и материи. 

Удивлённый и ничего непонимающий Михаил стоял в проёме, глядя на злого друга. Костя просто сел на стол держась за голову и начал думать. Миша решил его спросить:

– Что это было?

– Это было доказательство, что ты не врал, Миша. – ответил Костя. 

– Надо рассказать Геннадию Юрьевичу!

– Он мне не поверит без доказательств, а на камеру порталы не открываются. 

 В ход принимались фотокамеры и датчики слежения. Идеи были разными: Миша предлагал привязать их лёгкой, но прочной нитью, а Костя думал соединить рыб воедино. Они никого не пускали в комнату и собирались не смотря ни на что доказать природу патеров. Сначала было предположение об телепортации и два учёных прикрепили к ним датчики слежения и провернули трюк с зеркалом. Рыба исчезла, а датчик был выведен из строя, вернее все были выведены из строя, но через пару минут включились все кроме одного. Того, который был на исчезнувшей рыбёшке. 

Следующий план был Мишин. Они привязали всех рыб и ждали исчезновения одной из них. Удивительно, но этот план дал небольшой результат – портал держался дольше, а рыба долго не могла полностью зайти в него. Это дало время провести пару экспериментов с порталом. Было понятно, что это портал не притягивал другие предметы и воду тоже. Под протяжение шла только одна рыба, другие рыбы войти в портал не могли. Проверить температуру или другие показатели невозможно, так как все устройства в миг отключались. Сам портал способен создавать мощную силу и воздействовать на объект, мешающий перемещению рыбы. Как можно понять, небольшой сгусток энергии разорвал прочную нить, состоящую из металла. 

Такими темпами у ребят осталась одна рыбка. Рыбка, которая осталось на планете Земля и которая знаменует крах всего проекта и карьеры Константина. Маленькое создание одиноко бороздило территорию пустого аквариума, возможно и её время когда-то придёт.

Последние страницы экспериментов были описаны только об Патерах. все эксперименты, все манипуляции были записаны аккуратно на последних листах для прочтения старшему учёному. Последний эксперимент с последней рыбкой являлся изучением её строение путём аутопсии без возможности возвращения к жизни. Как оказалось, описать её внутренности так и не удалось. Когда рыбу достали из аквариума и собирались разрезать, то ни один скальпель или острый операционный ножик не смогли разрезать. В основном инструменты ломались, когда касались чешуи. 

Чешуя состояла из твёрдого материала, но невозможно было определить его состав, а когда пришло время, то рыбка просто рассыпалась и кроме кристаллического праха, напоминавший пепел, ничего не было. Аквариум пустел уже два дня. У Хворова была теория, что рыбки могут вернуться, но этого не случилось. Геннадий Юрьевич смотрел безэмоционально на обычный водяной бассейн, где царила пустота. Он про себя читал отчёт и периодически беглым взглядам посматривал в сторону Константина. 

– У вас нет доказательств, господин Хворов, – произнёс он холодно. – В это не поверит ни суд, ни Ассоциация. Думаю на этом всё.

– И что делать? – спросил Михаил.

– Вас судить, господин Пантов. – резко ответил Плятник. – А вы, Константин, можете пойти, как соучастник. – кинув какую-то папку на стол, он продолжал. –  Это я нашёл в вашем кабинете с записью с видеокамер. 

– Сэр, дайте сказать… – начал Хворов, но его перебил старший учёный.

– Но я не буду на вас заявлять. Ваше видео вскрытия последней патеры, даёт доказательство, что все эти рыбки погибли превратившись в пыль. Я сильно хочу верить вам, Константин, но Ассоциация верить не будет, поэтому вы оба уходите по собственному. 

– Стойте! – крикнул Хворов. – Вы же обещали перевести меня в исследователя, устроить в Ассоциацию.

– Да, но вы не выполнили моего поручения – это закончить эксперимент удачно. Поэтому ваша просьба отклонена, господин Хворов, удачи вам в будущем. 

Это был тот самый конец. Константин Хворов приводил в порядок лабораторию. Проект цели не достиг, и по протоколу все организмы были уничтожены. Все отчёты были переделаны и официально одобрены. Закрытая комната была вымыта до блеска, вода из аквариума слита, все приборы сняты. Один  компьютер тихо гудел в углу, ожидая сна на ночь, как маленький детёныш. Хворов сел за него, готовясь выключать, как загорелся маленький красный огонёк в программе слежения. 

Конец?