Кукла

Кукла

 

Когда Наталья заходила в «Магазин игрушек», она сама не понимала, зачем сюда зашла. Все эти «Барби» и «Кены», а также пупсы всех видов и размеров и рядом не стояли с тем «эксклюзивом», за которым она так охотилась. Наталья была ярым плангонологом (коллекционером кукол). И суть ее коллекционирования была не в возрасте куклы и не в ее экзотичности. Когда Наталья брала в руки понравившуюся ей куклу, то сразу чувствовала: «Моё». В свои тридцать два Наталья была успешным риелтором и могла взять любой заказ на свое усмотрение. В ее распоряжении были крутые «элитки» в современных ЖК и заказы на загородные дома. Но в последнее время она предпочитала брать в работу «вторичку», которую трудно назвать ликвидной. Это были захудалые квартирки в таких же старых домах. Иногда бралась за продажу ветхих частных домиков. Именно там, среди старого хлама, она находила потрясающие экземпляры. В ее коллекции было уже более двухсот кукол. И пускай для профессиональных плангонологов многие из них не представляли никакого интереса, Наталья часами могла рассказывать о той гамме чувств, которые вызывает каждая из ее кукол.

Наталья жила одна в просторной квартире новой «многоэтажки», ездила на дорогом автомобиле и очень гордилась тем, что всего добилась сама. Путь от простой девчонки из провинциального городка до лучшего риелтора огромного мегаполиса для нее дался большим трудом. Она свято верила всем тем «психологам» из Интернета, суть советов которых сводилась к «Люби себя, чихай на всех, и в жизни ждет тебя успех!». С родителями и сестрой, у которой уже был муж и сын, она созванивалась раз в месяц. Некогда. Работа, походы по салонам, фитнес, бассейн и курсы саморазвития съедали все ее свободное время. О создании своей семьи не было и речи. Все эти пеленки, распашонки. Бррр… Она настолько не хотела себя обременять чужими проблемами, что когда вдруг в один из вечеров ее посетила мысль: «А не завести ли хотя бы кота?», то была быстро выброшена из головы. Был в ее жизни Данил, с которым они встречались раза два в неделю. Но это всё было несерьезно и ни к чему серьезному Наталью не обязывала. Он, правда, предлагал ей съехаться, признавался в любви, говорил о семье. Но Наталья твердо заявила, что или всё остается как есть, или он может идти со своими «романтическими соплями» на все четыре стороны.

Единственной ее страстью были куклы. Они не требовали, не жаловались и не просили. Они просто радовали ее. Каждой из них она давала имя. Приходя с очередного показа или сделки домой, она первым делом шла в «Кукольный домик», так она называла комнату, заполненную куклами, и долго рассказывала им, как прошел ее день, делилась переживаниями и надеждами. И Наталье казалось, что куклы ее понимают, сопереживают, советуют. Именно здесь она скидывала груз проблем и набиралась сил для нового дня.

Сейчас же она ходила между полок с игрушками и понимала, что всё не то.

– Как на кладбище, – услышала она позади себя мужской скрипучий голос.

– Что, постите? – Наталья в недоумении обернулась.

Позади нее стоял невысокого роста сухощавый пожилой мужчина с огромной лысиной и жиденькой седой бороденкой. Но выглядел он весьма элегантно: дорогой темный костюм-тройка, белоснежная рубашка и шейный платок придавали ему вид аристократа. А темные очки и старинная трость завершали этот образ.

– Я говорю, что среди этого разнообразия полиуретана и пластика нет ничего, что могло бы привлечь внимание настоящего ценителя. Ни одного отголоска какой-либо эмоции, чувства, души, в конце концов, нет в этой груде «произведений» современного производства, – улыбаясь заявил мужчина.

– Вы совершенно правы, – поразилась Наталья столь точному замечанию и улыбнулась в ответ.

– Забельский Лев Николаевич, – мужчина, все также улыбаясь, перекинул трость на локоть правой руки и протянул Наталье левую.

– Наталья Камеева, – протянула она ему руку в ответ, – А Вы, значит, плангонолог?

– Кто? – удивился пожилой джентльмен.

– Коллекционер кукол.

– Ах, это, – опять вежливо улыбнулся Лев Николаевич, – Ох уж эти современные названия, – вздохнул он, – Да, я собираю кукол. Коллекционером я бы себя не назвал. Звучит слишком громко. Но у меня есть скромная коллекция. Если хотите, могу показать. Здесь недалеко.

Азарт и любопытство у Натальи чуть не взяли верх над ее рабочим графиком. Но она вовремя вспомнила, что у нее еще два показа и, скрывая свою досаду, сказала:

– Я очень сожалею, но сегодня у меня много дел. Может быть в другой раз…

– Конечно, конечно, – опять эта вежливая улыбка – Но я все-таки думаю, что моя скромная коллекция Вас очень удивит. Приходите, когда сочтете нужным.

Он вновь перекинул трость на локоть правой руки и потянулся левой в верхний карман пиджака. И тут Наталья заметила, что кисть правой руки господина Забельского была пластмассовой. Из кармана пиджака он вытянул визитку и протянул ее девушке со словами:

– Обязательно приходите. Обещаю, что любую из понравившихся Вам кукол, я подарю Вам абсолютно безвозмездно.

– Прям-таки любую? – удивилась Наталья.

– Какую только пожелаете, – ответил Лев Николаевич, – За сим, позвольте откланяться. Был рад нашему знакомству.

– До свидания, – сказала Наталья, озадаченная столь лестным предложением.

Он чинно поклонился, развернулся и направился на выход. Наталья заметила, что он как-то странно волочил за собой левую ногу.

Взглянув на визитку Наталья увидела инициалы «ЗЛН», адрес и номер телефона.

Закончив с показами, Наталья взглянула на часы. Семь вечера. Было начала сентября и в это время еще было светло. Все время с той странной встречи ее не покидало непреодолимое желание взглянуть на коллекцию господина Забельского. Уже долгое время она никак не могла найти себе что-то подходящее и, от этого предложения у нее прямо чесались руки. Сидя в автомобиле, она набрала номер, указанный на визитке и стала ждать ответа. Через секунд пять раздалось:

– Слушаю.

– Лев Николаевич? Это Наталья Камеева. Мы с Вами познакомились в магазине игрушек. Помните?

– Конечно, милочка, я Вас помню, – Лев Николаевич, кажется, улыбнулся, – Все-таки решили взглянуть на коллекцию старика?

– Если Вы не против.

– Ни в коем случае. Жду Вас, дорогая.

На том конце отключились и Наталья завела двигатель.

Она припарковалась возле массивной «Сталинки» и поднялась на третий этаж. На этаже было три квартиры. Она нашла квартиру с нужным номером и позвонила в дверь.

Открывший дверь, Лев Николаевич широко и приветливо улыбнулся:

– Проходите, Наташенька. Если позволите старику так Вас называть.

– Конечно, – сказала она, проходя в длинный коридор и подавая пальто хозяину.

– Вот и чудно, – ответил господин Забельский, вешая пальто в шкаф, – Чай давно «поспел».

Пропуская Наталью жестом вперед, Лев Николаевич проводил ее в просторную гостиную и усадил за круглый, накрытый белой скатертью стол, предварительно отодвинув для нее стул. Стол был уже накрыт и ждал гостей.

– Наташенька, – взявшись за ручку заварника, сказал хозяин, – Вам покрепче?

– Лев Николаевич, – виновато посмотрела на него Наталья, – Вы уж меня извините, но я весь день только о Вашей коллекции думала. Можно ее сейчас посмотреть?

– А как же чай? – недоуменно спросил Лев Николаевич, – Я думал, посидим, о жизни поговорим. Вечно вы, молодежь, куда-то торопитесь. Но желание дамы, для меня закон. Прошу.

Он жестом указал на двери комнаты, которая располагалась слева. Наталья встала изо стола и пошла за хозяином. Когда господин Забельский распахнул дверь комнаты, Наталья замерла на месте. Такого изобилия она не видела никогда. «Скромная коллекция? Да ты, господин Забельский, скромник, каких поискать!» – подумала она.

Большая размером комната была просто доверху набита куклами. Они были везде: на полках, на детских стульчиках, на полу. В комнате просто не было пустого места. И каждая из них вызывала в Наталье бурю эмоций. От восторженного веселья до безысходной печали.

– Ну как Вам, голубушка? – раздался позади голос Льва Николаевича.

– Это изумительно! – восхищенно произнесла Наталья и повернулась к нему, – Они все, как живые!

– Я же говорил, Вам понравится. Выбирайте любую.

– Любую? – не помня себя от радости, спросила Наталья.

– Разумеется, – ответил он и сделал широкий жест рукой.

Наталья переходила от одной куклы к другой, прислушиваясь к своим ощущениям. Ей хотелось взять их всех, но выбор был единичным. И тут Наталья почувствовала, что ее как будто кто-то позвал. Она стала оглядываться вокруг и заметила одну куклу, сидящую в самом углу. Это была обычная на вид кукла 30-40-х годов прошлого века. У нее были каштановые вьющиеся волосы и голубое платье с белыми рюшами. Ничего особенного. Это для простого человека, но для Натальи она вызвала шквал эмоций. Рядом с ней хотелось плакать и смеяться, хотелось бежать куда-то и вершить великие дела. Рядом с этой куклой Наталья чувствовала огромный прилив сил и энергии. Вся усталость от рабочего дня куда-то вдруг улетучилась и, только чувство эйфории и огромной внутренней силы всё сильнее пробуждались в ее теле и мозгу. И самое главное, Наталья до скрежета зубов хотела обладать этой игрушкой.

– Как ее зовут? – вдруг спросила Наталья, сама не понимая зачем.

– Лаура, – раздался из-за плеча спокойный голос Льва Николаевича, – Так ее внучка назвала.

– Её, хочу ЕЁ! – ткнула пальцем в «Лауру» Наталья.

– Забирайте, – голос старика звучал с каким-то облегчением.

Осторожно взяв в руки куклу, Наталья, счастливая как никогда, извинилась перед хозяином и стала спешно собираться домой. Он ее останавливать не стал…

Надевая пальто и смотря на куклу, Наталья чуть ли не приговаривала: «Моя прелесть…»

Доехав до своего дома, она припарковала автомобиль на подземной парковке, поднялась на двенадцатый этаж и вошла в свою квартиру.

Скинув пальто и бросив сумочку в коридоре, она поспешила в «Кукольный домик». Раскидав остальных кукол, бывших когда-то ее любимицами, Наталья усадила Лауру на самое видное место. Она сидела и смотрела на свое приобретение.

– Знаешь, Лаура, – заговорила с куклой Наталья, – Я так счастлива, что теперь ты у меня есть!

Наталья вспомнила, как на одном аукционе хотела приобрести довольно старого рыжего пупса, который ей очень приглянулся. Но он был раритетным и стоил непомерно дорого. У Натальи не было столько денег на данный момент, а следующая сделка по продаже квартиры, которая должна была принести ей недостающие финансы, была только через неделю. И пупса приобрел один из коллекционеров, Резников Павел Дмитриевич. Когда у Натальи появились средства, она позвонила ему и умоляла продать ей куклу, даже по более высокой цене. Но Резников был непреклонен. В тот момент она очень разозлилась. И сейчас, не зная почему стала рассказывать эту историю Лауре.

– Ты представляешь, он меня послал! – на эмоциях выговаривала Наталья, – Ну ничего, теперь у меня есть ты! Ты в сто раз круче. Вот теперь пускай кусает локти этот старый маразматик. Хотя, если честно, этого «рыжика» тоже хотелось бы… Но этот «жук» его никогда не продаст. Ну и ладно. Всем спать, девочки! – обратилась она к своим куклам и закрыла дверь в комнату.

Проснулась она от звонка мобильного телефона. Посмотрела на часы. Было три часа ночи. Наталья взглянула на мобильник. Резников. «А этому что нужно в такое время?» – раздраженно подумала она.

– Алло, – сонно проговорила Наталья.

– Забирай! Забирай эту рыжую дрянь! – кричал в трубку Резников, – Забирай, иначе сожгу его!

– Кого забирать? – уже полностью проснулась от крика Наталья, но все еще не понимая, что происходит.

– Пупса своего забирай! Даю час! Иначе сожгу его к хренам собачим!

Наталья собралась очень быстро. Было ясно, что Резников не в себе. Как бы чего не случилось? Когда она подъезжала к частному особняку Павла Дмитриевича, ворота были распахнуты настежь. Охраны, которой так кичился хозяин дома видно не было. Подойдя к двери она постучала. Дверь распахнул сам Резников. Он был в халате на голое тело, весь всклокочен и смотрел на нее выпученными, безумными глазами. На виске у него была кровь. С ходу он всучил Наталье пупса со словами:

– Забирай его! И чтобы больше я ни тебя, ни эту дрянь возле себя не видел!

Выпалив это он с размаху хлопнул дверью. Ничего не понимая, Наталья села в машину, закинула пупса на заднее сидение и поехала домой. Этот эпизод настолько ошарашил ее, что она еще долго не могла прийти в себя.

На следующей неделе Наталье позвонил следователь и сообщил, что той ночью Резников Павел Дмитриевич, напоив и связав своих охранников, затащил их в свою коллекционную комнату с куклами. Облил комнату, связанных охранников и себя бензином и поджег. Усадьба сгорела полностью. Выживших нет. А так как по камерам на воротах было видно, что той ночью она приезжала к господину Резникову, то следователь хотел бы знать, не заметила ли она что-либо странного в его поведении. Странного?! Да он был не в себе! Приехав в следственный отдел, Наталья рассказала всё, что знала и, выслушав просьбу о том, чтобы она не покидала город до окончания следствия, поехала домой. Зайдя домой, она устало опустилась на диван. Повернув голову, Наталья увидела Лауру, которую, как она помнила, оставила в комнате с куклами. «Когда я успела ее сюда притащить? Совсем голова не соображает.» – подумала про себя девушка и, взяв на руки куклу, унесла ее назад в «Кукольный дом».

Пройдя на кухню, она поставила чайник. И не успела еще отойти от стола, как зазвонил телефон. Звонил Данил.

– Послушай, Даня, давай не сейчас, – вместо приветствия выпалила она, – Я так сегодня устала.

– Нет. Сейчас. – раздался в трубке уверенный голос Данила, – Я тут подумал над твоими словами по поводу «романтических соплей» и решил, что нам нужно расстаться. Мы действительно разные. Мне нужна семья, а ты к ней не готова. И ты никогда не будешь к ней готова. Вот и всё, что я хотел тебе сказать. Прощай!

И он отключился. Она попыталась ему перезвонить, но Данил не брал трубку. «Да твою же мать! – в ярости Наталья бросила пустую кружку на пол и, та вдребезги разлетелась, – Да что же за неделя такая! Еще и этот туда же! Он ее бросил?! Её? Женщину, достойную любого олигарха! Вот гад! Никто не смеет ее бросать! Никто!».

Она залетела в комнату с куклами и разразилась проклятиями в адрес Данила. Немного успокоившись, Наталья посмотрела на Лауру. И ей на секунду показалось, что та хмурится.

Этой же ночью Наталью разбудил неистовый стук в дверь. «Что опять-то? – раздраженно подумала Наталья, поднимаясь с кровати и натягивая халат, – И зачем так барабанить? Есть же звонок».

Когда она открыла дверь, то в ужасе замерла на месте. Под дверью на коленях стоял Данил! Его руки были исполосованы и из них ручьем лилась кровь. Кровавая дорожка тянулась из лифта к порогу Натальи. В руках у Данила была «опасная бритва». Он смотрел на Наталью снизу вверх и все время повторял:

– Я не могу это остановить! Помоги мне! Останови меня!

Наталья ринулась к Данилу, но было поздно. Одним движением он вспорол бритвой себе горло и, оттуда фонтаном брызнула кровь.

– Помогите!!! Вызовите скорую!!! – кричала Наталья, зажимая шею Данилу, в котором быстро угасала жизнь.

Заспанные и перепуганные соседи стали выбегать из своих квартир. Кто-то вызывал «Скорую помощь». Когда «Скорая» увезла труп Данила, а полиция развела любопытных соседей по домам, Наталья услышала за спиной знакомый голос:

– Что-то мы стали с Вами часто встречаться, Наталья Андреевна.

Она обернулась и увидела знакомого следователя, который вел дело Резникова. Опустив голову, Наталья обреченно вздохнула. Пройдя на кухне очередной опрос по происшествию и проводив следователя, уже под утро Наталья побрела в спальню. Взглянув на кровать она обомлела. На ней лежала Лаура! Ее голова была повернута в сторону Натальи. И она улыбалась! Наталья видела четко, что та улыбалась!

Осторожно подойдя к кукле, Наталья взглянула на нее вблизи. Нет. Показалось. Лицо куклы было таким же, как всегда. Взяв Лауру на руки, Наталья опять отнесла ее в комнату с куклами.

Сидя за столом у себя в офисе, Наталья думала, когда начался весь этот ужас со смертями? Все мысли сходились на дне, когда она принесла в дом Лауру. «Сумасшествие какое-то, – гнала она от себя эту, застрявшую как заноза, мысль, – Сваливать стечение обстоятельств на куклу? Бред!». Может быть, Резников был наркоманом. Вполне вероятно. Такие люди часто бывают с «тараканами в голове». Но Данил наркоманом не был. Наталья знала это точно. Что же тогда происходит?

День был очень трудным и, Наталья, вымотанная и уставшая, буквально вползла домой. Готовить себе ужин она не хотела, так что заказала себе пиццу. Через час ожидания, она не выдержала и позвонила в службу доставки. Высказав им все, что о них думает и пожелав их курьеру е…ся башкой об дверь, она бросила трубку и пошла в душ, краем глаза заметив, что дверь в комнату с куклами приоткрыта.

Приняв душ и выключив воду, она услышала методичные удары в дверь. Наспех вытершись полотенцем и накинув халат, Наталья подошла к двери и заглянула в глазок. Больше распахивать дверь не пойми кому ей не хотелось. Там стоял доставщик пиццы, худощавый молодой паренек. И он методично бился головой об дверь! Его лоб был уже весь разбит и, из него тонкой струйкой сочилась кровь. Наталья в ужасе отскочила от двери и обернулась. Лаура сидела по среди коридора и пялилась на нее!

В это время она услышала за дверью молодой мужской голос:

– Эй, парень! Ты чего! Обдолбанный что ли?

Осторожно, постоянно озираясь на сидящую в коридоре куклу, Наталья посмотрела в глазок. Рядом с парнем из доставки стоял ее сосед, боксер Руслан, более известный как Русик. Он был со спортивной сумкой на плече. Наверное, только что вернулся со спортивных сборов.

– Парень, ты меня слышишь? – спросил Русик, тронув паренька за плечо.

Но тот, как будто не замечая прикосновения, продолжал методично биться головой об дверь.

– Ну всё, нарик, ты меня достал! – громко сказал Русик, бросая на пол сумку и рывком разворачивая парня на себя.

Тот стал дергаться и выкрикивать безумным голосом:

– Она голодная! Я должен быть наказан!

Пытаясь вырваться из хватки здорового детины, парень стал неистово отбиваться. Русик, недолго думая, одним резким «хуком» вырубил несчастного доходягу. Тот тут же сполз на пол и не шевелился. Русик позвонил в дверь. Холодея от ужаса от всего увиденного, Наталья приоткрыла дверь и с испугом посмотрела сначала на валяющегося без сознания паренька, потом на Руслана:

– Привет, красавица, – глядя на девушку, подмигнул ей Русик, – Тебе тут пиццу принесли? Или это очередной твой поклонник? Если нет, то полицию вызывай. Не в себе паренек. А я могу к тебе зайти. Вместе полицаев подождем.

И многообещающе улыбнулся. Русик часто заигрывал с Натальей, намекая на непродолжительную близость. А один раз, напившись, в лифте чуть не привел свои желания в действие. Наталья всегда относилась к нему с настороженностью. Сейчас же она просто разозлилась. Даже в такой жуткой ситуации этот перекаченный дегенерат продолжал сыпать сальными шутками.

– Да пошел ты куда подальше! – в сердцах выпалила она.

И вдруг Руслан перестал улыбаться и замер. Его глаза как будто остекленели. Он повернулся и быстрым шагом пошел по коридору. Но пошел не в сторону своей квартиры, а к общему балкону в конце коридора. Наталья с ужасом наблюдала, как Руслан, выйдя на балкон, обернулся. В глазах его уже стоял ужас. Он секунду помедлил и просто перевалился через балкон. Звук падающего тела, женский крик на улице вывели Наталью из оцепенения. В ужасе, зажав рот руками, она обернулась назад. Куклы не было видно. Опустив взгляд вниз, она задрожала всем телом. Лаура сидела у ее ног!

Сидя в кабинете у следователя, Наталья не могла унять дрожь. Ее колотило так, что казалось зубы вот-вот превратятся в мелкую крошку.

– Ну что ж, госпожа Камеева, – спокойно сказал ей следователь в конце допроса, – Что мы имеем на данный момент? Самосожжение коллекционера и его охраны, суициды Вашего хм, хм, бойфренда и Вашего же соседа. Плюс, внезапно сошедший с ума доставщик пиццы, который даже в «Скорой помощи» продолжал биться головой обо всё, что попадется. И везде были ВЫ. Знаете как говорят? Один раз, это случайность, два – совпадение, а три – это уже закономерность. Я не знаю, что Вы делаете с этими людьми. В черную магию я не верю. Но сдается мне, что Вы используете какой-то психотропный препарат. Сейчас я ничего доказать не могу, так как обыск в Вашей квартире не дал никакого результата. Но поверьте мне, я найду доказательства. И Вы, Наталья Андреевна, из свидетеля легко превратитесь в обвиняемую. А сейчас я Вас не задерживаю. Вы свободны. Только не покидайте город на время следствия.

Уже рано утром, выйдя от следователя и сидя в такси, Наталья судорожно набирала номер Забельского. Но в телефоне раздавались лишь короткие гудки. Собравшись с духом, Наталья влетела в квартиру и стала искать проклятую куклу. Лаура нашлась на своем месте в комнате кукол. Когда Наталья схватила ее, то с ужасом увидела, что у всех остальных были вырваны глаза. Запихав Лауру в пакет, Наталья спустилась на лифте во двор, подошла к мусорным бакам и швырнула пакет в один из них. Она так и стояла на улице, пока мусоровоз не выгрузил весь мусор из баков и не уехал. Вздохнув с облегчением, Наталья пошла домой. «Теперь все наладится» – думала она, падая от усталости.

Три дня промчались незаметно. Как-то вечером, войдя в квартиру в приподнятом настроении, после удачной сделки, и полными пакетами с продуктами в руках, Наталья, захлопнув дверь, резко почувствовала прилив паники. С замиранием сердца, она приоткрыла дверь в комнату с куклами. Все они, хоть и без глаз, были на своих местах. Выдохнув и посмеявшись над собой и своим страхами, Наталья прошла в зал и включила свет. На диване сидела Лаура! Она была в перепачканном платье и взлохмаченными волосами. Кукла стала медленно поворачивать голову в сторону Натальи. Не помня себя от ужаса, Наталья выскочила за дверь. Запрыгнув в машину, она резко нажала на газ.

Буквально выскочив из автомобиля возле знакомой «сталинки», она всего на секунду обратила внимание на попрошайку, сидевшего на картонке с протянутой рукой. В голове взорвалась мысль: «Мерзкое зрелище, не правда ли? Такие как он не хотят работать. Это вечные паразиты. Чтоб он подавился этими подачками!». Это не были ее мысли! Это были мысли Лауры! Эта дрянь забралась в ее голову! Наталья в панике посмотрела на попрошайку, который, с остекленевшими глазами, стал сгребать монеты, лежавшие перед ним, и с остервенением запихивать их себе в рот вместе с землей. Он буквально давился ими. Слезы брызнули из глаз несчастного, а изо рта пошла кровь. Люди стали толпиться возле него. Кто-то пытался схватить его за руки, кто-то вызывал «Скорую помощь». Наталья, понимая, что не сможет помочь бедолаге, пока не выяснит всё об этой кукле, развернулась и побежала на третий этаж. Она барабанила в дверь как ненормальная.

– Зачем так стучать? Есть же звонок, – услышала она голос за дверью.

Через минуту дверь открыл господин Забельский.

– А это Вы, Наташенька! – улыбнулся старик, – Какими судьбами?

– Да прекратите Вы этот спектакль! – крикнула Наталья и ворвалась в квартиру, потеснив Забельского, – Вы прекрасно понимаете, зачем я здесь!

– А Вы знаете, Наталья, – Голос Льва Николаевича вдруг стал серьезными и каким-то металлическим, – я ждал Вас. Проходите в комнату.

Наталья ворвалась в зал и бухнулась на диван.

– Что это за тварь?! – с ходу выпалила она.

= Я сам не знаю, – спокойно ответил Лев Николаевич, присаживаясь на стул напротив нее.

– Где Вы взяли эту куклу? – не унималась Наталья.

– Не я. Внучка. Ей кто-то подарил во дворе.

Пока Наталья замешкалась, собираясь с мыслями, последовал вопрос:

– Сколько?

– Что сколько? – недоумевая спросила Наталья.

– Сколько человек она уже убила?

– Шесть, – бесцветным голосом отозвалась Наталья, – И один в «психушке».

– Это она только разминается. Будет хуже, – серьезно глядя на нее, сказал Забельский, – Скоро она пойдет по трупам и искореженным судьбам, как по асфальту. И поверьте старику, у нее очень богатая и больная фантазия. Вы пытались избавиться от нее?

– Ддда… – ошарашенная внезапным вопросом, заикаясь произнесла Наталья, – Я выбросила ее на помойку.

– И она вернулась, – это был не вопрос, а утверждение.

– Откуда Вы знаете?

– Я ее сжег. А на утро она сидела на прежнем месте.

– Пожалуйста, Лев Николаевич, – взмолилась она, – Расскажите всё, что знаете об этой кукле.

– Да я ровным счетом ничего и не знаю, – начал старик, – Полгода назад у меня была семья: любимая жена, сын с невесткой и внучка Алинка восьми лет. Сейчас я остался практически один. Если не считать…

Тут он замолк, как будто переживая в себе страшную боль утраты. Затем продолжил:

– Как-то ранней весной, когда сын с женой и внучкой пришли к нам в гости, мы, взрослые, собирали на стол, а Алинка бегала во дворе возле дома. Леночка, невестка моя, поглядывала в окно, присматривая за ней. Но, видать, не уследила… Мы уже почти закончили накрывать на стол, когда в квартиру ворвалась радостная Алинка. В руках она держала эту куклу. Она была так счастлива! Скажите, Наталья, что Вы почувствовали, когда увидели эту, так называемую «Лауру»?

– Полный восторг! Казалось, что с ней весь мир у меня в руках! – вспоминая первые ощущения при виде этой куклы, выпалила Наталья.

– Вот и у внучки моей были те же мысли, – задумчиво промолвил старик, – А вот у меня было совсем другое чувство. У меня, при виде этой куклы, екнуло в груди. Я сразу почувствовал неладное. Зря не прислушался к своим ощущениям. Ну что уж об этом сейчас говорить… Ну так вот, она сказала, что куклу ей подарил прохожий дяденька. Что это был за «дяденька» и, как он выглядел, она не помнила. Представляете, абсолютно здоровый ребенок с прекрасной памятью не мог вспомнить не одной отличительной черты этого человека? Он, как будто полностью стерся из ее головы. Мы хотели ее забрать у Алинки и выбросить. Вдруг на ней какая-нибудь зараза? Но Алинка вцепилась в куклу мертвой хваткой и кричала: «Не отдам Лауру! Она моя лучшая подруга!». Я никогда не видел такой свою внучку. Раньше не видел… В тот вечер она даже ела с этой куклой на коленях и все время с ней разговаривала. Когда сын с семьей уехали к себе домой, мы с Людочкой, женой моей, поговорили об этом странном происшествии, да и забыли. А через неделю сын и его жена разбились насмерть на машине, – Лев Николаевич опять тяжело вздохнул, как бы заново переживая те страшные моменты, и продолжил, – Алинка была в школе, поэтому ее с родителями в тот момент не было. Похоронив сына с женой, мы забрали внучку себе. Она долго плакала и говорила, что накануне мама отругала ее за двойку по математике, а папа маму поддержал и запретил ей неделю подходить к компьютеру. Она очень разозлилась и пожелала родителям смерти. И что это она во всем виновата. Я тогда не придал значения ее словам. Думал, что ребенок просто расстроен. К нам она приехала с этой куклой. Когда-то она любила играть у нас в комнате с моими куклами. Но с появлением ЭТОЙ, она даже не заходила в ту комнату и требовала называть эту куклу только Лаурой. А потом начался весь этот ад.

– Какой ад? – спросила Наталья, понимая, что Лев Николаевич замолчал и, кажется, «ушел в себя».

– Вокруг начали умирать люди, – печально продолжил он, – Началось всё с соседа со второго этажа. Он гулял со своим бультерьером во дворе. Там же играла и Алина со своей «Лаурой». Его собака бала без намордника и укусила за ногу внучку. Не знаю, что она там пожелала соседу, но на следующее утро его увезли в «психушку». Знаешь что он сделал?

– Что? – изумленно спросила Наталья.

– Он выпотрошил своего пса и сожрал его кишки.

Наталья зажала рот руками от подступившей тошноты.

– Ты видела сколько у меня на площадке квартир? – вдруг спросил Лев Николаевич.

– Три, – уверенным тоном профессионального риелтора ответила Наталья.

– Верно, – качнул головой Лев Николаевич, – а жильцов на этой площадке только я один. Нет соседей ни на первом, ни на втором, ни на прочих этажах. Всех эта «Лаура» извела под чистУю. Есть одна старушка на пятом этаже, только она не ходячая. И чем дальше внучка общалась с этой куклой, тем агрессивней и неуправляемей становилась. Мы с женой почти полностью потеряли над ней контроль. Она кричала, огрызалась. Моя внучка постепенно превращалась в другого человека, которого я абсолютно не знал и, откровенно говоря, стал побаиваться. Последней ее жертвой стала ее бабушка, моя жена. Однажды Люда, придя с родительского собрания, хорошенько отчитала Алину за плохие отметки в школе. На что та очень обиделась, схватила свою куклу и убежала к себе в комнату. Той же ночью я проснулся от криков жены. Подскочив на кровати, я увидел мою Людочку всю в крови. А над ней стояла Алина с занесенным ножом для резки мяса. Я вскочил и попытался вырвать у нее нож. Он стала яростно отбиваться и закричала. Это был мужской зычный бас!

«Отпусти меня, старый урод! – кричала Алина страшным голосом, – Я разорву тебя на части, дряхлый говнюк! Отпусти меня! Отпусти!». Она продолжала брыкаться, пока я ее связывал, причитая: «Что же ты натворила, Алиночка!». И вдруг она повернула на меня голову и тот же зычный бас произнес: «Она тебе не ответит. Здесь только ты и я.». «Кто ты?» – в ужасе спросил я. «А ты угадай!» – засмеялось мне в ответ это нечто. Я вытащил ее, связанную и проклинающую меня на все лады, в гостиную, а сам вызвал «Скорую» и бросился к жене. Но было поздно. Моя Людочка умерла. Так моя внучка оказалась в Психлечебнице. Всего за два месяца я лишился всего самого дорого, что было в моей жизни. Моей семьи.

– А как же кукла? – настороженно спросила Наталья.

– В ту же ночь, как мою жену увезли в морг, а внучку в психбольницу, я взял эту дрянь бросил в мусорный бак, облил жидкостью для зажигалок и поджег. Я видел, как она вспыхнула. Видел, как догорала. А на утро она сидела в том углу, среди кукол, где ты ее и увидела в первый раз.

– Но ведь на этом ничего не закончилось, – догадалась Наталья.

– Конечно, нет, – поднял на нее усталые глаза Забельский, – Как я уже потом догадался, между моей внучкой и этой тварью, что сидит в «Лауре» образовалась какая-то связь. И потеряв из виду мою внучку эта тварь принялась за меня.

Лев Николаевич поднял правую руку и показал пластмассовую ладонь. Затем он постучал по левой ноге. Раздался глухой звук. «Протез» – сразу сообразила Наталья. В конце он снял темные очки, Наталья увидела, что у него нет правого глаза.

– Это всё сделала Лаура?! – пораженная увиденным воскликнула Наталья.

– Она, – спокойно ответил ей Лев Николаевич, – Но моими руками. Да, я сам всё это сотворил. Я видел, как пилю себе ногу, отрезаю руку, выкалываю глаз, чувствовал жуткую боль, но ничего сделать не мог. Так она пыталась заставить меня забрать Алину из больницы и привезти мою внучку к ней. Но я понимал, что ни в коем случае нельзя подпускать мою Алиночку к этой твари. Не знаю, что или кто сидит в этой кукле. Может быть демон или какое-то древнее существо, но оно выбирает себе жертву и постепенно, срастаясь с ней, завладевает сначала мыслями, а потом и телом.

– Перед тем, как прийти к Вам, у меня в голове звучали чужие мысли! – подскочила на диване Наталья.

Забельский нахмурился.

– Слишком рано… – задумчиво произнес он, – Скорее всего ты начала догадываться и, она заторопилась. Моя внучка ребенок и не понимала всего происходящего. А ты умеешь анализировать и сопоставлять факты. Вот она и «ринулась» в твою голову. Знаешь, Наташа, после похорон супруги, я стал много думать и пришел к своеобразному выводу. Эта тварь выбирает себе жертву по особому принципу. В человеке должно быть что-то такое, что ее влечет к нему.

– И Вы начали искать того, кому можно было передать ее!!! – догадалась Наталья.

– Да, – спокойно ответил ей Лев Николаевич, – Я догадался, что просто так я избавиться от нее не смогу. И стал искать подходящего человека, кому ее отдать. Предлагал посмотреть свою «коллекцию» разным людям. Ты двенадцатая. Другие приходили и уходили. Брали некоторых кукол и не разу не обращали внимание на «Лауру». Но ты… Ты просто «вросла» в нее глазами. Ты бы видела свой лихорадочный взгляд, когда ты ее схватила. Значит она переключилась на тебя.

– Так это была ловушка! – вскочила с дивана Наталья, – Вы чудовище!

– Нет, моя дорогая, – спокойно возразил ей старик, – Чудовище, это тот человек, который всучил эту мерзость маленькой девочке! А я всего лишь защищал остатки своей семьи. Свою внучку. В тот же день, как ты забрала куклу, мне позвонили из больнице и сказали, что Алина пошла на поправку. И через месяц я собираюсь забрать ее домой. У меня кроме нее никого больше не осталось.

– Я! Моя семья! Моя внучка! – кричала Наталья, – А о других людях Вы подумали?

– Если ты себя имеешь в виду, то подумай, почему «Лаура» выбрала именно тебя? Какое родственное зло она увидела в тебе?

– Ах, во мне?! – не унималась Наталья и тут же язвительно заявила, – Хорошо. Я эгоистичная, злобная стерва. Тогда поведайте мне, уважаемый Лев Николаевич, какое зло обнаружило это существо в Вашей внучке?

Он посмотрел на нее с глубокой грустью и произнес:

– Алина всего лишь ребенок. А ребенка легко запутать, запугать, увести с правильного пути. Их психика очень нежная, представление о мире скудные, а эмоции бьют через край. И эта тварь воспользовалась доверчивостью маленькой девочки. Обманула и завладела ей. Ты же – совсем другое дело. Ты взрослая, цельная личность. Ты сама распоряжаешься своей жизнью, эмоциями и душой. Я увидел тебя возле «Магазина игрушек», когда ты разговаривала по телефону со своей матерью, а после со своими подчиненными. «Я, все время Я» говоришь? Нет, милочка, это не про меня, а про тебя. У меня была слабая надежда, что мои первые впечатления о твоей персоне ошибочны. Но кукла выбрала именно тебя.

– Что же мне теперь делать? – упав на диван, схватилась за голову Наталья.

– Это решать только тебе, – всё также спокойно ответил ей Забельский, – Но если решишь ее кому-то передать, то поторопись. Мне кажется, что времени у тебя осталось очень мало.

Наталья рывком поднялась с дивана и уверенно направилась к выходу. Она знала, что делать.

***

Наталья стояла возле постамента, где, как и другие куклы, сидела «Лаура». Покупатели аукциона медленно прогуливались взад-вперед, рассматривая приглянувшиеся экспонаты. Они подходили то к одной, то к другой кукле, интересуясь историей и ценой данного экземпляра. Только к Наталье никто не подходил. Как вдруг она услышала томный баритон за спиной:

– Боже, какая прелесть!

Наталья обернулась и увидела щеголеватого вида мужчину, лет сорока, в дорогом темно-синем костюме. Он не отрываясь смотрел на куклу и лихорадочный блеск всё больше разгорался у него в глазах.

– Сколько Вы за нее хотите? – не отрывая взгляда от куклы спросил мужчина.

– Не много, – ответила Наталья, – Но перед тем, как продать ее Вам, хочу задать один вопрос. У Вас есть друзья, семья?

Мужчина недоуменно посмотрел на Наталью. После, улыбнувшись одним уголком губ, надменно сказал:

– Милочка! В наше время иметь друзей опасно, а семью – расточительно.

Потом, оглядев ее с ног до головы и приподняв одну бровь, томно произнес:

– Но ты, дорогуша, можешь стать моей семьей на эту ночь.

Наталья сощурилась и тихо произнесла:

– Нравится кукла?

– Очень! – сально улыбнулся ей мужчина.

– Тогда забирай! Дарю! – выпалила она и, развернувшись на каблуках, уверенно пошла к выходу.

Уже сидя у себя в автомобиле, она набирала знакомый номер.

– Алло! Наташенька! Доченька! – услышала она взволнованный голос матери, – Что-то случилось?

– Ничего, родная, не случилось, – улыбнулась Наталья, – Я просто по вам всем ужасно соскучилась…