Зверь

Зверь бежал по лесу, низко опустив голову. Он бежал по следам видным только ему. Нюх был обострён, жертва была рядом, зверь это чувствовал. Но запах был странный. Она была не одна. Их было двое? Но его никто не предупреждал!
Волк тихим бегом добежал до опушки. Деревья расступились, открывая ровный круг. На поляне никого не было. Волк огляделся, принюхиваясь. Жертва была рядом, но, похоже она хотела сыграть. Зверь решился. Волк превратился в человека и вышел на два шага вперёд на опушку, понимая, что он слишком открыт. В любую минуту игра могла изменится, тогда добычей станет волк. Что ж, риск всегда был прекрасной приправой. Острой и пряной.
Солнце приветливо помахало волку, а потом кинулось обниматься, обжигая своим жаром бледную кожу оборотня. Зверь зашипев отступил к деревьям, ближе к тени. От такой реакции солнце, показывая свою обиду высунуло язык, отворачиваясь от волка и направляя свой взгляд на кого-то другого. Зверь проследил за лучами. Вот, где она прячется! Сама захотела сыграть и решила не выходить? Ну что ж, посмотрим кто кого!
– Стой, где стоишь! – аха, это все-таки девчонка! Писклявый голос восьмилетнего ребёнка. Но ей не может быть восемь лет! Должны были отправить совершеннолетнюю девчонку: эти правила никто не менял вот уже сто лет, а теперь что?
– Ты кто? Что ты тут делаешь? Детям нельзя заходить в этот лес!
– Мне к бабушке надо…кроме неё у меня никого нет…
– Так тебя никто не отправлял? – зверь обрадовался. Значит это не та, он просто спутал! Но запах…разве это не запах той, кого должны были прислать? Волк принюхался, жадно втягивая воздух. Сомнений не было, это она. Правда, к ней примешивался ещё какой-то запах, который мешал сосредоточиться. Волк сильнее втянул воздух, принюхиваясь. В носу засвербело и оборотень чихнул. Ещё раз чихнул. И тут на него напал приступ чихания. Зверь чихал, не в состоянии остановится. Сопли смешались со слезами, оборотень упал на колени продолжая чихать. Он попытался высморкаться, чтобы убрать этот запах из носа. Стало легче, хотя бы прекратилось чихание.
– Эй, ты слышишь меня?
– Не смей подходить ко мне! У меня АЛЛЕРГИЯ! – оборотень в ужасе потрогал свои глаза, проверяя, на месте ли они.
– Да я и не собиралась подходить вообще-то…а на что у тебя аллергия? – в голосе восьмилетнего ребёнка сквозило любопытство без капли сочувствия.
– На тебя! – трагичным голосом заявил волк. – Ты все испортила! Все! Как ты могла?!
– Да что я сделала такого-то?
– Во-первых, ты маааленькая! Во-вторых, твой запах! В третьих, какого черта прислали именно тебя?!
– Я не маленькая. Вообще-то среди моих сверстников я самая высокая, вот.
– Ага, нашла, чем гордится.
– И меня никто не присылал. Я же говорю, мне к бабушке надо. У меня кроме неё никого не осталось. Ты меня с кем-то спутал.
– Я не мог спутать тебя ни с кем. Прислали именно тебя. Но я не могу охотиться на ребёнка!
– Так и не охоться. Заставляю как будто. Я пойду к бабушке, а ты…
– К дедушке?! Разбежалась, ага! Прислали именно тебя, я не мог ошибиться, я помню твой запах.
– Уверен? Может, понюхаешь ещё раз?
– НЕЕЕЕТ!
– Ой, вот зачем так кричать? Всех в округе распугал. Между прочим, среди моих сверстников я самая…
– Да-да, я помню, высокая. Ты можешь помолчать? Мне надо подумать, – оборотень сел на землю, прислоняясь спиной к дереву. У старейшин появилось чувство юмора? И вот, что ему делать с ребёнком? Ждать пока она вырастет? Ах да, ещё и запах! Он даже приблизиться не может к ней!
Тишину нарушил писк какой-то птички, волк вскочил оглядываясь, понимая, что стало слишком тихо. Вот значит как? Сбежать решила? Ну нет, от волка никто не сбежит!
Оборотень превратился в зверя и побежал в ту сторону, где несколько минут назад стояла девчонка. Запах был сильный, но волк старался не принюхиваться, боясь того, что приступ повторится.
Зверь остановился. Она была рядом. На столько рядом, что волку пришлось превратится срочно в человека руками закрывая свой нос.
– Ну, и зачем ты сбежала?
– Я не сбегала, – пропищали соседние кусты.
– Конечно, просто решила уйти от поляны.
– Мне нужно было продолжить свой путь. Мне к бабушке надо.
– А мне надо провести ритуал, а ты от поляны ушла!
– Ты же сам сказал, что у тебя аллергия на меня.
– Я нос закрою.
– Я маленькая.
– Сама сказала, что самая высокая. Наверное, из-роста твоего и произошла ошибка. А на остальное глаза закрою.
– Может, ты сейчас уже глаза закроешь?
– Чтобы ты сбежала?!
– Да не сбегала я! – затряслись возмущённо кусты. Волк хмыкнул. Он ещё никогда не был в такой ситуации. И что делать на самом деле – не понимал. Отпустить ее он не мог: засмеют, провести ритуал тем более не мог, слишком уж она была маленькая. Эх, за что ему это все?
– Не ешь меня, я тебя умоляю! – кусты сильнее затряслись и зарыдали. Оборотень оторопел.
– Кто тебе сказал, что я собрался тебя есть? Ты мне для другого нужна!
– Ааааааа!
– Эй, эй, ребёнок, хватит не плачь! Ничего я тебе не сделаю. Давай, вытирай сопливо и пошли.
– Кууудааа?
Волк тяжело вздохнул. Да за что ему это?
– К бабушке твоей отведу. Только ты не приближайся ко мне. Не бойся, я не трону тебя. Честное, волчье.
– Тооочнооо? – куст ни как не хотел перестать выть.
– Слушай, я тебя хоть раз обманывал? И прекращай выть! Во-первых, ты делаешь это не правильно, во-вторых, это моя профессия, а не твоя! – волк зарычал в сторону кустов.
– Ладно, – вой прекратился, ветки перестали дергаться. – Пошли, чего встал?
– Я тебя не вижу вообще-то.
– Мне вылезти?
– Нет! – оборотень в ужасе посмотрел на кусты. На ребенка, на которого у него случилась аллергия смотреть не хотелось.
Дорога оказалась короткая, чему волк ужасно обрадовался. Девочка весь путь щебетала, зверь хмуро молчал.
– Вот мы и пришли!
Зверь смотрел не в силах поверить. Перед ним стоял замок, что являлся домом старейшин.
– Твоя бабушка кто?
– А я разве не сказала? – голос был рядом, зверь повернулся, нос к носу сталкиваясь с молодой девушкой. Веснушки рассыпались по носу и щекам, зелёные глаза смотрели с хитринкой, а на розовых губах играла улыбка. Девушка рассмеялась, сделала шаг назад, легким движением руки поправила волосы и в носу оборотня снова все защекотало.
– Ты меня обманула.
– Вовсе нет, – девушка откашлялась и писклявость пропала. Зверь от удивления раскрыл рот. – Вообще-то я тебе не врала совсем. Я, правда, высокая среди сверстников и кроме бабушки у меня больше никого нет. А про остальное промолчала просто.
– Так тебя, и вправду прислали старейшины?
– Да. Но мне пришлось проверить тебя.
– Проверить? – оборотень провёл ладонями по щекам, чувствуя себя дураком.
– Ты же не понимаешь, что я не могу стать невестой абы кому? Бабушка предсказала, что тот волк, который искренне совершит добро станет моим мужем.
– Бред.
– Нет, это не бред! Это предсказание, – девушка возмущённо топнула ногой. Запахло чем-то сладким, зверь закрыл нос и рот руками.
– Ты, что, не понимаешь, что если бы не аллергия, то я бы давно тебя раскусил? При чем в прямом смысле этого слова!
– А, это ваниль. Ну, чтобы наверняка. Мне сказали, что у тебя на все сладкое аллергия.
– Ты! Да ты меня чуть не убила! Я глаз мог лишиться!
– Ой, вот чего ты драматизируешь? Все же хорошо!
Оборотень превратился в белоснежного волка и зарычал, показывая клыки.
– Так, давай поговорим как взрослые люди!
Зверь разговаривать не собирался. Он прыгнул девушке на грудь, от чего она упала. Глаза ее в ужасе смотрели на клыки волка. Морда зверя приблизилась к шее девушки. Жилка билась на шее. Зверь облизнулся, а потом провёл слегка шершавым языком по щеке девушки, отскочил, чихнул и посмотрел ярко-голубыми глазами на девушку.
– Теперь квиты. Больше так никогда не делай.
– Ты меня напугал.
– Ты меня тоже. Но теперь я точно знаю, что с моим нюхом все в порядке. Тебе надо помыться. Но сначала к твоей бабушке. Пришло время для новой стаи.
Девушка улыбнулась, а через мгновение рядом с белым волком стояла молодая волчица, у которой была коричневая шерсть. Она потерлась носом о нос волка, и они побежали к замку.