Они плетут, ткут,
Прядут чужие судьбы.
Своих лишены!
***
Эти стены видели многое; в этих стенах — лицемерие, ложь, предательство, яды и кровь; средь этих стен быть долго, не сидя высоко, слишком опасно. Дэвика знает это: она выживала здесь уже восемь лет; она умела не привлекать внимание, казаться незначительной посредственностью; она всегда знала, что и зачем делает.
Одним утром Абхэ-сваарэ не просыпается, задохнувшись; её губы — синюшные, плотные, а в уголках глаз — слизистые кровавые подтёки. Именно так и работает старинный койяальский яд.
Какое совпадение, что Бхавеш-сваарэ оказывается единственной, кто родом из Койалы.
Какое совпадение, что Бхавеш-сваарэ всегда соблюдала особые традиции своего региона.
Какое совпадение, что Бхавеш-сваарэ недавно выступала против идей Абхэ.
Какое совпадение…
— Кто-то страшно нуждается в помощи, но не знает, к кому обратиться, — произносит однажды в темноте Дэвика.
Бхавеш не спала несколько ночей.
Бхавеш смотрит мутными, напуганными глазами.
Бхавеш хочет жить тоже — Дэвика понимает.
— Я могу помочь Бхавеш, если она окажет услугу.
…какое совпадение, что Бхавия и Харер, опасно объединённые смертью благородной, верной Абхэ, не возвращаются.
А всего лишь что?
Всего лишь молчаливые бриллианты, приятно тяжелящие руку, и кое-кто готов обагрить клинки.
***
В свободное время Дэвика предпочитала спокойно подумать и определиться с дальнейшими шагами.
Раньше бы ей (не) помешали, став приятным фоном, песни и громкие разговоры, смех и музыка, за стозвонным многоголосьем которыми скрывались зависть и ненависть. Теперь в стенах гарема — напряжённая тишина, откровенное недоверие и сплетни, которые она внимательно слушает и распускает; Дэвика следит, кто и что смеет шептать ночью на ухо, но, к сожалению, контролирует не всё. Однако если не можешь властвовать над всем, постарайся затмить многократно. Если не можешь пресечь чужие слухи — создай такой свой, который станет главной темой обсуждения на многие дни, а то и недели, если повезёт.
Особенно хорошей находкой она считает частично правдивую историю о том, что Бхавеш от их стражей получила насмешливую оплату бриллиантом, как будто была не более чем продажной женщиной, обычной шлюхой; причём тем самым бриллиантом, который одним из многих, как шептались, лёг в основу пропажи Бхавии и Харер. Бриллиант и правда есть, бриллиант и правда из тех, которыми Дэвика заплатила за убийство.
Вот только откуда у неё самой бриллианты? Хороший вопрос.
Как же интересно знать, что от царя Эрби бриллианты принимала одна из его любимиц, мать Эрби Джотиша Кирана-шадаты, сама ненавистная Нафрини-эш. Как же интересно замечать, что она больше не носит свои любимые бриллиантовые украшения.
Дэвика упоминает об этом вскользь, при Амизи-сваарэ, в которой много завистливости к чужим статусу, свободам и красивым дорогим подаркам, в которой много молодой горячности, в которой много личной ненависти к Нафрини-эш, пусть даже скрытой. Дэвика не давит, не кричит — только как бы случайно отмечает, что шея Нафрини-эш больше не переливается знаменитым ожерельем, руки и ноги не звенят её любимыми браслетами, а уши не помнят тяжёлые серьги. Куда же оно всё вдруг делось?
Конечно, это совсем не Дэвика спровоцировала Амизи покопаться в вещах Нафрини-эш и публично кинуть той в лицо знаменитое ожерелье, казалось бы, надёжно спрятанное в личных покоях, той в лицо. Но где же бриллианты на нём? Почему оно такое пустое, как и все прочие её украшения?
Где же бриллианты, Нафрини-эш?
Дэвика живо следит за скандалом — и понимает, что в эмоциях Амизи много харизмы, пусть даже основная злость на Нафрини-эш — это итог её более высокого положения за счёт того, что она была матерью царевича.
Быть эш — опасно, а потому Дэвика в гареме не стремилась сесть высоко. А вот стать единственной…
Туманным утром Нафрини-эш находят повешенной на фиолетовой шёлковой дупатте.
Дэвика почти уверена: это кольнёт, это кого надо; это в идеале болезненно ударит по её целям и заставит действовать. Оно должно попасть в цель — и пора уже бы и горделивой царевне войти в небольшую игру, ибо иначе как до неё добраться. Не всё же ей северного государя соблазнять собой, не правда ли?
В свободное время Дэвика предпочитала спокойно подумать и определиться с дальнейшими шагами, и она определилась.
***
Заговор против.
Она ждать их не станет.
Ударит вперёд.
Автор публикации
