В. А. Лобанов Волчонок.
Рассказ
Осень входит в свою силу. Ветер воет, раскачивая жидки стволы деревьев. Осины, в ярко – красном уборе теряют наряд красоты, которую он разбрасывает на земле. Берёзы тоже страдают от его шалостей. Северк безжалостно срывает с них золотую накидку. Сушат лужи первые заморозки, покрывают белым инеем пожухлую траву. Хоть и яркие осенние пейзажи, но чувствуется печаль уходящего лета. Солнечным пятном на границе ельника, в его изумрудной зелени, выделяются белоствольные берёзы. По кромкам болот тёмно-красный цвет осин. Бабье лето не принесло тёплых солнечных дней. В Уральские горы пришел холод. Тяжелые темно серые тучи, подгоняемые стылым ветром, обволакивают горные кряжы. Тоскливо безрадостно в заглохшем лесу. Лишь ветра удручающая песня и прощальные крики перелётных птиц подчеркивают унылость осени.
Вожак смело с высоты с пикировал и за ним, с шумом и гоготом, опускалась гусиная стая на маленькое лесное озеро среди болот. Подкормиться и отдохнуть перед дальним перелётом.
На краю болота лежала матёрая волчица. Ещё из далека услышала шум прилетевших птиц. Бесшумно подошел волк-самец. За ним два волка первогодка и замыкали шествие, след в след, четыре волчонка, выводок этого года. Во влажном мху оставались глубокие следы. Перестроившись, впереди шла волчица, волчата и последним волк. Молодняк от нетерпения норовили забежать в перёд, но грозный оскал матери укрощал их азарт. Не понятно от куда, выскочил и плёлся далеко позади стаи, тощий с шерстью торчащей скатанными клочками маленький зверёныш. Он торопился догнать своё семью, но делал это так шумно. Волчонок боялся, что его прогонят, как было уже не раз. Суровый предупреждающий взгляд волка-самца, заставлял дрожать и преподать к влажному мху. От мокрых живота и лап он совсем замёрз, но больше всего его страшило потеряться и отбиться от стаи. У самого озерка звери разделились. Одна группа с самцом пошла в обход. Вторая с волчицей осталась в засаде.
Солнце садилось за горный хребет. Какое-то время на краю неба дотлевала холодная заря, потом сумерки накрыли болото. Покой озера взорвался хлопаньем крыльев и криками испуганных птиц. Тяжелые гуси медленно набирали высоту над берегом. А из зарослей камыша серыми тенями взметнулись волки. Не все птицы не успевали увернуться, и смыкались клыкастые пасти на шеях гусей. Для волков наступил весёлый пир. Высокими прыжками из темноты сшибали к земле гусей, ловко нападали на перепуганных птиц. С другой стороны озера прибежали волчата с волком и закончили разбой. Поредевшая стая гусей улетала с громкими криками.
После побоища звери ушли в прежнем порядка к логову, оставив после себя пух и перья гусей. Только когда ушла стая, выскочил худой покалеченный волчонок. Быстро слизывал капельки крови, похватав окровавленные пучки перьев. Случайно нашел гусиную голову, довольно заурчав с хрустом разгрыз и проглотил. Неуклюже выбрасывая кривые лапы, кинулся догонять сородичей.
Глухомань, старые деревья обросли куржаком лишайника. Непроходимые буреломы, сплошь ловушки завалы от упавших деревьев и веток, множества глубоких ям и промоин. Зверьё выбирают такие труднодоступные и опасные места в тайге, это для них защита и дом родной. Мраком покрыты тропинки, протоптанные волками, здешними хозяевами тайги.
Здесь их логово, здесь родились и выросли волчата. Тут малыши познакомились со старшими первогодками. Прошлогодние волчата-переярки жили почти отдельно, но не покидали родителей. Для младших они никогда не приносили еду, даже отбирали и доедали не съеденное. Часто родители уходили на охоту, щенки сидели тихо и терпеливо ждали возвращения. В первые дни они кормились молоком матери, потом мясной отрыжкой родителей. Когда зубы окрепли начали пробовать сырое мясо. Летом дичи хватало и молодняк рос быстро. Родители стали приносить полуживую дичь.
Вот тогда и случилась беда с волчонком. Отец волк принёс крупного зайца. Измятый и обмусоленный длинноухий лежал на траве. Волчата окружили жертву не решаясь напасть. Самый не терпеливый прыгнул на зайца и вдруг казавшийся полузадушенный и беспомощный косой перевернулся на спину и с такой силой ударил задними ногами волчонка, что тот завизжал и отлетел далеко в сторону. Мгновенно пленник выскочил из рассыпавшегося круга зверей, удиравших кто куда, сделал огромный прыжок, скрылся в лесу. Наверно было бы лучше, если волчонок сразу издох. Крепкими, словно железными когтями задних лап зайчище распорол брюхо щенка. Вот так и стал он калекой. Звери не признают больных. Хилому и больному никто не поможет. Таков звериный закон. Несколько недель зверёныш лежал без движения, по нему ползали муравьи садились мухи, никому не нужный, позабытый. Братья игнорировали его, родители не обращали внимания. Звериная живучесть и инстинкт самосохранения дал ещё один шанс. Зализав раны, он пошел на поправку. Что он мог поймать и на что охотился. На мышей, лягушек, ящериц. Волчонок усвоил жестокое правило- поймал съел, а то старшие отберут в добавок покусают. Калека навсегда потерял положение в стае. Теперь постоянно старшие донимали болезного. Таскали за облезлый хвост, сильно кусали, если он не успевал спрятаться. Он так и не вырос был на половину ниже и слабее своего собратьев. Вся семья отвергла хилого зверёныша, выгоняла из логова и стаи. Он спал не уходя далеко, но не в тесном тёплом логов.
Есть не писанный звериный закон: – Выживает только сильнейший. Слабых и больных убивают. Что ждёт калеку зимой, смерть от своих или от мороза в снегу. Совсем плохие времена наступили для Волченка. Он хотя и подрос, на скудных харчах, всё равно остался слабым, хилыми с кривыми недоразвитыми лапами. Старшие стали донимать его всё чаще и всё злее, в них просыпался хищник, слабый волчонок был удобной добычей для «тренировок инстинкта» они с каждым разом кусали его сильней и сильней. Он случайно нашел брошенную нору енота. Енота ещё в начале лета разорвали волки. И нора превратилась в его дом и убежище.
В эту тихую октябрьскую ночь валил снег крупными тяжелыми хлопьями. Утром солнце заиграло на заснеженных деревьях. От белизны снега и лучистых бликов волчица щурила глаза, вела стаю к норе калеки-Волченка. Она знала не убежать дохляку от стаи.
Вчера волчонок добыл маленькую мышку, которая только усилила голод. Не поймать теперь, ни лягушки, ни ящерицы. Болота и ручьи покрылись льдом. Лесная одинокая жизнь научила осторожности, развила у него слух и обоняние. Ещё из далека, он почувствовал приближение стаи. Чутко уловил запах волчицы и собратьев. Страх вызвал дрожь. Его звериное нутро кричало – берегись они пришли за тобой. Недолго раздумывая, один из переярков полез в нору. Он смог просунул только голову волчонок цапнул его за нос. Тот взвизгнул и выскочив с рычанием начал лапами разрывать проход. Зверёныш уполз глубже в нору, где и сам уже еле помещался и затаился. Волки не уйдут и будут караулить. День уходил волчонку холодно и голодно, но страх сильнее этого. Он чутко прислушивался и понимал, что делается с наружи. И вот услышал зов волчицы караульщики убежали, путь свободен. Инстинкт подстегнул его, выскочив из убежища: как можно скорее и быстрее, на сколько хватит сил, убежать по дальше от логова. Куда он бежал, он не знал, только испуг, что могут настигнуть и тогда расправа будет страшной и смертельной, гнал его без оглядки. В лесу по снегу бежать трудно и выскочив на лесную дорогу припустил ещё быстрей. Волчонок не заметил человека, идущего по дороге. Когда налетел на его ноги. Повалился на спину поднял недоразвитые лапы вверх. Он ожидал удара, боли, даже смерть. Человек присел погладил щенка по голове. Первым желанием было вцепиться зубами, но от руки шло тепло добрые ласки лесника остановили роковой порыв. Он позволил взять себя в руки. Человек поднял на уровень лица и пристально посмотрел на волчонка поворачивая, то в одну сторону, то в другую. Ему пошел четвёртый месяц, зверёныш за лето не подрос и походил на трёх месячного щенка собаки. Человек улыбнулся засунул его за отворот своего полушубка, оставив снаружи только голову детёныша. Тепло уютно устроившись волчонок под плавное покачивание человеческой ходьбы, заснул.
Природа дала ему ещё один шанс. При хорошем уходе станет настоящим волком и будет служить человеку спасшего его.
.
Автор публикации
