–Вирус счастья продолжает распространяться по миру. Количество заболевших исчисляется сотнями тысяч. Вирус очень заразный и быстро развивается в организме больного. Первым симптомом является желание постоянно беспричинно улыбаться. Через три дня вирус переходит в следующую фазу. Люди начинает страдать от постоянных мыслей о светлом будущем, что является лишь синдромом навязчивых мыслей.
Ученые внимательно наблюдают за течением болезни и стараются в кратчайшие сроки создать прививку от вируса. Советуем сократить на время эпидемии количество контактов и по возможности не выходить из дома. Будьте внимательны и осторожны. А теперь к другим новостям…– тараторил голос из телевизора.
–Ник, выключи телевизор! Он мне мешает редактировать фотографии. Скоро эта полоумная клиентка придет, а у меня еще ничего не готово.
Ник, как обычно, чинно восседал за кассой, ни на минуту не отрываясь от экрана телевизора. Для меня он был человеком – газетой, где в мельчайших подробностях записаны события из утренней программы новостей. При этом он горячо верил во всю информацию, доносившуюся до его ушей из телевизора. Я не разделяла его детской веры в наше СМИ, но он не сдавался. И после просмотра, упорно проводил мне ежедневный краткий обзор последней новостной сводки.
Сегодня он снова подошел ко мне впритык, сел на стул и пододвинулся поближе. Я редактировала свадебные фотографии, которые мне нужно было отдать сегодня.
–Эй, Пегги, – потянул он меня за рукав и склонил на бок голову, – Ты слышала про новый вирус? Говорят он очень заразный…
–Я не в какие вирусы не верю. Ты же немаленький сам должен знать, что счастья не существует. Это просто новые выдумки СМИ, чтобы отвлечь наше внимание от других событий. Наверное, опять будет какой-нибудь экономический кризис. И вообще, если у тебя так много времени сходи мне купи поесть чего-нибудь в магазине. Я опять не успеваю на обед сходить, – ответила я, не отвлекаясь.
–Две булочки с кремом и кофе?
–Деньги возьми из моего кошелька, как обычно.
Дверь, служащая входом в мое скромное фотоателье, хлопнула, и я смогла вздохнуть с облегчением. Теперь можно было сосредоточиться вплотную на работе. Не то, чтобы Ник совсем не помогал мне в работе. Он был замечательным фотографом. Но с приходом этого мнимого вируса счастья количество постоянных клиентов значительно поредело. Вот и приходится занимать его мелкими несущественными задачами, пока сама полностью сосредоточена на работе.
Дверь снова хлопнула.
–Неужели пришел мой обед? – практически крикнула я.
–Что простите?
До меня добралась неприятная мысль, что я у своих клиентов уже обеды выпрашиваю. Все-таки стоит почаще оставлять на Ника фотоателье, и хотя бы время от времени устраивать себе выходные.
Я встала из-за стола и подошла к кассе.
–Здравствуйте.
–Здравствуйте, мне нужно фотографию сделать на паспорт, – проронила моя новая клиентка.
Складки губ опущены вниз, брови сдвинуты друг к другу, как и положено. Глаза холодные. Несмотря на упорное отсутствие веры в новый вирус, я все равно время от времени ради профилактики заглядываю в лица своих клиентов. Не хотелось бы, чтобы мой многострадальный бизнес так просто пошел ко дну от одной небольшой оплошности.
Не чувствуя ни грамма опасности, я усадила клиентку на стул и отлучилась в соседнюю комнатушку-склад, где я храню всю аппаратуру. Отыскав нужный объектив, я повернула ручку двери из кладовки. На пороге меня встретил чей-то раскатистый смех.
–Ничего себе ты даешь. Мой живот уже болит от смеха. Прекрати… – лился задорный голос.
Осторожно шагнув в студию, мои глаза искали источник смеха. По коже бегали наперегонки мурашки, и мне хотелось верить в то, что это происходит не со мной. Холодная, как лед на Эвересте, женщина теперь растаяла, и задорно улыбаясь, разговаривала по телефону.
Это была первая улыбка, которую я увидела в своей жизни. Она была похожа на солнце и сильно слепила мои непривыкшие глаза. Я зажмурилась и наконец-то произнесла:
–Вы сейчас смеялись?
В фотоателье снова тишина. Клиентка не шевелилась.
–Извините, может быть, мне послышалось?
–Да, да я не улыбалась. Не говорите глупостей, – практически подлетела ко мне она со своим ледяным лицом.
Я протерла хорошенько глаза, усадила ее на стул и сделала несколько фотографий. Вспышка камеры осветила холодную женщину, и мне вновь почудилось, что уголки ее губ, все на пару миллиметров поднялись выше, чем следовало. Предъявить ей я ничего не могла, поэтому договорившись о дате, когда фотографии будут готовы, я отпустила ее.
В этот момент пришел Ник и принес с собой мой питательный обед. Я опустилась на стул и еще раз взглянула на ее фотографии.
–Ник, подойди сюда. Тебе не кажется, что она улыбается?
–Новая клиентка? – спросил он и посмотрел в монитор, – Пегги, не фантазируй. Я, конечно, понимаю, что напугал тебя сегодняшней новостной сводкой, но она не улыбается.
–Наверное, ты прав, – отмахнулась я, глотнула кофе и принялась за работу.
Но как бы я не старалась ни работа, ни новые толпы клиентов не смогли меня отвлечь от мысли, зародившейся у меня в голове. Она пришла ко мне внезапно с большой шеренгой из баулов и чемоданов и уже начала распаковывать вещи. Я была такой уставшей после трудового дня, но даже ночью не могла выгнать эту непрошеную гостью из своей головы.
Клиентка улыбалась. Она ведь улыбалась и смеялась. Я сама видела. Мне не показалось. Точно. Интересно я теперь заболею. Да, нет же у меня иммунитет. Не могу я заболеть счастьем. Глупости какие. И не существует его этого вашего счастья. Под такими размышлениями я встречала свой новый рассвет, крепко заключив в объятия подушку.
И если бы только следующий день я оставалась без сна, быть может, тогда мама настоятельно не посоветовала бы мне сходить к психиатру. Но неделя без сна катастрофически отзывалась во всем теле. Болело все, что имело еще способность болеть.
Я зашла в больницу и устроилась и очереди из трех человек. Подошла моя пора, и я зашла в кабинет психиатра. Мужчина Санта-Клаус смотрел на меня из-под своих круглых очков. Как и подобает врачу, он был одет в белоснежный халат. Брови сведены плотной стеной к переносице. Это успокоило меня, и я покорно легла на кушетку.
–Что вас беспокоит?
–У меня бессонница.
–Вы можете связать это с каким-нибудь событием из вашей жизни?
–В голове мысли застряли. Недавно приходила новая клиентка в фотоателье. Мне показалось, что она улыбалась.
–Так-так, а отсюда, пожалуйста, поподробнее. Возможно, вы думаете, что вы заразились от нее? Но уверяю, болезнь счастья протекает в совершенно другом ключе. Вам повезло, что ваши симптомы указывают на типичный синдром навязчивых мыслей. Я выпишу вам депрессанты для профилактики. И не забывайте гулять почаще под дождем без зонтика, бить посуду случайно. Ежедневная порция несчастий помогут стабилизировать ваше психическое состояние.
Санта-Клаус в халате выписал мне рецепт на депрессанты и отправил домой.
Как ответственный взрослый, я выполняла все предписания врача. Глотала таблетки, закинула зонтик подальше, не жалея денег, била самый дорогой сервиз, что был в моей квартире. Это приносило лишь временное облегчение. Мои походы к психиатру становились чем-то обыденным, как и бессонные ночи.
Жизнь зомби закончилась, когда я снова повстречала ее. Женщину лед. Свои фотографии она забрала давно. В тот день я находилась на приеме у врача. Поэтому наша следующая встреча произошла в больнице. У кабинета практически никого не было. Лишь одно полуспящее тело сидело на скамейке.
–Кто последний? – спросила я.
Тело дрогнуло и, протерев хорошенько глаза, промямлило:
–Я… я последняя…
Я настолько свыклась с толпами практических безликих людей, с которыми мне приходилось сталкиваться, по пути в кабинет психиатра, что я не сразу заметила мою женщину – лед.
–Постойте, это ведь вы. Вы приходили ко мне в фотоателье тогда и улыбались. Неужели вы и правда больны счастьем, – склонилась над ее лицом я.
–Нет, нет вы что-то путаете.
–После вашего прихода, у меня началась бессонница, и вы говорите, что я что-то путаю?
–Простите, я не хотела, – прошептала она.
–Я и правда подцепила счастье?
–Может быть.…Извините.
–Ваши извинения мне не помогут. Что со мной теперь будет?
–В жизни всегда будет солнечная погода. Вам захочется улыбаться по любой мелочи. А неурядицы уже никогда не будут волновать вас так, как это было раньше.
–Дамочка, вы, что фантастики перечитали? Не может происходить такого вздора в моей жизни.
–Но это так, – произнесла она, поднялась со скамейки и выглянула в окно.
Осенние деревья оттеняли женщину-холод огненной листвой. Солнечные лучи бегали по ее лицу в попытках растопить этот лед. Им это успешно удалось, и улыбка снова воссияла на ее лице.
–Счастье это не то, что могут контролировать люди. И если оно приходит в нашу жизнь, мы просто должны просто принять его. Я вот уже смирилась, что проживу всю оставшуюся жизнь в счастье.
–И вы не расстроены этим?
–Я посещаю терапию уже давно. Но толку от этого мало. Поэтому сегодня я решила для себя, что это будет мой последний прием. Я сдаюсь и уступаю место счастью. Как видите болезнь, никого не жалеет.
Она улыбнулась еще шире, невольно я достала телефон и запечатлела эту улыбку на камеру. Умиротворенное счастливое лицо, глаза наполненные радостью и несколько прядей волос, подхваченных попутным ветром.
–Извините, это профессиональное. Сейчас удалю, – спохватилась я.
–Оставьте фото на память. Успехов вам в борьбе с вирусом счастья. До свидания, – произнесла она и вошла в кабинет.
Через полчаса бессмысленных разговоров с врачом я и сама вышла из кабинета. Мне прописали новую порцию дорогущих лекарств на зеленой бумажке, которую я сразу засунула в карман.
Минуя аптеку, я направилась сразу домой. Во дворе около скамейки суетилась стайка старушек. Они что-то бурно обсуждали.
–Как жалко, неужели никто не может.
–Дафна ты же любишь котов. Возьми его к себе.
–Я не могу у меня уже трое. Они друг друга не долюбливают.
–Роза? Возьмешь?
–У внука аллергия на кошек.
–Неужели никто не хочет забрать его.
Я прорвалась сквозь стену из старушек и заглянула в коробку, которая стояла на скамейке. Два зеленых глаза, носик, мохнатые белые лапки и рыжие животик со спиной. Наверное, из-за появления первых признаков болезни мне захотелось подтянуть вверх уголки своих губ. На души стало тепло, как будто этот мохнатый кот, пробрался прямо в сердце и стал жалобно мяукать. Так вот какое оно счастье? Пожалуй, я могу мириться с этим мурлычущем в душе счастьем всю оставшуюся жизнь.
В присутствии бабушек я торжественно подняла коробку и потащила в сторону дома. На их вопросы, что я делаю. Я лишь коротко ответила:
–Несу его домой.
Они видели лишь мою стремительно удаляющуюся спину, а потому единственным свидетелем моей улыбки был лишь рыжий котенок, который издал мягкое «Мяу».
Я усадила котенка в ванную, где он долго и жалобно мяукал. Заставив его принять небольшой душ, который дался мне с боем, я накормила его единственным, что было в холодильнике, молоком, поклявшись завтра обязательно заглянуть в магазин.
В таких заботах о моем новоиспеченном мохнатом соседе, которого я назвала иронично Хэпппи, прошел остаток дня. Зарывшись в царство подушек и одеял, деля кровать с котом по имени Хэппи, впервые за долгое время я сонливо прикрыла глаза.
Может быть, эта болезнь по имени счастье и так уж страшна. Пролетела мысль в голове. Я снова улыбнулась и заснула.
Автор публикации
