"Ваш звонок очень важен для нас" - Алиса Горислав - — Вы позвонили в “Службу чрезвычайного сверхъестественного реагирования”. Спасибо, что вы нам позвонили. Пожалуйста, оставайтесь на линии и не кладите - Проза, Рассказ, Фэнтези - Литра.Онлайн - Литературный журнал и сайт авторских произведений. Читать стихи и прозу онлайн современных авторов на нашем литературном портале.

— Долбанный бот. Сраная автоматизация. Уже везде добралась!

— Пожалуйста, оставайтесь на линии.

— А можно побыстрее?

— Вам ответит первый освободившийся оператор.

— Да ёмоё.

— Здравствуйте, с вами говорит ведьма третьего уровня Надежда. Представьтесь, пожалуйста, и опишите свою ситуацию.

— Да, да, добрый вечер, Надежда… Тут такое дело: похоже, ритуал призыва потусторонней сущности по стандартной методике номер две тысячи сорок шесть дробь двадцать с авторскими правками дал сбой. Зовут меня Игнат Валерьевич.

— Уточните характер “авторских правок” и своё местонахождение, Игнат Валерьевич.

— Вместо пентаграммы стандарта а-сорок использовался стандарт е-десять. Местоположение — северное городское кладбище по улице Морской шестнадцать, квартал девять, ряд тридцать, могила ближе к левому краю, там ещё рядом берёза и цыганский памятник.

— Оставайтесь на месте. Угрожает ли Вам сейчас опасность?

— Не то чтобы…

— Опишите то, что Вы видите.

— На могиле стоит высокая безголовая тень и смотрит на меня. Она выглядит смутно знакомой, но это не тот человек, которого я звал. Она не шевелится — только немного качается разве что. Что я вызвал?

— К сожалению, информации недостаточно. Вы находитесь там один?

— Если не считать этой сущности, то да.

— У Вас есть оберег от вселения номер шестнадцать?

— Да.

— Наденьте его. Вы видите людей вокруг? Людей, которые тоже кажутся Вам смутно знакомыми, но при этом Вы не сможете назвать никого из них по имени?

— Не… ох, боже.

— Наденьте оберег немедленно и прочитайте любое заклинание из класса защитных, категории потусторонних, пожалуйста.

— Хорошо…

— Группа быстрого реагирования прибудет через шесть минут. Вы продержитесь?

— Да, да! Чёрт возьми!

— Оставайтесь на связи, пожалуйста. Говорите, но будьте очень осторожны: ни в коем случае не покидай круг и не поддавайтесь на провокации.

— Хорошо.

— Какое заклинание Вы прочитали?

— Код его какой?

— Да, назовите код.

— Шестнадцать, один, два, двенадцать.

— Отличный выбор, Игнат Валерьевич. Оно обязательно поможет. Ждите. Хотите поговорить ещё о чём-либо?

— Что это за сущность? Кого я вызвал?

— Могу предположить, что Вам явился Ваш юртöм. Кого Вы пытались призвать? Ваш ритуал был законным, Игнат Валерьевич?.. Игнат Валерьевич, Вы тут?

— Да, я слышу.

— Ваш ритуал был законным?

— Я не могу сказать.

— Я не стану Вас осуждать. Скажите, кого Вы пытались призвать. Возможно, я смогу помочь чем-то ещё. Пожалуйста.

— Своего родственника, который умер в тот день, когда я родился. Я просто хотел увидеть его. Хотел понять, его ли… он ли передал мне силы против моей воли. Я хотел узнать, почему я.

— Вы не хотели быть колдуном? Почему?

— Меня никто не спрашивал — меня поставили перед фактом, что я теперь такой. А я думал, у меня будет нормальная жизнь. Понимаете, Надежда? Вы сами хотели быть ведьмой и сидеть на телефоне? Это то, о чём Вы мечтали?

— Я понимаю Ваши возмущения. И могу сказать, что если бы мне предложили отказаться от моих сил, я бы уже не смогла. Наверное, слишком привыкла к ним.

— А я так и не привык. Люди разные бывают, не правда ли, Надежда?

— Зачем Вы поправили ритуал призыва?

— Что?

— Вы сказали, что внесли авторские правки. Почему Вы их внесли, если Вам не нравится колдовство? Хоть я до сих пор студентка и не специализируюсь на ритуалах призыва, но похоже, что Вы весьма разбираетесь в этой теме. И Ваши правки звучат вполне логично — странно даже, что итоговый вариант не сработал.

— Хах. Можно сказать, я… я не уверен, что хочу раскрывать это. Простите.

— Скорее всего, надзорная служба за колдунами и ведьмами задаст Вам такой вопрос.

— Я понимаю это. Но я Вас даже не знаю — я не знаю, с кем разговариваю.

— Говорят, что незнание собеседника порой помогает лучше раскрыться.

— Но бывает и наоборот.

— Не спорю. Вам нужно знать Вашего собеседника, чтобы раскрыться перед ним?

— А почему Вы стали работать на телефоне, Надежда?

— Это подработка на время студенчества…

— Что планируете потом?

— Сдать госы и защитить диплом. А там — посмотрим, куда дальше.

— Но специальность-то у Вас какая-то есть?

— Я изучаю малые магические сущности. Особенно люблю локальные.

— Звучит любопытно.

— Помощь ещё не приехала, Игнат Валерьевич?

— Я уже могу слышать их.

— Не сбрасывайте звонок, хорошо? Дайте мне убедиться, что с Вами всё в порядке.

***

— Алло? Алло?

— Вам ответит первый освободившийся оператор.

— Алло, это СЧСР?

— Пожалуйста, оставайтесь на линии.

— Алло? С кем я разговариваю?

— Анастасия Львовна меня звать. Тут чертовщина какая творится!

— Опишите подробно, что случилось, Анастасия Львовна.

— Стучала я, значится, своей сестре, шоб ей пусто было, эдакой заразе, по зеркалу, а она его занавесила!

— Можете ли уточнить, как именно Вы стучали?

— Да как обычно — вошла в своё и хотела выйти через еённое, а там тряпка висит! Ещё и святой водой всё облито!

— Сестра раньше Вам отвечала?

— Да, всегда!

— Можете ли Вы добраться до неё другим способом? Где Вы сейчас находитесь?

— Как я из Изнанки-то выйду сама, милочка?

— Я перенаправлю Вас на другого оператора. Оставайтесь на связи…

***

— Вы позвонили в “Службу чрезвычайного сверхъестественного реагирования”. Спасибо, что вы нам позвонили. Пожалуйста, оставайтесь на линии и не кладите трубку: ваш звонок очень важен для нас. Вам ответит первый освободившийся оператор. Пожалуйста, оставайтесь на линии. Вам ответит первый освободившийся оператор… Здравствуйте, с вами говорит ведьма третьего уровня Надежда. Представьтесь, пожалуйста, и опишите свою ситуацию.

— Я на площади космонавтом сорок восемь, в четвёртой квартире. Агрессивный полтергейст.

— Ваша просьба принята и зарегистрировала. Ожидайте службу быстрого реагирования в течение одиннадцати минут. Вы находитесь сейчас в безопасности?

— Да, я в меловом круге. Но полтергейст очень агрессивный.

— В квартире с Вами находится сейчас кто-то ещё?

— Нет, я одна.

— Домашние животные?

— Только рыбки.

— Оставайтесь в круге и не покидайте его ни в коем случае. Как появился полтергейст? Можете описать, что он делает?

— Он появился на прошлой неделе, но я не обратила внимания: думала, сам уйдёт, но сегодня утром он совсем разбушевался и начал бросаться в меня острыми предметами. После этого я начертила круг и села в него.

— Что бы ни случилось, не покидайте пределов круга. Помощь уже едет к Вам. Скажите, Вы ведьма?

— Да, но только второго уровня. Вчера, вот, получила сертификацию, а тут такое…

— Вы не виноваты в случившемся. Как думаете, откуда он появился?

— Знаете, мой сосед — некромант. И у нас плохие отношения.

— Обязательно скажите об этом, когда прибудет группа. Это может быть важно.

— Хорошо…

— Какого уровня Ваш сосед?

— Который?

— Некромант, с которым у Вас плохие отношения. Что Вы знаете о нем?

— Знаете, скверный у него характер — ну, как у всех некромантов, наверное. И он по ночам постоянно чем-то громко занимается: знать даже не хочу, чем, мне по утрам на работу рано идти, а я никак выспаться из-за него не могла, понимаете? Один раз попросила, второй — а он всё ухмыляется и ухмыляется, молчит и молчит. Вот я и вспылила немного.

— Что Вы имеете в виду? Что Вы сделали Вашему соседу?

— Я его кошку украла.

— Кошка в порядке?

— Я не знаю, где она. Я выпустила её на окраине города. Но она же кошка? Она могла поймать мышей или кто-то мог её подобрать. Она ведь симпатичная кошка… Белая такая, желтоглазая, красивая очень. Её ведь могли подобрать, правда? Я не хотела сделать ей плохо. Просто он достал меня. А кошку свою любит…

— Оставайтесь в круге и не выходите из него. Помощь к Вам уже едет.

— Вы осуждаете меня, Надежда?

— Это не имеет значения.

— Для меня — имеет. Вы меня осуждаете?

— Я не могу давать моральную оценку Вашим действиям. Я здесь только для того, чтобы помочь Вам выбраться из неприятной ситуации.

— Мне так жаль!

— Вы можете потом помочь своему соседу найти его кошку.

— Я не могу.

— Можете.

— Он не станет принимать от меня помощь.

— Предложите помощь. Извинитесь.

— Так он убьёт меня!

— Тогда не предлагайте.

— Но мне стыдно.

— Тогда извинитесь перед ним.

— Как-то у Вас всё просто, Надежда. Вы какая-то токсичная. Вы знаете, как это сложно? Я же не могу просто так взять и пойти к некроманту, у которого украла кошку. Вы, наверное, никогда не сталкивались с некромантами, да? Оно и слышно сразу. Только те, кто никогда не видел некромантов вживую, может так рассуждать. Они не то чтобы люди.

— Но кто тогда?

— Ну, нелюди.

— Почему Вы так считаете?

— Нормальный человек не станет заниматься такой магией. Это же нездорово.

— Почему Вы так сч…

— А тебя научили чему-то другому, кроме этой фразы?

— Моя задача — вести разговор с позвонившим.

— Не так уж и хорошо у тебя получается.

— Я учту Ваше мнение. Группа ещё не прибыла? По моим данным, они должны заходить в подъезд. Вы сможете открыть дверь?

— Как я её открою, если я в круге?!

— Заклинанием.

— А, точно.

— Выбирайте любое на свой вкус.

***

— Добрый вечер! В моей ванной что-то шумит уже час. Такой звук, как будто что-то бегает по трубам.

— Представьтесь, пожалуйста, и назовите свой адрес.

— Площадь космонавтов, сорок восемь, квартира два. Юрий, студент-ведьмак. Второкурсник.

— Хорошо, Юрий. Вы знаете запечатывающие заклинания?

— Знаю одно.

— Примените его прямо сейчас на ванной комнате. Также начертите защитный круг номер а-семь.

— Подождите немного… готово.

— Есть ли у Вас защитные амулеты?

— Уже надел.

— Отлично. Ожидайте группу и не покидайте пределов круга. Они должны пребыть в течение пяти минут. Пожалуйста, оставайтесь на связи. Кто-то, кроме Вас, есть в квартире? Семья? Гости? Домашние животные?

— Я снимаю эту квартиру с соседом, но он вышел пару минут назад в магазин. Больше никого.

— Кто Ваш сосед?

— Он некромант. Аспирант сейчас в моём же университете — ну, то есть, в том, где я сейчас учусь… Вы поняли, да? Вот и сняли вместе, да и он как бы мой дальний родственник, так что мама себя нормально чувствует. Ну, так, совсем седьмая вода на киселе, но родственник же. Типа, э, вроде… племянник жены двоюродного брата отца маминого мужа. Что-то такое, наверное.

— Как скоро он должен вернуться?

— А кто его знает? Может, через пять минут, а может, через сорок пять.

— Кто Ваш сосед? Он тоже колдун?

— Он некромант.

— Вы очень спокойно держитесь.

— Спасибо.

— Раньше не было таких звуков из ванной?

— Ну, как не было… По трубам всегда что-то бегало, но это дом такой. Не самый он хороший. Тут всегда что-то странное творилось, но я привык. Всё-таки на кого учусь, с кем живу, да и соседи у нас в основном — только колдуны и ведьмы. Поэтому я не удивлюсь, если это кто-то забил на правильную утилизацию своих алхимических отходов и просто вылил в раковину или смыл, простите, в унитаз. Здесь и не такое бывало.

— А что ещё случалось? Если не секрет.

— Да всякое. То у кого-нибудь змеиный труп уползёт, то кошка заговорит человеческим голосом, то демон в кого-нибудь вселится, то домовик решит расширить владения и пойдёт подъезд захватывать. И это события только за последние полтора месяца.

— Весело.

— Да не то слово. А ещё однажды была бабка, которая начала видеть в прошлое и будущее. Такого напредсказывала всем, просто натуральный хоррор! Даже меня схватить пыталась, но я убежал, а Вадька потом ужас как орал на неё, чтоб отстала. Она и правда потом нас избегала долго. А затем и вовсе пропала куда-то. Сказали, её внучка забрала в дурдом.

— Надеюсь, она сейчас в порядке.

— Да я тоже надеюсь. С ней хоть прикольно было, а сейчас остались в основном унылые деды, так что поговорить толком не с кем. А Вы случайно?..

— Случайно что?

— Ну, как после работы? Может, сходим куда?

— У нас, к сожалению, не служба знакомств.

— Но я под шумок. Так. Вы подумайте, Надежда!

— Обязательно, Юрий. Но лучше сосредоточьтесь сейчас на том, чтобы открыть опергруппе дверь. Вы знаете заклинания, которые позволяют открывать двери своего жилища?

— Да, нас кое-чему научили. Я попробую.

— Попробуйте сейчас. Если что-то не получится, я Вас сориентирую.

***

— Помогите!

— Пожалуйста, оставайтесь на линии.

— Это срочно!

— Вам ответит первый освободившийся оператор…

— Пожалуйста!

— Здравствуйте, с вам…

— Мне нужна помощь!

— Что случилось?

— Тут умертвия!

— Где Вы находитесь?

— Я не знаю.

— Что Вы видите?

— Тут… очень темно. Это подвал?

— Как Вас зовут? Я перенаправлю запрос поисковикам.

— Апрельский Роман Александрович.

— Я свяжусь с поисковиками. Оставайтесь на связи и старайтесь быть тише. Можете ли Вы начертить защитный круг? Хотя бы самый простой. Или спрятаться?

— Я сейчас в шкафу.

— Не покидайте его и начертите круг.

— Я попробую…

— Вам нужна помощь?

— Да. Нет. Не знаю.

— Роман Александрович, надо сосредоточиться. Выдохните. Вы начертили круг?

— Мне нечем.

— Можете нацарапать? Есть что-то под рукой?

— Только ногти.

— Попробуйте кровь, слюну или мочу.

— Я не могу…

— У Вас есть защитные амулеты?

— Нет. Ничего нет.

— У Вас есть телефон. Нарисуйте защитный знак в любой программе и держите при себе, не давайте экрану погаснуть.

— Это поможет?

— Да, поможет. Сделайте так, пожалуйста… Роман Александрович? Вы тут? Вы меня слышите? Роман Александрович?

— Да, да… Кажется, сделал.

— Сколько процентов заряда?

— Шестнадцать.

— Надолго хватит?

— Нет.

— Приглушите подсветку.

— Вы поможете мне?

— Да.

— Обещаете?

— Да, обещаю. Поисковики уже ищут Вас.

— Сколько им нужно времени?

— Обычно от получаса.

— У меня нет столько времени, понимаете? Нет!

— Не издавайте громких звуков, Роман Александрович. Умертвия могут Вас услышать.

— Боже…

— Вы можете запереть шкаф изнутри?

— Не знаю.

— Посмотрите, пожалуйста.

— Я не знаю!..

— Роман Александрович, Вы можете описать подвал, в котором оказались? Там были окна?

— Нет. Там ничего не было. Только шкаф и умертвия.

— Может, какие-то звуки?

— Боже! Нет! Не…

— Роман Александрович? Вы тут? Роман Александрович…

***

— Надежда Викторовна, девяносто восьмого года рождения. Ведьма третьего уровня. Студентка третьего курса. Всё верно?

— Да, верно.

— Вы отвечали на звонок Романа Александровича?

— Да, я.

— Считаете ли Вы, что в достаточной степени справились со своими обязанностями консультанта?

— Да.

— Почему Вы так считаете?

— Я действовала по инструкции.

— Человек погиб.

— Я действовала по инструкции.

— Человек погиб.

— Я действовала по инструкции.

— Но человек всё равно погиб. Как Вы это прокомментируете?

— К сожалению, инструкции не могут учесть всё. К тому же, Роман Александрович не мог выполнять мои просьбы.

— Вы должны были придумать, что он ещё может сделать.

— Я придумала. Он смог нарисовать защитный знак на телефоне.

— Но тот ему не помог.

— Возможно, он допустил ошибки. Я не могла это проконтролировать. Роман Александрович явно находился в изменённом состоянии сознания.

— Вы можете это доказать?

— Это будет доказывать специальная экспертиза. Я не обладаю такой квалификацией, чтобы рассуждать о таких вещах.

— Почему Вы не позвали старшего специалиста?

— Я действовала по инструкции. В той ситуации я не обязана была его звать.

— Но могли.

— Но не обязана. Я действую по инструкции.

— Однако за день Вы позволяли себе разговаривать на свободные темы с клиентами.

— Это есть в инструкции. Человека надо держать в сознании и по возможности отвлечь.

— Вы уверены, что это профессионально?

— Да.

— Вы уверены, что Вы профессионал?

— Нет.

— Объяснитесь.

— Официально я стажёр.

— Может ли стажёр быть допущен к подобного рода прецедентам?

— Да.

— Вы уверены?

— Да.

— Вы считаете себя пригодной для такой работы?

— Да.

— Вы считаете себя пригодной для решения подобных прецедентов?

— Да.

— Вы действовали профессионально?

— Я стажёр.

— Хорошо. Хорошо, Надежда Викторовна. Что Вы можете сказать об инциденте?

— Это был несчастный случай. Такое происходит иногда.

— Вы убили много людей так?

— Я никого не убила.

— Но Роман Александрович умер вследствие Ваших действий.

— Это должно установить следствие.

— Вы считаете себя виновной?

— Это должно установить следствие.

— Что Вы скажете семье погибшего?

— Мне не были предъявлены официальные обвинения. Я прохожу как свидетель. Я не обязана объясняться перед семьёй Романа Александровича.

— Вы знаете, где он находился?

— Нет.

— Почему Вы не спросили?

— Я спросила. Он не знал.

— И что Вы сделали?

— Обратилась к поисковикам.

— Значит, поисковики виноваты, что не нашли человека достаточно быстро?

— Я никого не обвиняю. Такое просто случается.

— Почему Вы не узнали больше деталей?

— Роман Александрович описал подвал, но ничего особенного в нем не было. Ни окон, ни звуков. Вы и сами видели, должно быть.

— Ваша работа — предполагать?

— Нет.

— Тогда почему Вы предполагаете?

— Я просто сказала “должно быть”.

— Вы часто так “просто говорите”? Разве это профессионально?

— Нет.

— Что — нет?

— Не часто.

— А профессионально ли это?

— Я стажёр, не мне судить. Это Ваша работа.

— Обвиняете меня? Может, я недостаточно профессионален?

— Не обвиняю. Нет.

— Что — нет?

— Я не считаю, что Вы недостаточно профессиональны.

— Надежда Викторовна, я мог бы заключить Вас под стражу. Лишить магии. Вас отчислят из университета.

— Моя вина доказана?

— Здесь я задаю вопросы.

— Абсурд.

— Что — абсурд?

— Наш разговор — абсурд.

— Мы не разговариваем, я Вас допрашиваю.

— Всех свидетелей так опрашивают?

— Здесь я задаю вопросы.

— Хорошо.

— Вам есть, что ещё сказать?

— Я действовала по инструкции. Я могу идти?

— Только под подписку о невыезде.

***

— Ну, что сказали?

— Ничего хорошего.

— Ты как вообще?

— Справлюсь. Куда денусь.

— Сейчас всех допрашивают… Не думаю, правда, что это к чему-то приведёт, кроме увольнений сотрудников низкого ранга. Не в обиду тебе, Надь.

— Всё нормально.

— Может, ну его и уволиться из этой конторы? Совсем уже с ума посходили. Нормальную работу какую-нибудь найти.

— Это какую? Давно у нас студенты нарасхват?

— Ну, не то чтобы…

— Я не готова лишиться денег из-за этого.

— Да тут денег-то.

— Всё лучше, чем ноль.

— Так у тебя же стипендия?

— Ага, только на неё не прожить. Особенно когда приходится платить за мать по её кредитам. Хорошо, наверное, когда есть какие-то деньги от родителей и можно не волноваться?

— Деньги — это не главное.

— Правда, что ли? А что тогда?

— Ну, там, семья, друзья, поддержка, здоровье…

— Ага, только вот деньги помогут тебе со всем этим. Заболеешь — пойдёшь к хорошему врачу. Сможешь поддержать друга — банально приехать к нему, например, если у тебя есть сколько-то лишних денег. Обеспечить свою семью. А когда денег мало, человеку плохо. Человек постоянно думает о том, чем ему платить за квартиру, за коммуналку, за продукты, за лечение, за проезд… И проблем так много, что ты выдохнуть свободно не можешь. Ты постоянно думаешь о деньгах, когда их мало. И так же часто думаешь о них, когда их много.

— Но за деньги счастье не купишь.

— Зато купишь спокойствие.

— Как-то мда.

— Как и вся моя жизнь. Чёрт, надо было перевести звонок на Николая Валерьевича!

— Надо было.

— Спасибо за поддержку.

— Ну, ты же не перевела звонок?

— То есть, я виновата?

— Да. Частично — да. Надо было перевести.

— Спасибо, Тань. Оставь меня в покое, а?

***

— Ты дома?

— Да.

— В магазин заходила?

— Ага.

— Ну, закинь тогда в холодильник, что взяла. Ты чего мрачная такая?

— Ничего.

— Тебе совсем на мать плевать? Ты почему так со мной разговариваешь?

— Я так всегда разговариваю.

— Не хами мне.

— Иди ужинать.

— Что на ужин?

— То же, что и вчера.

— А приготовить тебе лень?

— Я работаю.

— Я тоже.

— И учусь.

— Могла бы приготовить что-нибудь матери хоть раз. Никогда от тебя заботы не дождёшься. А в старости как за мной ухаживать будешь? В дом престарелых сдашь?

— Не сдам.

— Или сбежишь, как сестра твоя.

— Иди ешь уже.

— Не ори на мать!

— Я не ору.

— И не хами мне.

— Я не хамлю. Приятного аппетита.

— Только магией своей и можешь что-то сделать…

***

— Ты, наверное, меня не знаешь… Не надо так бояться. Это я, Юрий.

— Какой Юрий?

— Тот самый, я тебе звонил вчера. Ну, ведьмак. Сосед некроманта. По поводу хтони в ванной. Помнишь?

— А. Вспомнила.

— Что-то случилось? Я чувствую, как тебе плохо. У тебя прям аура совсем чёрная и злая.

— Я не люблю, когда меня считывают без разрешения.

— Прости, оно само у меня получается. Так что случилось? Не хочешь поговорить об этом?

— Не особо.

— Может, разрешишь угостить тебя кофе?

— Я не пью кофе: у меня аллергия.

— Как можно жить в двадцать первом веке без кофе?

— Страдая.

— Тогда чай?

— Я сейчас на мели, так что могу просто посидеть с тобой за компанию. Договорились?

— Давай я за тебя заплачу.

— Нет.

— Я настаиваю. Мне будет очень неловко, если ты совсем ничего не выпьешь.

— Можем тогда просто пройтись: у меня есть время.

— Замётано. Так что случилось?

— Проблемы на работе. Временно отстранили до выяснения всех обстоятельств.

— Таким канцеляритом ты в наш первый разговор не говорила.

— Прости, я устала. Очень. Я измотана, хочу забраться под одеяло и утопить всё зло в вине, но не могу себе этого позволить.

— Что на работе случилось?

— Человек, который мне позвонил, умер. Предварительно думают, что я плохо выполнила свои обязательства. Понятия не имею, что теперь будет, но, надеюсь, обойдётся без уголовки и без штрафа.

— Звучит паршиво. Что именно с ним случилось?

— Похоже, его похитили и заперли в подвале с умертвиями. Мне сложно точно определить, что там происходило, но выглядело это всё очень и очень подозрительно. Милиция, как и всегда, мне ничего не рассказывает и только бесконечно гоняет одними и теми же вопросами — чуть ли не каждый день вызывают. Заняться им, что ли, нечем?

— Так умер-то непростой колдун, Надь.

— Ты его знал?

— Наслышан я об этом Романе Александровиче. Не то чтобы хороший человек…

— Разве это имеет значение?

— Хороший вопрос. Я правда не знаю. Но не думаю, что мир стал сколько-нибудь хуже с его смертью. Ты, наверное, его не знаешь, да?

— Не знаю. Что с ним такого?

— Он проходил подозреваемым в кое-каком деле по злоупотреблению магией. Дело, скажем так, противное… насильник он, использовал магию, чтобы женщин… ну, ты поняла. Насиловал и убивал. Говорят, его оправдали: уж не знаю, почему так случилось, но вроде кто-то повыше сильно хорошо за него просил. То ли улик недостаточно, то ли собрали их якобы с нарушениями протокола, то ли улики все косвенные и ничего не доказывают вовсе, то ли что — чёрт его разберёт уже.

— А ты откуда это знаешь?

— Так мой кузен, ну, то есть, не кузен, а мой сосед-некромант работает с полицией. Помогает с призывами умерших, с их допросами, с изучением останков — всякое такое. Однажды на корпоративе его начальник сильно напился и, видимо, решил ему душу излить — может, просто под руку попался, а может, почему-то именно ему хотел признаться. Мой кузен-то напрямую с тем делом работал.

— Слушай, у меня тут был вопрос…

— Задавай. Точно не будешь чай?

— Нет, спасибо. Пообещаешь, что не станешь… распространяться, если я спрошу?

— Обещаю.

— По форме пообещай.

— Я, Богданов Юрий Сергеевич, под регистрационным колдовским номером сто сорок шесть дробь две тысячи девяносто, выданным Магическим Министерство Внутренних Дел от пятнадцатого марта две тысячи двадцатого года, приношу… как тебя зовут?

— Надежда Викторовна, Цаплева.

— Цаплевой Надежде Викторовне…

— Под регистранным номером девятьсот шесть дробь восемь тысяч шестьсот сорок три.

— Под регистранным номером девятьсот шесть дробь восемь тысяч шестьсот сорок три, обещаю, что не стану раскрывать её тайну, переданную мне на хранение от восемнадцатого февраля две тысячи двадцать второго года.

— У вас с кузеном случайно нет соседки-ведьмы, которая…

— Кошку украла?

— Да.

— Есть такая. У нас с ней… не лучшие отношения, но оно и понятно, надеюсь. Звонила тебе, что ли? Не скажу, что Вадим хотел её убить — нет, не хотел. Даже не ругался. Плакал только.

— Мне очень жаль, правда. Не представляю, что чувствует человек, который так или иначе потерял своего домашнего питомца.

— Радует только то, что кошка ещё жива. Другое дело, что найти её сложно.

— Может, я могу предложить помощь?

— А у тебя как с поисковыми заклинаниями?

— Сдала курс на той сессии на отлично, ещё многое помню. Лучшая на курсе, хотя у меня лихо разве что с небольшими предметами получается. Животных не пробовала искать.

— В любом случае, попробовать стоит. Должен буду.

— Да ладно…

— Должен, должен. Не отнекивайся.

— Когда будешь свободен?

— Так хоть сейчас.