Константин.
Старый путник бредёт по степи холодной. Долго бредёт, дней не замечая. Заходит в поселение, воды набирает и дальше идёт. Ни с кем не разговаривает, молча идёт. Брёл он так две зимы и наконец добрёл до города, столицы варяжской – Сваргас.
На троне тогда сидел князь Йоран. Мужик в возрасте, с бородой до колен, без волос на голове да без передних зубов. Сидит он на троне и мёд пьёт, а вокруг слуги бегают. Жена с детьми в углу сидит и песни поёт.
Увидев старика, Йоран поставил кубок золотой, вытер рот бородой, и ткнул пальцем перед собой, тем самым дав понять, что старик должен подойти к нему.
– Здравствуй, путник. Как добрался? Выпей, поешь.
– Некогда мне пировать, в Царьграде меня Филип ждёт, а к тебе я с плохими вестями. Тёмные времена наступят скоро для варяжского народа. Ты умрёшь, жена твоя выйдет за другого, детей сошлют в Царьград рабами. У власти будет враг заклятый твой. Но лишь спустя полгода порядок сможет навести сын твоего кузнеца – Рюрик. Он станет править тут с лихвой, а после за море пойдёт и станет новым князем у славян.
– Как ты смеешь мне такое говорить! – Вскочив с трона, сказал Йоран, – Ответишь ты за всё перед богами нашими!
– Нет, не отвечу. Я не перед ними обет держу. Видение было у меня. Мужчина в белом одеянии спустился с небес на землю. На голове его шипы от розы, на шее крест, а на кресте написано: «Сим победишь!». Проснулся я в поту холодном, а на груди моей тот крест. С того момента уверовал я всей душой в Христа – спасителя.
– Ну, старик, ты сам против себя пламя распалил. Быть тебе наказанным Перуна.
– Я готов принять такую участь, деваться некуда, но сначала я хочу в последний раз наесться и напиться.
– Добро. Садись.
Уселся странник за большой дубовый стол и стал ждать княжеских угощений. И вот дождался. Несут ему еду. Подносы все забиты яствами: оленина, рыба, мёд, заморские деликатесы, а хлеба нет. Посидел старик, посмотрел на угощения и тяжело вздохнул.
– Чего вздыхаешь? Ешь, – сказал Йоран, отпив из кубка.
– Спасибо тебе, князь, за угощения, но я бы съел кусочек хлеба и запил бы всё вином.
– Вот старик, хитёр. Вина, да хлеба подавай. Вина тебе не будет, а хлеб сейчас же принесут.
Через время несут старику караваи. Все румяные, душистые, хрустящие. Старик отломил кусок, положил возле себя и попросил налить ему воды. За всем этим пристально наблюдал Йоран. Слуга принёс старику воду и удалился. Странник снял с себя крест, поцеловал его, помолился и окунул несколько раз в кувшин с водой, после разлил содержимое по кубкам. Один он оставил себе, второй отнёс жене Йорана, а третий передал князю и приступил к трапезе. Князь долго не мог прийти в себя после увиденного, но всё же взял кубок и отпил из него. В кубке было молодое вино. От удивления Йоран вскочил с места и схватил старика.
– Имя, имя твоё колдун чёрный, говори, – тряся старика, говорил Йоран.
– Константин, и никакой я не колдун.
– А тут уж мне решать. Завтра же тебя казню, – сказал князь и, швырнув старика в угол, ушёл в соседнюю комнату.
На утро следующего дня весь город собрался у капища (место поклонения богам у язычников) на зрелище. У тотема Перуна стоял князь Йоран, за его спиной стоял воевода Айварс, который держал топор. И вот ведут Константина на казнь. Одели его в цепи, как врага народного, надели мешок на голову, ведут. Привели старика к камню для жертвоприношений, сняли с головы мешок и дали сказать последнее слово.
– Я оскорбил Бога, потому что моя работа не достигла верха, которого должна была достичь.
После этих слов старик закрыл глаза и начал читать молитву. Его поставили на колени, он продолжал читать молитву, Айварс передал топор Йорану, старик продолжал читать молитву, и только когда топор ударился о камень, Константин замолчал на веки.
Автор публикации
(Оззи Осборн)
