Шахматы

Варе хотелось умереть. Она целый день лежала в незаправленной постели и щедро орошала слезами подушку.  Когда наволочка промокла насквозь, Варя перевернула подушку другой стороной  и изо всех сил  ударила по ней кулачком. Потом ещё, ещё и ещё раз, и наконец, выбившись из сил,  уронила голову и снова разрыдалась.

Виновник  неиссякающих  девичьих слёз в это самое время мирно похрапывал дома на диване, закутавшись в клетчатый плед с головы до пят, словно египетская мумия.  Его телефон на авиарежиме   валялся на полу экраном вниз, и все Варины сигналы SOS, что она слала возлюбленному с раннего утра,  парили  где-то в пространстве сети, не долетая до адресата.

«Любимый! – писала Варя. – Почему ты молчишь?»

«Ответь, пожалуйста, не мучай меня!»

«Мне очень-очень плохо, как ты не понимаешь!»

«Да ты нарочно издеваешься надо мной, изверг!»

«Будь проклят тот день, когда я тебя встретила!»

«Если ты меня бросишь, я с собой что-нибудь сделаю!»

«Мразь, чтоб тебе пусто было, ты ещё пожалеешь, что так поступаешь со мной!»

«Я не могу, не могу без тебя,  Денис,  ответь, умоляю!»

 

Когда наш роковой герой-любовник, наконец, пробудился ото сна и включил телефон, вся эта лавина сообщений обрушилась на него разом.  Он пролистал их   одним движением пальца, не читая,  зевнул громко и длинно, как лев,  кряхтя, поднялся со своего ложа  и  отправился на кухню.

 

***

 

Варя и Денис познакомились три года назад на дне рождения у общей знакомой.  Высокий темноглазый брюнет с римским носом и мушкетерской бородкой сразу привлёк внимание Вари и заставил её сердце бешено заколотиться в груди.  А когда мужчина перехватил её затуманенный взгляд и улыбнулся, у Вари сладко и больно потянуло внизу живота.  Той же ночью они поехали к ней домой, а наутро Денис сообщил девушке, что он женат и у него двое детей. Мальчик и девочка.  Неувядающая классика! Сколько раз Варя слышала подобные истории от подруг, сколько читала о них  в книгах, и вот теперь сама примерила на себя  роль «любовницы».

И надо сказать, Варе эта роль пришлась по душе.  Она никогда не считала себя красавицей, была не уверена в себе,  и ей польстило, что привлекательный,  нестарый мужчина так захотел её, что решился на такую интрижку.  Ведь это значило, что она лучше его законной супруги, —   а что может быть приятнее для женщины, чем сознавать, что она желаннее другой женщины,  что её предпочли другой!   О том, что для Дениса этот поход  «налево»  далеко не первый, Варя, конечно же, не догадывалась.

Наш Казанова, в свою очередь,  наивно полагал, что, как и в прошлые разы, одной ночью всё и ограничится, но не тут-то было.  Варя влюбилась по уши и стала настойчиво требовать встреч.  А это польстило уже ему.  Он не был богат, давно позабыл  дорогу в спортзал,  уже отрастил небольшой пивной животик вместе с межпозвоночной грыжей, и в семье командовал не он, а жена. Впрочем, она же и тянула на себе больше половины семейного бюджета  и всё чаще пилила  супруга  за участившиеся возлияния.

Чтобы не чувствовать себя подлецом, Денис поклялся новоявленной любовнице, что  с женой они давно уже спят в разных комнатах, что женщина эта совсем ему неинтересна, и живёт он с ней только ради детей и совместной ипотеки.   Варя удовлетворённо проглотила эти сведения  и полностью отдалась своей любви, погружаясь в неё, как в топкое болото, всё глубже и глубже.  Осознав через какое-то время, что она уже и дня прожить не может без своего любимого, Варя стала бояться его потерять и принялась изучать  позиции противника.   Других соперниц, кроме жены,  у неё быть не могло, потому что  Денис каждый день после работы ехал к ней, Варе, а после неё – прямо  домой,   к семье.  Времени на других женщин у него теперь  просто не оставалось.

Итак. Варе было двадцать семь. Жене – на десяток лет больше. У Вари было широкое лицо с резкими  чертами,    раскосые карие глаза,   тонкая  талия и высокая грудь.  Жена была очень миловидной голубоглазой блондинкой, но после вторых родов она сильно располнела  и до сих пор не привела себя в форму.   Варя  посчитала свои молодость и стройность главным козырем  и  с тех пор в задушевных разговорах с подругами называла жену любовника  не иначе, как «эта старая жирная свинья».

 

Марина, судя по всему,  не догадывалась об измене мужа, и даже когда  полгода спустя  знакомства  с Варей   Денис и вправду перестал делить постель с женой, она словно была и не против.  «Один высыпаешься лучше, правда?  Можно раскинуться, как угодно» — сказала она, смеясь, и супруг  охотно  согласился с ней.

Когда Денис приходил к Варе, она обвивала его шею смуглыми горячими руками, прижималась всем телом и сразу тащила его к кровати. Потом он засыпал, а она лежала, боясь пошевелиться, до тех пор, пока не наступало время будить его и провожать  к семье.

Когда он возвращался домой,  Марина едва поднимала глаза от ноутбука,  полностью погружённая в свои бесконечные таблицы и графики. Денис разогревал себе и детям  пельмени в микроволновке    и проверял у них уроки.   Варя как-то сказала ему, что  уж она сама делала бы уроки с детьми и, конечно, сама готовила бы  ужин.  Но Денис притворился, что не понял намёка.

Иногда его удивляло, что жена не интересуется, почему он так подолгу задерживается на работе.  Однажды он пришёл от Вари  очень  поздно и соврал, что засиделся с друзьями в баре. А жена и не стала ничего  проверять, и даже не удивилась, что от него не пахнет  спиртным.    Казалось, она с головой ушла в работу и уделяла всё  меньше внимания  семье.  В квартире было не убрано, грязная посуда по нескольку дней копилась в мойке, а кипа неглаженного белья перекладывалась с места на место, пока оттуда по одной не выдергивали все вещи. Когда Денис рассказывал об этом любовнице, та мысленно опускала ещё один камешек на свою чашу весов и  забавляла себя фантазиями о том, что будет, если жена, наконец-то догадается  об их связи.  Она представляла, как он придёт к ней после семейного скандала с чемоданом, и как она будет развешивать его рубашки в своём шкафу  и  наконец-то сможет  варить ему кофе по утрам.

Через какое-то время Денис почувствовал, что привязался к Варе, привык к её самозабвенной любви  и  бурным ласкам, правда, кое-что  стало его  напрягать, а именно, то, что Варя принялась  заводить   речь о  разводе.  Разводиться никак не входило в его планы. Жена ему особо не мешала, а детей он обожал,   и его совсем  не устраивала перспектива видеться с ними по расписанию.  Периодически Варя грозилась позвонить или написать жене, но что-то подсказывало Денису, что она этого не сделает.  А Варе тоже что-то подсказывало, что делать этого не стоит, по крайней мере, пока. И она довольствовалась тем, что  мониторила  странички Марины в соцсетях.  И  удовлетворив любопытство,   в очередной раз убедившись в своем превосходстве, оставляла всё, как есть. Тем не менее, вопрос о разводе, казалось, сам собой снова и снова  слетал с её губ,  пылающих от страстных поцелуев.

 

Однажды, пока Денис сладко дремал после любовных утех,  Варя   в очередной раз зашла в аккаунт Марины и  с удивлением обнаружила   фото  из  спортзала.  Проснувшийся любовник подтвердил, что его жёнушка недавно  купила абонемент в фитнес центр и   вечера теперь проводит на тренировках. «Старая жирная свинья решила похудеть. Через месяц сольётся, как и все» — усмехнулась про себя Варя.  Но спустя несколько месяцев увидела, что Марина не только не бросила спорт, а ещё и сбросила вес.  Её это немного  встревожило, но Денис сказал, что никакой разницы не видит, и она успокоилась. Любимый каждый вечер приходил к ней, и Варя уже непрестанно думала об одном: когда же он разведётся и женится на ней.  Ей безумно хотелось замуж за Дениса.

 

Время шло, рыжие листопады сменялись синими метелями, метели – розовым  цветением   абрикосов,  абрикосы – душистой сиренью и акацией, потом наступала жара, а  её снова сменяли дожди, листопады  и метели.  Варя любила ещё  сильнее, потому что теперь к её любви стала примешиваться ненависть. Она становилась угрюмой и  ворчливой. Упрекала Дениса в том, что они никуда не ходят вместе, что все выходные и праздники она одна-одинёшенька.

Он старался усмирить её гнев, и у него даже получалось теперь ублажить её,   потому что если раньше каждые выходные ему приходилось  ехать  с женой и детьми на дачу, то теперь Марина часто проводила субботу и воскресенье с подругами. Они ходили то на какие-то выставки, то в театр, то  в сауну или  на пешую экскурсию по городу. Пару раз она уезжала на два дня:  ходила в поход.  Все  подробности маршрутов жены Денис узнавал, как это ни  странно, от Вари.  Та продолжала зорко следить за Мариниными соцсетями   и постоянно   вела  ироничный репортаж:

— Твоя супруга вчера культурно просвещалась: посетила картинную галерею! Теперь сможет отличить  Рубенса от Веласкеса?

—  О, твоя благоверная нынче вскарабкалась на горную вершину! Надеюсь, она не подвернула ножку!

Денис сначала посмеивался вместе с Варей,  но скоро эта самостоятельная   активность жены стала задевать его за живое. Тем более что Марина после своих мероприятий всегда возвращалась в приподнятом настроении.

 

Варя тем временем принялась всё чаще и всё настойчивей заявлять свои права. Она упрекала любовника всякий  раз, когда он приходил с пустыми руками.  А однажды в сердцах запустила в него пакетом сока, потому что он купил яблочный вместо её любимого вишнёвого. Розочки в целлофане подвергались презрительным насмешкам. Роллы или горячий кофе на двоих  принимались благосклонно, но она выговаривала ему за то, что они едят и  пьют дома, а не в кафе.  И конечно же, продолжались разговоры о разводе.  Скоро Денис нашёл способ усмирять её сварливость.  Примерно раз в три месяца он писал ей:  «Знаешь, я думаю, нам всё-таки надо расстаться», потом выдерживал несколько  дней молчания, потоки её истеричных сообщений, полных обожания, мольбы и проклятий,  потом  возвращался и следующие пару месяцев наслаждался покоем.

 

Жена так ни о чём и не подозревала.  Теперь они совсем редко разговаривали, и в основном о  делах, связанных с детьми.  Казалось, Марина была поглощена каким-то своими мыслями и переживаниями, и он было подумал, а не завела ли она любовника, но присмотревшись, отмёл это подозрение:  всё её время вне дома было совершенно прозрачно.  Однажды вечером Марина пришла из парикмахерской и застенчиво поинтересовалась, как ему её новая причёска:   светлые волосы, обычно собранные в пучок,  теперь свободно падали на плечи и мягкими золотистыми волнами обрамляли похудевшее лицо.  И  когда он искренне ответил, что прическа – супер,  в её голубых глазах заплясали искорки.   Он на миг узнал в ней ту самую Маришку, с которой познакомился  тринадцать  лет назад: он с друзьями ехал с рыбалки, а  её машина заглохла прямо посреди просёлочной дороги, и они остановились, чтоб помочь. Он вспомнил, как она ему понравилась в первую же минуту, вспомнил, как боялся   потом ей позвонить, и как его распирало от счастья, когда она согласилась встретиться снова. Пока Денис предавался воспоминаниям, жена  вернулась к своему компьютеру с графиками и таблицами. А он пошёл разогревать пельмени на ужин и проверять у детей уроки.

 

 

В один прекрасный день для Вари наступил момент торжества.  Любимый написал ей сообщение, полное тревоги:  «Жена сказала, что нам нужно поговорить. Только не при детях. И разговор будет вечером в машине.  Наверное, кто-то сказал ей о нас!»  Варя, прочитав эти панические строчки,  чуть не запрыгала от радости. Наконец-то!  Наконец-то бог услышал её молитвы! В бога, она, правда, не верила, но в критические минуты всё равно про него, несуществующего, вспоминала. Она постаралась не показать Денису своего ликования и спросила заботливо: «Ты волнуешься?»

Конечно, он волновался, да не просто волновался — его трясло от страха.  Он представлял весь это разговор, вопросы, упрёки,  возможно, её слёзы, истерику… Что ему говорить?  Всё отрицать? Или признаться?  И что, если она потребует развода?  Развод – это куча всяких проблем…

А Варя в это время уже подыскивала в Интернете фасон своего свадебного платья.  Когда поздно вечером пришло сообщение от Дениса, она открыла его с замирающим сердцем. «Уф!» — написал он.  «Что – уф?» — набрала Варя дрожащими от возбуждения пальцами. «Всё окей! Она просто хотела обсудить поведение сына. Её  вызывали в школу вчера, и она попросила, чтобы я поговорил с Тёмкой. И чтобы в следующий раз мы пошли в школу вместе».  Варя, прочитав это, выругалась и швырнула свой телефон в стену, — в углу экранчика  пошла паутинка трещин.  Правда, на сердце у неё уже давно  были не трещины, а шрамы.

 

 

***

 

 

Денис зашёл на залитую солнечным светом кухню и замер в изумлении. Вымытая до блеска посуда высилась горкой на сушилке, а посередине стола красовалось блюдо с  сырниками.  Было время, в самом начале их семейной жизни, когда Марина баловала его сырниками каждые выходные, но теперь он уже позабыл их вкус.

— Привет. Будешь завтракать? – спросила жена, засыпая кофейные зёрна в кофе-машину.

— Н-ну, буду,  — расплылся в улыбке Денис. – Только пойду,  умоюсь сначала.

Он долго плескался над раковиной, потом придирчиво разглядывал в зеркале своё опухшее лицо с двухдневной щетиной. Ему захотелось побриться, но с кухни так заманчиво запахло свежесваренным кофе, что он, пригладив волосы водой, поспешил  туда.

Марина поставила перед ним чашку с горячим кофе и присела  напротив.  Он с наслаждением  отхлебнул из чашки и протянул руку за сырником.

— Попробуй, — сказала жена с немного озабоченным видом, — мне кажется, я положила мало сахара. Не кисловаты ли?

—  М-м-м… Нет, всё отлично, — ответил муж с набитым ртом. Сырники всегда были его слабостью, а у Марины они получались  отменные.

После пятого или шестого сырника Денис поинтересовался, где дети.

— Мила ушла  к подружке делать какой-то проект по окружающему миру. А Тёмка пошёл на шахматы.

— На шахматы? —  изумлению Дениса не было предела.

— Да, я рассказала ему, что ты играл в шахматы в детстве и даже побеждал в городских чемпионатах.  Предложила сходить на пробное занятие.  И знаешь, ему понравилось, очень.

— Ничего себе… — Денис задумчиво надкусил ещё один сырник. Лицо его теперь  выражало умиротворение  и мечтательность. —  А я уже почти  забыл, как играть. И где мои шахматы теперь?  Ты не знаешь? Мы их, наверное, выбросили.

—  Нет, не выбросили. Они на даче были, на чердаке. Я привезла сюда.  Если хочешь, после завтрака можем  сыграть, —  улыбнулась жена.

—  О! А ты разве умеешь?

— Немножко. Тоже многое забыла.  Но мы можем вспомнить вместе.  И ты меня поучишь.

 

Полчаса спустя  муж и жена сидели на полу в гостиной, склонившись над  доской  с  чёрно-белыми клетками   и   двумя  рядами чёрно-белых фигур.  Денис играл чёрными, а Марина – белыми. Она осторожно  брала фигуры длинными пальцами и, окинув поле боя внимательным взглядом, ставила на клетку в опасной позиции для сил противника.  Денис чесал в затылке, округлял глаза   и  смеялся, теряя свои войска.   Его телефон  валялся, позабытый  в углу дивана, и на него продолжали приходить отчаянные сообщения от Вари, которая и  не подозревала, что Белая Королева  знала  всё с самого первого дня, а  сегодня сделала свой решающий ход.