– Я так больше не могу.
Рич в буквальном смысле этого слова вполз в гостиную, едва волоча ноги, и рухнул на диван, лицом вниз. Я оторвала взгляд от книги и участливо посмотрела на феникса. Первый год в Академии магии и впрямь выдался тяжелый. Одно только зельеварение чего стоило! А ещё история магии, предсказание, руны и уход за магическими существами, не говоря уже о ритуальной магии и фамильяроведении. По последнему предстояло защищать курсовой проект в конце года. Поэтому, я,как хорошая (нет!) девочка сидела и изучала теорию вызова духа – помощника.
– Что случилось? – Поинтересовалась я у феникса.
-Гаргона совсем озверела. – Брюнет перевернулся на спину, уставившись в потолок и раскинув руки в стороны. Гаргоной мы называли завуча. Ну как называли, она ей и была в истинном облике… Так что это даже за оскорбление не сойдёт. Хотя как человек она была весьма справедливая, но строгая. – Заставила написать трактат на 40 страниц о ведьмах Салема. И только за то, что я ненароком поджог мантию одного выскочки! – Возмутился Рич. – Ещё и штрафанули на 10 очков за недостойное поведение! – Преисполненный священного негодования, он принял сидячее положение и уставился на меня. – А что у тебя на голове?
Я только махнула рукой и сморщила нос, мол меня не волнуют проделки рыжего прохвоста. Явно скучающий лис сидел на камине, свесив одну ногу и покачивая ею в воздухе, развлекался тем, что спутывал мои волосы. На кончиках лениво шевелящихся пальцев, сверкали короткие молнии, такие же потрескивали в моих волосах, электролизуя и путая их.
– Прическа называется: «Я у папы дурочка». – Хохотнул рыжий. – Кстати, а где наш местный Драко Малфой?
Так прозвали Алека. Признаться, сходство было на лицо. Такие же короткие белые волосы, голубые глаза… Только Алек не был трусливым папинькеным сынком. Да и на чистоту крови ему было плевать с астраномической башни. Честно говоря, это единственный член нашей группировки, кого я не могла разгадать. Лекс, будучи беззалаберным ловеласом, со свойственной каждому уважающему себя лису хитрозадостью, и,что совсем не последнее, обладающий воистину бесячим характером, полностью оправдывал свое имя и был настоящим защитником. С таким не страшно пойти на битву, он всегда будет рядом и подставит плечо. В этом мы все убедились во время вступительных испытаний. Рич, милый,добрый,весёлый парень. Он с самой первой минуты знакомства служил буфером нашей непростой компашки. Вот уж кто действительно и в горящую избу войдёт, и коня на скаку остановит, и друга из- под завалов вынесет. Я, связующее звено, благодаря которому мы и поступили на этот факультет. В конце испытания во мне пробудились силы, пред глазами пронесся космос с мириадами звёзд, открывая мне строение солнечной системы. Я познала тайны мироздания, ощутила на себе весь калейдоскоп человеческих страстей за какую – то долю секунды и осознала,что наша встреча совсем не была банальной случайностью. Ведь случайностей не бывает. И, наконец, Алек, наша темная лошадка, наш серый кардинал. Когда – нибудь, я сломаю ту непроницаемую стену, что он воздвиг между нами, и выясню, что же он из себя представляет!
– Соскучились? – Дверь открылась и в гостиную вошёл Алек.
– Помянешь черта… – Усмехнулся Лекс. – И где тебя носило?
– А с каких это пор я должен перед тобой отчитываться?
Между парнями сверкнула молния и я решила,что пора вмешаться.
– Мальчики, брейк! – Вскочила на ноги я, вскинув руки в примиряющем жесте. – Завтра же начинаются каникулы! Давайте хоть на Рождество не будем ругаться. К тому же, папа сказал, что мы можем отпраздновать на горе ёкаев! Будет весело! – Воодушевлённо добавила я, подпрыгнув на месте.
– И не боится его Высочество отправлять свою маленькую принцессу на гору ёкаев в сопровождении четырех парней? – Ядовито поинтересовался Лекс.
– А его Высочество знает,что маленькая принцесса способна надрать задницу любому самовлюбленному лису. – В том ему парировала я. Теперь молния сменила место дислокации и засверкала между нами.
– А как Рождество называется у ёкаев? – Решил спасти положение Рич.
– Сёгаку! – В один голос ответили мы с Лексом и рассмеялись.
– Поразительная синхронность. – усмехнулся Алек, наблюдая за нами.
– Это самый магический день в году, ну,если не считать Хэллоуина, разумеется.– Вдохновенно произнесла я, мечтательно облизываясь.
– Мне уже страшно. – Нервно хохотнул Рич. – Я надеюсь, в культурно – массовую программу не входит приношение в жертву тушки феникса?
– Завтра все узнаете. – Усмехнулся Лекс. – А сейчас всем спать. – Он хлопнул в ладоши и свет в гостиной погас. Остался только мерно потрескивающий огонь в камине. Рич так и остался на диване, Лекс растянулся на камине, а мы с Алеком заняли пушистый коврик подле огня. Мне так нравилось на нем лежать! Он был мягкий и, если закрыть глаза, то представлялось, что рядом теплый бок отца. Мы с ним часто ночевали в лесу, приняв свой истинный облик. Во сне я свернулась калачиком, уткнувшись лицом в ворс и улыбаясь. Утром, как только взошло солнце, мы оделись и направились во двор. Как только вышли за ворота, ребята меня окружили, образуя равнобедренный треуголки. Я же опустила голову и закрыла глаза,сосредотачиваясь. Энергия… Она разливалась по всему телу, окутывала теплом и струилась от моих рук к рукам ребят, оплетая причудливыми нитями и смыкаясь в центре. Вокруг меня собрался поток энергии, ударивший столпом в небо и открывая проход. Пейзаж начал меняться. Когда я открыла глаза, мы стояли на горе ёкаев под многовековым дубом.
– Добро пожаловать в наш мир! – Поприветствовала я ребят, улыбаясь. Рич и Алек за озирались по сторонам.
– Это и есть гора ёкаев?! – Воскликнул Рич.
– А ты не видишь,да?-Усмехнулся Лекс, окидывая взглядом окружающих. Повсюду мелькали разнообразные уши и хвосты.
– Пойдем скорей, нам надо успеть подготовиться к вечеру! – Я схватила Алека за руку и потянула за собой.
– И что мы будем делать? – Осведомился парень, вынужденно побежав следом за мной.
– Хэй! Нас подождите! – Следом за нами побежали Лекс с Ричем. Остановилась я только перед храмом Икага.
– Ну и зачем мы здесь? – Проворчал Алек, наконец высвобождаясь от моей хватки.
– Поберегиииись! – Алек отступил в сторону и аккурат промеж нас пролетел Рич, пропахав пару метров и остановившись возле ворот в храм.
– Ты не ушибся? – Усмехнулся Лекс, успевший вовремя затормозить.
– Бодрит, однако. – Рич подскочил на ноги и тряхнул взъерошенной шевелюрой.
– Для начала мы должны совершить ритуал омовения и преподнести дань семи богам иначе дух рождества обидится. – С этими словами я направилась к воротам храма. Войдя в сад, подошла к колодцу и омыла руки, лоб, глаза и губы.
– И… что это значит? – Осведомился Алек, наблюдая как Лекс повторяет ритуал.
– Это свидетельство того, что помыслы твои чисты. – Ответил Лекс. – Мойтесь уже и проходите в храм. – С этими словами он направился к храму. Купив традиционное угощение, состоящие из водруженных друг на друга моти, увенчанных мандарином, символизирующим солнце, мы с Лексом дождались, пока к нам присоединяется Алек с Ричем и прошли алтарю, оформленного в виде огромного корабля с рисом и другими сокровищами, на котором восседали семь богов.
– Ну что,вместе? – Я посмотрела на ребят и они кивнули в ответ. Взяв все вместе блюдо с подношением, мы водрузили его на корабль, почтительно поклонившись. После того,как официальная часть Нового Года была завершена, я потянула ребят в лучшее место, к дядюшке ТоТо. – Вы просто обязаны попробовать кицу-удон! – Безапелляционно произнесла я, выталкивая ребят в небольшую уютную кофейню, украшенную бамбуковыми,сосновыми ветками и папоротником. На бамбуковых и сосновых ветках красовались моти, конфеты и мандарины.
– А это что? – Рич показал пальцем на тупую стрелу с белым оперением, висящую у входа в кафе.
– Это оберег от злых духов. – Пояснил Лекс, едва скользнув взглядом в том направлении.
– Разве в ваше рождество выходят злые духи? – Поразился Алек.
– Их хватает и у вас. – Легко пожала я плечами. – Нам , пожалуйста, четыре порции кицу- дона и рождественский шифроновый пирог. – Сделала ч заказ за всех.
– Нам что,будет готовить енот? – Шепнул мне на ухо Рич.
– Это дядюшка Тото и он тануки. – Пояснила я, довольно улыбаясь.
Вдоволь наевшись и пропитавшись духом рождества, мы направились в лес. Тем более,что начало уже смеркаться и на деревьях вспыхивали огоньки.
– У вас тоже есть светлячки? – Выдохнул Рич, озираясь по сторонам.
– Не совсем, это духи леса, у них сегодня тоже праздник. – Пояснил Лекс, направляясь к поляне, где уже собрались все жители горы ёкаев. А в центре поляны летали фиолетовые призраки, похожие на осьминогов.
– Ловите скорее! – Я подпрыгнула и поймала одного из призраков. На ощупь он был как уплотнённое желе.
– И за чем это? – Брезгливо поморщился Алек, смотря на то,как я посещаю внутрь этого желе мандарин.
– Это Тосигами, духи рождества. – Пояснила я. Их нужно угостить и загадать желание. Тогда оно обязательно исполнится!
Счастливо улыбаясь, я провожала восторженным взглядом мириады светящихся Тосигами, уходящих высоко в небо. А после заиграла подвижная ирландская музыка и меня вовлекли в танец. Смеясь, я сменяла Рича на Алека, Алека на Лекса и была счастлива. Впервые в жизни я встречала новый год вместе с друзьями.
Автор публикации
