Мальчик Коля и мир без праздников

Предновогодняя суета захватила дом Мамаевых. Уже с утра родители хлопотали на кухне. Почистить ведро картошки предстояло отцу семейства. Пока он кряхтел, потирая уставшую спину, а мама начищала столовое серебро, Коля любовно разглядывал фигурки роботов на полке в комнате, забыв об изначальном задании – вытереть пыль. 

– И пропылесосить не забудь! – крикнула мама, подозревая, что сын слишком надолго затих в комнате. 

– Да-да, сейчас. 

С кухни доносился запах варёных овощей. Изредка раздавались голоса родителей, обсуждающих какие салфетки положить и поставить ли на стол старый бабушкин графин. Мальчик сел на кровать, взяв в руки игрушечного киборга и небольшой космический шаттл, с протёртой на крыльях от времени и частого использования краской. 

– Тепловые датчики указывают, что в челноке присутствует человеческая форма жизни, – он сымитировал механический голос робота, облетая его по кругу шаттлом. – Я должен уничтожить вражеский корабль, но не хотел бы ранить…

В дверном проёме громко вздохнула мать. Её короткие тёмные волосы торчали непослушной взъерошенной шапкой. 

– Коля, я попросила о небольшой услуге – помочь по дому. Все что-то делают. Я готовлю, отец помогает, а ты что? В Звёздные войны играешь?

Мальчик отложил фигурки в сторону и сложил руки на груди. 

– Да я на минуту отвлёкся! 

– Ты пыль час протираешь, а это же за десять минут можно сделать. 

– Зачем протирать пыль, если она всё равно осядет?

– Коля, не дерзи матери! – раздался строгий голос отца из кухни. 

– Никакой чуткости! – расстроенно сказала мама. 

Женщина смотрела на сына, поджав губы. Щуплый сорванец достиг начала подросткового возраста, но так и возился с роботам и космическими кораблями. Зачитывался книгами с планетами и звёздными бойцами на обложках. Собирал из конструктора невиданные строения, называя их башней связи, базой вторжения и прочими фантастическими определениями, которых она не знала. «Он совсем не взрослеет», – жаловалась мужу перед сном. «Взрослеет, – отвечал он, переворачиваясь на другой бок, – просто его интересуют другие вещи». Какие «другие» вещи – муж не пояснил, но она и сама видела, что, несмотря на успехи в точных науках, мальчик совсем не сведущ в гуманитарных, как и в бытовых. 

– Ладно, не хочешь убираться, тогда вот, – мама протянула смятую купюру. – В магазин сходи, майонез закончился. 

Коля подскочил с места и взял деньги. Вытянув из вороха одежды, висящей на спинке стула, джинсы и тёплую кофту, и умудрившись при этом кучу не развалить – принялся одеваться. 

– Одна нога здесь, другая там, – ответил он с радостью в голосе от предвкушения возможной встречи с друзьями во дворе и того, что избежал на время домашних хлопот.

– Телефон возьмёшь?

– Да я же быстро. 

– Через гаражи не ходи! – крикнул отец. 

– Ага, – отозвался мальчик, уже натягивая куртку в коридоре. 

– Сколько там людей пропало… – вздохнула мама, прижимая руки к груди. – Не лазай через гаражи, Коль!

– Да не буду, сказал же. 

Дверь за мальчиком захлопнулась. Женщина вернулась на кухню и, проходя мимо мужа, поцеловала его в макушку. 

– Спасибо за помощь, Витя. 

Он улыбнулся в ответ и бросил очередную очищенную картофелину в кастрюлю с холодной водой. 

 

Возвращаясь из магазина, где он отстоял получасовую очередь, состоящую в основном из людей с майонезом, Коля окинул взглядом обратный путь. Если он пойдёт привычным маршрутом, то затратит намного больше времени, а значит мать будет ворчать, заметив его во дворе с друзьями. А вот если сократит дорогу… 

Окинув взглядом старые гаражи, он замешкался. На районе давно ходила байка о пропавших здесь людях. Сам Коля никого из исчезнувших не знал, так как детям запрещено лазать в этом месте, поэтому в правдивости сомневался. 

Ветви голых деревьев спадали на полуразрушенные боксы. Протиснувшись, мальчик прислушался: ни посторонних шорохов, ни звука шагов. Продвинулся дальше, аккуратно ступая на куски фанеры, поломанные кирпичи и мусор. «Ну вот, ничего страшного», – подумал он, перемещаясь вглубь строений. Пройдя ещё несколько метров, почувствовал лёгкое недомогание: голова закружилась, желудок словно сделал кульбит, к горлу подкатил комок. В глазах потемнело, и он на мгновение их прикрыл, чтобы прийти в себя. 

– Ох, – вздохнул Коля, положив ладонь на лоб. 

Раскрыв глаза, он обомлел. Перед ним вытянулись огромные здания, достигающие неба. У уха что-то прожужжало. Коля отшатнулся. Это был дрон, на высокой скорости пролетавший по своим делам. 

– Ого! – воскликнул мальчик. 

Двигаясь вперёд, вышел из гаражей и оказался в квартале полном людей в одинаковых тёмно-синих комбинезонах. Никто его не замечал. Уткнувшись в гаджеты, напоминающие телефоны, жители разговаривали, кривлялись, пели и смеялись. Люди не взаимодействовали между собой. 

Выбравшись из строений, Коля оглянулся – те же гаражи, но ещё более разрушенные. На стене висел знак «Запретная зона».

Не сводя глаз с незнакомого места, мальчик слился с толпой и направился привычным маршрутом, что оказалось довольно сложным. На улице были только тротуары и ни одной проезжей части. Он посмотрел наверх – вот и машины. Шаттлы, напоминающие те, что он видел в фантастических фильмах – транспортные мобили с крыльями рядами двигались друг за другом высоко в небе, издавая гудящие звуки. 

– Не может быть! – громко воскликнул мальчик, перебирая ногами. Случайно столкнувшись с пожилой женщиной с большим экраном в руках, поспешил извиниться, но та его словно не заметила и даже не замедлила ход. 

Что это за место такое? Задрав голову, Коля добрёл до здания, который отдалённо напоминал его дом, только в несколько раз выше. Двора не было. Вокруг вообще не было ничего, кроме толпы, высоток и летающих машин. Мальчик зашёл в подъезд и поднялся до своего этажа. Выйдя на площадку, позвонил в звонок. Дверь открыла не мама. 

– Ты кто?

На него уставилось собственное отражение с округлёнными от удивления глазами, только вот на другом мальчике был комбинезон и какой-то наушник в ухе. В руке он держал мерцающее устройство. 

– А ты кто? – протискиваясь спросил Коля. – Мам? – позвал он, озираясь. 

Обстановка внутри отличалась от той, в которой он жил. Ни ковров на полу, ни стеллажей с книгами. Серые стены, белый пол, монотонные шкафы и прочая мебель – всё сливалось в одно безликое пятно. 

– Николя-три-М, – представился мальчик и протянул руку. Коля её не пожал, так как с удивлением разглядывал квартиру. – Мама с нами больше не живёт. Мы похожи, ты наверное мой брат?

– Возможно… – протянул Коля. 

Мальчики уставились друг на друга. 

– А тебя как зовут? 

– Коля. 

– Просто Коля? – спросил Николя-три-М, нахмурившись. – Ни порядкового по родству имени, ни буквы имени отца?

– Чего? Мамаев Николай Викторович я. 

– Странное имя, – пожал плечами мальчик в комбинезоне. 

– Это у тебя странное. Ты что, робот? 

– Нет, почему ты так решил?

– Потому что тебя зовут как сборную модель какого-нибудь андроида. – Коля тыкнул собеседника пальцем в живот, тот скривился. – Чувствительность проверил. 

– Я сейчас твою проверю, – озлобился Николя-три-М, показав сжатый кулак. 

– А где ёлка? – спросил Коля, не обратив внимание на угрозу. – И едой не пахнет. 

– Если ты голодный, то пойдём на кухню. 

Коля направился за новым знакомым и оказался в помещении со столом, несколькими стульями и высоким шкафом, напоминающим холодильник. Николя-три-М извлёк оттуда предметы и положил на стол. Серые тюбики с надписями «Обед» блеснули под светом ярких ламп. 

– Это что? – Коля повертел упаковки в руках. – Еда для космонавтов?

– Да нет, обычная еда, – пожал плечами Николя-три-М. 

– Обычная еда – это когда картошка с курочкой на тарелке, – ответил мальчик и, заметив приподнятые в удивлении брови собеседника, тут же спросил, – не ел такое?

– Нет, не ел. Мы всегда так питаемся, – он кивнул в сторону тюбиков. – А ты откуда приехал?

– Ни откуда я не приехал, – нетерпеливо ответил Коля. – Меня мама за майонезом отправила в магазин и вот я вернулся… 

Он замолк и начал соображать. Высокие дома, летающие машины и дроны, общение через гаджеты, еда в тюбиках. Николя-три-М тревожно смотрел на него, ожидая хоть каких-нибудь ответов. 

– Николя, – обратился к нему странный мальчик, укутанный в ворох одежды, вместо привычного городского комбинезона с утеплителем, – так я оказался в параллельном мире! 

– Хочешь сказать, ты путешественник во времени? – уточнил тот. 

На лице Коли сияла улыбка до ушей. Он уставился на Николя-три-М и произнёс:

– А ты – это я, но в другом мире. Расскажи мне всё о себе и об этом месте.

– Ну… – пожал плечами собеседник и принялся рассказывать. Коля, раскрывая тюбик и нетерпеливо пробуя чуждую еду, напоминающее детское питание, внимательно его слушал. 

 

Артём-пять-Д листал ленту новостей, закинув ноги на устройство оповещения. В тёмной комнате, выделенной для отслеживания несанкционированных проникновений, он и его напарник Виктор-два-М дожидались окончания очередной бессмысленной смены, как вдруг устройство запищало. Приятели переглянулись и уставились на мерцающий сигнал. На огромном дисплее высветилась карта с отмеченной точкой. «Проникновение» – гласила пульсирующая надпись на устройстве. 

– Опять гости, – лениво протянул Артём-пять-Д и снова уставился в гаджет. 

Виктор-два-М поднялся с места и подошёл к карте, разглядывая район проникновения. 

– Прям рядом с моим домом, – оповестил он, взглядом отслеживая сигнал. 

– Да отключи, поди снова сбой как месяц назад. 

Мужчина нажал кнопку «Отмена», вернулся на место и отклонился на спинку, прикрыв глаза. Артём-пять-Д, водя пальцем по дисплею гаджета, прихрюкнул от смеха. До окончания рабочей смены оставалась пара часов. 

 

Из услышанного о жизни, правилах и законах города, больше всего Колю поразило, что в этом мире не отмечают праздники. Даже не то, что профессия выбирается с рождения и всё обучение завязано на достижении конкретной квалификации. Не то, что водить летающие шаттлы можно с двенадцати лет, но при включённом вспомогательном автопилоте. Праздники. 

– Даже Новый год? – уточнил он, заглядывая в глаза Николя-три-М, который невозмутимо покачал головой. – То-то я и смотрю, что у тебя ёлки нет. 

– А что это такое – ёлка? – тот повторил за ним, медленно выговаривая, пробуя слово на вкус. 

– Это дерево, иногда на улицах растёт. 

– У нас на улицах ничего не растёт. 

Мальчики подошли к окну и отодвинули плотные шторы. И правда – лишь серые оттенки. Ни одного зелёного пятна, кроме как вдалеке. 

– А там что? – указал пальцем вдаль Коля. 

– Зона бедных земель. Там живут старики и те, кто не принимает современный образ жизни – отшельники.

– Ты чем сейчас занят? – вдруг спросил мальчик. 

Николя-три-М пожал плечами и протянул гаджет новому приятелю. В нём Коля увидел текст, изобилующий формулами и графиками. 

– Учишься значит? 

– Угу. 

Во взгляде Коли промелькнула озорная искра. Он направился к выходу, кивком зазывая приятеля. 

– Хочу показать тебе Новый год! Вот основные правила: наряженная ёлка, вкусная еда и подарки. Моя мама ещё приплела бы сюда уборку, но у тебя и так стерильно чисто. 

– А как вы наряжаете ёлку?

– Разноцветными шарами, игрушками. Думаю, – продолжал Коля, вовлечённый в процесс планирования, – для начала нам нужно посетить заброшенные земли. 

– Бедные, – поправил его Николя-три-М. 

– Не важно! Ты умеешь управлять шаттлом?

– Спрашиваешь тоже. 

– Тогда вперёд! 

Они вышли из квартиры и направились к лифту. Николя-три-М нажал кнопку «P», и они взмыли вверх. На одном из самых высоких этажей кабина остановилась. Мальчики оказались на просторной стоянке городских шаттлов. Зрачки Коли расширились от удовольствия. Открыв от удивления рот, он принялся ходить между рядами, прикасаясь к удивительным машинам. 

– Какие они… – не находил слов Коля. 

Николя-три-М открыл дверцы небольшого тёмно-красного шаттла и сел внутрь. Коля тут же оказался на сидении рядом, любовно поглаживая панель управления. 

– А это что? А это? – лился поток бесконечных вопросов, на что Николя-три-М терпеливо отвечал и даже объяснял некоторые тонкости. – Ты так много знаешь об этих машинах, – заметил Коля. 

– Это потому что моя будущая профессия связана с летающими механизмами, – ответил приятель и нажал кнопки управления. 

Дверцы шаттла закрылись. Он загудел и поднялся в воздух. Аккуратно долетел до шлюза и с громким гулом вылетел со стоянки. 

Они проносились над огромными зданиями, изредка застревая в воздушной пробке. Коля прильнул к окну, с интересом рассматривая город: не узнавал ни свою школу, ни центр, ни другие места, где иногда бывал с родителями или друзьями. 

Спустя время шаттл покинул современный город и пролетал над местами похуже: полуразрушенные здания, протёкшая канализация, роящиеся в мусоре животные. 

– Это плохой район, – озвучил Николя-три-М. – Здесь с хорошими людьми случаются неприятности. 

Остаток времени они летели молча. Лишь оказавшись в бедных землях, Николя-три-М оповестил сухим «На месте», и мальчики вышли из шаттла. 

Воздух за городом разительно отличался. Он был свежее, легче дышалось. Тут определённо холоднее, чем в мегаполисе. Снег доставал по колено, а в городе его не было. Коля поглядывал за приятелем, который остановился и, закрыв глаза, жадно дышал. 

 – Пахнет как-то по-другому, – заметил он. 

Коля направился к деревьям, увлекая за собой Николя-три-М. 

– Вот это ёлка. 

Николя-три-М прикоснулся к ветвям, перекатывая зелёным иголки в пальцах. Наклонился и вдохнул запах хвоинок. Поднял голову и осмотрел громадную махину. 

– Такие деревья вы срубаете и ставите дома?

– Да. 

– Потом выкидываете, когда праздник проходит? – Коля кивнул. – И не жалко?

– Прошу заметить, у нас дома ёлка искусственная. 

– Это как?

– Ненастоящая, поддельная. 

– Давай и мы такую сделаем, распечатаем на 3D-принтере, – предложил Николя-три-М, любовно осматривая деревья. 

Послышался хруст снега. Из чащи вышел краснощёкий мужчина, завёрнутый в тулуп. Николя-три-М инстинктивно попятился, Коля же улыбнулся незнакомцу. 

– Вы чего тут, соколики? Потерялись?  – спросил мужик, отодвигая спавшую на лоб шапку-ушанку. 

– Ёлки смотрим, – ответил Коля. 

– Неужели в городе возобновили праздники-то? – незнакомец улыбнулся, рассматривая мальчишек. – А ты что-то на городского-то и не похож… 

– Да и вы тоже, – ответил Коля, чем рассмешил мужика. Николя-три-М держался в стороне, наблюдая за диалогом. 

– Не замёрзли? Моя бабка там праздничный стол собирает, может хотите погреться и перекусить?

– Вы тоже отмечаете Новый год?

– А как же! 

Коля открыл было рот, но Николя-три-М дёрнул его за рукав, кинув многозначительный взгляд. 

– Ты чего? – прошептал в ответ Коля. 

– Он же из бедных земель. 

– Ну и что? Мы сейчас на его территории, к тому же нам нужны овощи. 

– Овощи? – переспросил Николя-три-М, подняв брови. 

– Для праздничного стола. 

– Чего вам там, овощи нужны? – встрял мужик. – У нас их навалом, бери не хочу. 

– Видишь! 

– Всё равно это опасно, – подытожил Николя-три-М, отпуская куртку приятеля. 

– Вы не переживайте, – сказал мужик и указал в сторону небольшого домика, огороженным низким забором. – Вон мой дом, где дым трубой. Пойдёмте, накормлю. 

Коля направился следом за мужчиной, в то время как Николя-три-М нехотя плёлся за ним, сжимая в карманах комбинезона кулачки, замёрзшие от низкой температуры.

 

Молодая женщина с убранными в хвост волосами вошла в кабинет отслеживания и прикрыла за собой дверь. Виктор-два-М молча уставился на неё. Артём-пять-Д, не отрываясь от гаджета, спросил: 

– Ну?

– Кто-то проник в бедные земли. Ума не приложу, зачем. 

Коллеги переглянулись. Виктор-два-М задумчиво потёр подбородок и повернул голову в сторону карты с отмеченным недавним проникновением. 

– Как проникли?

– Личный транспорт. Тёмно-красный. 

Артём-пять-Д отложил гаджет и посмотрел на приятеля, который тут же поднялся с места и подошёл к женщине. 

– Регистрационный номер? 

– Ты чего?

– Номер! – требовательно повторил он. 

Коллега достала небольшое устройство из кармана комбинезона и, водя пальцем по дисплею, озвучила:

– Три-два-К–семнадцать… 

– Можешь не продолжать, – перебил её Виктор-два-М. Широким шагом он направился к выходу из кабинета. 

– Ты куда? – спросила удивлённая женщина. – Что случилось-то?

– Что-то, – загадочно ответил за приятеля Артём-пять-Д, внимательно уставившись на метку проникновения на карте. 

 

– Хорошо, что нам овощи сварили и на салат порезали, а то у тебя дома даже плиты нет, – сказал Коля, придерживая полную кастрюлю на коленях. – Ещё и селёдку положили, ну что за люди! 

Николя-три-М вёл шаттл молча. Он думал о народе бедных земель, вынужденных жить в полуразрушенных маленьких зданиях, ежедневно топить печь, мыться в бане пару раз в неделю, в общем – не иметь удобств, доступных любому жителю его города. Ни гаджетов, ни шаттлов, ни роботов-помощников. 

– Ты в своём мире тоже так живёшь? – вымолвил он спустя время. 

– Я живу в квартире, как и ты, но вот мои бабушка и дедушка живут в деревне, да. 

– А как вы… – и полился поток бесконечных вопросов, отчего Коля даже удивился. Прежде молчаливый Николя-три-М казался под впечатлением от поездки в бедные земли. Его интересовало всё: условия жизни, учёба, встречи с друзьями, профессии. Новый приятель терпеливо отвечал на все вопросы, пока они не долетели до дома. Оказавшись в квартире, мальчики принялись программировать ёлку и игрушки под Колиным руководством. 

– Вот бы мама удивилась, – отметил он, указывая пальцем на подходящий диаметр для цветного ёлочного шара. 

«Мама!» – и всплыл образ родителей в голове. О них то Коля совсем забыл, увлёкшись новым миром. Так и представил маму, стоящую у окна, уперев руки в бока, и отца, ворчащего из-за того, что мальчик опять пропал во дворе с друзьями. Вдруг всё его нутро прониклось теплотой к семье. 

– Мы как закончим, я пойду, – тихо сказал Коля. 

В коридоре раздался шум. Дверь открылась и захлопнулась. В комнате появился высокий мужчина, с удивлением разглядывающий мальчиков.

– Папа! – одновременно воскликнули они и переглянулись. 

– Вы прям как мой отец, – сказал Коля, осматривая незнакомца, – только красивее и будто моложе. 

Виктор-два-М с удивлением уставился на мальчишку, внешне похожего на его сына, но иного: другая одежда, причёска, манера говорить и эмоции, более ярко написанные на лице. 

– Я так полагаю, что ты прошмыгнул из параллельного мира?

– Угу, я Коля, – маленький незнакомец кивнул и протянул ладонь.  

Николя-три-М наблюдал за отцом, его удивлённым взглядом и тем, как осторожно он пожал протянутую руку. 

– Не послушался родителей и угодил в другой мир, – скорчил лицо Коля. – И мне нужно обратно. 

– Уже? – удивлённо вставил Николя-три-М. – А как же праздник?

– Какой праздник? – спросил отец.

– Основы я тебе рассказал, приготовиться помог. – Из 3D-принтера раздался специфический писк. – А вот и ёлка распечаталась. Пожалуй, мне пора возвращаться домой, иначе мама с ума сойдёт. 

– В твоём мире мама… она живёт с тобой и отцом? – застенчиво поинтересовался Виктор-два-М. 

– Да, – ответил мальчик, натягивая тёплую куртку. Мужчина задумчиво кивнул. 

– А ты ещё вернёшься? – спросил Николя-три-М. 

Два мальчика глядели друг на друга как в зеркало: те же вздёрнутые носы, немного разные причёски, но одинаково тёмные волосы, карие глаза. Разнородная одежда, но похожее щуплое строение тела. Один увлекался космическими кораблями, второй учился, чтобы их проектировать. 

– Думаю, с этим могут возникнуть сложности, – вставил Виктор-два-М. – Пойдём, покажешь мне место, откуда пришёл. 

Мальчики пожали руки. Николя-три-М даже почувствовал грусть: сегодня он впервые общался со сверстником не по учёбе, а о чём-то другом. Они успели обменяться мнениями о космических шаттлах и их топливе, колонизации планет и возможном кибероружии. Им было интересно вместе. 

– Ну, с Новым годом! – с улыбкой произнёс Коля, выходя из квартиры. 

– С Новым годом, – ответил приятель из параллельного мира. 

– А, держи, добавишь в салат, – в проёме показалась рука, сжимающая яркую упаковку. – Мой тебе подарок. 

Дверь захлопнулась. 

– Майонез, – прочитал Николя-три-М, крутя пачку в руке. 

 

Коля остановился у знака «Запретная зона» и повернулся к Виктор-два-М. 

– Пришли?

Мальчик кивнул и рукой указал на лаз между гаражами. 

– Я отсюда пришёл. В моём мире точно такие же гаражи. Через них пошёл и оказался тут. 

– Разве у вас там не висит знак о запрете? – Коля пожал плечами, отведя взгляд в сторону. – Понятно, сообщу министерству о нарушении безопасности. Мне ещё одну вещь надо сделать. 

Виктор-два-М вытащил из кармана комбинезона устройство, похожее на ручку со светящимся концом. Поднёс его к лицу мальчика и сказал: 

– Смотри на свет. 

– Что это? 

– Ты получишь сигнал в мозг, который уничтожит память о проведённых здесь часах. 

– Вы хотите стереть воспоминания об этом месте? Но как же Николя-три-М?

– А что с ним? – удивлённо спросил мужчина. 

– Я хотел бы его запомнить. И это место. И наши приключения тоже. 

– Это опасно для нашего мира, как и для вашего. Попадая сюда, люди из твоего мира надеются приобрести новую жизнь, жить лучше, но не находят для себя места – ничего не выходит и они либо бродяжничают, либо уходят в бедные земли. 

– Я никому не скажу! 

– Как же… – вздохнул мужчина. 

– Честное слово. 

– Родителям тоже честное слово дал, что через гаражи лазать не будешь?

– Вообще-то нет, – зарделся мальчик. 

– Ладно, Коль, смотри на свет. 

И Коля посмотрел. 

 

Наконец-то он оказался в своём мире. На улице уже смеркалось и, перепрыгнув через ржавые балки, Коля быстро помчался домой. На кухне горел свет. Мальчик различил силуэт матери в окне. «Ой и устроит же сейчас», – подумал он, бегом направляясь к подъезду. 

Дверь в квартиру открылась перед носом. Разгневанный с покрасневшим лицом отец встретил недобрым взглядом. 

– Коля, мы тебя потеряли! Чего так долго?

– Очередь, – ответил Коля. 

Он скинул мокрые ботинки, куртку и шапку, и обнял отца, прижавшись к его животу ухом. 

Мама вышла из кухни и, увидев перед собой необычную сцену, замерла на месте. «Что с ним?» – спросила губами, на что мужчина пожал плечами. Коля подбежал и к матери и так же крепко обнял, не говоря ни слова. 

– Замёрз поди? – с лица папы спала краснота и появилась лёгкая улыбка. – Пошли на кухню, чайник поставлю. 

Поднимая с пола куртку и шапку, женщина засунула руки в карманы, но ничего не обнаружила. Громко вздохнув, крикнула им вслед: 

– Коль, а майонез-то где?