-Мам, что это? – спросил Слава, протягивая на ладони пару коричневых небольших плетёнок, соединённых между собой тонким шнурочком из ниток.
Мама, занятая приготовлением обеда, отложила в сторону нож, вытерла руки полотенцем и взяла плетёнку. Молча улыбнулась, задумавшись о чём-то.
Требовательный голос сына вытащил её из этих воспоминаний:
– Что это, мам?
– А на что похоже?
– На какие-то тапки плетёные. Это для куклы, да?
– Это лапти сувенирные. Ты где нашёл? Я почти и забыла о них.
– В коробочке с нитками. А что такое лапти? Это которые раньше крестьяне вместо ботинок носили, да? Такие? А почему такие малюсенькие?.. Можно мне взять?
Слава исчез с кухни так же внезапно, как и появился.
После обеда мама застала его за столом, где из бумажных полосок сын пытался что-то сложить.
– Ты умеешь плести лапти? – расспрашивал он бабушку, – ты же рассказывала, что раньше все ходили в них. Ты тоже ходила?.. У тебя не было лаптей? А мама твоя ходила? Нет? А бабушка? Почему не знаешь? А другие бабушки ходили в них по улице? Ты не видела? А если дождик? А зимой в валенках ходили? А можешь мне тоже купить лапти? Я в садике видел большие лапти, в них Баба Яга к нам на праздник прилетала… Конечно, Баба Яга ведь сто лет живёт, у неё даже лапти есть! Старые такие, на ковре от них мусор оставался… Как же их плести?..
Слава разочарованно смял непослушные бумажные трубочки, отбросил их в сторону и теперь напряжённо думал, где взять материалы для лаптей.
– Они же на наше лукошко похожи, – вслух рассуждал он. – Надо у мамы спросить, она рассказывала про дедушку с соседней улицы, который раньше корзинки плёл, вдруг он ещё жив? Ведь если он плёл корзинки и лукошки, то лапти тоже наверняка умеет?
Оказалось, что дедушка жил лет тридцать назад, и уже тогда был совсем старенький. А мама была вовсе не мама, а девочка Лена, которая ходила иногда летом вместе с подругой Ирочкой смотреть, как плетутся корзинки. Вдыхала тонкий аромат лозы, свежих ивовых прутиков, которые дедушка нарезал ранним утром вдоль небольшой речушки-ручейка недалеко от дома, очищал от коры, иногда вымачивал в обитом тазике, и отбивал деревянным молоточком.
Под навесом лежали охапки прутиков, а дедушка, сидя на старом раскладном стуле, ловко и быстро перебирал пальцами так, что девочка никак не успевала понять технологию плетения. Кругом стояли разные корзины и корзиночки. Круглые, квадратные, овальные. А лаптей не было.
– А Вы лапти умеете плести? – спрашивала Леночка дедушку. Он кивал и пожимал плечами так, что было непонятно – то ли умеет, то ли нет.
Ирочке было не очень интересно смотреть на плетение, это же был её дедушка, она много раз всё видела, и обижалась на Леночку, когда то задерживались под навесом. Подруга звала играть, уводила на лужок через дорогу, где росло много одуванчиков, из которых они плели венки, а иногда там пасся черно-белый телёнок с длинным тёплым языком, ловко захватывающим протянутое угощение. Иногда девочки бежали наперегонки на качели во двор многоэтажки, где жила Лена. И до самого обеда раскачивали друг друга по очереди так, чтобы получалось «солнышком» и кружилась голова, а потом лежали на траве и слушали жужжание шмелей, стрекочущих кузнечиков, рассказывали друг другу разные истории и наслаждались ароматом цветов, порханием бабочек и ясным голубым небом.
В одно солнечное утро Лена пошла к ручейку и нарезала целую охапку прутиков. Принесла к дедушке под навес, но не застала его. «Дедушка заболел, – грустно сказала Ирочкина мама, – Иди-ка, милая, домой, Ирочка не сможет сегодня выйти».
У самой калитки Лену окликнули:
– Постой!
Ирочкина мама скрылась в доме и вскоре появилась снова, поспешно и немного неуклюже подбираясь по тропинке.
– Это тебе! Возьми. Ирочка уехала, она больше не будет сюда ходить. Иди, иди, – почти прошептала женщина, легонько подталкивая к калитке Лену в ответ на её удивлённый взгляд. За закрытой калиткой Лена услышала быстрые неуклюжие шаги и тихие всхлипывания. Она раскрыла белый платок, который сунула ей в руки Ирочкина мама. В нём лежали три карамельные конфеты, которыми её так часто угощал дедушка и пара маленьких, словно кукольных лаптей.
Автор публикации
