ЁЛКА ЧАСТЬ 1

 

Она пряталась за креслом, эта злобная старуха.

-Маша, Машенька, иди сюда.  Я тебе шоколадку дам, вкуусную.

-Уходи отсюда!

-Машуля!

Старуха подошла ближе. На её перекошенном лице отражалось недоумение.

-Машенька, а давай ты будешь жить со мной! Я тебе кашки манненькой сварю, как ты любишь.

-У меня бабушка есть!

-А я лучше твоей бабушки.  Старуха подходила всё ближе и ближе.

-Маша, ну Машенька. Ты же хорошая девочка. Пойдём со мной. Ты же никому не нужна. Никому.

Старуха злобно подхихикивала. В профиль она напоминала Бабу-Ягу.

Маша больше всего этого боялась-быть не нужной в свои восемь лет.

Старуха наседала.

-Ну иди, моя хорошая. Иди ко мне. Иди сюда, кому я сказала!

Старуха протянула к Маше свои длинные костлявые руки.

-Бабушка!!! Бабушка!!!

-Ты чего так орёшь. Тише, тише. Баба Яга хмыкнула и спряталась за кресло.

-Бабушка!!! Бабушка!!!

В прихожей включился свет.

-Боже мой, Машенька! Что случилось?

-Опять эта старуха страшная приходила! Вон за креслом прячется!

-Где, Маша?

-За креслом!

Маша захлебывалась слезами. Бабушка включила в комнате свет.

-Ну вот видишь, никого нет. Не было никого.

-Бабушка. Она сказала, что заберёт меня!  Она сказала, что я никому не нужна!

– Ну что ты. Машенька. Ты всем нужна! Ты мне нужна! Сон дурной приснился просто.

-Она.. она..

– Ты мне нужна, Маша! Нет здесь никого, никого нет.

 

Потеплело. Снег, выпавший вчера, попал во власть теплого атлантического фронта. Так сказал диктор в телевизоре. Он говорил что-то ещё про климатические нормы. Но это было уже не интересно. Снег на улице постепенно превращался в кашу. Бабушка ругалась на погоду, на снег и на диктора в телевизоре. Она не очень любила предновогоднюю суету. Потому как нужно было собираться и пробежаться по магазинам в поисках еды и, если повезёт достать деликатесы. Машка прыгала по лужам и смеялась. Ей

было весело. Бабушке веселиться было некогда, она мысленно выстраивала траекторию маршрута. Нужно было всё успеть.

Стояли за курами. Бабушка разговаривала с соседкой. Которая заняла очередь для всего подъезда.

-Михална, по рубль пять привезли. Не фонтан конечно, но что делать? Хоть этих выбросили.

-Ничего. Машке суп сварю. Она любит куриный.

-Колька там твой чего?

– Да ничего, звонил, бурит. А дитё как всегда со мной.

Соседка улыбнулась.

-Машуня, тебе с бабушкой нравится?

Машке ужас как не нравилось в очереди стоять. Но бабушка всегда говорила, что нужно терпеть и уметь ждать.  И Машка терпела. Пока стояли, она научилась переключать внимание. Рассматривала витрины магазина, полупустые прилавки. Времена тогда были такие. Компотов много было. Маша стояла возле витрины с компотами и считала сколько слив в банках. Через стекло они казались крупнее чем обычно. Наверное, специальное стекло в банках делали, чтобы сливы красивее казались и компоты покупали.

А ещё было интересно смотреть на то, как тётя Зоя, из двадцатой квартиры, хлеб резала. Она так ловко отрезала покупателям половинки, четвертинки и упаковывала это всё в пакеты. Тётя Зоя была грузная, добрая женщина. Она любила останавливаться с бабушкой на улице и болтать часами. А Машка тогда в нетерпении тянула бабулю за руку и ныла: «Пойдём! Ну пойдём уже!» Бабушка корила внучку за нетерпеливость, а соседка всегда конфеткой угощала. Поэтому Маше подсознательно даже нравилось встречаться с тётей Зоей. Она рассчитывала получить сладкое вознаграждение.

 

Вот смотри, как тушку курицы опаливать нужно. В жизни пригодится.

Зачем, бабушка?

А затем, что ты уже большая девочка и должна хозяйкой вырасти. Вот смотри и учись, пока я жива.

-Я смотрю.

-Ну-ка подай мне кастрюлю, вон ту с синими цветочками. сейчас суп варить будем.

-И я буду, бабушка и я!

-Будешь конечно.

Бабушка готовила мастерски. Она ловко разрезала курицу на кусочки, промыла. поставила кастрюлю с водой на огонь, добавила картофель и морковь. Маша не знала, почему она так любила наблюдать за всем этим процессом.

Бабушка никогда не жаловалась. За свою длинную жизнь она приобрела мудрость и научилась решать проблемы со всей положенной стойкостью и самоотдачей. Может быть поэтому к ней часто обращались люди за советом. Бабуля любила гладить Машу по голове и говорить: ” Учись быть наедине с собой. В жизни очень помогает”. Девочка не очень понимала, что это значит- быть с собой. Наедине. Это же так страшно. Но бабушка все повторяла. Как завет, в то время как внучка лопата куриный суп.

– Машенька, завтра ёлку пойдем покупать. Новый год на носу, а мы с тобой не готовы.

– Ураа! Мы пойдем за ёлкой!

– Ну тише, тише. А то суп разольёшь.

Установка ёлки больше напоминало ритуал, к которому готовились заранее. Сколько в их доме было игрушек. Самых разных. Стеклянных, деревянных, пластмассовых. К каждой заботливо ниточка привязана, там, где колечко железное наверху. Маша особенно любила синий шарик с кремлёвскими курантами. А наверху, там, где синее-синее небо было написано 1937 год.

Бабушка освобождала этот шарик от ваты, в которую он был укутан в коробке и долго рассматривала.

– Моего папу в этом году забрали.

-Куда забрали, бабушка?

-В тюрьму.

– А зачем, он что-то совершил?

– Нет, Машуля, просто он иначе думал.

-и ты его больше не увидела?

-Нет, детка. Началась война.

-Это страшно, когда война.

-Очень страшно, милая.

Бабушка вешала шарик на самое видное место и потом некоторое время смотрела в окно. Всегда так было.

В этот раз успели схватить самую красивую, высокую, пышную ёлку. Она пахла лесом. Маша не любила сметать каждый раз с паласа иголки, но бабушка заставляла помогать по дому. Приучала внучку к порядку.

-А, какую красавицу мы сейчас с тобой поставим.

-Да. Давай уже скорее игрушками украшать!

-Подожди. Торопыга какая! Спешить в таком деле нельзя.

-Ну, бабушка!

– Неси коробку с игрушками. Зелёную, маленькую. Осторожно!

-Ту, в которой волшебный шарик с циферками?

-Да, дорогая.

Маша открывала коробку словно впервые. Это такое волшебство. Бабушка смотрела на внучку и улыбалась. Она старательно укрепляла ёлку в ведре с песком.

– Машуня, твой папа звонил.

-Правда?!

-Извини, я тебя не позвала к телефону, ты спала уже. Обещал приехать тридцать первого.

– Ураа! Ураа! Бабулечка, моя красотулечка!

– Ну ненормальная же! Ёлку мне завалишь.

Приезд отца был для Маши праздником. Он работал на севере. Приезжал редко, но всегда с подарками. И в этот раз обязательно привезёт. Иногда отец оставался на отпуск дома, и они с Машей болтали часами. Любили гулять в парке, собирались на море. Папа всегда ездил на море только с Машей. А вот мама ездила с Машей и дядей Витей. Она старалась с папой не встречаться. Маша пыталась понять, почему так? Спрашивала у бабушки. Та отвечала коротко и ясно: «Это дело взрослых, и ты туда не лезь! Мала ещё!»  Маша знала, что папа и мама её любят, просто, наверное, так сложилось. У взрослых всё не так как у детей.

-Бабушка, твой любимый шарик.

-Да, давай его сюда повесим.

-Давай.

Бабушка возилась с гирляндой. Эта дурацкая гирлянда всегда запутывалась, и бабушка решала довольно трудную головоломку. Огоньки напоминали крошечные хрусталики, или леденцы. Их так хотелось лизнуть.

Когда гирлянда была на ёлке бабушка её включила.

-Ну, красота, внученька!

-Дааа.

-Когда не можешь заснуть, смотри на окно, как там отражаются огоньки с нашей ёлочки и успокоишься.

-Я трудно засыпаю.

-А это тебе, Машуня, совет такой. И никого не бойся.

-Хорошо. А мы гулять пойдём?

-Конечно пойдём. Вечерние прогулки очень полезны для здоровья.

-Почему?

-Потому что, свежий воздух насыщает мозг кислородом. Подай-ка мне звёздочку, представляешь сколько лет этой звёздочке?

-Сколько?

– Ой много. Твоему папе столько сколько тебе сейчас было.

-Неужели?

-Правда-правда!

-Бабушка, а как же этот шарик с цифрами в войну сохранился?

– Я его очень берегла.

Маша очень любила это занятие. Она разбирала игрушки. Ведь в каждой была своя история. Бабушка много рассказывала. У неё была отличная память, ведь бабушка была учителем географии.

-Смотри, какой смешной.

-Это клоун, бабушка.

-Да, когда тебе было три годика ты увидела этого клоуна на прилавке в магазине и такую истерику устроила.

-Не помню.

-Ты требовала. Мы с папой не знали, как тебя успокоить.

-Ой, а вот этот шарик мне мама купила.

Бабушка замолчала. Она не любила говорить о маме. Мама очень красивая. От неё всегда пахнет дорогими духами. Маша гордится, что её мама не такая как все. Мама много работает, так бабушка говорит. И больше ни слова. Маша всегда бежит за мамой, когда та садится в машину. А её новый муж очень важный человек. Иногда Маша обижается на маму, что она не рядом, что встречи редки. Она садится в кресло и плачет, а бабушка успокаивает. Мама для Маши словно недосягаемая звезда. Папа тоже много работает, но у него нет жены, только Маша. Он смешной. Знает много удивительных историй. Папа видел белых медведей и китов, он на Севере работает. Иногда папа объясняет маше, что вот так бывает, когда люди не сходятся характерами. Им тогда приходится расставаться. Маша в эти моменты грустит, она не понимает, почему папа не может жить с мамой. Ведь дети не должны страдать. А Маша страдает. Она закрывается одеялом, с головой и думает, думает в темноте. Иногда эта темнота даже успокаивает. Папа обещал приехать на праздник. А значит будет много подарков. Маша улыбается, рассматривая ярко красный шарик, он совсем прозрачный, а внутри снежинка. Маша сама, как эта снежинка, которая хочет вырваться из стеклянного плена, пусть даже и очень красивого. Но это её маленькая тайна. Даже бабушка не знает. Должны же быть у девочек свои секреты. В такие минуты Маша представляет маму в белой дублёнке и сапогах на платформе. Как у женщин из журналов по вязанию. Они там все такие, в красивых сапогах, модных вязаных кардиганах и жакетах. Они демонстрируют красоту. А на улице ходят не такие женщины. Они несут печать усталости на лицах, вместе с авоськами из магазина.  Смотришь на такие авоськи, из которых батон выглядывает, и думаешь о том, как сложна взрослая жизнь. А мама-Снегурочка в белой дублёнке. Ей не нужны авоськи. Она другая.

-Ну чего задумалась? Давай гирлянду вешать.

-А дождик, бабушка.

-Ну дождик ты уж сама. Не люблю с дождиком возиться.

Маше очень нравилось украшать ёлку дождиком. Ей казалось, что так будет праздничнее. Без дождика совсем никак.

Зазвонил телефон. Бабушка ушла в другую комнату.

-Надя, спасибо. И вас тоже. С наступающим. Мише привет передавай от нас.

Голос бабушки был громкий, профессионально поставленный, как она сама любила говорить. Всё-таки столько лет отработать в школе.

-Да, мы вот с Машкой уже ёлку наряжаем. Ну конечно. Лучше раньше. Ты же знаешь, я люблю все дела переделать и потом сидеть у телевизора спокойно. Да. Достали мандарины. Ой сейчас лишь бы успеть. Я и соседке занимала очередь. Взяли три килограмма. Машка любит. Помнишь, у неё как-то даже диатез был от мандаринов.

Бабушка засмеялась. Маше очень нравилось, когда бабушка смеётся. Она была строгая. Но справедливая. Так тётя Рая говорит. Она взрослая и, наверное, лучше знает. Когда Машка делает уроки с бабулей лучше не спорить.

-Где она? Ну ты же знаешь. Коля, как всегда. Обещал на праздники приехать, если рейс не задержат, как в прошлый раз. Помнишь? А вертихвостка своей жизнью наслаждается. Да, Надюш, ребёнок при мне. А что делать, если она никому не нужна. Миссия такая у меня. Да. Вот так.

-Я нужна! Нужнаа!

Машка с растрепанными волосами стояла на пороге спальни и сжимала свои детские кулачки.

-Я нужнаа! Понятно тебе! Ты злая, злая!

-Надя, я перезвоню.

-Почему ты так говоришь?!

Горькие слёзы стекают по детским щекам.

-Ты плохая! Плохая!

-Машуля, ну прости меня, старую дуру! Просто это взрослые разговоры.

-Я не понимаю, не понимаю!

-Машенька, взрослая жизнь очень сложная. Я не буду тебе сейчас объяснять. Ты подрастёшь и всё поймешь.

-Я нужна!

-Ну конечно ты нужна. Ты мне нужна.

-Бабушка, они меня не любят.

-Маша, мы вообще не про тебя говорили. А подслушивать чужие разговоры нехорошо.

-Бабушка, я так больше не буду.

Бабушка улыбнулась и крепко обняла внучку.