“…мистер Брекстон вскочил и закричал так, что на полках зазвенел фамильный хрусталь:
– Это возмутительно! В конце концов, кто вы такой, чтобы приходить в мой дом и строить такие грязные инсинуации?
Лицо детектива озарила загадочная, как лунный свет, тонкая улыбка:
– Во-первых, мистер Брекстон, мой наниматель просил меня сохранять полную анонимность. А во-вторых, не будете ли вы так любезны сообщить всем собравшимся, какой именно была последняя ставка в вашей карточной игре против мистера Ферми, которую он выиграл у вас в своём поместье три недели назад?
Глаза всех обитателей Кэрэнтайн-Вэйли округлились, как по волшебству.
– Да-да, сэр, после этого вы вряд ли можете утверждать, что мы находимся в вашем доме. Но был ли этот тайный проигрыш достаточным мотивом убить несчастного мистера Ферми? Не будем забегать вперёд…
Детектив резко обернулся к женщине в чёрном, единственной, которая не издала ни звука при неожиданном разоблачении.
– Миссис Ферми! Точнее, разумеется, вдова Ферми. Признайтесь честно, неужели ваш покойный супруг не достоин ни единой слезинки, пролитой по нему из ваших прекрасных глаз? Неужели новость о том, что целое поместье ваших соседей, то самое, где мы находимся, уже три месяца как принадлежит вашему мужу, а значит и вам, недостойна даже удивлённого возгласа? А может быть, всё прояснит чек от вашего портного, которому вы заказали это прекрасное платье ещё за две недели до убийства?
Все взгляды в комнате были теперь прикованы к элегантному траурному наряду безутешной вдовы. Детектив жестом остановил возмущение собравшихся:
– Но не будем торопиться с выводами. Мы же помним, что наш нечастный покойный умер сразу же после званого ужина, на котором подавали его любимые профитроли? Гастон, друг мой, скажите, вы ведь работаете поваром в этом доме чуть больше месяца?
– Oui… – молодой француз густо покраснел.
– А не сообщите ли вы почтенной публике, как вас звали до вашего совершеннолетия, когда вам удалось так ловко сменить документы и научиться готовить изысканные десерты?
– Je ne comprendre… – пролепетал парень, а детектив повысил голос:
– А ваша фамилия, друг мой, была такой же, как у той несчастной обманутой девушки, с которой у покойного в молодости случился бурный роман в предместьях Парижа, ровно за девять месяцев до вашего рождения! О, если бы только мистер Ферми признал вас, ваша жизнь сложилась бы совершенно иначе. Но увы! Вам пришлось разработать хитрый план, освоить приготовление лучших кремов и не менее изысканных ядов, устроиться на работу к соседям вашего отца и ждать удобного случая… А может быть, всё было совсем не так?
Напряжение в комнате достигло своего апогея.
– Не буду более томить вас, господа! У каждого из собравшихся был неоспоримый мотив для убийства несчастного мистера Ферми. Однако истина такова. Его убийца…”
– Васька-а-а!
Крик, полный вселенского отчаяния, вылетел из деревянного туалета, спугнув не вовремя севшую на козырёк любопытную ворону:
– Васька, собака такая, ну кто же отрывает последнюю страницу?! Тут и так ни обложки, ни названия, ни интернета на тридцать километров вокруг! Ты мне этот финал теперь сам допишешь! У-у-у, гад!
Автор публикации
