Фауст 21 века. Перед Апокалипсисом (2 ч.)

30. Волшебный город

С Пилатом было сложнее. Сказочный подлец. Как выяснилось, он не поленился подкинуть руководству Синедреона записку Иуды, из которой следовало, что это именно они подкупили предателя. После чего вернул деньги назад через свою тайную службу. Само собой, что в результате этого обращения сумма немного убавилась. Очень темная история. Я даже не исключаю, что прокуратор сам заплатил Иуде.
Как и договорилась, поздно вечером мы вместе с Марией явились во дворец прокуратора . Тот был в хорошем настроении, еще в коридоре я услышал его хохот. Меня довели до внутреннего двора, где я имел честь наблюдать очень странную картину.
Здоровенный центурион с перекаченными мышцами и наполовину разбитой челюстью поднимал за шкирку какого-то бедолагу и гнусавым голосом с сильным акцентом объяснял тому, как правильно обращаться к прокуратору. Прокуратор при этом дико хохотал и кричал: «Не калечить, не калечить». Увидев меня, попросил вынести еле живое тело.
– Прокуратор, что здесь смешного?
Тот удивленно посмотрел не меня.
– А в прошлый раз ты прямо умирал от смеху.
– Кто этот солдат?
– Что, память так и не восстановилась? Это же ты мне его подарил, для охраны. Два предотвращенных покушения. Я тебе за это обязан. И кстати, отличный, палач. Любимое хобби, хождение по черепушкам. Хлебом не корми, дай кого-нибудь казнить. Совершенно не чувствует жары, в пустыне незаменим.
Мефисто продолжал издеваться надо мной. Если это был я, то почему я ничего не помню?
– Как его зовут?
– Ты назвал его Щелкунчик, марка «Сто». Я немного переделал, теперь он центурион «Марк Щелкунчик».
– Почему Щелкунчик?
– Я не знаю. Это какая-то твоя шутка. Он действительно отлично колет орехи зубами. Вначале это было смешно, но потом надоело. Кто-то подсунул в куль с орехами камень, и центурион сломал себе половину зубов. Щелкунчик – голем. Говорят, такой был только у царя Навуходоносора.
– Значит, он не живой?
– Нет, конечно. Ты говорил, что его смерть в каком-то сундуке, в игле, которую нужно сломать. В общем, его невозможно убить. Но с ним можно общаться.
Интересно, для чего я мог притащить в Иерусалим этого центуриона. В чем замысел? Эта Иерусалимская история сильно запутывалась.
Прокуратор продолжил.
– Он понадобится нам, чтобы исследовать Храм. Я возьму еще человек двадцать охраны.
– А что с ножом Левия Матвея?
Я так и не встретился с ним.
– Нож у меня. Кстати, эту блудницу обязательно с собой брать?
– Прокуратор, ты обещал, что поможешь ей. Я хочу открыть ей эту тайну. Без нее ничего не получится. Кроме того, она должна организовать охрану этого места.
Мы прошли по темным улицам города, распугивая праздно шатающихся бездельников. В Храме почти никого не было. Охрана Храма, их было около десяти человек, попыталась поднять крик, но вмиг была нейтрализована. Центурион под крики прокуратора «Не калечить!», отнес всех вовнутрь, где аккуратно сложил, прислонив к стенке. Наши люди заткнули их кляпами и скрутили руки.
Навстречу вышел священник.
– Наш Храм никак не дает тебе покоя, прокуратор? И кто этот человек с тобой, скрывающий лицо под капюшоном? И кто рядом с ним. Почему этот человек похож на женщину? Пусть откроет лицо.
– Мне кажется, у вас от Храма очень мало осталось. Рынок какой-то, а не дом молитвы. К тому же покажите вашу лицензию от Бога, она у вас вообще есть?
– Мы поднимем людей, мы будем жаловаться в Рим, всякому терпению приходит конец. Бог не оставит свой избранный народ.
– Жалуйтесь. Теперь это не имеет смысла. Этот человек, про которого ты спрашиваешь, знает будущее. Он говорит, что после того, как вы распяли вашего царя, и выбрали себе вождем этого бунтаря-разбойника, вам уже не спасти ни Храм, ни ваш город. Как буря, как орел, падающий на свою жертву, найдут на вас легионы с молниями на щитах. Вспомните вы тогда про Иешуа, которого отдали на поругание, и ваши крики там на площади.
– Не царь он нам…
Центурион прекратил этот интеллектуальный диалог легким ударом ладони по затылку. Священник обмяк на пол, после чего отправился в кучку внутри храма.
Прокуратор многозначительно посмотрел на меня.
– Слушай, если у нас ничего не получится, за подобные выходки меня очень скоро снесут с моей должности.
Мы прошли в Святая святых. Все кроме меня, прокуратора и центуриона остались внутри Храма.
– Нож Левия Матвея.
Я в ожидании раскрыл ладонь.
Прокуратор подал мне нож. Я разрезал крестом пространство перед стеной. Стена исчезла, мы оказались на той самой поляне. Дерево, сундук на носилках. Неподалеку вход в туннель, в ту самую пещеру.
Я открыл ковчег. Знакомый голос Алисы.
– Да, я слушаю вас, Вы можете говорить.
– Я возвращаюсь назад. Мне нужен выход. Кроме этого я хотел бы обсудить возможность переброски товарища Понтия Пилата в будущее. В двадцатый век. Он может быть полезен.
– Хорошо. Наполните, пожалуйста, чашу, после чего следуйте по кирпичной тропинке за Львом Николаевичем.
Этот мир явно эволюционировал и усложнялся. Но за деревом действительно оказалась тропинка из кирпича, она уходила куда-то к горе, в заросли. В противоположную сторону от пещеры.
Разве нельзя было просто отвести нас в офис? Тем более, что мне предстояла весьма неприятная процедура. Нужно было наполнить чашу. Я достал нож и перерезал запястье на левой руке. Кровь хлынула потоком и наполнила половину чаши. Я закрыл чашу, упаковал и сложил ее в ковчег.
Не удивился бы, если бы к нам вышел живой лев с огромной рыжей гривой. Но из зарослей вышел Лев Николаевич с огромной бородой, в белой толстовке и с котомкой в руке. За ним выбежала какая-то черная собачка, которая принялась радостно носиться по поляне, путаясь под ногами. Мария принялась с ней играть. Лев порылся в котомке, вытащил бинт, вату, жгут, зеленку.
– Иешуа, – я протянул руку.
– Очень приятно, Лев Николаевич.
Он обработал рану, перебинтовал. Пока он был занят, я в задумчивости зачитал Пушкина.
«Жил на свете рыцарь бедный,
Молчаливый и простой,
С виду сумрачный и бледный,
Духом смелый и прямой».
Лев с испугом взглянул на мой нож.
– Тот самый?
– Тот самый.
Лев Николаевич смущенно подошел к Марии.
– Анастасия? Вылитая Анастасия.
– Меня зовут Мария, почему вы так меня назвали?
Мне пришлось пояснить.
– Лев Николаевич, не пугайте даму. Ваша Анастасия осталась в другом времени.
Прокуратор смотрел на все это со стороны, переминаясь с ноги на ногу. Под конец, он подошел к нам, чтобы познакомиться.
– Пилат, очень приятно.
– Лев Николаевич. Нет порока хуже, чем трусость.
– К чему вы это сообщили?
– Это мое жизненное убеждение. Следуйте за мной.
Я вернул нож прокуратору. Мы последовали за Львом Николаевичем, стараясь не сбиться с узкой тропинки.
Я понимал, что мы направляемся в офис с котом, но на всякий случай поинтересовался у Льва Николаевича, куда мы идем.
– В замок Берли Оза. Это волшебный замок, где исполняются любые желания.
– Послушайте, а может быть лучше в офис? Я немного устал. Какой еще замок?
– Бериловый, изумрудный. Это совершенно волшебный город, в сердце которого чистый, прозрачный кристалл. По древнему, берил. Неведомая вам технология. Вы слышали легенду об изумруде, который выпал на землю из сияющей короны поверженного Люцифера? Или про принцип голограммы?
Никто ничего не слышал про эту легенду, поэтому мы просто молча следовали за Львом Николаевичем. Тот постоянно жаловался на свою трусость и нерешительность из-за такой специфической фамилии. Этим он сильно раздражал Пилата.
Через минут тридцать пути нас окружил густой лес, который поглотил небесный свет и старался схватить нас своими еловыми лапами. Из глубины чащи послышались странные звуки, напоминающие храп глубоко заснувшего рыцаря. Храп становился все громче и отчетливей. Когда становилось действительно страшно, он переставал. И только мы все хотели подумать, что нам показалось, как он возобновлялся.
– Лев Николаевич, что за странные звуки в вашем лесу? – спросил я.
– Не имею ни малейшего понятия. Почему вы думаете, что этот лес мой?
– Я думал, что вы здесь в качестве проводника.
– Вы ошибаетесь. Как видите, я не сплю, я веду вас по узкой тропинке в изумрудный замок. Значит я не в своем уме. Этот лес принадлежит тому человеку, храп которого вы слышите.
– Тогда, может быть, поищем его?
– Нам нельзя сходить с тропинки. Здесь очень опасно.
Минут через десять мы вышли на большую поляну. Перекур. Вдали в вечернем сумраке загорелось множество огоньков. Свечение усиливалось, рыча моторами, и вскоре под сопровождающий процессию хэви-металл на поляне выстроилась банда байкеров. Около 33 человек. Они взяли нас в плотное кольцо. Все, как на подбор в кожаных куртках с волчьими мордами на спинах. Вооружены до зубов, в том числе цепями, битами и пистолетами. Лев Николаевич пытался трусливо сбежать, но его оттолкнули вовнутрь круга, назад к нам.
К нам навстречу вышел их главный, по кличке Черномор.
– Дальше прохода нет. Изумрудный город сейчас закрыт для посещений. Возвращайтесь назад.
Ситуацию спас центурион. Он подошел к главарю, внимательно разглядывая окружающих, и оценивая обстановку. Черномор рассмеялся.
– Это что за цирк? Вы вообще откуда?
Центурион принялся гнусавить на своем ужасном акценте.
– Добрые люди, приветствуем вас. Мы из Иерусалима. Я хотел бы забрать у вас одежду и оружие, если оно у вас есть. Мотоциклы можете оставить себе.
Это рассмешило Черномора еще больше.
– До Иерусалима отсюда как до Северной Кореи. Но я с удовольствием отдам тебе и то и другое, если только мы в волшебном царстве, эти чудаки Иисус и Мария Магдалина, этот – Лев Николаевич, а этот, судя по одежде, вообще Понтий Пилат. Вы что снимали? Мастер и Маргариту?
Черномор не успел закончить свою руладу, потому что центурион уже приподнял его над землей.
Дальше начался сказочный бардак. Тот, кто назвался Черномором, выхватил пистолет и выстрелил Щелкунчику в ногу. Тот никак не отреагировал. Перевернул несчастного в воздухе и вывернул Черномору руку, пока она не хрустнула переломанной костью. После чего выкинул кричащего от боли Черномора в толпу, повалив несколько байкеров. Байкеры отреагировали мгновенно, и с диким рокотом налетели на центуриона, пытаясь на ходу сбить его с ног ударами бит. Этот номер почти удался, образовалась небольшая куча-мала, из которой вскоре вылетел один из байкеров. Далее мы увидели, как центурион схватил один из байков и, дико вращаясь, стал крушить им все, что попадалось под руку. Байкеры яростно бросались на Щелкунчика, как волки на медведя, но все было бесполезно. Правда, один из них сильно повредил ему нос колесом от мотоцикла.
Вся битва длилась около пяти минут, мы с прокуратором как раз выкурили по сигарете. Лев Николаевич схватил свою собачку и залег в кустах. Кто-то успел сбежать в лес. Что касается остальных, то я порекомендовал центуриону забрать у них оружие и расстрелять их мотоциклы. Этим мы занялись втроем. Прокуратор не сразу освоил пистолет, но вскоре вошел во вкус. На поляне осталась огромная куча горящего металлолома.
Нужно было идти дальше.
– Прошу меня подождать.
Центурион долго исследовал байкеров, пока не нашел себе подходящую кожанку и одежду.
– Так-то лучше.
Прокуратор согласился.
– Действительно лучше. Но ты покалечил кучу народа.
– Они будут жить.
Я добавил еще одну деталь, надев на него черные очки.
После этого мы продолжили путь. Но на байкерах приключения не закончились. Прокуратор завел свой CD-плейер и тихо следовал за Львом Николаевичем. И все было бы замечательно, если бы над нами не образовалась стая ворон. Они зловеще каркали, кружили над нами, быстро снижались и пытались нас клюнуть. Мы пытались отстреливаться, но это не помогало. Стая все время разрасталась, пока не превратилась в огромную тучу, которая имела твердое намерение нас атаковать. Все закончилось бы печально, если бы я не выхватил у Пилата плейер. Тот шел себе позади нас и на происходящее не обращал никакого внимания. Как я и думал, этот нехороший человек слушал «Черные птицы» «Наутилуса Помпилиуса». С силой бросил плейер о кирпичи, тот раскололся на две части, диск укатился куда-то в траву. Добил ногой то, что осталось.
Прокуратор чуть не набросился на меня.
– Зачем?
Я показал рукой в небо. Туча ворон стала постепенно редеть. Вороны больше не интересовались нами и разлетались в разные стороны.
– Понятно? – крикнул я в ответ.
Тот все понял.
– Ты страшный человек, – выдавил он из себя, и мы пошли дальше.
– Как долго еще идти? – прокуратор обратился к проводнику.
– Скоро мы будем на месте.
Неожиданно я осознал, что пока мы занимались воронами, я потерял из виду Марию. Но она никуда не исчезла. Обернувшись, я осознал, что вместо нее на меня смотрит юная девушка лет двенадцати. Одежда на ней обвисла как на вешалке, сзади волочилась накидка. Она смотрела на меня удивленным взглядом.
– Что-то не так?
Ее голос сильно изменился.
– Да, это очевидно. Ты молодеешь на глазах. Боюсь, что если мы продолжим идти дальше, ты превратишься в маленькую девочку.
Подошел Лев Николаевич. Покопался в своем мешке, вытащил детский спортивный костюм. Предусмотрительно.
– Вы знали? – спросил я.
– Да, здесь это случается с некоторыми. Они начинают расти, или, наоборот, уменьшаться. Этот костюм подходит для большинства детей. Мария пошла в лес переодеваться, вернулась она уже в спортивном костюме. Молодость добавила ей энергии. Она бежала вприпрыжку впереди нас и что-то напевала себе под нос. Рядом бежала собачка, тявкала и пыталась хватать ее за пятки.
Еще полчаса и нас догнал какой-то желто-полосатый пацан в полосатом шарфике и стал предлагать нам пчелиную связь.
– Дяденька. Купите сотку. Это последняя модель, – он не отставал от меня, тыкая мне в лицо этой соткой.
– Ты еще откуда? Здесь что, есть сеть?
– Я из соседней деревни. Нет, конечно, в этом месте никогда не было сети. Здесь даже озер нет.
– Тогда кому я буду звонить?
– Я не знаю. Разве у вас есть колокольчик?
– А чем я буду ее заряжать?
– Зачем заряжать, она и так работает. Это не пистолет, это сотка.
– А когда разрядится?
– Зачем думать о плохом, купите, пожалуйста.
Дальше он стал приставать к прокуратору, к центуриону и даже к Льву Николаевичу. Это очень нравилось собачке, которая бегала за ним, лаяла на весь лес и пыталась схватить его за пятку. Наконец я не выдержал.
– Прокуратор, у вас есть деньги?
– Сребреник тебя устроит?
– Мне нужны все ваши деньги.
– Ты и верно сошел с ума. Один сребреник, не больше.
– Этого мало.
Прокуратор оттолкнул пацана. Откуда-то из леса выбежала девочка в таком же пчелином костюме. Она ничего не предлагала, зато пристала к нам с какой-то загадкой.
– Отгадайте загадку. Из ядущего вышло ядомое, из сильного вышло сладкое.
– Любовь, – попытался ответить Лев Николаевич.
– Неправильно. Тогда дай один сребреник.
Из леса выбежали еще двое. Тоже дети. Тоже в полосатых костюмах. Они бегали вокруг, просили купить у первого пацана сотку и бесконечно повторяли одну и туже загадку.
-… из ядущего вышло ядомое…».
– Пчелы! – попробовал Пилат.
– Неправильно, с тебя один сребреник! – дети ответили хором и засмеялись. Сразу после этого из леса выбежало еще четверо. Все это перестало быть смешным.
– Мед! Лев! – кричал я. Толпа выросла в два раза. Вскоре нас окружила огромная толпа из тридцати детей. Дальше двигаться было невозможно.
Центурион достал пистолет. Вмешался Пилат.
– Это же дети, ты что?
– Я просто хотел выстрелить в воздух.
Мне пришлось вмешаться.
– Отдай им свои проклятые деньги.
Вернулась Мария. На вид ей стало лет восемь-девять, не больше.
– Это же легкая загадка, это человечество! Господин прокуратор, отдайте им свои деньги. На обратном пути, на выходе вы восполните все свои расходы.
Прокуратор вынул тридцать сребреников, все что у него было. Отдал их пацану, забрал сотку и всю оставшуюся дорогу разглядывал диковинную вещицу, не понимая, что с ней делать. Толпа детей отошла назад и проводила нас обреченным взглядом. Вскоре пацан тоже куда-то исчез. Также неожиданно, как и появился.
– Кто эти дети в полосатых пижамах? – спросил я Льва Николаевича.
– Я не знаю, но они точно не из вашего мира.
Лес густел, тьма накрыла тропинку. У меня стали дрожать ноги, сказывалась потеря крови.
Дальше идти у меня не было сил, поэтому, как только мы вышли на поле, усеянное какими-то красными цветами, я попросил сделать остановку. Мышкин не возражал. Мы легли прямо посреди поля. Выкурили с прокуратором по сигарете и почувствовали сониливость. Лев Николаевич порылся в своей сумке.
– Не желаете? Это значительно более эффективно.
Увидев мои округленные глаза, он понял, что мне это не нужно. В поле мы были не одни. Вдали мы услышали веселые женские голоса. Всмотревшись, мы увидели за полем озеро. Красавицы были совсем без одежды, они бегали друг за другом, плескались и громко смеялись. Нимфы. Затем они выбрались на берег и принялись прыгать через костер. Мы заворожено смотрели на это зрелище, затаив дыхание. Мимо нас прошел какой-то толстяк с бутылкой коньяка на подносе. Но шел он задом наперед, обратным ходом.
– Коньяк будете?
– Нет спасибо. Еще раз тебя здесь увидим, долетишь до озера без самолета.
– Тогда с вашего позволения. Мне нужно немного протрезветь.
Он отхлебнул из горла, поставил бутылку на поднос и направился к озеру, повернувшись к нему задом.
Вскоре веки отяжелели, и мы все заснули. Я проснулся от сильной боли в руке. Как будто кто-то сделал мне укол.
Щелкунчик снова помог. Он перенес нас за маковое поле, подсадил рядом с огромным деревом. Прямо перед озером. Затем набрал фляжку воды в ближайшем ручейке и стал поливать нам лицо.
Дольше всех приходил в себя Лев Николаевич. Его никак не отпускало. Мы провалялись до обеда, после чего с горем пополам продолжили путь вокруг озера. Нимфы пропали. Единственное, что мы увидели, это голова и плечи молодой девушки, торчавшие камнем из озера, прямо под огромной скалой. Пройдя немного вперед, мы обнаружили, что девушка превратилась в старую ведьму.
После озера тропинка вела в гору. Забравшись наверх, мы увидели огромную поляну. Посреди поляны стоял высоченный обелиск. На самом верху обелиска подобно второму солнцу сверкал яркий кристалл. Чуть пониже мы увидели ангела, трубящего в рог, а под самим обелиском всадника, поражающего змия длинным золотым копьем. Там тропинка и заканчивалась.
Мы спустились вниз. Перед всей этой экспозицией под табличкой «Берли Оз» сидел колясочник в белом плаще и муляжном золотистом венце. Рядом находился комод с подносом и прохладительными напитками, скамейка, столик с разными закусками и рекламными брошюрами. На другом столике я увидел книжки с ценниками.
– Поздравляю вас! Вы достигли Тайного замка святого Грааля, Изумрудного города великого волшебника Берли Оза. Теперь я буду вашим экскурсоводом.
– Кто вы?
– Я король ужаса. Великий и ужасный. Властелин времени. Очень приятно.
Колясочник подал нам руку.
– А имя у вас есть?
– Да, конечно. Степан. Меня зовут Степан.
Как же это надоело. Здесь даже не пахло офисом. Я когда-нибудь выберусь из этого волшебного мира?
– Вам кто-нибудь попался по дороге?
– Никто, – мне совершенно не хотелось рассказывать про 33 байкеров, стаю ворон и толпу детишек в полосатых пижамах.
– Вы встретили самого Никто? Потрясающе!
– Согласен. Если бы он потише храпел, было бы еще лучше.
– Простите, но я не вижу здесь никакого изумрудного города, – вмешался Пилат.
– Само собой. Этот город скрыт от посторонних глаз. Прошу вас, присядьте на минутку.
Король Степан предложил нам подкрепиться.
– Этого города не существует. Именно поэтому его поиски обречены на провал. Нет места более великого и волшебного, чем это. Здесь вы встретитесь с великим волшебником Берли Озом, который сможет исполнить любое ваше самое заветное желание.
– Замечательно! – прокуратор уплетал канопе с красной икрой, заедал устрицами и запивал лимонадом.
– К примеру, Лев Николаевич, вы бы хотели встретить единорога? – спросил Степан, – совершенно целомудренное животное.
– Нет, мне достаточно Рогожина, он тоже очень целомудрен.
– Тогда не будете ли так любезны разрезать пирог?
Мы посмотрели вокруг и не обнаружили ни одного ножа.
– Нет, нет, спасибо, не люблю пироги.
После закуски Степан вынул из комода пять пар огромных зеленых очков.
– Прошу вас.
Прямо перед нами, на солидной высоте вырос невероятной красоты сверкающий изумрудный город. К входу вела длинная широкая лестница, раскрашенная под радугу. Мы последовали за Степаном.

31. Берли О3

Мы стали подниматься по высокой лестнице. Степан встал с коляски и потащил ее за собой. Трямс, трямс, трямс. Было видно, что он еле справляется. Центурион хотел было помочь, но Король ужасов настоял, что он справится сам.
– Чем вы занимаетесь здесь, когда нет гостей? Книги пишите? – спросила Мария.
– Трямс. Вы имеете в виду ту распродажу книг внизу? Это творчество близнецов, которые наверху. Рубанкин и Фуганкин. Это они стругают. Я же только продаю. Интересные ребята. Обожают устриц после ныряния в ледяную воду.
– У вас суровые зимы?
– Нет, у нас очень жарко. Никогда не бывает зимы. Что касается меня, то я профессор. Недавно увлекся астрофизикой. Исследую звездные кладбища. Черные дыры. Вы знали, что еще допотопный Енох в своей древней книге детально описал черные дыры? Я ищу подтверждение одной теории, которая изменит все. Мне кажется, что недавно кто-то вмешался в настройки космоса. Омега. Эта постоянная может стать причиной конца света. Хотите, расскажу?
– Нет, нет, спасибо, – вмешался Лев Николаевич.
– Значит вы Король-Звездочет? – спросила Мария.
– Пожалуй, можно меня и так назвать.
Здесь объявился Пилат.
– Степан, скажите, пожалуйста. По дороге мне пришлось отдать все свои деньги за вот эту штуку. Пчелиная связь. Якобы ей можно звонить. Вы, случаем, не знаете, что это?
– Трямс. Трямс. Конечно же, знаю. Это прямая линия с Изумрудным замком. Нужно просто набрать 03.
– Зачем?
– Это вы должны знать сами. Если вам незачем звонить Берли ОЗу, то не стоит и пытаться. А то, знаете, некоторые люди наберут его номер, а затем молчат. Не знают что попросить. Очень странно.
Мы оказались прямо у входа в замок. Степан забрался назад в коляску. Он тяжело дышал, пот стекал по узкому лицу.
Перед нами действительно стояли близнецы. Одеты в белые футболки с красным крестом. В руках у обоих – стопка таких же футболок.
– Здравствуйте! Как пикник? Вы хорошо закусили? Хотите, мы расскажем вам, что случилось дальше в поэме про ночное солнце, вскипятившее устриц в море?
Лев Николаевич, наш проводник, спас нас от навязчивых близнецов.
– Спасибо, мы очень спешим.
Тогда купите у нас футболки. По одному сребренику за штуку.
– У меня больше нет денег, – буркнул Пилат.
– Футболки за наш счет, – Лев Николаевич достал пять сребреников и забрал у близнецов пять футболок.
Пилат одел свою шиворот навыворот. Близнецы это сразу заметили.
– Вы одели футболку задом наперед. Выверните ее наоборот, пожалуйста. Красный крест должен быть спереди.
Пилат вывернул футболку.
– Что они означают?
– Это герб нашего замка ОЗ. Что он означает, мы не знаем.
Мы последовали через вход в воротах. Заметил, что над ними большая цифра 9.
– Запомните. Нехорошая комната, где исполняются желания, находится в самом конце коридора, пятый этаж. Номер «303». И помните. Будьте осторожны со своими желаниями. Они могут исполниться.
– Да, да, спасибо.
Мы прошли сквозь врата. Огромная зеленая площадка. Центральная улица, сверкающая подобно золоту и кристаллу, шла прямо к центральному входу замка. Все сияло, переливалось и играло светом.
Степан ускорил свою коляску.
– Следуйте за мной, я покажу вам местные достопримечательности.
Мы подошли к трем соснам. Прямо под ними стояла небольшая платформа. На ней лежала гора почти идеальных изумрудов.
Степан пояснил.
– Это наша энергостанция, основной источник энергии замка и самих кристаллов. Белочка грызет атомные ядра. При их расщеплении выделяется энергия. Побочные продукты – золото и изумруды самых разных форм.
К нам подошла девушка в одной майке с красным крестом и подносом. На подносе – четыре стакана с прозрачной жидкостью и канапе.
– Что это, водка? – спросил я.
– Что вы. Чистая вода и огонь. Спирт. Мертвая вода. Попробуйте.
Пилат недоверчиво отхлебнул и поморщился.
– А где же белочка?
Белочки действительно нигде не было.
Лев Николаевич первый махнул стакан, поставил на поднос и уплел канапе с икрой. Мы последовали вслед за ним. Мария немного пригубила, после чего отказалась. Белочка тут же появилась.
– Вижу, вижу, вот она! – радостно закричал прокуратор.
Все это было очень интересно, но время уходило. Я попытался намекнуть Степану, что пора бы пойти к волшебнику.
– А где же сам волшебник Гудвин или Гвидон, как вы говорили, его зовут?
– Его зовут Берли ОЗ. Неужели сложно запомнить? Здесь все связано с изумрудами. Но не спешите.
Степан посмотрел на часы.
– Сейчас вы увидите вторую достопримечательность. Это гвоздь нашей программы! Тридцать три богатыря во главе с их начальником. Пиратом Черномором! Они охраняют замок. Очень, очень пунктуальны, сейчас вы их увидите. Обратите внимание, на чем они появятся! Такого нет в вашем мире! Это настоящее чудо.
Мы простояли пять минут. Пилат снова подозвал девушку в униформе медсестры. Затем опрокинул еще один стаканчик. Но даже еще через пять минут никто не появился.
– Очень странно, – Степан был в недоумении.
Я решил вмешаться.
– Мне кажется, сегодня никаких богатырей не будет. Давайте уже сразу перейдем к жене, облаченной в солнце.
Король-Звездочет немного задумался. Мы сразу направились ко входу в замок. Прошли через комнату службы безопасности. В ней никого не было. Все белое. Я только увидел огромную стену с сотней экранов, отражающих события в различных комнатах. Было бы интересно посмотреть, что там происходит.
– Не задерживаемся, идите за мной.
– А что за соседней дверью?
– Комната отдыха. Я там отдыхаю, когда нет гостей.
Мы прошли в конец коридора. Степан завел нас в просторнейший зал. Это был бальный зал. Подошли к барной стойке. Бармен налил всем по рюмке коньяку.
– Угощайтесь. У вас есть около пяти минут.
– Здесь бывают балы? – это был я.
– Да, Великий ОЗ готовит очень крупное мероприятие буквально на Новый год. Вы даже не представляете, кто приглашен на этот бал.
После коньяка мы зашли в лифт и поднялись на пятый этаж. Выходя из лифта, я осознал, что мне нужно в туалетную комнату. Я незаметно немного отстал. В замке никого не было, поэтому туалет должен быть в одной из комнат. Я был в этом уверен.
Попробовал дернуть ручку одной из комнат. Так и есть. Комнаты открыты. Забежал в ванную комнату, задвинул щеколду. И чуть не поскользнулся от ужаса на мокром от пены полу. В ванной, пропахшей сыростью, стояла голая гражданка, вся в пене. Она вытянула руку, пытаясь пощупать мое лицо, и что-то бормотала на своем языке. Трясущимися от ужаса руками еле отодвинул щеколду, захлопнул ванную и выскочил в коридор. Что за чертовщина в этом замке?
Открыл следующую комнату. За дверью какой-то парень набросился с топором на несчастную старуху. Меня забрызгало кровью. Еле успел захлопнуть дверь.
Понятно. Мефисто создал выставку самых известных преступлений. Попробовал другую дверь. Лучший друг Сергея Есенина Вольф срезает веревки, чтобы освободить болтающееся тело. Оно падает на него сверху, и оба валятся на пол. Как говорится, кто срезал веревки, тот и подвесил. Вольф оглядывается на меня, но меня не видит. Гиперпространство. Какая-то женщина рассказывает, что поэт жаловался на поломки в бойлерной, говорил, что чуть не обварился живьем. Якобы его уже тогда хотели убить.
Следующая дверь. Меня чуть не сбил с ног какой-то мужик, выходящий из комнаты. На полу лежит Маяковский, держится за грудь.
Следующая дверь. Какая-то драка. Женщина стреляет из пистолета и застывает в ужасе. Один из участников перепалки с очень бледным лицом хватается за сердце и медленно заваливается на бок. В сердце. В сердце, повторяет женщина. Да это же известный поэт. Как же его фамилия? Забыл.
А здесь что? Аннушка разлила масличко. А ведь где-то я ее видел. Везде, где были какие-то проблемы, везде, где беда, она тут как тут. В особенности интересовалась нехорошей квартиркой.
А вот и Варенуха. Администратор Варьете, намеревавшийся разоблачить шайку Воланда. В своем шарфике. Какая-то девица страстно желает его поцеловать. Тот сопротивляется и мычит что-то в ответ. Мастер и Маргариту что ли снимают?
Где же здесь туалет? Да вот же он. Наконец-то. Очень странный замок.
Я выбежал в коридор, голоса экскурсантов доносились из самого конца. Свернул за угол. Точно. Вот они.
Все стояли перед комнатой 303. Из под двери вырывался яркий белый свет.
Степа представлял нам еще одного профессора, японца. Того самого Азике-сенсея. Тот не обратил на меня никакого внимания. Что-то рассказывал, поигрывая связкой с ключами. Я даже не стал спрашивать.
Степа снова взял слово.
– Дорогие друзья. Мой друг, которого я только что вам представил, объяснит вам, как работает нехорошая комната. Он большой специалист по гиперпространству. Его книгу с автографом можете приобрести у него на выходе.
Рядом с комнатой загорелся экран.
– Благодарю. Уважаемые гости, посмотрите на эти правильные изумрудные кристаллы. Они имеют три измерения, Это платоновые тела. Я уверен, что их названия вам ни о чем не говорят. Теперь посмотрите вот на эту фотографию. Это плазма на рогах трамвая. Теперь всмотритесь в этот пантограф. Видите?
– Пентагон?
– Да, это пентагон. Такую штуку вы также можете увидеть в Вашингтоне. Пять этажей, пять лучей и все такое. Это нормально. Очень хорошая иллюстрация. Но она не даст вам ключа в иной мир. В трех измерениях пентаграмма не имеет никакого смысла. Здесь нет никакой тайны. Что нужно сделать?
– Добавить пятое измерение! – выпалила Мария.
– Девочка молодец! Вы гораздо умнее, чем кажетесь! Ваш разум способен воспринимать только четыре измерения. Три пространственных и одно временное. Пятое измерение человек воспринять не может. Это измерение не включено в его программу разума. Но это и есть ключ к гиперпространству. Посмотрите на картинку. Что это?
– Это пентаграмма!
– Верно. 3 плюс 2 равно 5. В середине нулевой сектор. Но без пятого измерения она не имеет смысл. Я добавлю это самое измерение. Как видите, совсем неожиданно пентаграмма оказалась двумерной проекцией правильного пятиячейника. То есть четырехмерной пирамиды. А та ограничена 5 смежными правильными обычными пирамидами. Итак, теперь вы можете понимать, что за странные пирамиды стоят у людей в их физическом мире. И каково их предназначение. При условии, что вы понимаете, как это работает.
– Мы пойдем в пирамиду? – ребенок есть ребенок.
– Вы очень умны. Нет, нам нужен тессеракт. Это гиперкуб в 4-х измерениях, проще говоря, в пятом измерении. Посмотрите на него в разобранном виде. Это крест. А вот это двумерная проекция. Видите, получается крест с раздвоенными концами. Всем все понятно?
Никому ничего не было понятно, но все промолчали.
– Теперь я дам вам подержать настоящий тессеракт в форме кристалла. Вы его не увидите, но зато подержите его в руках.
Японец передал нам правильной формы изумруды.
– Смотрите внутрь!
Я долго смотрел внутрь, но ничего не мог разобрать. Множество граней, отражающихся друг в друге.
– Итак, сейчас вы зайдете в комнату к великому Берли ОЗу. Вы будете думать, что вы внутри комнаты, но на самом деле вы окажетесь внутри кристалла в пятом измерении. Кто-нибудь смотрел фильм про джинна, исполняющего желания?
– Да, я смотрела! – крикнула Мария и покраснела.
Спирт на нее странно подействовал. Хорошо, что Пилат еще не успел что-нибудь посмотреть.
– Итак, время. То, ради чего вы сюда пришли. Давайте будем заходить по очереди. Помните, только одно желание. Только одно. И будьте осторожны.

32. Гиперкуб

Мы все вместе зашли в комнату, которая оказалась огромным залом. Японец остался в коридоре. Перед тем как дверь захлопнулась, я еще услышал его голос.
– Вполне логично. ОЗ был прав. Современные люди. Когда им говоришь «по очереди», они заходят всей толпой сразу.
Дверь закрылась. Мы остались в кромешной тьме.
– Что у них здесь, электричество что ли вырубилось? – по детски возмутилась Мария.
Громовой металлический голос потряс зал. От темноты, неожиданности и от страха, мы схватились другу за друга, а преимущественно за Щелкунчика. Я по ошибке вцепился в плечо Марии, удивившись, как сильно она обросла шерстью.
– Поздравляю. Вы достигли финального пункта назначения. Вы будете заходить в комнату перед вами по очереди. Будьте готовы. Я назову каждого из вас по очереди. Я готов исполнить ваше желание. Используйте свою фантазию. Формулируйте четко. При условии, что вы попадете в комнату.
Мы приготовились.
– Но, прежде вам придется принести мне жертву. Это необходимо, так как иначе вы решите, что это просто аттракцион.
Этого в программе не было. Я попытался нащупать дверь выхода, но дверь эта загадочным образом исчезла. Боковые стены с металлическим скрежетом начали зловещее движение в нашу сторону. Мы даже не пытались гадать, чем они нам угрожали.
Не растерялся только Пилат.
– Лев Николаевич, ваш звездный час. Ваша миссия выполнена, вы довели нас до пункта назначения. Большое спасибо. Полагаю, что теперь вы можете спокойно завершить свое предназначение.
Громовой голос продолжил.
– Это называется «электромясорубка». Сейчас перед входом в комнату откроется люк. Жертва должна прыгнуть вниз. То, что от нее останется, будет поджарено в огне. Остальное додумайте сами. У вас ровно минута, чтобы принять решение и попрощаться с жертвой. В противном случае в мясорубке окажетесь вы все.
Люк действительно открылся, на нас хлынул отсвечивающий красным дым, – как из большой печи.
У Льва Николаевича совершенно пропало желание подходить к открытому люку. Его щенок, повизгивая от страха, бросился ему на руки. Он крепко прижал его к груди, опасаясь, что его сейчас выхватят и бросят в мясорубку.
– Знаете, что-то мне страшно, – услышали мы от него.
Я понимал, что это виртуальный герой из книжки, оживленный искусственным интеллектом. Но, несмотря на это, он не планировал приносить себя в жертву. Все становилось довольно серьезно. Мне пришлось вмешаться прежде, чем прокуратор приказал центуриону помочь нашему бывшему проводнику.
– Великий ОЗ. А если мы столкнем в мясорубку кого-нибудь насильно, это будет считаться как жертва?
– Ответ отрицательный. Это будет убийством.
Самоуверенность на лице Пилата как ветром сдуло. Время уходило. Вместо него к центуриону обратился я.
– Щелкунчик, у тебя какое желание?
– Я хотел бы получить душу, то, что вы люди, называете сердцем.
Пилат сразу сообразил, в чем дело.
– Ты же машина. У тебя не может быть сердца. Как и души. Твое желание совершенно невыполнимо. Марк центурион, эта комната для тебя не имеет смысла.
Щелкунчик стал медленно продвигаться спиной к печи.
– Я все понял. Будьте счастливы, хозяин. Пусть все ваши желания исполнятся.
Мы облегченно выдохнули.
– Но сперва отгадайте загадку.
Щелкунчик уже стоял спиной к люку. Пилата чуть не перекосило.
– У нас нет времени на эту ерунду!
– Кто в детстве ходит на четырех ногах, в рассвете сил на двух ногах, а перед смертью передвигается с костылями?
– Человек, человек! – закричали мы хором. Стены находились от нас на расстоянии полутора метров и продолжали надвигаться.
– Не правильно, – услышали мы гнусавый голос в огненно-красной подсветке.
Я увидел реальный ужас на лице своих спутников.
– Человечество, это человечество – успел крикнуть я.
– Нет порока хуже, чем трусость. Прощайте.
Центурион спрыгнул в мясорубку. Мы услышали страшный скрежет металла. Что-то трещало, ломалось, рвалось и взрывалось, пуская красные искры. Стены остановились и начали отодвигаться в начальное положение. Из люка донеслось шипение, затем стали вырываться наружу языки пламени. Зал превратился в сауну. Мы отодвинулись назад, стараясь избежать жара.
– Кому это он сказал про трусость? – спросил прокуратор.
Ему никто не ответил. И снова громовой голос.
– Вы что мне подсунули? Вы сломали мою установку.
– Уговор есть уговор, – ответил Пилат.
Люк закрылся. В зал вырвались струи холодного газа, стало прохладней. Включилась тусклая подсветка. В противоположной стене из-под двери вырвалась белая полоска яркого света.
– Юная Мария, дамы впереди кавалеров, вы заходите первой.
Мария исчезла за дверью на около тридцати минут. Возможно, что она скрыла что-то, возможно, что нет. Но если верить ей, то войдя в комнату, она увидела говорящую голову, стоящую на подносе, который стоял на какой-то установке. Это была голова Берли ОЗа, правда почему-то страшно похожая на голову Пилата. Мария даже простояла несколько секунд перед Пилатом, вглядываясь в его лицо.
Из описаний Марии я понял, что Берли ОЗ принял обличие головы профессора Доуэля. Эта голова спросила о ее самочувствии. Мария ответила, что все нормально. Не встречался ли нам по дороге людоед. Нет, не встречался.
Мария спросила его, при чем здес¬ь мертвая голова? ОЗ показал ей голограмму большой бабочки «Мертвая голова». Как она перерождается, выбираясь на свет из мумии своего кокона. В этой отрезанной голове спрятана тайна жизни и смерти. Голгофы и чаши святого Грааля, дающего отпившим из нее, вечную жизнь. Это формула жизни, дающая ответ на вопрос: «Быть или не быть?». Голова сказала, что когда-нибудь Мария догадается о ней, но пока этого достаточно.
Свое желание Мария нам не раскрыла. Но голова сказала ей, что может выполнить ее желание и помочь нам только в обмен на встречную услугу. «Quid pro quo». Хотя возможна небольшая путаница. Этим условием было уничтожить Великую волшебницу Запада, царствующую над всеми земными царями. Потом обсуждался какой-то ночной плач, который мучил кого-то по ночам. Какие-то агнцы и прочая ерунда. В конечном итоге голова застыла, умерла, превратилась в череп с изумрудными глазами, а затем исчезла.
Мы ничего не поняли из рассказа Марии.
Следующим был Лев Николаевич. Как и Мария, он ожидал увидеть говорящую голову. Но этому идиоту явилась прекрасная дама, сверкающая огнем подобно солнцу. Вокруг нее сияли звезды. А в озере, над которым она парила, отражалась луна. Голос ее был подобен речному потоку. Лев попросил у нее мудрости, чтобы спасти нас всех от неминуемой гибели, но услышал ту же самую историю про «услуга за услугу» и про важность ликвидировать Великую блудницу. Лев Николаевич сказал, что не знает, как это сделать. На что ОЗ попросил его не валять дурака, так как нет большего специалиста по Великим блудницам, чем он.
Услышав это, прокуратор целую минуту умирал от смеха, а Мария покраснела.
В подарок Лев Николаевич получил небольшой сувенир – детскую игрушку в форме ежа, утыканную иголками. А перед выходом был предупрежден о какой-то очень дорогой вазе, которую ни в коем случае нельзя разбивать. При этом, если Мария пыталась всматриваться в лицо Пилата, то Лев Николаевич пытался разглядывать Марию. Впрочем, та изменилась до неузнаваемости.
Дальше была моя очередь. Я был бы рад увидеть говорящую голову, или Царевну-Лебедь, но увидел я страшное чудище.
Я оказался на берегу мрачного моря, терзаемого волнами. Намечалась гроза.
– Есть кто-нибудь?
Я увидел молниеносный огонек мобильного телефона, на полной скорости разбившийся об утес. Его осколки пали в море. Огонек растворился в большое зеленое пятно. Море забурлило, и из него вышло нечто ужасное. Это был какой-то гибрид между львом, леопардом и медведем. У него было семь голов и десять рогов с коронами. Вообще-то с ним должен был встретиться Щелкунчик, но он по уважительной причине отсутствовал.
Чудище обратилось ко мне искусственным металлическим голосом, как будто бы мы были знакомы.
– Это ты Единорог? Начало и конец начинают сходиться в одной точке. Раздвоение начинается. Слушаю тебя.
– Кто ты?
– Я ОЗ, то великое чудовище, которые ты хотел увидеть. Что же. Пожалуйста, я перед тобой. Заметь, я принял вас только по одной причине. Это твоя серебряная обувь, последняя модель.
Я посмотрел на ноги. Ужасно. Я все это время рассекал по Иерусалиму в серебристых кроссовках «Reebok».
– Итак. Какое твое желание? Может быть, спасти Сион от разрушения? Ты можешь говорить.
– Я хотел бы вернуться домой, это возможно? Я не заказывал эту виртуальную шоу-программу, и я очень устал. Что касается Сиона, то, по-моему, его разрушение неизбежно.
– Вернуться домой. Не проблема. Но я ограничен условиями игры. Ты помогаешь уничтожить Великую волшебную Вавилонскую башню, и сразу же попадаешь домой. Кстати, а где твой дом?
– А где эта башня?
– Понятия не имею. Это тебе на память. И не забывай, пока не закончишь свой роман, ничего не кончено.
В результате я получил в подарок весь цикл «Темная башня» Стивена Кинга и чуть не отправился восвояси. Это чудище пыталось меня спровадить, и даже стало пятиться назад в море.
– Послушайте, все это просто замечательно. Но можно вернуть меня хотя бы в мой офис?
– У тебя есть офис?
– Да, здание МГУ, на самом верху. Или туда, где этот кот Шредингера. Мне пора отдохнуть от этого мира.
– Дверь направо. На которой буква «М».
– Где эта дверь?
– Ну не здесь же. До свидания.
– Подожди. Скажи, а у тебя есть сердце?
– А у тебя оно есть? Вот вопрос. Ты даже не спросил об Алисе. До свидания.
Так прошла моя встреча с создателем Нового мира. Бесконечный разум, порожденный океаном интернета из человеческих пороков, фантазий, кровопролития, войн, насилия, котиков, задниц, музыки, порнографии, спорта, политики и лжи. Бесконечный разум, отягощенный злом. Может ли в этот океан зла пробиться милосердие? Этого я не знал.
Последним был Пилат. Я напомнил ему о нашем уговоре. Что он хочет стать царем Москвы, великого города, похожего на Иерусалим.
Он вышел с совершенно квадратными и ослепшими глазами, нащупывая перед собой путь. Какая-то звезда, павшая на землю, взорвалась. Залила его зеленым огнем. Дым заволок все небо. И прочее. Оказалось, он увидел ядерный взрыв.
ОЗ удивился, что Пилат не попросил вернуть его во времени, чтобы отменить приговор Иешуа. Пилат в свою очередь удивился такому комментарию, так как с Иешуа вроде как все нормально. Затем ОЗ согласовал его перемещение во времени. Прямо к началу 20-го века. Но предупредил, что у Пилата могут быть серьезные проблемы с похоронами. Личность он известная, его будут искать. В особенности в будущем времени. В общем, ему будет необходимо вернуться в Рим, инсценировать свое самоубийство, а потом договорится с кем-нибудь насчет легенды с пропажей своего тела.
ОЗ также пояснил, что Пилат заменит какого-то молодого юношу-революционера, семинариста по образованию. На вопрос, что будет с юношей, ОЗ ответил, что закинет его в Иерусалим, во время Пилата. Далее Пилат будет действовать по обстоятельствам, но ему желательно сменить свое имя, и ликвидировать всех, кто знал его в молодости. Иначе возможны проколы.
На вопрос можно ли ему взять прозвище Щелкунчик, ОЗ рассмеялся прямо из огненного шара. Договорились взять прозвище Железный, – в память о погибшем рабе-воине.
На старости ОЗ вернет Пилата в его время. Поэтому очень важно, чтобы Пилат нашел себе двойника и обустроил его тело, прежде чем возвращаться в свое время.
Как и ожидалось, ОЗ поставил условие. Сразиться и победить Великую волшебницу Запада. Чтобы приступить к операции, прокуратор должен вернуться инкогнито в Иерусалим. По возможности, зачистить следы своего правления. Затем пройти на поляну рядом с Храмом и набрать 03 по пчелиной связи. Дальше ему все объяснят.
В качестве сувенира прокуратор получил бутылку дорогого вина. ОЗ пояснил, что оно очень хорошо помогает от трусости. Пилат долго ругался, пытаясь объяснить, что у него нет никаких проблем с трусостью, но бутылку вина все же принял.
На этом развлекательная программа закончилась. Профессор-японец, специалист по гиперкубам, отвел нас на выход. В каморку службы безопасности со множеством экранов. Там, сидя в своей коляске, нас уже ждал Степан, король-звездочет.
– Дорогие друзья, вы, конечно же, ожидаете разоблачения черной магии и чудесных превращений Берли ОЗа, которые вы все наблюдали. Итак, разоблачение!
Никакого разоблачение никто не ожидал. Мария грустно прижималась ко мне, держа меня за руку.
Что касается Пилата, то тот чуть не набросился на Степана с кулаками.
– Почему нас не предупредили про жертвоприношение? Я вас спрашиваю! И где теперь Щелкунчик, мой помощник?
Лев Николаевич бросился оттаскивать прокуратора от колясочника. По случайности уколол того иголками и получил локтем в живот. От толчка он отлетел к тумбе в углу. Там он и нашел ту самую огромную вазу, на которой была нарисована картинка Шалтай-Болтая, беседующего с Алисой. Ваза с грохотом рухнула на пол и разлетелась на тысячи осколков. Из нее выкатились какие-то шарики. Свет в комнате замигал. Реальность вокруг стала медленно распадаться. Я увидел ужас на лице Степана. Времени не было. На правой двери действительно была буква «М». Вероятно Москва. Туда я и рванул.
Я услышал крики юной Марии и слова Льва Николаевича.
– Неужели….
Захлопнул дверь и содрал очки. Кот все так же стоял перед окном и задумчиво курил сигару.
Либо у него тут время идет по другому, либо это единственное, чем он занимается в свободное время. Я снова надел очки и прошел за ту же дверь. Зеленый унитаз, раковина, ничего интересного. Все верно. Это был мужской туалет.

33. Граф с горы Христа

– Что-то, у вас там бардак какой-то образовался, и все из-за этого бедного рыцаря – заметил кот, выпуская колечко дыма.
– Я могу выбраться отсюда?
– Да, конечно. На стоянке припаркована ваша машина.
– Спасибо!
Я был совершенно измотан, что и послужило причиной страшной ошибки, которую я вскоре допустил. Ошибка Орфея. Всем известная, дотертая до дыр ошибка, и тем не менее. Выходя из одного мира в другой, никогда не нарушайте последовательности, в которой вы сюда попали.
Около пяти минут прождал лифт. Спустился вниз. На стоянке стоял мой «Мерседес». Серого цвета. Включил радио. Наконец-то. Я почти представил свою квартиру, теплую ванну, банный халат, сигару и кофе с видом на Москву. Затем надо будет заказать массаж. Выезд долго не открывался. Я посигналил. Что он там заснул что ли? Наконец-то.
С визгом Мерседес вырвался наружу, но проехать удалось не более ста метров. Во-первых, сразу же вырубилось радио, которое я пытался перенастроить. Безуспешно. Поднял голову. А где нормальная дорога и почему выезд со стоянки выходит прямо в парк? И наконец. Что это за масса народа в средневековой одежде и что они здесь снимают?
Народ вел себя очень подозрительно, показывал пальцами куда-то позади меня, при этом что-то кричал.
Что, что там такое происходит? Меня никто не предупреждал о съемках.
Обернулся. И тут, наконец, вспомнил. Я забыл вернуться в свое время. Позади меня находился какой-то огромный темно-серый замок в готическом стиле.
Под женские визги и крики: «Дьявольская колесница, дьявольская колесница», я выбежал из машины и побежал назад, к выезду со стоянки, который уже превратился во вход в замок. Я успел забежать вовнутрь, где обнаружил длинный коридор с лестницей в самом конце, несколько раз позвал на помощь кота Шредингера, после чего был схвачен огромными потными мужиками. Вероятно, охрана замка.
Я успел спросить их, где я, после чего прилетел огромный кулак в металлической перчатке, и свет разбился на тысячи маленьких осколков.
***
Очнулся я от страшной головной боли, смешанной с болю в челюсти, и от собачьего холода. Дрожащей рукой ощупал голую задницу. На мне ничего не было. Рядом лежало что-то, напоминающее мешок из под картошки, вместе с непонятной свернутой тряпкой. Теперь это была моя одежда. Непередаваемое ощущение.
Я был в каменном мешке с узким окошком. Вот тебе и пентхауз с видом на город и бассейном. Очевидно, что меня отправили в какую-то тюрьму с видом на море. Возможно, что это был остров. Все, что я мог видеть – это серое море с несколькими рыбацкими суденышками. Возможно, что это замок на побережье.
Вполне логично, что первой моей реакцией было попробовать подолбить в железную дверь. Это было малоэффективно, дверь не издавала никаких звуков. На полу валялась грязная миска с медным стаканом. Им я и принялся громить дверь. Так прошло около пяти минут. После этого я услышал тяжелые шаги охранника, который открыл дверное окошко, и пояснил, что я мешаю ему читать. В случае дальнейшего нарушения порядка, он будет вынужден применить профилактические меры.
Следом за ним к камере подошла какая-то женщина с хорошо одетыми благочестивыми мужчинами. Она что-то энергично рассказывала про Иерусалим и каких-то пленников, с которым провела некоторое время. Тыкала в меня пальцем. Сопровождающие ее что-то записывали. В тот момент, когда я хотел к ним обратиться, они развернулись и ушли.
После этого наступила гробовая тишина, которую уже ничто не нарушало. Вечером охранник принес ведро с водой, назвал меня номером 1118, налил в кружку какого-то бульона, в миску кинул кость и кусок засохшего хлеба. После чего ушел.
Ночью я не мог спать из-за странного скрежета. Какая-то крыса скреблась под полом. И не останавливалась. Скреблась, скреблась, скреблась. Если так продолжится еще несколько дней, я сойду с ума.
На следующий день опять тишина. Ничего. Я понял, что забыв вернуться в свое время, я создал внутри системы непредвиденную ситуацию, в результате чего, она могла изолировать меня подобно вирусу. Если эта теория корректна, то я отсюда уже не выберусь.
Мерседес! Я вспомнил про Мерседес. Эти чудаки должны задаться вопросом, что это вообще такое. Хотя бы из-за этого они придут за мной и выслушают меня. В этом мое спасение. Нужно создать максимальный фурор, максимальный шок, по крайней мере этот ОЗ не сможет держать меня здесь бесконечно.
Эта идея заслуживала проверки. На третий день охранник вывел меня во внутренний двор, завел в клетку и приказал сесть на стул. Ко мне подошел молодой парень в грязном плаще, с длинными засаленными волосами. Как я понял, это был дознаватель Святой инквизиции. Он сообщил, что я обвиняюсь в сговоре с дьяволом и несанкционированном применении черной магии. В частности, целая толпа народа видела, как я появился перед ними на дьявольской колеснице, вышел из ее пасти и сбежал в замок. Затем она загорелась и взорвалась, напугав всех до смерти. Кроме того, охрана замка слышала, как я пытался вызвать какого-то кота.
Я решил не пудрить этому парню мозги и рассказать все как есть. В частности, про то, что я из будущего, где на таких колесницах ездят почти все люди. Я также объяснил ему, что я участвую в настройке программы «Новый мир», которая позволяет перемещаться во времени. Такая программа, которая копирует наш мир. Как внизу, так и наверху. В частности, я пояснил, что только что был в Иерусалиме, где в Святая святых Храма находится портал в другой мир. Мы можем прямо сейчас отправиться туда и проверить.
Это сильно заинтересовало моего дознавателя. Он спросил, что находится за порталом. Я пояснил, что там находится поляна с подземным переходом, большой золотой сундук с чашей Святого грааля, а дальше дорога в изумрудный замок Берли ОЗа. Его охраняет банда мотоциклистов. Это такие бородатые мужики, которые после нашего погрома ездят подвое на одном мотоцикле. Если, конечно, они смогли что-то восстановить. Также рассказал ему про близнецов, продающих футболки с красными крестами.
На вопрос, что за Берли ОЗ, я ответил, что он предстает в разных обличьях. К примеру, в виде говорящей головы. Может в виде прекрасной дамы. А может в виде страшного рогатого чудища.
Эта информация сильно заинтересовала дознавателя. Он достал перо, бумагу, стал что-то записывать. Мой план начал себя оправдывать.
Дознаватель спросил, как все это работает. Я сказал, что это очень сложно, но он настаивал. Пришлось, начертить ему схему транзистора с двумя рогами и базой. Я нарисовал стрелочки. По левому рогу ток шел вверх. По правому вниз. Понятно?
Нет.
Я нарисовал сверху лампочку. На большее у меня фантазии не хватило. 1 – лампочка горит. 0 – лампочка не горит. Так рождается искусственный разум, София.
Но дознаватель не успокаивался. Я объяснил ему, что в микромире, в мире бездны все состоит из атомов. Я нарисовал ему два примера. Углерод в виде печати Соломона и Азот в виде пентаграммы. В случае с транзистором один из лучей пентаграммы нарушался, освобождая электрон. Теперь, чтобы принять этот электрон, нужен Германий, то есть немец. Здесь дознаватель просиял и сказал, что все понял.
Это радовало. Я также пояснил ему, что для того, чтобы транзисторы могли общаться между собой на расстоянии, нужен кадуцей. Это устройство позволяющее принимать электромагнитные волны. Это такие змеи, переплетенные в одно. Главный инструмент быстроногого Гермеса – мессенджера богов. Его родители Зевс и Гера, неразлучная пара, управляющая небом. Электричество и магнетизм. Они также порождают свет.
Здесь дознаватель начал креститься, забрал у меня мою схему и сунул ее в карман, повторяя что-то типа Бафомет, бафомет. Я пытался поправить его, что не Бафомет, который является просто шифром на Софию, разум, а Азазель, от слова «зазеркалье», «азот» или «мышьяк». Козел отпущения, на котором окажутся все грехи человечества. Но это не работало.
Я понял, что он напуган и собирается уходить. Поэтому также предложил ему попробовать найти обратный вход в замок, из которого я по ошибке выехал. Если получится, он самолично сможет увидеть огромного черного кота, который управляет переводом гостей Нового мира в требуемое время. Я также успел поинтересоваться, какой сейчас год и где мы?
Дознаватель не ответил. Вместо этого, он попятился назад, оступился, упал. Рассыпал содержимое своей сумки. Стал брызгать в меня водой, креститься, после чего собрал то, что рассыпалось, и сбежал.
Можно сказать, что я был доволен. По крайней мере, я не умру в этой тюрьме в вечной изоляции.
На следующий день мое довольство пропало. Полная тишина. Так прошел и следующий день. И еще один. И еще пара дней. Очевидно, что этому юнцу никто не поверил, а моя миссия была успешно провалена. Я впал в глубокую депрессию, лег на пол и так и лежал дни напролет, ожидая смерти. Единственное удовольствие, которое у меня могло быть, то есть сон, забирала ночная крыса, которая скребла всю ночь прямо под моим ухом. Я пытался пугать ее ударами кружки по полу, но от этого она скреблась еще сильнее.
***
Впрочем, через неделю меня ждал сюрприз.
Утром зашел охранник и повел меня к морю. Там он заставил меня искупаться, дал новую одежду, связал руки, после чего передал прибывшим солдатам Святой инквизиции. В повозке мне надели мешок на голову, после чего пришлось так трястись до самой ночи.
Утром на следующий день я уже стоял перед комиссией во главе с Великим инквизитором. Всего около десяти человек вместе с писарями. План сработал.

 

34. Великий инквизитор

Великий инквизитор открыл заседание.
– Уважаемые члены комиссии, перед вами совершенно уникальный экземпляр. Некий Иван Грозный с Востока. Я уверен, что это не есть его настоящее имя, которое он утаивает от нас. Он утверждает, что побывал в будущем. Это, вероятно, ложь. Но факт остается фактом. Мои люди осмотрели то, что осталось от дьявольской колесницы, в которой прибыл этот человек. И пока они не смогли мне дать ответ, что это. И второе, мой помощник допросил этого самого Иоанна. Без пыток, без лишних вопросов, он сам рассказал все, чего мы так долго добивались. И про тайный портал под Храмом, и про кота, и про голову, и про грааль, и про даму. Таким образом, он имеет совершенно прямое отношение к нашему общему делу. Мне, а скоро и всем остальным, будет совершенно очевидно, кто эти еретики на самом деле. Впрочем, этот Иван совершенно не сопротивляется, а его речи имеют некоторый развлекательный интерес.
Итак, подсудимый, ты имеешь честь предстать перед святой Инквизицией. Ты обвиняешься в сговоре с Орденом бедных рыцарей Христа и Иерусалимского Храма, в черной магии и колдовстве. Что ты можешь сказать об адском железном коне, в котором ты прибыл?
Я понимал, что моя задача состояла в том, чтобы произвести максимальный скандал, чтобы не дать системе заблокировать и забыть меня. Поэтому пришлось импровизировать.
– Конечно. В нем нет ничего адского. В городе, из которого я прибыл, это обычное средство передвижения. Если бы вы перенеслись к нам, вы бы увидели огромное конное войско, одетое в броню, разъезжающее вокруг города ярко сверкая на солнце. Их число – тьма тьмущая, если не больше.
– В чем сила этих адских коней?
– Их лошадиные силы заключены в огромных железных головах. Они рычат подобно львам и страшно отрыгивают огнем, дымом и серой. Дело в том, что они питаются адской смолой, которую люди высасывают из преисподней при помощи специальных башен. А позади эти кони имеют змеиные головы, которые выдыхают яд. Люди дышат этим ядом и со временем умирают от рака. Никто не может противостоять этому огромному рыгающему и постоянно пускающему газы войску.
– Значит, твой город захватила адская армия сатаны. А ты ее лазутчик… Это все объясняет. Я надеюсь, эта армия не последуют за тобой?
– Вы зря так перепугались. Это совершенно мирное войско. Оно никого не атакует, а просто бессмысленно кружит вокруг города. Денно и нощно. Как стадо бизонов. Ваш город оно также захватит. Оно захватит все земные города. Но не скоро. И это не моя вина.
– Ни с кем не сражаясь?
– Ни с кем не сражаясь.
– Уважаемые коллеги. Вы слышали, что говорит этот одержимый? Весь мир захватит миролюбивая армия, вышедшая из ада. Они просто будут кружить по нашим городам, рыгать и испускать газы. Они с кем не будут сражаться, но захватят весь мир. Ничего более бредового я в жизни не слышал. Очевидно, что этот Иоанн над нами издевается.
– Вот до чего темные силы могут довести несчастного человека.
– Тем не менее, господа, напоминаю, что останки одного из этих коней сейчас изучают мои люди. Я сам их видел. Это не шутки. Я уверен, что это как-то связано с нашим общим делом и этими чертовыми храмовниками.

– Хорошо, Иоанн, предположим, что мы готовы тебе поверить. Как называется твой город?
– Это город Москва. Он там…
– Ничего не слышал о таком городе. Не силен в географии. Над будет послать туда наших людей. Запиши. Какие же еще чудеса происходят в вашем городе Москва? Белочки изумрудные орешки грызут?

– Вы все равно не поверите.

– Рассказывай. Или мы прервемся, чтобы с тобой немного пообщались в подвальчике ниже. Выбирай сам.
Что же, придется взорвать им мозг.

– Могу рассказать вам о волшебных зеркалах. Это вездесущие образа-иконы, которым поклоняются все люди моего города. Прогресс, по-гречески его зовут Прометей, вдохнул в них жизнь, и они ожили. Люди могут видеть в них друг друга и разговаривать через них, находясь в разных городах и странах. Они смотрят новости со всего света, читают любые книги из всех библиотек мира, слушают любую музыку, наслаждаются видом обнаженных красавиц, сценами убийств, насилия и и много чего еще. Очень удобная вещь. Более того…

– Коллеги, вы видите. Это же чистейшая черная магия. Люди из его города поклоняются сатане.
Члены комиссии принялись креститься.
– Прости и помилуй нас грешных.
Я продолжил.
– Стыдно говорить, но через эти зеркала люди даже могут подсматривать за любыми прелюбодеями в самый интересный момент.

– И они не знают, что за ними подсматривают?

– Все как один знают. Им это даже нравится.

– Какое падение нравов. Извращенцы! Проклятый город! Содом! Как же тогда прелюбодействовать, если любой может тебя увидеть? Это невозможно.
Я продолжил.
– Посмотрев один раз, люди уже не могут оторваться от своих зеркал и попадают к ним в рабство до конца своей жизни. Если бы вы попали в мое время, то увидели бы взрослых и детей, идущих по улицам, неотрывно смотрящих в эти волшебные зеркала. Они молятся им, разговаривают с ними, что-то постоянно бубнят. Вы не поверите, но даже сидя на горшке, они продолжают им молиться. Затем они заходят в огромные блестящие башни, в душные набитые людьми помещения, садятся напротив более крупных зеркал и смотрят в них почти весь день, не отрываясь.

– И так весь город? Весь город беспрерывно поклоняется демону, живущему в зазеркалье?

– Весь город. Но говорить о демоне не совсем научно. Я бы назвал его ОЗ. Это волшебник, живущий в зазеркалье. Я рассказывал о нем. Помните говорящую голову?
– Перестань нам лгать и называй вещи своими именами.
– Хорошо. Чтобы посмеяться над Богом, этот зазеркальный демон, Азазель, наклеил на половину зеркал надкушенное яблоко, запретный отравленный плод.

– Но зачем это нужно? Каков план?

– Дьявол поставил перед своими троллями две задачи. Первая – заманить всех людей в зазеркалье и сковать их цепями. Это такой волшебный мир прекрасных чудес и наслаждений, скрытый внутри волшебных зеркал. Мир лучших эротических фантазий и безнаказанности. В нем вы сможете летать, убивать без числа, стать героем и участвовать в яростных сражениях, не погибая. Покорять прекраснейших дев, которые не хотели никого другого, кроме вас! Если хотите, вы можете покорить несколько дам сразу. Я могу показать вам.
Члены комиссии начали усиленно креститься. Двое начали шептаться между собой, при этом гнусно хихкали.
– Никто не отпустит тебя. Продолжай.
– Чтобы поглотить всех людей в свое царство этот демон создал Всемирную паутину. Попадая в эту паутину, люди отдают ему свои души. Они раскрывают ему все своим мысли, желания, грехи, знания и память. Он же накапливает на них компромат и получает над ними полную власть.

– Компромат?

– Список грехов.

– Но разве может человек пройти через волшебное зеркало?

– Полагаю, что да.

– Этот демон заставляет их силой?

– Нет, ни в коем случае. Перед тем, как войти в зазеркалье, нужно пройти специальный обряд, получить новое имя и тайное имя. Это такое специальное число, понятное демону. Затем тролли спрашивают, вы действительно хотите войти? Только когда человек несколько раз уверенно ответит «да», тогда он может войти через окно. Каждое действие должно быть добровольным.
– Через окно?
– Именно через окно.
– Понятно, значит, в твоем мире люди попадают в зазеркалье, проходя через окно. А что если это не срабатывает? Человек падает вниз, на землю?
– Ни разу не видел.
– И все предельно добровольно.
– Только так. Эти зазеркальные тролли очень вежливые и заботливые. Правда, на самом деле, выбора особо и нет. Дело в том, что в моем мире люди могут покупать только через этих троллей. Вы приходите к ремесленнику или в лавку мясника, поклоняетесь своему троллю в волшебном зеркале, а тот через главного демона решает вопрос с троллем ремесленника или мясника. Без зеркал человек умирает от голода. А так, все исключительно добровольно.

– Увлекательные бредни. Все добровольно, или ты умираешь от голода. Прямо как у нас.
Члены комиссии принялись дружно смеяться. Великий инквизитор резко прервал нарушение дисциплины.
– Довольно. Ты говорил о двух задачах. Первую мы поняли. Забрать души людей в зазеркалье, в царство троллей, и сковать их цепями.

– Эти цепи называются «блокирующие цепи».

– Не важно. Не уходите от вопроса. В чем вторая задача?

– Главная задача демона в том, чтобы выбраться из зазеркалья в наш мир. Дьявол вместе со своим сообщником Прометеем соблазнит людей, обещая, что создав самое большое волшебное зеркало в мире, Зеркало безграничного разума, они смогут вызвать всемогущего бога. Этот бог сможет удовлетворить их самые дерзкие фантазии, даровать им бессмертие, излечить от всех болезней, раскрыть все тайны вселенной. И самое главное!

– Да?

– Этот бог будет служить им верой и правдой, как раб.

– Слово станет богом, чтобы перевести людей в свой мир? Но это же антихрист! Антихрист!
Члены комиссии вновь дружно начали креститься, склонять голову, закрывать глаза и бормотать что-то себе под нос.
– Свят, свят! Меа кульпа! Прости и сохрани.
– И люди твоего города клюнули на происки дьявола? Они что совсем ослепли?

– Господа. Успокойтесь. В будущем люди не будут верить ни в Бога, ни в дьявола. Для них это вовсе не проблема. Кроме того, в будущем их разум атрофируется за ненадобностью. Зачем запоминать что-то, думать, если можно просто подключиться к безграничному разуму и стать всеведущим богочеловеком. Люди будущего назвали это «эволюция».

– Спаси и помилуй. Но ведь это же конец!

– Это не конец. У нас это называется «сингулярность». Это начало нового мира.
Несколько священников уже недовольно ерзали на скамье.
– Пора прекращать это кощунство!
Но Великий инквизитор чем-то заинтересовался. Явно умен.

– Подождите, пусть говорит. Иоанн, вы сказали, что у дьявола был сообщник. Вам что-то о нем известно? Это тот самый черный кот?

– Нет, что вы. Это греческий бог, черный маг и волшебник Прометей. В нашем мире известен как Прогресс. Он передаст людям небесный огонь в тоненьких бамбуковых трубочках. Это такие прирученные молнии, которые слушаются человека. Этот Прометей отучил людей поклоняться Богу. Вместо этого он стал совершать чудеса, одно прекрасней другого, чтобы люди могли не работать, а заниматься развлечениями. А после этого он стал шлифовать и рекламировать волшебные зеркала, про которые я вам только что рассказал. Прежде чем вызвать зазеркального демона, вначале нужно создать зеркала.
Великий инквизитор был явно раздражен.

– Все, утомил своими зеркалами. Запиши. Если подтвердятся слова этого одержимого про черного мага Прометея, его следует немедленно изловить и сжечь на костре. Как только обнаружите грека, толкающего на рынке бамбуковые трубочки, сразу его к нам. Его мануфактуру волшебных зеркал сжечь. Что касается волшебных зеркал с надкусанными яблоками, которые он успеет продать… Я лично сомневаюсь, что это правда, ибо такого богохульства просто не может быть… Что же. Эти зеркала следует немедленно перебить молотками в самом начале. Только запаситесь молотками заранее. Всех людей же, которые будут пользоваться волшебными окнами, следует незамедлительно предать в руки Святой инквизиции. Они либо покаются и встанут на путь истинный, либо погибнут. На этом закроем вопрос с волшебными зеркалами.
Члены комиссии обрадовались, что заседание подходит к концу.

– Это совершенно верно! Так и нужно сделать. Словам этого бесноватого не дано исполниться.
– Искуситель! В нем бес! На костер его.

– Подождите. Иоанн, мы не закончили. Что еще ты видел? Что еще можешь нам поведать, чтобы предупредить нас о будущем?

– Господа, может быть на обед?

– Нет, мне интересно, чем все это кончится.

Я решил довести этих суеверных дедушек до последней точки.

– Тогда я продолжу. Так как в вашего Бога в мое время никто верить уже не будет дьявол создаст новую религию, всемирную церковь полонения богатству и успеху, после чего созовет роскошный бал у сатаны. Бал на весь мир. Это будет самый великий, самый прекрасный бал всех времен и народов. Всеми процессами будет руководить Красная королева ведьм, сама невеста сатаны. Она будет царствовать над всеми царями земными, щедро одаривая своих слуг немерными богатствами.

– Свят, свят, свят… Спаси и помилуй! Меа кульпа, меа максимум кульпа, дольче вита, грешен, грешен, паки, паки….

– Как зовут эту вашу Королеву ведьм?

– Ее будут звать Мировая экономика, невидимой рукой она будет собирать информацию и ведать обо всем на свете. Через анализ движения цен, спроса и предложения, через волшебные зеркала ее присутствие будет вездесущим, но сама она будет невидима и свободна.

– Невидима и свободна?

– Именно так. Ей покорятся все цари, все земные начальники, все вельможи. Все народы. Правда, не обольщайтесь. Сама лично она сможет удовлетворить только царей и своих рабов, богатейших из людей. Просто времени не будет на всех. Но чтобы никого не обидеть, она разошлет миллионы своих жриц по всей земле, во все страны и народы. Никто не должен остаться неудовлетворенным. Это очень важно. В благодарность, она будет осыпать своих любовников и слуг неслыханными ранее богатствами. Соломон будет нервно прикуривать в сторонке.

– Он же умер?

– Да, я знаю.

– Помилуйте, как же она сможет удовлетворить хоть кого-то, если она невидима?

– О, поверьте, в этом вся соль. В этом и есть величайшее удовольствие! Но первая ее забота, это народ. Не только хлеба, но и любые заморские явства. Не только зрелища, но самые уникальные, самые изысканные зрелища. Любые его желания – для нее закон. Все, что желает народ, любые товары, любые явства, любые фантазии, все должно быть исполнено.

– Какая прекрасная ведьма. Всех удовлетворяет. Царей ублажает. Жриц рассылает. Народ довольный. В чем же тогда подвох?

– Никакого подвоха. Хотя… Эта невидимая Красная королева царей имеет одно неприятное качество. За участие на столь масштабном балу у сатаны нужно платить. И платить немало. Через некоторое время она стала ненасытна, стала требовать все больше и больше. Быстрее и быстрее. Больше и больше. Еще, еще. В начале цари и ее рабы испугались от ее жадности. Но она утешила и обучила их. Царям нужно было просто забирать деньги у народа. А у того денег куры не клюют.

– Как же вы заберете у них деньги? Они же ни за что не отдадут! Закопают под деревом, но не отдадут! Мы вот уже целый год эту задачу решить не можем.

– Не волнуйтесь. Есть такое средство. Королева бала стала раздавать царям заколдованные бумажки с семью головами и росписью самого дьявола. За эти волшебные бумажки люди отдавали последние деньги, убивали и предавали друг друга.

– Какая прелесть! Но как это работало?

– Почти как ваши индульгенции. На бумажках был нарисован глаз дьявола. Он и гипнотизировал людей.

– А что, если деньги у народа кончались? Что тогда?

– Тогда происходило очевидное. На что вам любовник, который не одаривает щедрыми подарками и золотом? Королева ведьм просто убивала и пожирала его труп. Но их головы оставляла себе на память. Таков закон.

– Зачем ей эти головы?

– Они пополняли ее коллекцию. По ночам она разговаривала с ними. Ее вообще клинит на головах. Даже на ее деньгах будут напечатаны 7 голов. Эту болезнь назовут головизмом, по-вашему – капитализмом.

– И дальше?
– Что дальше?

– После казни царей и любовников.
– Дальше, именем дьявола, Королева обычно предлагает проштрафившемуся народу заложить свои души, продать свободу и будущее своих детей. В кредит. Денег-то больше нет. А кушать надо.

– Свят, свят, свят! Но разве это возможно? Люди, конечно же, восстали, схватили и сожгли эту ведьму?

– Зачем же? А что вы кушать будете? А развлекаться? Люди с удовольствием заложат свои души, свободу и будущее своих детей. Это вполне нормально. Никогда не видел какого-либо ропота. Конечно же нужно брать кредит. Жизнь продолжается. Правда, под драконовские проценты. Но и здесь проблем никогда не было.

– А если люди не смогут выкупить свои души?

– А зачем же их выкупать? Зачем вам мертвые души? Они не стоят ни гроша.
– А разве эта ведьма не злится, когда ей не возвращают долги?
– Злится. Кровь льется рекой. Не забывайте. Королева всех ведьм также известна как Кровавая ведьма. Так что имейте ввиду, если у вас появится эта невеста сатаны, вашей стране конец. Она высушит своих царей и слуг, затем народы, а затем выпьет их кровь и заберет их души. Одна проблема. Она совершенно невидима. Поэтому не знаю, как вы ее поймаете.

– Свят, свят, свят, иже Херувимы, помилуй нас. Иоанн, какие ужасы ты рассказываешь. Не верю я в это. Запиши. Надо…

– Не поможет. Ваша прекрасная организация вступит в фан-клуб этой Ведьмы, и будет большим и одним из самых верных ее поклонников.

– Это ты зря сказал, Иоанн. Никогда, никогда, никогда, наша церковь не поклонялась ведьмам. Даже невидимым. Поверь, ты сильно пожалеешь о своих словах… Писари, запишите следующее. Ближе к последним временам нужно будет провести тотальную чистку всех ведьм, икшающихся с дьяволом. Их всех нужно сжечь на костре. Не нужно переживать за лишних. Бог сам отбреет своих. Когда болезнь укоренилась в теле, лучше перестараться, чем недостараться. То, что описал этот бесноватый, никогда не должно случиться. Я надеюсь у этой ведьмы, блудница не было какого-нибудь сообщника? Сутенера?

– Само собой был. Но я не знаю, как его назвать. Бармаглот. Шариков. Или глобализация. Сокращенно ОЗ. Страшный обжора.

– Запишите, Бармаглот. Большой любитель пожрать.

– Этот Бармаглот служит ведьме. Он жестоко выжигает всех, не поклонившихся Королеве. Страны и народы, не поклонившиеся ей, будут обречены на уничтожение. Чтобы подготовить Великий бал у сатаны и передать власть своей хозяйке этот зверь развяжет ужасную мировую войну, опалившую половину Земли. Он победит 5 царей великих империй, властвовавших над миром многие сотни лет…

– И объединит их в одну мировую империю?

– Не совсем. Он установит Новый мировой порядок. Он превзойдет региональное разделение, ибо это не будет иметь значения. Он служит Королеве. А ее царство не от земного мира и будет выше и шире, чем земные границы. Люди начнут понимать разные языки. Национализм будет иметь значение лишь для обмана простых людей. Красивые слова про патриотизм и зрелища, это то, что им нужно. Но на самом деле деньги и власть, вот что нужно земным царям, служащим Королеве.

– Я понял. Этой адской машине не будет конца. Записывай, писарь. Ужесточить процессы над ведьмами еще в 2 раза. Но это, вероятно не поможет. Необходимо снарядить посольство в город этого человека. Не сейчас, так в будущем нужно проверить его слова. И если обнаружите там великую королеву-блудницу, то необходимо снарядить еще один крестовый поход. Нужно разоблачить эту твою Красную королеву и поднять народ на это святое дело. Запомните! Нужно сжечь эту Ведьму, сжечь ее на самом большом костре в истории Святой инквизиции. Думаю, что это поможет.

– Гениально, ваше Преосвященство, просто гениально! Это действительно очень важно.

– Итак, уважаемая Комиссия. Мне все понятно. Этот чужеземец находится в дьявольском сговоре с орденом Храмовников. Мы долго не могли понять, чем они там занимаются, и откуда их огромные богатства. Но теперь вы знаете их план. Под Иерусалимским храмом они обнаружили скрытый портал в адский мир этого еретика. Он научил их поклоняться волшебной голове, этому ОЗу, проходить через окна в зазеркалье, поклоняться невидимой красной Ведьме. Они планируют открыть портал, чтобы впустить в наш мир огромную армаду адских железных коней, вызвать зазеркального демона с его троллями, организовать здесь производство волшебных зеркал под руководством этого грека, как его там…. И самое главное, впустить в наш мир эту Королеву с ее адским драконом Бармаглотом, которые выпьют всю нашу кровь и спалят непокорные города.
– Я могу показать вам портал…
– Молчать! Бесноватый. Ваш план больше не пройдет. Может быть ты из будущего, но мы изменим это будущее. Мы уничтожим этот проклятый орден на корню! Адские силы не проникнут в наш мир. А ты никогда не вернешься назад. Ты будешь вечным узником Склифа!
– Какого Склифа?
– Тюрьма для еретиков, типа тебя и твоих дружков-тамплиеров.
– Но…
– Молчать. Хотя…
Великий инквизитор задумался.
– Скажи, мне, несчастный. В твоем времени этот Храм, он будет восстановлен?

– Да.

– Значит, моя теория верна. Я все правильно понял.

– Прошу прощения, но Третий храм будет не на Сионском холме…

– Как? Где же он будет?

– Он будет летать над Землей, на небе, на месте Бога.

– Ты с ума сошел! Как же он там окажется?

– Его запустит Сверхчеловек, Супермен. Он и воссядет на троне этого Храма, как Бог.

– Воссядет?

– Простите великодушно. Он будет парить внутри этого Храма. А вокруг него будут парить множество одетых в латы ангелов, которые будут непрестанно молиться и петь. А люди будут слушать их через свои волшебные зеркала.

– Какой-то ужас. Одержимость этого Иоанна не знает предела. Я не желаю больше этого слушать. Эти волшебники Храмовники не только восстановят свой Храм, но еще и запустят его в космос. А в нем поселится какой-то Сверхчеловек…

– Богочеловек…

– … Богочеловек, который будет развлекать мир пением железных ангелов, которые соберутся вокруг его храма. Но учитывая, что портал находится внутри Храма, я могу сделать только один вывод. Этот служитель антихриста – это ты! Я разоблачил тебя, сатана. Но тебе не избежать правосудия Святой инквизиции.

Члены комиссии вновь заерзали, стали креститься и перешептываться на своих местах.

– Мы предлагаем вызвать экзорцистов.

– Какой тяжелый день сегодня.

Мне нужно было как-то выкручиваться. Но я уже не знал, что можно им сообщить, чтобы не усугубить ситуацию. Кроме того я понял, что по дороге в вечную темницу невольно зацепил с собой кучку Тамплиеров, которые, будучи верны делу Марии из Башни, подхватили факел Святого грааля, выпавший из рук братьев-катар, уничтоженных этими драконом инквизиции. Впрочем, я играю не с этими невеждами. Моя игра – с системой, с Мефисто, ОЗом, или как там он еще себя называет. Единственный способ избежать медленной смерти, это маленькая революция, взрыв сознания. Они засекретят все, что я сказал. Запретят рассказывать об этом под страхом смерти. Но не смогут удержать втайне. Шепот пойдет по тростинку. Любопытство возьмет верх. Эти ручейки все равно впадут в реки, а те в моря. Нужно просто ждать.

Великий инквизитор несколько раз ударил по столу.

– Итак, господа. Вы все слышали, и можете засвидетельствовать о написанном. Протокол будет подготовлен в течении двух дней. После подписания его следует засекретить под страхом смерти. Этот Иоанн Грозный, очевидно, одержим. Он орудие сатаны. Но тем хуже для него. Нам известен его адский план, нам известны планы Тамплиеров. Им никогда не дано исполниться. Изложенные ранее рекомендации прошу детально изучить и конкретизировать. С задержанными членами Ордена провести дополнительную работу.
– Но они не признаются. И постоянно предлагают поцеловать их в задницу.
– Если хотят, чтобы их поцеловали в задницу, так и напишите об этом. Все инструменты в ваших руках. Это все. Работайте.

35. Великая река Евфрат

На этом моя миссия была окончательно провалена. Меня вернули в башню Склиф, в камеру номер 1118. Через неделю я потерял счет дням. Важно было делать отметины на стене, но делать их было нечем. Днем я лежал на полу, или стоял, прижавшись к небольшому окошку, и смотрел в море. Я наблюдал за медленно кочующими рыбацкими лодочками, и это было единственным моим развлечением. По ночам эти лодочки превращались в маленькие огоньки, и разговаривали о чем-то со звездами. Как много я отдал бы, чтобы хоть на минуту оказаться в одной из них, но это было невозможно. Подпольное ночное шуршание не прекратилось, оно обостряло накапливающуюся тоску, оно скребло, скребло, скребло. Оно говорило о неизбежно надвигающемся сумасшествии.
Раз в неделю к башне подплывал небольшой кораблик. Из него толпой выходили люди, шумели, кричали, о чем-то рассказывали. Иногда были слышны женские вопли. Вероятно, их не пускали навестить узников. Или прошла пора расстаться. Эти люди подходили слишком близко к башне, и я не мог их видеть.
Все это было совершенно немыслимо. Я застрял в виртуальном мире, и не мог из него выбраться. То, что мыслилось невозможным, оказалось возможным.
При сырости и холоде, царившим в башне, я ожидал, что скоро простужусь и умру. Но ни простуда, ни смерть не посещали меня. Впрочем, вскоре стали происходить странные вещи.
Где-то в конце месяца, после бессонной ночи, когда луна почти округлилась и всматривалась в мое окошко своими любопытными глазами, днем, на береговой линии я увидел девушку с розами. Она была далеко, я даже не мог различить, как она выглядит, кроме того, что она была в коротком красном платье, но уверен, что она привлекла внимание всей нашей Башни.
Она сидела около часа и смотрела на море. Я по-прежнему не отрывался. Затем неожиданно она развернулась и стала смотреть на Башню, в мою сторону. Ради шутки я попробовал помахать ей, но она меня, конечно, не видела. Затем девушка медленно пошла к башне и пропала из вида.
По непонятной причине стало очень грустно. Я лег на пол, закрыл глаза и стал смотреть в потолок, когда охранник прогремел ключами по коридору, открыл дверь и ничего не объясняя бросил на пол букет роз. Розы рассыпались по полу. Затем дверь захлопнулась. Произошедшее вывернуло меня на изнанку. Я собрал розы, вдыхая их аромат, положил их себе на грудь и лежал так до вечера. К вечеру я заметил, что одна роза была лишней, но какая разница. У меня появился смысл жизни.
На следующий день никто не пришел. Я прождал всю неделю. Смотрел в окно. Но больше никого не было. Розы засохли, я аккуратно прислонил их к стенке. Все это было очень странно.
По ночам стали сниться кошмары. Лысая гора. Огромный центурион, который почему-то ходил в сухом полотенце, отгоняя роящихся мух. И солдаты, бегающие с мокрыми полотенцами, чтобы смочить их в ведре с водой. Затем появлялась огромная туча и сжигала всех, включая центуриона. Либо снилась непонятная бесовская апокалиптическая саранча, напавшая на человечество. Эта саранча жалила людей своими жалами, а люди безумствовали и сходили с ума.
В тот день, когда тоска почти поглотила меня в свое черное чрево, произошло второе знамение.
В камеру проник маленький белый мышонок. Я лежал на полу, отключившись от мира, когда ощутил, как чей-то маленький носик обнюхивает мою руку. Я даже не вздрогнул. Приподнял голову. Бесстрашный мышонок поднялся мне на грудь, с деловым видом забрался на шею, передними лапками встал на лицо, обнюхал рот, нос. Я даже посмотрел в его маленькие глаза-бусинки. Затем он отправился к цветам, и так обнюхал всю камеру. Я присел от удивления. Через некоторое время мышонок присел напротив, что-то пропищал, сделал движение вбок, еще раз посмотрел на меня, после чего убежал в щелку.
Это было первое наше знакомство. Но после этого мышонок стал приходить каждый день. Я делился с ним своим хлебом, водой, какими-то ошметками и мерзкой кашей, которую исправно приносили каждое утро. Мышонок стал моим спасителем. Я назвал его князь Мышкин.
Теперь все было не так уж и плохо. Приходил князь Мышкин, садился напротив, а я пытался рассказывать ему что-то о своей жизни. Тот что-то пищал на своем мышином языке и делал вид, что понимает меня.
А на очередное полнолуние к Башне снова пришла та же самая девушка с розами. Теперь в черном платье. Целых полчаса я ждал, пока она повернется в мою сторону. Я махал ей рукой, прыгал перед оконцем. Мне даже на миг показалось, что она меня видит. Но мне лишь показалось. Девушка лишь застыла на секунду, а затем вновь направилась к Башне и скрылась из вида. Через полчаса также открылась дверь и букет свежих роз рассыпался по полу. До вечера я просидел в обнимку с этими розами, а князь Мышкин бегал вокруг меня и пищал о чем-то на своем мышином языке.
Мое недоумение только увеличилось. На следующий день опять никто не пришел, и в течение недели никого не было. Очевидно, что к Башне допускали только раз в месяц, и не чаще. Я спросил охранника, можно ли передать этой девушке записку. На что тот громко рассмеялся. Он был прав. У меня не было ни пера, ни бумаги. На мой вопрос, может ли охранник помочь мне, он ответил, что любые послания из Башни запрещены. На этом наш разговор заканчивался. Я умолял его, обещал немереные сокровища, даже обещал сделать его начальником области, в которой мы находимся. Но это вызвало такой дикий смех, что я понял, что сообщил что-то очень смешное.
Так прошло четыре луны. В очередное полнолуние зашел охранник.
– Тебе крупно повезло. Сегодня праздник, и мне нужно отлучиться.
Мы поднялись на самый верх. Оказалось, башня выполняла функции маяка. Охранник сильно спешил.
– Смотри. Дрова внизу, рубишь и закидываешь в печь, вот сюда. В этой кадке огненная жижа, заливай ее в топку, перед тем как бросать дрова. Поджигаешь факелами. Огонь должен гореть до рассвета. Мой человек внизу проконтролирует.
На этом он убежал, закрыв где-то внизу огромную металлическую дверь. По периметру Башни пылали двенадцать факелов. Дрова находились ярусом ниже, и я не ожидал, что так ослаб. Чтобы огромная чаша Башни запылала огнем, пришлось сходить вниз около десяти раз. Поработать топориком. На все это ушло около часа. Все это время огромная желтая луна удивленно смотрела на мои потуги.
То, что я увидел, когда наконец отвлекся от печи и посмотрел на ночное море, заставило меня застыть в благоговении. Руки опустились, топорик упал на каменный пол. Море было наполнено множеством огоньков. Их были тысячи, десятки тысяч. Они мерцали, переливалась, общались друг с другом, водили хороводы, что-то пели.
Я снял рубаху и взялся за работу с удвоенной энергией. Через полчаса огонь факела запылал в полную силу. Теперь можно было надолго сесть и любоваться праздничными огоньками. Они плыли к башне, затем расходились в разные стороны и уступали место другим лодочкам. И так длился час, может два часа. Периодически отвлекался на печь.
Уже глубоко ночью произошло второе чудо. Огоньки неожиданно оторвались от моря и взмыли в небо. Тысячи и тысячи огоньков заполнили небо. Под величественную органную музыку космоса они уменьшились до размера звезд, а затем влились в Великую молочную реку и покинули этот мир.
– Заберите меня с собой, – кричал я им.
Но они не слышали меня. Я совершенно обессилил, осел на пару поленьев и так просидел около часа. Огни исчезли, море погасло и вскоре заснуло. Огонь маяка еле теплился. Нужно было продолжать работать. Я отчаянно крушил дрова топориком, кидал их в огонь. Но все это уже не имело смысла. Время праздника закончилось. Огонь маяка погас. А вскоре я увидел Венеру, утреннюю звезду. Пост сдал, пост принял.

36. Крот

Весь день я проспал как убитый и поэтому не слышал, как во время сна подпольный скрежет подошел почти вплотную и залез в мой сон. Поздно вечером я проснулся от того, что князь Мышкин забрался мне на голову передними лапками и щекотал мне нос. Кто-то снизу тихо стучал по моей железной кровати. Я вздрогнул. Мышкин пискнув соскочил на пол. После вчерашней ночи спину дико ломало от боли. Со стоном я перевернулся на живот, заглянул почти в кромешную тьму под кровать и чуть не заорал на всю темницу. При слабом свете луны я смог различить сильно обросшую голову.
– Кто ты? Только не говори мне, что тебя зовут Фария.
Голова приложила палец ко рту.
– Тише. Я номер 17. Ты видел мышонка?
– Да, он здесь.
– Это мой мышонок. Он должен был сообщить обо мне.
– Извини, я не понимаю мышиный язык. Так кто ты, и что здесь делаешь? Это ты не давал мне спать целых полгода?
– Как меня зовут, не так важно. Ты можешь называть меня Крот. Это мое прозвище, произошедшее от фамилии.
– А я номер 1118. Иван. У тебя очень знакомый голос. Ты меня не помнишь?
– Извини, но без света я не ничего не вижу. Хотя интересно, ведь это год рождения нашего ордена.
Я помог Кроту выбраться в мою камеру. Он полчаса проплакал, сетуя на то, что теперь его последняя надежда умерла, и он обречен на смерть. Хотя, говорил он, может быть это и к лучшему. Не надо больше лгать, не надо обманывать, цепляться за свою бессмысленную жизнь.
Выяснилось, что посреди Башни проходит канализационный сток, большая труба, уходящая в море. В эту трубу можно попасть через специальные шлюзы, имеющиеся на нескольких этажах с специальных камерах. По расчетам Крота, один из шлюзов должен был находиться в моей камере. Я дал ему исследовать свои апартаменты, чтобы тот убедился, что никакого шлюза здесь нет.
– Но как же так, я верил, что мышонок приведет меня в нужную камеру. Знаешь, этот мышонок был послан мне свыше. Я спас его от кота, от верной смерти. Я верил, что он мой ангел спаситель. Но, увы. Какая ирония. Он привел меня к тебе.
Я предложил номеру 27 попробовать в другом направлении. Если этот шлюз есть, то мы непременно должны его найти. Но Крот надолго задумался и ушел в себя.
Через некоторое время я спросил, как он здесь оказался.
– Как я здесь оказался? Нас предали. Кто-то рассказал Комиссии почти все наши тайны.
– Какие тайны?
– Ты даже не представляешь, что с тобой случится, если я расскажу тебе хотя бы одну из них. Одного черного кота тебе хватит до конца жизни. Да и не поверишь. Но это не важно. Этот Папа Римский, Климент, оказался простым трусом. Как и сказано в Евангелии, мы продали последнюю одежду и купили мечи. Мы верой и правдой столько лет служили Христу, бесстрашно проливали свою кровь. А этот Климент отрекся от нас, заклеймив нас позором и бросив в когти этого короля-извращенца и его ставленника-инквизитора. Нет порока хуже чем трусость. И все ради денег. Сбылось пророчество Христа. И к злодеям причтен. Мы послали этих негодяев. Ты будешь смеяться, но теперь оказалось, что наш любимый ритуал – целовать друг друга в задницу.
– Да, я понимаю, теперь ты будешь ненавидеть эту Римскую Папу даже через сотни лет.
– Они продались дракону, и теперь, он займет верное место на их щите. Они навсегда потеряли и тайну и истину. Будущая невеста превратилась в Вавилонскую блудницу, заигрывающую с царями.
Неожиданно он переменил тему.
– А что это за сушенные цветы, разбросанные по камере?
– Извини, у меня нет вазы.
– Жаль.
– Эти розы каждый месяц приносит мне одна девушка. Она сидит у моря около часа, а затем уходит. Но кто она, и как ее зовут, я не знаю. Крот, ты видел ее?
– Моя камера расположена на другой стороне башни. Извини.
Я попросил его рассказать свою историю.
Крот рассказал, что согласно преданиям, когда-то у Иешуа была невеста. Мария из Башни. Бывшая блудница. Она полюбила его всей душей. Перед тем, как уйти в свой мир, он обещал вернуться, а до этого завещал ей создать тайный орден, чтобы охранять великую тайну и сохранить истину. Потому что Римский дракон попытается перевернуть новое учение, подкупить ее деньгами и властью и пожрать истинную веру. Мария выполнила все, что требовалось, чтобы сберечь новое Слово. Никто не знает, куда исчез этот ребенок. Но знаем мы. Он был похоронен под Храмом, чтобы однажды воскреснуть, а душа его вознеслась на небо. После этого Мария вместе с Лазарем и своими близкими бежала на юг Франции, в Прованс. После этого члены тайного братства, хранители истинной веры, поклялись Марии охранять ее тайну ценой своей жизни. Секретные службы Рима осознали огромную опасность и стали искать этого ребенка и членов секты Марии. Но было уже поздно. Мария удалилась в леса, в горы, и больше не появлялась на людях. Кроме того, ходил слух, что ее прикрывал какой-то высокопоставленный римский чиновник.
Говорят, она до конца жизни ждала своего Учителя. Говорят, ее видели на берегу, подолгу сидящей перед морем и смотрящей вдаль. В последний раз, когда наши братья встречались с ней, она страшно исхудала от горя, поседела и была не в себе. Ее одежда превратилась в лохмотья, а кожа покрылась какими-то странными волосами. Она представляла из себя страшное зрелище и почти не разговаривала. Они похоронили ее в тайном месте.
Братство, сплоченное клятвой Марии из Башни, скрывалось много веков. Себя они, как правило, называли добрые люди. К сожалению, истина нашла путь в людские сердца и слава о них разрослась настолько, что Ватиканский дракон бросился на них во всей своей ярости. Членов братства выслеживали, осаждали замки, сжигали их живьем. Последним был замок Монсегюр.
– Да, я слышал эту историю. Им сильно интересовался Гиммлер, «Аненербе».
Тут я осознал, что сболтнул лишнего.
– С ним я не знаком. Но люди помогли братству. Дракон не смог уничтожить тайну, в том числе о могиле ребенка.
– Какой могиле?
– Слушай. Несколько старцев заранее предвидели свою гибель, так как об этом в самом начале предупреждал еще Иоанн Богослов. Они набрали самых преданных людей, которых посвятили в бедные рыцари. В их задачу входило получить одобрение Папы, завладеть территорией бывшего Храма и провести раскопки.
– Но что вы искали там?
– Это большая тайна. Тайна, из-за которой мы все погибли. Я боюсь, что теперь наша миссия провалена. Ты расскажешь мне свою историю?
Я не знал, что рассказать старику. Не рассказывать же ему о программе «Новый мир» и о том, что его на самом деле не существует. Неожиданно мне пришла в голову одна идея.
– Когда то я любил одну девушку. Ее звали Мария. Я работал моряком и был вынужден отлучаться на долгое время. К сожалению, во время моей последней отлучки, когда я побывал в Иерусалиме, один из моих близких друзей влюбился в нее и потерял голову. По моем возвращении мои друзья встретили меня с распростертыми объятиями, я сделал предложение своей будущей невесте, два дня мы отмечали мое возвращение и помолвку. Мы выпили почти бочку вина, а мои друзья постоянно шутили про какого-то кота, говорящие головы, зеленых человечков и прочую ерунду. Я смеялся до слез, передразнивал их, а потом мы падали со стульев от смеха. У нас даже вышел конфликт с одним из гостей трактира, которого мы вышвырнули на улицу. На следующий день меня и мою яхту арестовали. Эти подлецы написали донос о том, что я работал на ваш орден. Орден бедных рыцарей. А на яхте должны быть спрятаны ценности, какая-то чаша, золотой сундук и прочие атрибуты. Никто не удивился, когда на яхте нашли подложное письмо о том, что мне надлежит доставить «известный вам груз на Кипр, в нашу штаб-квартиру. Оплата после получения». Без подписи и каких-либо документов. Я попытался объяснить, что это просто смешно. Но прокуратор отметил, что ничего смешного нет. Если бы там была подпись, то другой разговор. Это по-честному. Но полное отсутствие подписи, а также очень странные намеки на непонятный груз, свидетельствуют о том, что я замешан в очень темную историю. На суде половина трактира, а в особенности, тот малый, которому мы выбили два зуба, подтвердили, что я рассказывал о каком-то коте, зеленой голове, каком-то демоне, исполняющем желания, несчетном числе изумрудов и прочую ерунду. Это было очень смешно, пока они не сообщили, что я также плевал на крест, а затем снял штаны и предлагал возмущенным гостям поцеловать меня в зад. Здесь комиссия Святой инквизиции катапультировалась, вскочили со своих мест и стали рвать на себе одежду. В общем, начался страшный скандал, и меня обвинили в сотрудничестве с вашим орденом. Затем избили, раздели и бросили в эту Башню. Вот и вся история.
– А Мария?
– Не знаю. Теперь мне об этом неизвестно.
– Может быть та девушка, которая приносит вам розы, это она и есть?
– Не исключаю. Но тогда почему она не замечает меня в окне. Почему не помашет мне рукой? Почему не передаст мне весточку?
Старик согласился, что это очень странно.
– Ты стал жертвой нелепого совпадения. Какие же они все-таки подлецы. Но ты, наверное, мечтаешь о мести? Не так ли?
Я согласился, затем вздохнул.
– Но какое это имеет теперь значение, пока мы заточены в этой проклятой Башне?
Приближалось утро. Первые лучи солнца прорвались в пыльную темноту моей камеры. Как только я смог разглядеть старика, мне пришлось присесть на кровать от удивления.
– Что с вами?
– Вы меня действительно не помните? Мы не знакомы?
Старик стал кружить вокруг, просил подойти поближе к окошку. Всматривался мне в лицо, обросшее бородой. Но безрезультатно.
– Нет, не помню. Хотя такое чувство, что мы знакомы сто лет. Нет, не помню.
– Я тоже не помню тебя, Крот. Но клянусь, что мы когда-то знали друг друга.
Это был бедный рыцарь, Лев Николаевич собственной персоной. Только постаревший и сильно обросший. По непонятным причинам на нем была шапочка работника сети ресторанов «МакДональдс».
– Что означает эта желтая «М»? – спросил я.
– Не знаю, мне ее подарили. Буква М может означать множество вещей. Мастер, Мышка, Море, Мария, Магдала, Масло, Крот. Я не знаю.
Этот Лев Николаевич, этот бедный рыцарь, явно темнил. Немудрено, что они все загремели в Башню.
– Прости за вопрос, а ты видел вчерашний праздник огней?
– Увы, из моего окна не видно моря. Я лишен праздников, лишен зрелищ. Я все время был занят этим проклятым проходом.
Стало совсем светло. Я пообещал мастеру, что помогу с его проходом, только завтра. Сегодня нужно было немного поспать. Крот пообещал, что завтра проведет меня в свою камеру и покажет мне свой инструмент. На этом мы расстались.

37. Живые и мертвые

На следующий день я первый раз пролез через узкий проход, прокопанный Кротом. Камера магистра оказалась выше на два уровня, на противоположной стороне башни. Стоит отметить, что она была просторней, был сундук с вещами, неплохое одеяло, пара книг и даже письменные принадлежности. Зато окошко, по каким-то причинам было значительно выше, и все что в нем можно было увидеть, это серое небо.
Не буду детально описывать инструменты и технологию, использованные Кротом. Достаточно сказать, что он имел зарисовки башни с какими-то пунктирами, углами и крестиками. Откуда он это взял, неизвестно.
Разобрав эту схему, я сразу понял, что Крот ошибочно прокопал проход на один этаж ниже. Нужно было подняться чуть наверх. Этим мы и занялись. Мы начали с середины туннеля и постепенно стали продвигаться кверху. Образованные каменные обломки, магистр собирал в наши кружки, а затем относил и высыпал в расширенную щель, которая, по его мнению, вела куда-то в подвал, вовнутрь основания башни.
– Откуда такое мнение?
– Мышонок.
Один раз я спросил магистра, не боится ли он, что нас поймают. Он ответил, что нет. Я могу быть совершенно спокоен. И даже более. Откуда такая уверенность, было неясно. Но я заметил, что ему стало грустно.
Так прошло чуть меньше месяца. До искомой камеры осталось несколько ударов молотком. Мы образовали щель и запустили князя Мышкина. Мышонок пропал, вернулся через пять минут, пропищал что-то мастеру и снова убежал в камеру. На этот раз Крот не ошибся.
В камере действительно был люк в канализационный сток. По небрежности, или по другой причине, на нем отсутствовал замок. Я открыл крышку, и полной грудью вдохнул запах дерьма.
– Чувствуешь, чем пахнет? – спросил мастер.
– Запах свободы.
– Эх, эх, молодежь – он о чем-то грустно вздохнул.
На сегодня план был выполнен. Мы закрыли люк. Крот объяснил мне, что сток уходит в пригородный канализационный туннель, который ныряет глубоко в море. Так что, чтобы выбраться придется надолго задерживать дыхание. Нужно было тренировать легкие. Кто из нас при этом выживет, неизвестно.
Мы решили вернуться в камеру мастера, который планировал немного разъяснить мне план местности. По дороге мы обнаружили, что мышонок куда-то сбежал. Возможно, пошел спать. Еле живые, в кромешной тьме мы спустились, проползли около двадцати метров, заползли в камеру. Прямо над нами ярким фонарем светила луна, падая своим фонариком прямо на кровать магистра.
Целую минуту мы стояли на четвереньках, и не могли пошевелиться. Я слышал, как стучится сердце старика.
На кровати лежал какой-то человек. Он не дышал, не храпел, не шевелился, а просто лежал, сложив руки на груди. Мы не знали, что дальше делать, но делать что-то было нужно. Я решил действовать первым, поднялся, подошел к кровати и осторожно прикоснулся к телу. Ледяное, как мясо в холодильнике.
– Он мертв.
– Что этот труп делает на моей кровати?
– Я не знаю.
Магистр поднялся, оступился, добрался до кровати, держась за сердце. Прикоснулся к шее лежащего.
– Да, это труп. И очень старый труп.
Затем он стал шарить по камере. Но даже мне уже было понятно, что мы не в камере мастера. Думать, как так получилось, времени не было. Нужно было двигаться назад. Мы поползли в мою камеру. Все верно. Я десятки раз ползал этим путем. Мои колени выучили наизусть каждый камешек.
Вздох облегчения. Мы вползли под кровать моего номера. Я первым выбрался из под кровати, чтобы снова чуть не рухнуть прямо на голову Крота, торчащую снизу. На кровати лежал труп женщины, в совершенно истлевшей одежде. В такой же мирной позе, с руками на груди.
– Что за чертовщина? Здесь опять чей-то труп. Они что трупы из камер не убирают? Мы что живем вместе с трупами? Ты чувствуешь запах?
– Да, пахнет прилично.
Я осмотрел всю камеру. Нигде не было цветов, ничего, похожего на мои апартаменты. Затем, на всякий случай, осмотрел грудь женщины.
– Она была красавицей.
Крот ничего не ответил.
Было очевидно, что где-то на средине пути мы нырнули не в тот туннель. Нужно было вернуться назад. Наверх. В камеру с канализационным люком.
Старик уже был почти без сил. Он пыхтел как паровоз, сильно отставал, останавливался. Я возвращался, хватал его за руку и пытался тащить дальше.
– Подожди. Иван, подожди.
Он задыхался.
– Я должен сказать тебе кое-что. Я сумасшедший. У меня падучая.
– О чем ты?
– Если будет приступ, я закричу со всей дури. Пойдут судороги. Сразу же беги, беги от меня. Беги, что есть сил. Можешь считать, что наш план раскрыт.
– Я понял, давай же, еще немного.
До камеры с шлюзом мы добирались почти вечность. Но она была на своем месте. Мы вползли вовнутрь, чтобы увидеть, что прямо посредине комнаты стоит огромная китайская ваза. Вокруг нее топал фыркающий ежик.
Магистр медленно подошел к ней на трясущихся ногах. Полминуты смотрел на вазу как полоумный. Затем обернулся ко мне.
– Я все понял.
Его глаза вываливались из орбит.
– Я все понял.
– Что? Что ты понял?
Магистр принялся истерично смеяться. Потом его хохот перешел в какие-то крики. Это был тот самый приступ. В бешенстве он раскинул руки и с диким львиным рыком рухнул на пол. Ваза рухнула в угол, раскололась на осколки, из нее высыпался какой-то пепел. Пепел обволакивал лицо, попадал в рот, в глаза. Ежик сбежал в противоположный угол и свернулся клубком, выставив иглы.
Сил куда-то бежать уже не было. Все пропало. Эта Башня издевалась над нами. Либо это были охранники. Это не имело значения. Я присел спиной к стенке, положил магистра на колени, пытался его успокоить. Сейчас ворвется охрана и все закончится. Так я прождал минут десять, но никто не приходил.
Крот успокоился, и мирно лежал у меня на коленях, при этом истекая потом и испуская какие-то свистящие звуки. Я взял его под мышки и потащил назад, в камеру номер 27. Каждых полминуты приходилось останавливаться, чтобы отлежаться. В камеру мастера мы попали только под самое утро.
Это была его камера. Я затащил его на кровать, смочил полотенце и приложил ему к голове. Тот очнулся.
– Все нормально, все хорошо.
Я дал ему выпить два глотка из кружки.
– Мне пора.
Через полчаса я был у себя. Почти мертвый рухнул на кровать, и тут же потерял сознание от истощения. Так без сил я провалялся весь день.
Ночью я проснулся от рук Крота. Он пролез ко мне, принес немного вина, свежего хлеба и даже сыр. Его содержание было значительно лучше моего. Некоторое время понадобилось, чтобы я пришел в себя.
– Как ты, все нормально?
Я кивнул головой.
– Тогда слушай. У нас почти нет времени. Это был мой второй приступ. После третьего я могу не восстановиться. Мне нужно рассказать тебе кое-что.
– Но разве нас еще не разоблачили?
– Нет, меня никто не слышал. Спасибо, что не бросил меня тогда.
– Что ты хочешь рассказать мне, Крот?
– Наш мир совсем не то, что ты думаешь. Ты станешь нашим учеником и продолжишь наше дело. Чтобы отомстить за нас, за себя, за орден. И чтобы выполнить заветы Учителя.
– Я готов выслушать тебя, говори.

38. Мышкин код

В результате, пришлось выслушивать давно известное мне откровение о скрытом портале, тессеракте под разрушенным Иерусалимским Храмом, – там, где сейчас находится восьмиугольный Купол Скалы, известный мистическими перемещениями пророка Магомета. По его образцу были построены другие тамплиерские храмы, в том числе в Лондоне. Сам же восьмиугольник также является символом Тамплиеров. Как он выглядит, можно узнать, посмотрев фильм «Обитель зла» с Милой Йовович. Этот фильм, Крот, самой собой не упоминал.
– Восьмиугольный Купол – это символ восьми фаз луны. Луна символизирует ночную, скрытую часть нашего мира. Ту часть, которую мы не можем видеть, потому что она всегда скрыта от нас. Она также символизирует истинную природу нашего мира. Это отражение.
Он бы еще сказал, что луна похожа на кинопроектор кинотеатра. Но, к счастью, он этого не сказал.
– Теперь, смотри внимательно. Это тайное знание. Я расскажу тебе, что такое Тессеракт. Это комната, храм или куб, но только в пяти измерениях.
– Как это?
– Смотри.
Чиркая пером на бумаге он начал рисовать схемы, раскладывать тессеракт на кубы, делить храм на части и показывать, как тессеракт объединяет восемь разных комнат, разбросанных в полном беспорядке по разным местам города, в единое целое. А учитывая, что пятое измерение находится над временем, которое соответствует четвертому измерению, тессеракт позволяет перемещаться и во времени.
Я ничего не понял, как и в случае с тем японцем-профессором в замке Берли ОЗа, пока Крот не нарисовал проекцию тессеракта на плоскости. Получился восьмиугольник, с другим восьмиугольником внутри. Все понятно, это символ храмовников.
– Значит, вход в Тессеракт находится где-то под разрушенным Храмом Соломона? В Святая святых? Вы все таки докопались до нее в ходе своих раскопок?
Магистр удивленно посмотрел на меня, но потом вспомнил, что согласно моему рассказу я бывал в Иерусалиме.
– Да, мы обнаружили эту комнату. В ней, то есть в ее скрытой части и спрятаны великие сокровища, пещера Алладина. В том числе Святой грааль, который так хотел бы получить этот король-извращенец. Но никогда его не получит. Как только мы узнали о слухах, сфабрикованных Филиппом, мы уже тогда все поняли. Они заберут наши земли, наши замки, наше серебро, но никогда не получат золото и нашу тайну.
– Что в этой тайной комнате? – мне пришлось продолжить прикидываться.
– Подожди. Ты сильно спешишь. Я не зря начал свой рассказ с луны, скрытой от нас части нашего мира. Наш мир – это иллюзия, отражение в зеркале. Все, что ты видишь, лишь отражения света. Так устроено зрение. Ты слышал миф о пещере Платона?
– Конечно. Я читал Платона. То, что настоящий источник света, кинопроектор находится за нашими спинами. А мы просто смотрим на экран внутри пещеры.
– Какой еще кинопроектор?
– Это иностранное слово. Я имел ввиду яркий костер, источник света, бросающий тени от людей, проходящих перед ним.
– Все верно. Ты все правильно помнишь. Но представь, что тебя освободили от оков, вывели из пещеры и развернули к свету. Представь, что тебя разбудили и прямо в ночной пижаме вывели к свету. Что случится тогда?
– Я буду нервничать, махать руками и ругаться. Просить, чтобы меня вернули назад в пещеру.
– Все верно. Это и есть посвящение в тайну. Тайну этого мира. Мы все давно умерли, и спим в своих гробах. Мы просто видим сны. Задача посвящения, чтобы ученик проснулся ото сна и узрел настоящий источник света.
Затем Магистр пояснил, что мне придется возродить тайное общество, которое пытается уничтожить король с Папой римским.
– Очень важно, чтобы не было никаких письменных источников. Никаких документов. Все должно заучиваться наизусть. Кроме того, придумай какие-нибудь сценки. Ученик сам должен прочувствовать суть учения на своей шкуре. К примеру. Пусть ученик долго сидит во тьме, в тесной камере, окруженный черепами и скелетами. Пусть поймет, что он умер. Что он спит в своей пижаме. Перед выходом, чтобы он понимал, что все еще спит, пусть наденет повязку на глаза. Далее, ведомый братьями, пусть войдет в тайную комнату, символизирующую святая святых Храма Соломона. Пройдя испытания, он сможет увидеть истинный источник света. Тогда, под торжественную музыку, можно будет снять с него повязку.
– И это все?
– Нет, это лишь начало. Твоя задача – перенести сокровища и комнату из Иерусалима в другое место.
– Ты имеешь ввиду, если у нас получится сбежать из этого страшного места?
– Именно так.
– Но как это возможно?
– Нужно будет построить небольшой храм с такой же тайной комнатой и соединить ее с тайником под Храмом Соломона.
– Где?
– В пятом измерении.
– Но как это возможно?
– Это невозможно. Для этого нужны две составляющие. О первой я скажу тебе в самом конце. Без этого ничего не будет работать.
Старик думает, я не знаю про «Login». Меч.
– Вторая, это пароль. Тайное слово. Код Апокалипсиса. Его можно узнать только, если ты ляжешь в гроб и умрешь.
– Мастер, помилуйте, но где же я найду этот гроб? И зачем мне тайный пароль, если я умру?
– Помолчи. Твоя задача просто понять основные принципы, набрать учеников и создать тайное общество. Они продолжат твою работу. Чтобы передать им эти знания, достаточно придумать сценки, и набрать грамотных строителей, которые дружат с геометрией и математикой. Они разберутся. Итак. Ты перебил меня. Чтобы найти этот самый гроб, тебе необходимо…
Я почему-то вспомнил сказку Пушкина. «Есть высокая гора, там глубокая нора…».
– … найти тайную комнату под Куполом Скалы. Мои люди передадут тебе схемы наших раскопок, переходов и туннелей. Там, в этой комнате ты обнаружишь великие сокровища, Ковчег завета, Святой грааль. Но тебе нужно будет найти огромного черного кота. Это главное. Дальше разберешься сам.
А вот это уже интересно. Этот кот как раз мне нужен, чтобы, наконец, выбраться отсюда.
– Как только ты узнаешь это тайное слово, дающее власть над временем и пространством, ты станешь мастером. Само собой, что твои ученики, которые пройдут посвящение в эту тайну, получат просто дешевый заменитель настоящего Пароля. Но не говори им об этом. Человек должен иметь разум, чтобы понимать, что настоящий Пароль никогда не может быть получен таким простым способом. Если этот «мастер» будет думать, что он и вправду мастер, а заменитель Пароля – это все, что ему нужно… Что же, это его проблема.
– Крот, а ты знаешь этот Пароль?
– Сейчас это не так важно. Важно другое. Тебе нужно будет перенести истинное Слово, Логос в эту тайную комнату. Под новой часовней. Впрочем, если ты все сделаешь правильно, то ее связь с Храмом Соломона не будет утеряна. Запомни две вещи. Часовня не должна быть достроена. Это будет символизировать то, что ее истинная часть находится в другом мире. И второе, все должно указывать на то, что там находится тайник. Для сценки можешь придумать что-нибудь такое. Посвященного, на веревках опускают глубоко в тайную пещеру, где он обнаруживает Ковчег завета, а в нем и Слово, послание об истине.
– Это все?
– Нет. Сейчас я запишу тебе требования к этой часовне. Первое. Он должен указывать на Новый мир. Ты об этом не знаешь. Но есть Новый мир, свободный от Вавилонской блудницы этого мира. Чтобы доказать это, твои каменщики должны изобразить внутри храма кукурузу. Задолго до открытия Колумба.
– Какого Колумба?
– Сейчас это не важно. Это просто послание о Новом мире. Кроме того, Страшилу нашли в кукурузе. Не надо вопросов. Второе. Очень важно, чтобы там было много зеленых человечков.
– Зачем там зеленые человечки?
– И большая голова. Кто надо, тот поймет. В том числе про зеленых человечков. Третье, там должны быть сценки про воскресение Христа и выход ранее похороненного Слова истины из гроба к Марии Магдалене. Четвертое, важно, чтобы тайное послание, ключ ко всему был зашифровано с использованием технологии гиперкуба.
– Опять гиперкуб?
– Да, мои люди тебе объяснят. Это голограмма, зашифрованная в небесной музыке. Кроме того, нужно будет сделать колонну в виде ДНК. Это источник жизни. Ничего не спрашивай, все равно не поймешь. Пятое. Где-нибудь на входе нужно написать что-нибудь типа: «Мы входим в жизнь, но через врата смерти. В этом Новом мире смерти нет».
– И все?
– Шестое. Под часовней сделайте тайник. Но не пускайте никого. Закройте вход в него захоронением. Пусть мертвые охраняют входы. И наконец, не забудь про розы. Можешь так и назвать часовню. «Путь Розы». Ты все понял?
– Конечно, конечно, я понял все. Гиперкуб, так гиперкуб. Но прежде было бы неплохо выбраться отсюда. Найти этих самых скрытых братьев, а затем проникнуть в тайную комнату в Иерусалиме.
– На все воля Господа. Если ты найдешь сокровища, тебе с лихвой хватит, чтобы нанять лучших каменщиков и отстроить Часовню. Только смотри, чтобы созданное тобой общество не заигралось и не превратилось в посмешище для всего мира.
Кто бы мог подумать, что на план по строительству часовни «Путь Розы» уйдет целый век. Зеленые человечки получились вообще не зелеными. Оказывается, они были частью местного фольклора, поэтому каменщики изобразили их в виде лиц, обвитых растительностью. ДНК сделали вообще не так. Немудрено, что согласно легенде, мастер, отлучившийся в отпуск, прибил этого ученика. Говорящая голова получилась слишком грозной. Из положительных моментов можно отметить, что люди Крота все же успели сгонять в Америку еще до Колумба и привезти кукурузу. Они также сгоняли в Китай, Индию и еще куда-то. Возникает вопрос, откуда такая прыть? А вот с гиперкубом пришлось повозиться. Эта технология была слишком сложной даже для меня.
Книгу выпустили. Правда, ссылку на Ньютона никто не понял. Профаны и вправду решили, что речь шла о яблоке. Нет, все гораздо сложнее. Потому что речь шла о гиперсфере, описанной еще Данте. Ньютон полжизни пытался раскрыть тайну Тессеракта, изучая устройство Храма Соломона. Он догадался, что в нем спрятана тайна к истинному устройству этого мира. Но было слишком рано. Поэтому она так и не была им открыта. Что касается графа с Горы Христа, то я вроде бы четко описал, как нужно описать Степана, но автор и тут все напутал. Впрочем, я немного отвлекся.

39. Рождение Калиостро

Приближался день «икс», день побега. В день полнолуния я снова увидел женщину у берега моря. Она как-то странно сгорбилась и шла очень медленно, боясь споткнуться. Я не мог рассмотреть ее, но было очевидно, что она сильно постарела. Долго сидела, смотря на море, затем легла на морской песок. Букет роз бросила рядом. Я прождал больше часа, пока она встала и, склонив голову, направилась к Башне. Как и раньше, строение оконца не позволило мне разглядеть ее ближе.
Вскоре пришел тюремщик и бросил букет на пол. Из букета вывалилась записка. Я ожидал, что он поднимет бумажку, чтобы прочитать ее. Но он даже не заинтересовался. Значит она могла передавать записки? Но почему только сейчас?
Я развернул листок.
– Этот мир, как видно, не был сделан для нас. До скорой встречи в другом лучшем мире.
Очень странная записка. Кто эта женщина? Откуда она меня знает? Хотя… Я неожиданно понял. Она знает про другой мир и про побег, а записку замаскировала под прощальное письмо. Тут же стало понятно поведение тюремщика. Он знает о наших планах побега. Нужно было сообщить Кроту.
Вечером я отправился в его камеру. Тот лежал на кровати.
– Что-то мне нехорошо сегодня. Нам нужно серьезно поговорить, – прохрипел он.
Я показал номеру 27 полученную через розы записку.
– Вероятно, они знают о нашем побеге.
Неожиданно он засмеялся, его начало трясти, затем смех перешел в безудержный кашель. Затем он порылся в своих тряпках и вынул небольшой нож.
– Это тебе. Это самое дорогое, что у тебя есть. С ним ты можешь менять этот мир. Храни его как зеницу ока. Это верхний ключ для входа в гиперкуб. Просто разрезаешь пространство перед входом вот таким образом.
Крот показал крест.
– Это тот самый нож?
– Тот самый. Бери. Они с самого начала знали про мои планы побега. Но им было важно, чтобы я не догадался об этом. Только поэтому мою камеру до сих пор не обыскали. Меня планировали убить при попытке к бегству как труса. Но напрасно. Пусть боятся. И верно, что так делают. Завтра меня заберут на суд. Суд будет послезавтра. Тогда же объявят приговор. Они думают, что я совершу попытку бегства, как только вернусь в Башню. Но моя игра закончена. Мой план исполнен. Теперь их ждет большой сюрприз.
– О чем ты?
– Неважно. Завтра ночью, после того, как меня заберут, ты возьмешь нож, доберешься до шлюза и прыгнешь в канализационный сток. К тебе подплывет рыбацкая лодка. Это наши люди. Если все получится, и ты не разобьешься о камни, они перевезут тебя в наш тайный штаб. Дальше действуй по плану. Вам нужно добраться до Горы Христа, найти вход в туннель и Святая святых бывшего Храма. Да поможет вам Бог. Если же у тебя ничего не получится до утра, забудь обо всем. Будет поздно.
– О чем ты?
– Ты все узнаешь. Прощай.
– Бедный рыцарь, мы когда-нибудь еще увидимся?
– Конечно же, да. Ты же сам говоришь, что мы давно знакомы. Прощай.
Старик сидел на кровати и тяжело дышал. Мы обняли друг друга. Я понял, что сюда он уже не вернется.
– До встречи в другом мире!
– До встречи в другом мире.
На следующий день далеко за полночь я залез в туннель и добрался до камеры с шлюзом. Опять этот страшный запах. Канализационный туннель был совершенно отвесным. Вбитые в камни клинья очень смутно напоминали лестницу. Высота здесь с тридцатиэтажный дом. Совершенно не исключено, что один из клиньев вывалится, и я сломаю себе шею. Но выбора не было. Я свесил ноги вовнутрь и стал спускаться. Несколько раз соскальзывал и хватался за что придется. Ободрал себе все руки. На последнем участке клинья закончились и пришлось прыгать. Как выяснилось, в самом низу туннель изогнулся и нырнул в грязный водный поток, входящий в него с боковых отверстий и уходящий куда-то вниз. Именно там, на изгибе я и сломал себе лодыжку. Через пять минут барахтанья в грязном вонючем потоке меня вынесло из скалы и бросило вниз, в море. На самые камни. Тупой удар в плечо, страшная боль в ребрах. Почти ледяная вода. Нужно было как-то отплыть в сторону от потока и схватиться за что-то, чтобы не завершить свою жизнь в торжественной обстановке, захлебнувшись канализационными стоками.
Сломанная лодыжка тянула вниз двухпудовой гирей. Было очевидно, что это конец, пока я не нащупал обломок бревна, которое прибило к скальному отвесу. За него я и схватился. Почти теряя сознание, я услышал, как невдалеке плюхают весла. Кто-то нырнул в воду. Перед тем как потерять сознание, я успел растянуться спиной на дне рыбацкой лодки, увидеть две головы сверху, почему-то одетые в белые шапочки с красными крестами, а затем уставиться на реку космических странников, плывущих далеко-далеко, в неведомые людям страны. Как хорошо было бы присоединиться к ним.
– Живой? Все нормально?
– Я успел только показать пальцем на ногу и закрыл глаза.

***

Что можно сказать, оглядываясь назад? На суде Крот отверг все обвинения и обрек себя на сожжение. Свой суд он передал в руки Создателя. Он подтвердил свою позицию по этому вопросу.
Моя история, как и история создания тайного общества, должна была остаться тайной. Но когда стало очевидно, что это невозможно, я попросил зашифровать ее в каком-нибудь историческом приключенческом романе. Чтобы те, кому это интересно узнали правду. При этом попросил оставить пасхалку в виде детального описания Степана из Изумрудного замка. Все эти замыслы не были реализованы, но в связи с преждевременной смертью автора, черновики были утеряны. Эта история всплыла значительно позже в романах замечательного французского писателя Александра Дюма. Как это случилось, неизвестно.
По непонятным причинам он разделил меня на двух героев. Я конечно не возражал бы быть графом с горы Христа, но зачем было раскрывать существование тайной комнаты в этой самой горе? Зачем было рассказывать про скрытые там сокровища? Зачем было писать про контракт с дьяволом, орудие возмездия и неограниченную власть? Про идеальное знание всех языков, знание всех стран? И зачем эти намеки про владение самыми крупными в мире изумрудами. А нож? Зачем было раскрывать тайный знак, связанный с передачей кинжала?
Что мне понравилось в романе, так это его концовка. Вечная тема воссоединения влюбленных через чашу с ядом. «Ромео и Джульетта», «Граф Монте Кристо», «Мастер и Маргарита». Согласен, автор разоблачил мои фармацевтические фокусы, но зато как красиво.
Что касается графа Калиостро, то это было полным безобразием. Я не против, чтобы в мою фамилию включили кристалл. Но оказывается, управляя тайным масонским обществом, я организовал Французскую революцию, чтобы отомстить за Крота. Оказывается, в прошлом я прожил множество жизней, которые отлично помнил, мог видеть будущее, а моим любимым занятием было предсказывать людям, что им скоро отрежут голову. Что в принципе, еще ладно. Пусть это будет фантазией автора.
Но опять же, зачем было раскрывать секрет тайной комнаты, гиперкуба? Зачем было так открыто раскрывать наши планы, расписывая, как Калиостро проектировал свой дом? Куб внутри куба. Я же просил не рассказывать об этом раньше времени?
Впрочем, теперь это уже история. История для мира, которого на самом деле давно как не существует.
40. Зверь из бездны

Очнулся я на корабле. Кровать мерно покачивало из стороны в сторону. Качка звала назад в страну грез, манила своими нежными руками.
Боль в ноге, сухость во рту, страшная жажда. Я все вспомнил. Башню, канализационный сток, страшную вонь, скользкие камни. Пока я спал, меня переодели в чистое почти белое платье. Сломанная лодыжка была закована в непонятный раствор, поверх которого был одет деревянный сапог, туго обмотанный веревками. Неимоверная тяжесть.
Я присел на кровати. Куда мы плывем? Где я? Рядом стоял поднос, несколько кувшинов. В одном из них оказалось вино. Стало получше. Тут же, в тряпочке лежал кинжал Крота. Я попробовал встать на сломанную ногу, но сразу же отказался от этой попытки. Ни палки, ни костыля рядом не было. Я уже было хотел постучать по стенам каюты, как качка прекратилась.
Корабль остановился. Неизвестно откуда внутри каюты образовался сигарный дым. Этот дым стал сгущаться, пока из него не соткался парящий в воздухе огромный черный кот Шредингера. Чертов кот.
– Это ты?
– Само собой, это я. Было бы странно, если бы это был кто-то другой.
– Я, конечно же, прошу прощения, но вы не подскажете, почему вы появляетесь, когда хотите? То был. То нет его. То является, в самый неожиданный момент. Без предупреждения. Представляете, как сильно удивится кто-нибудь, когда зайдет в эту каюту?
Кот совершенно равнодушно сделал еще один затяг, затем спустился на землю.
– Нет, никто не зайдет. Я нажал на паузу.
– Какую паузу?
– Я остановил время. Что касается моих внезапных исчезновений и появлений, то прошу меня извинить. Такова квантовая природа. С этими претензиями обращайтесь к Эйнштейну, Бору, Гейзенбергу, Шредингеру и их товарищам.
– Значит никто не зайдет?
– Нет, никто.
– Чем обязан столь внезапным визитом?
– Вас потеряли. В особенности переживает королева.
– Какая королева?
– Что значит, какая королева? Алиса, само собой. Она потеряла вас. Вы зачем пытались сбежать из системы?
– Помилуйте. Я пытался сбежать из системы?
– Вы нарушили порядок выхода.
– Это произошло случайно. Я совсем забыл, что не в своем времени. Но почему вы хватились меня через столько времени?
Кот опять выдержал паузу.
– Вы попали в Башню Склиф, которая находится вне времени. Это место, куда ни в коем случае нельзя попадать. Я не имею к нему доступа, и не смогу вас найти, если вы там окажетесь. Запомните об этом. У нас здесь прошла всего пара недель. А сколько прошло у вас в башне, я даже подумать боюсь. А что если бы вы там умерли? Но есть и вторая проблема.
– Да?
– После вашего визита у меня в мужском туалете обнаружился огромный черный дог. Не подскажете, что он там делал?
– Это, наверное, собачка бедного рыцаря, Льва Николаевича. Фисташка, или Фистошка, или Тотошка, не помню.
– Не знаю, может быть, когда-то это и была собачка Льва Николаевича, но когда я туда хотел сходить, я обнаружил огромного черного дога. Так что прошу вернуть этого Цербера на место, или забрать его из моих апартаментов. Мне он совершенно не нужен. У меня с термодинамикой все нормально. Все, пойдемте. И не забудьте свой нож.
– Но у меня здесь незаконченная миссия.
– Ничего страшного. Вам нужно просто дать мне команду. «Прошу сохранить и вывести меня из этого мира». Затем вы вернетесь туда, где сохранились.
– А сам догадаться не можешь?
– Нет, я так не работаю. Иди за мной.
Мне было ужасно интересно, что произойдет, если схватить нож и зарезать этого кота, но как же я тогда отсюда выберусь? Кот вышел из каюты.
Издевательства продолжаются. Мне пришлось ползти, почти на животе, благо этот навык я освоил еще в Склифе. Самое сложное было преодолеть лестницу. Поднявшись на палубу, я обнаружил шокирующую картину. Три человека напрочь застыли в тех позах, в которых находились, когда появился кот. Два моряка играли в кости. Кубик завис прямо в воздухе, так и висел в пространстве. Другой что-то ковырял ножом, читая книгу.
Вдруг стало темнеть. Огромная грозовая туча появилась на горизонте. Из нее вылетела маленькая черная точка, которая приблизившись к нашему судну, превратилась в ворона. Спускаясь, ворон стал расти. Его крылья превратились в полы черного плаща. А клюв – в черный цилиндр. Вместо ворона перед нами стоял черный человек, лицо которого было закрыто маской. Не задерживаясь ни на секунду, он перенес меня в лодку, лодку спустил в море. Кот присел рядом, и продолжал курить свою сигару.
Из-за сигарного дыма нас затянуло молочным туманом. В нем и исчез мой спасительный корабль, на который еще предстояло вернуться.
Огромная туча с диким грохотом принялась рвать небо. Из прорывов вырывались яркие вспышки молний. Где-то впереди в пляске смерти завертелся ураган. Ворон, повернувшись спиной к смерчу, спокойно работал веслами, и вел лодку прямо навстречу гибели. В огромный водоворот. Лодка плавно сделала один большой круг, затем ускорилась, круги стали быстро сокращаться. В конце концов лодка просто завертелась в дикой карусели и нырнула в бездну. От ужаса я зажмурил глаза. Затем вращение стало замедляться, а вскоре совсем прекратилось. Я открыл глаза. Мы плыли по гладкой морской поверхности. В густом тумане, из-за которого ничего не было видно.
Но туман начал рассеиваться. Ворон продолжал грести, направляя лодку к какому-то огромному черному чудищу, выросшему перед нами как Годзилла. Прежде чем я впал в полный ужас, туман совсем испарился. Огромное черное чудище оказалось гигантской статуей корабля, на котором стоял огромный пират в ботфортах. Головы у пирата не было, верхняя часть мачты также отломана. Мы плыли дальше. Река была совершенно мертвой. Разрушенные конструкции старых домов, голые, засохшие берега, вдоль которых попадались заржавевшие кораблики и кучи искореженного металлолома. Это был город, разрушенный ядерным армагеддоном.
Через полчаса я увидел силуэт огромного готического замка с отломанным шпилем. За поворотом мы причалили к берегу. На берегу уже стояла заботливо приготовленная кем-то коляска, в которую ворон перенес меня с такой же легкостью, как если бы я был связкой воздушных шариков. Поднявшись по крутому склону, мы обнаружили так же заботливо припаркованный черный автомобиль с буквой М.
Ворон сел за руль. Мы ехали по улице всего около пятнадцати минут. Но то, что я увидел, было ужасно. Искореженные автомобили, заботливо отбуксированные в сторону. Разрушенные дома. Мертвые, поломанные огненным ураганом деревья.
– Что это? – спросил я у ворона.
Но вмешался кот.
– Эм, ты в какое время нас притащил? Я же просил….
Ворон так ничего и не ответил.
За все время мимо нас проехала только группа мотоциклистов в черных кожаных куртках. Мы подъехали к полуразрушенному готическому замку. Замок был почти черный от копоти. И совершенно безжизненный.
Ворон обернулся и передал мне очки, по которым гуляла острая зеленая полоска.
Я одел очки. Все заиграло зеленым светом. Замок тут же преобразился. Да мы же здесь были! Это же замок Изумрудного города. Только попроще. Реставрация, что ли?
Ворон перенес меня в коляску и последовал за котом вовнутрь. Там нас встретила секретарша в современной униформе. Через пять минут мы были уже внутри офиса. Ворон ушел в туалет.
– Ты уже можешь снять эти очки, мы в безопасности.
Я снял очки. Все перестало быть изумрудно зеленым, вернулась нормальная цветовая гамма. Секретарша принесла кофе и пачку сигарет. Я с огромным удовольствием закурил. За окном красовался прекрасный город. Солнце снова выглянуло из ночи и утопало в густой зелени парка. Никаких развалин, никакой черной копоти, никаких сгоревших деревьев.
– Кот, а где эта ваша собачка?
Ворон вышел из туалета, вытирая руки полотенцем.
– «Эта ваша собачка», это я. Прошу извинить меня за метаморфозы.
Кот насупился.
– И прошу вернуть эту собачку на историческую родину. Мне она здесь не нужна.
– Ничего не понимаю.
– Разрешите, я все объясню, – вмешался М, – там, в замке ОЗ, я забежал вслед за вами в мужской туалет. И попал сюда. К этому чертовому коту. На самом деле я являюсь программой, созданной Алисой, чтобы охранять вас от проблем в непредвиденных ситуациях. Проблем, подобных той, с которой вы совсем недавно столкнулись. Проще говоря, я ваш помощник и телохранитель. Лев Николаевич должен был объяснить мои функции, но не успел. Впрочем. Я предлагаю вернуться в ваше время. Алиса ждет, и сильно волнуется. Она сама все объяснит.
Все это было бы очень интересно, если бы из машины времени в офис не зашел Эйнштейн.
– А разве вы не умерли? – спросил я его.
Тот рассмеялся.
– В том-то и дело, что давно умер. Теперь я не могу разобраться, куда я попал. Я здесь совершенно застрял, и не могу выбраться.
– Куда?
– В том-то и дело. Я не знаю, куда.
– Может быть вам тогда стоит разобраться с природой сил, управляющих этим местом?
– А что здесь разбираться? В основе программы этого огромного кота, который исчезает и появляется, когда хочет, лежат квантовые эффекты. Это эффекты микромира, царства бездны, которые мы с моими коллегами только начали изучать. Эти эффекты породили электронику. С ней вы должны быть знакомы.
В основе Цербера лежат три закона термодинамики. Эти законы – проклятие вселенной. Их как бы нет, но никто и никогда не может их преодолеть. Любая система неизбежно движется к своему разрушению. Сила, лежащая в основе термодинамики – энтропия. Смерть. Она ненавидит свет, и подобно вампиру, стремится выпить кровь из всего, с чем встречается. Эта сила, является основной разрушения нашего мира. Она же тесно связана с течением времени. Греки называли ее Танатосом.
Кот совсем разозлился.
– Товарищ Эйнштейн, вы вообще откуда здесь взялись? Вас кто-то просил прочитать нам лекцию о силах природы? Вы, кажется, договаривались о встрече со Степаном Королем-звездочетом, вот и идите к нему. Он в комнате, направо от входа.
– А это кто?
– Это Иван. Он просто сломал ногу. Все, идите, пожалуйста. До скорой встречи!
Эйнштейн задумчиво склонил голову и направился к лифту. Эм заботливо проводил старика.
– Послушайте кот, – спросил я, – но как этот Шарик, или Эм, или как там его, отправится со мной? Я вообще-то живу в реальном мире.
Кот от неожиданности облился коньяком, который пытался пригубить прямо из бутылки.
– Помилуйте, вы что на самом деле считаете, что ваше время это реальный мир?
– А разве нет?
– Но почему вы считаете, что прошлые времена – нереальны, будущее время – нереально, а именно ваше время – реально? Помилуйте, это же дискриминация! И потом, как вы представляете настоящее время? Вы вообще в курсе, что его не существует? Все что вы видите – это смешение множества времен. Потому что свет идет к вам от разных предметов, расположенных на самых разных расстояниях. Вы можете увидеть дальние галактики – свет от которых шел к вам миллиарды лет. Можете увидеть шкаф, свет от которого шел к вам две секунды, или руку, свет от которой шел к вам доли секунды. Настоящего реального времени просто не существует! Все времена совершенно равны. Просто ваше время, это ваше время. Потому что оно вам больше нравится. Но оно ничем не отличается от времени Крота, или Достоевского, или даже Эйнштейна.
Этот кот начал утомлять меня своими софизмами.
– Послушай, я этого «Эм», куда запихаю? К себе в карман?
– Не переживайте. Он прибудет чуть раньше вас. Это совсем не проблема. До свидания.
Я проехал в комнату с «машиной времени». Эм помог мне устроиться внутри «лодки». Крышка закрылась, опять звук самолета.
Вскоре крышка открылась. И снова Эм, только в черном костюме и черных солнцезащитных очках.
– С возвращением хозяин.
Рядом стояла Алиса, Шурик, еще несколько человек. Алиса бросилась мне навстречу.

41. Авадон

Нога неожиданно прошла, как будто бы ничего и не было. Я смотрел на Алису, на Шурика, на Эма и ничего не мог понять. Где я? В каком мире я нахожусь?
Алиса не могла сдержать слез.
– Мы все думали, что ты умер. Как ты умудрился сделать единственную вещь, которую нельзя было делать? Как ты нашел эту страшную башню?
Пришлось ее утешать.
Мы перешли в переговорную, расселись в креслах перед панорамным окном. Секретарша принесла кофе, сигареты, напитки и бутерброды. Я закурил. Шурику кто-то позвонил, и он вышел. Невольно мой взгляд падал на Эма. Как он умудрился перейти в наш мир? И что все это значит?
– Алиса, я очень благодарен твоему телохранителю, но прости за нескромный вопрос. Ты можешь объяснить мне, как он смог перейти в наш мир?
Некоторое время Алиса смотрела на меня недоумевающим взглядом. Затем поняла.
– Ты про Михаила Аполлоновича? Это наш специальный агент, специалист по безопасности. Теперь он будет постоянно тебя сопровождать. И в этом мире, и в том. У него с нами прямая связь. Само собой, что он никуда не переходил из Нового мира. Он живой человек. Но мы значительно расширили его функционал в Новом мире. Он может летать, трансформируясь в ворона, управлять этими птицами. Также в целях маскировки или защиты может трансформироваться в небольшого черного пуделя или дога. Очень удобно. И скажи ему спасибо, это он заботливо убедил кота, чтобы вытащить тебя из Нового мира.
Я поблагодарил Михаил Аполлоновича, и мы вместе посмеялись с ним, в связи с тем, что вначале я принял его за Мефистофеля.
Михаил Аполлонович долго смеялся. Вмешалась Алиса.
– В наше время науки силу, зашифрованную, под именем Мефистофель, называют энтропия или смерть. Греки называли ее Танатос, евреи – Аваддон. Это сила, управляющая статистикой, толпами, которая лишает индивидуальности, приводит все к общему знаменателю, делает все равномерным и безличным. В апокалипсисе Аваддон руководит венценосной вирусной саранчой, превращающей людей в зомби. Но у Михаила Аполлоновича никакой саранчи нет. Ведь так?
– Что вы, конечно же нет. И никаких зомби рядом тоже нет. Как видите.
– Так что можешь успокоиться.
Здесь с озабоченным лицом вошел Шурик.
– Зомби как раз таки есть. И они идут к нам.
Он включил экран на стене. Появилось девять квадратиков с камер слежения. В лифте находилось человек 6. В черной экипировке, вооруженных автоматическим оружием. По лестнице поднималась группа захвата из двадцати человек.
По моей спине прошел холодок. Эм даже не пошевельнулся.
– Они, однако, спортсмены. И так до самого 32 этажа?
Шурик нахмурился.
– Это «Легион». Засекреченное спецподразделение. Они интересуются нами уже около месяца. Пытались выходить на наших людей. Скоро с этим придется что-то делать.
Лифт был почти на месте.
– Они идут нас арестовывать? Но почему никто не реагирует? Они же сейчас будут здесь! – я не мог и дальше сохранять спокойствие.
Эм спокойно продолжил пить апельсиновый сок.
– Это, конечно же, очень хорошо, но боюсь, что ничего у них не получится.
Судя по камерам слежения, группа была у самого входа. Входная дверь в офис была не заперта, но эти добрые люди не поленились ее выломать.
Ворвавшись в приемную, группа захвата никого не обнаружила. Кроме недопитого лимонада в стакане, пепельницы с недокуренной сигаретой и записки «я скоро вернусь». Также никого не оказалось ни в комнате для совещаний, ни в комнате отдыха, ни в кабинете руководства, да и вообще, во всем офисе. Хотя пиджак на стуле, забытый мобильник на столе и незакрытая презентация на ноутбуке указывали на то, что здесь кто-то положительно был.
Я лично потерял дар речи, когда группа захвата ворвалась в переговорную комнату, при том, что нас в этой самой переговорной не было. Хотя обстановка была совершенно такая же. За исключением, само собой, напитков и закуски на столах.
Далее камеры переключились на железную дверь, которая прикрывала небольшую нишу. Специалист с электронным оборудованием около десяти минут возился с замком. Но все-таки победил его. Долго торжествовал по этому поводу, после чего обнаружил внутри огромный сейф. С сейфом оказалось сложнее. Во-первых, он оказался говорящим и постоянно повторял: «Пилите Шура, пилите, там внутри золото». Несколько минут мы слушали различные матовые комбинации взломщика, затем начальник группы вспомнил про камеры, грязно выругался и взялся их отключать. На этом представление закончилось.
Как впоследствии стало известно, сейф не открывался вообще никак. И комбинации никакой не было. Это была запаянная копия настоящего сейфа, внутри которого хранилось десять гирь, каждая весом по восемьдесят килограмм, а также книжка «Мастер и Маргарита» с надписью «Ищите карту – клад там». Я представляю, как матерились взломщики, руководитель операции и его подчиненные, когда, наконец, смогли разрезать сейф. На это у них ушло около недели. При чем здесь карта, и где ее искать, никто не понял. Вероятно, карта была, но ее успели вынуть.
Когда камеры слежения исчезли, мне осталось только развернуться к Алисе.
– Что все это значит?
Она рассмеялась.
– Как наверху – так и внизу. Разве ты забыл? Как звали всем известного писателя на букву Д, который написал большой кирпич «Преступление и наказание» про студента-революционера? Про юношу, который мечтал стать сверхчеловеком, и для этого был готов идти по трупам? Запомни. Ключевое слово «Наполеон».
– При чем здесь Достоевский?
– Это не Достоевский. Это Дюма. В это-то все и дело. Наш офис находится глубоко под землей, под зданием. Именно поэтому лифт сюда так медленно едет. Окна транслируют запись камер наблюдения снаружи. Так что сюрприз. Если пойдешь по лестнице, то выход наверху, а не внизу. Но там все перекрыто. Наверху лишь копия офиса для приема гостей. Поэтому сейчас они будут целый час рыскать по зданию и сходить с ума. А затем получат выговор от своего начальства. То, что они сделали, является неопровержимым актом агрессии против самой могущественной корпорации в мире. Здесь или все, или ничего. Увы, теперь у них нет «ничего». Ход за нами.
– В любом случае, нужно разобраться, что им надо.
– Я думаю, это какая-то путаница. Михаил Аполлонович этим займется. А наши юристы сейчас подготовят иски. Что касается нас, то сейчас я предлагаю поехать к тебе и немного отдохнуть. Покупаемся немного в бассейне. И еще. Нам нужно кое-что обсудить. Никак не могу понять. Зачем ты отправил Пилата в наше время? Какая в этом была гениальная необходимость?
– Это была часть моего плана. Ты забыла? Настройка Нового мира. Он должен был найти хорошего писателя, и рассказать ему, как все было на самом деле. Из первых уст. Черная магия и ее разоблачение. Помнишь?
– Да, конечно. Все это прекрасно. Но твой Пилат опять взялся за свое и уже нарубил дров. Еще пара лет, и в его руках окажется ядерное оружие. Никто не против, но не так рано. Новый мир еще не готов к армагеддону. Кроме того, в его времени никто не смог найти тело или могилу Пилату. Это наводит историков на подозрения. Тебе нужно вернуться и исправить этот бардак.

42. Код да Винчи

Вскоре мы с Алисой уже сидели в креслах и грелись в лучах заходящего солнца. Прислугу отпустили домой. Бассейн был весь наш, но не сейчас. Внизу расстелился огромный город. Озеро, отражавшее уставшее за день небо, новостройки, зеленые парки, Москва-Сити в зеркальных доспехах, стоящий на страже города.
– Может быть, сыграем в игру «Слово на букву М»? – предложила Алиса, – что можно нарисовать на М?
– Москва. Твой ход.
– Мастер и Маргарита. Масличко. Макдональдс.
– Метро. Твой ход.
– МосГОСЕТ, Михоэлс.
– Мессинг. Твой ход.
– Михаил.
– Магистр Моле. Твой ход.
– Мефистофель.
– МГУ.
– Муравейник. Мила Йовович.
– Матрица. Мир. М-теория.
– Мышкин. Знак Бэтмана.
– Месяц. Moon.
– Мария Магдалина.
– Милан.
– Код да Винчи.
Здесь Алиса что-то вспомнила.
– Кстати, говоря о фреске да Винчи, у тебя все-таки получилось?
– Да, но с этим гениальным стариком пришлось повозиться. Я чуть с ума не сошел, пока мы обсуждали эту идею. Иоанн Богослов должен был обрести двойную природу. Помнишь чашу Святого грааля, вазу Рубина? Нужна была такая же дуальность. Свет и тьма. Тело и дух. Материя и волна. Сельдь и угорь. Вера и кощунство. Иоанн должен был стать одновременно Марией Магдалиной, которая символизирует тайную и верную невесту, обреченную на изгнание и воссоединение с женихом в другом мире. Это тайное учение любви. Петр с ножом за спиной и с рукой на шее Иоанна-Марии символизировал Рим, почти задушивший истинное христианство и обреченный на то, чтобы трижды отречься от Христа до конца света. И, наконец, Иуда. Соль, потерявшая свою силу. Рассыпанная солонка. Ученик, сотрудничающий с властями и продающий Христа за деньги и земельные участки. Юный певец церковного хора, ставший материалистичным пьяницей. Ради этого мастер ждал целых три года.
Алиса разглядывала фреску «Тайная вечеря» на своем айпаде.
– Дверь, – это знак? Это вход в тайную комнату? Тайная комната внутри основной комнаты?
– Все верно. Пришлось потрудиться.
– И теперь самое главное. Евангелие о Слове и Новом мире, который нам вскоре презентовать.
– Все сделано. В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было вначале у Бога.
– Фокус с путешествием во времени включили? Беовульфа сделали?
– Да. Сейчас я найду ссылку. Смотри. Это самая концовка Евангелия. «Иисус говорит ему: если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того? ты иди за Мною. И пронеслось это слово между братиями, что ученик тот не умрет. Но Иисус не сказал ему, что не умрет, но: если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того?».
Итак, речь идет об Иоанне.
Теперь, смотри, это уже самое начало Евангелия. «Иоанн свидетельствует о Нем и, восклицая, говорит: Сей был Тот, о Котором я сказал, что Идущий за мною стал впереди меня, потому что был прежде меня».
«На другой день видит Иоанн идущего к нему Иисуса и говорит: вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира. Сей есть, о Котором я сказал: за мною идет Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня».
– Надо полагать, что этот старик Иоанна также нарисовал?
– В этом нет никакого сомнения. Также нарисовал. Помнишь, откуда это? «Когда вы сделаете двоих одним, и когда вы сделаете внутреннюю сторону как внешнюю сторону, и внешнюю сторону как внутреннюю сторону, и верхнюю сторону как нижнюю сторону, и когда вы сделаете мужчину и женщину одним, чтобы мужчина не был мужчиной и женщина не была женщиной, когда вы сделаете глазА вместо глАза, и руку вместо руки, и ногу вместо ноги, образ вместо образа, – тогда вы войдете в царствие».
– Ты имеешь в виду ту самую руку?
– Да, конечно, ту самую непонятную руку. Но ты не помнишь, откуда это?
Алиса не помнила. Или делала вид, что не помнит.
– О чем ты? Кстати, и как они об этом догадаются?
– Очень просто. В тексте всего «Евангелия о Слове» вместо прямого упоминания Иоанна Богослова почти везде упоминается «ученик, которого любил Иисус». Разве автор будет так нескромно подчеркивать, что он любимчик Учителя? Да еще много, много раз?
Но самое главное – в конце текста. «Сей ученик и свидетельствует о сем, и написал сие; И ЗНАЕМ, что истинно свидетельство его». Кто это «знаем»? В общем, они должны все понять.
Алиса задумалась на несколько минут. Я закурил сигарету. Мы вместе смотрели на уходящее за горизонт солнце.
– А книги заложили? Логос захоронили, спрятали?
– Все сделано, не переживай.
– Нож забрал?
– Нож забрал.
– Тогда разберись, пожалуйста, с Пилатом, верни его на родину, пока он не устроил Армагеддон. Впрочем, цари на поле брани уже собраны, мертвая рука не знает пощады, Армагеддон неизбежен. Но не будем думать о плохом. Будем думать о начале новой эры.

43. Агасфер. Ночь волка

«– ….скажите, как это убил? Кто убил?
– Иностранный консультант, профессор и шпион! – озираясь, отозвался Иван.
– А как его фамилия? – тихо спросили на ухо.
– То-то фамилия! – в тоске крикнул Иван, – кабы я знал фамилию! Не разглядел я фамилию на визитной карточке… Помню только первую букву «Ве», на «Ве» фамилия! Какая же это фамилия на «Ве»? – схватившись рукою за лоб, сам у себя спросил Иван и вдруг забормотал: – Ве, ве, ве! Ва… Во… Вашнер? Вагнер? Вайнер? Вегнер? Винтер? – волосы на голове Ивана стали ездить от напряжения.
– Вульф? – жалостно выкрикнула какая-то женщина.
Иван рассердился.
– Дура! – прокричал он, ища глазами крикнувшую. – Причем здесь Вульф? Вульф ни в чем не виноват!» (М.А.Булгаков, «Мастер и Маргарита», глава «Дело было в Грибоедове»)

***

С Пилатом все оказалось непросто. Он выполнил свою часть работы. Нашел писателя, рассказал ему про Ершалаим. Но затем взялся за старое. При этом очень хорошо окопался, окружил себя охраной, спецслужбами. Просто так на прием к нему не попадешь. Да и примет ли он? Вот вопрос. Пришлось разработать целую спецоперацию с внедрением.
Я не стал фантазировать. Опять прибытие иностранца, черного мага и волшебника. Представления, предсказания и разоблачения. Успешная работа со спецслужбами и, наконец, знакомство в великими мира сего. Определенные подозрения могли вызвать отсутствие каких-либо родственников и архивных документов, но война с суровым молчанием подтверждала эту легенду.
Первая часть плана заняла некоторое время. Мне нужно было попытаться предупредить убийство Соломона Михоэлса в Минске и последующий разгром МосГОСЕТа. Мы познакомились, неоднократно встречались. Я предупреждал, что видел его лежащим на трамвайных рельсах с раздавленной грудной клеткой. Но он не поверил мне. А может быть это был какой-то фатализм. Нежелание отступать перед своей судьбой. В любом случае, первая часть плана была провалена.
Вторая часть плана прошла через знакомство с такими добрыми людьми как Виктор Абакумов и бывший налоговик Лаврентий Берия. С последним мне удалось сработаться. Интересный человек, отличающийся интеллектом и своеобразным чувством юмора. Во время разговора он имел привычку скрывать глаза под веками, затем подобно лягушке метал острый искрометный взгляд на кончик носа собеседника и снова надевал маску. Он же помог с зачисткой следов после далее описанных событий. Чтобы не вызвать подозрения, мы договорились, что он будет демонстрировать недоверие к моим способностям.
Берия сразу заподозрил неладное с черновиками М.А.Булгакова. Через своих людей Пилат передал концепцию романа с детальным описанием Ершалаимских событий. Заказ был выполнен. Но гениальный писатель не был бы гениальным писателем, если бы не сделал все по своему.
Только глупец не смог бы различить под Пилатом Сталина, под Ершалаимом – Москву, с описанием Дворца Ирода, Красной площади, Манежной, Храма Христа Спасителя. Только глупец смог бы не заметить описание Парада Победы с Всадником золотое копье, кричащим «Ур-ра» и принимающим парад у сирийца на вороном коне. Только глупец не различил бы описания ночных бомбардировок города, Ленинградскую голгофу с ручейком жизни, Маргариту, сидящую перед Могилой неизвестного солдата во время странного шествия. Все это нормально. Никто не возражал, так как никто особо не интересовался автором, который давно умер.
Никто также не возражал против описания визита в Москву убийцы и шпиона почти немца Влада Дракулы, в котором без всякого сомнения узнавался В.И.Ленин. Никто не возражал и против того, чтобы назвать Кремль нехорошей квартирой, так как Пилат и сам его не любил. Тем более, никто не возражал против гнусавящего голема, охранявшего Пилата, так как Берия никогда не видел Терминатора.
Но вот ссылки на гибель поэтов, как Есенин, Маяковский или Мандельштам, ссылки на расстрел Императорской семьи и докалывание казнимых на горе Лысый череп, а самое главное, детальное описание запрещенной истории убийства Кирова, Берии совсем не понравились. Чтобы оставить эту историю во тьме, была зачищена масса народа.
Берии также не нравилась кровавая лужа рядом с Пилатом, так как даже дети были знакомы со сказкой про Кентервильское приведение. И то, что совсем ему не нравилось, это день Пи, и мартовские иды Юлия Цезаря, упоминаемые во второй главе романа.
Мы долго обсуждали с Палычем, что делать с этим романом. Я не мог раскрыть ему настоящую историю Пилата, тем более, что Пилат был совершенно невиновен. Ведь он умыл руки. Но я смог убедить Берию отложить историю с романом на более позднее время. После того, как будет реализован наш план. План предусматривал мое знакомство с Пилатом. Подарок в виде величественного черного дога, все упоминания которого в последующем следовало уничтожить. А также подготовку двойника.
На первой встрече мы договорились, что бывший налоговик со своим знаменитым кинжалом назовет меня собакой. Я приведу то, что запомнилось мне больше всего в форме диалогов.

***

Первая встреча с Пилатом.

Мессинг: Разрешите…

Пилат: Да, конечно, заходите, присаживайтесь, пожалуйста. Вольф Мессинг. Волк что ли?

Берия: Я предлагаю выгнать отсюда эту собаку-афериста. Всей Москве пропарил мозг своим гипнозом.

Пилат: Лаврентий, а ты-то кто? Бывший налоговик-отравитель. Я тебе сколько раз говорил, сожги ты этот чертов дневник. Для кого ты его пишешь? Как тень ходишь за мной и пишешь, пишешь. Когда у буду умирать, ты тоже будешь сидеть рядом и записывать? Ну когда же он умрет? Одного прошу, смерти. Столько времени прошло, а смерти нет. Ведь не для себя прошу… Хе, хе. Выйди, пожалуйста, ненадолго, как друга прошу. Хочу пообщаться по душам.

Берия вышел.

Мессинг: Мне кажется, мы с ним подружимся…

Пилат: Не сомневаюсь. С ним много людей подружились. Какие языки знаешь?

Мессинг: Идиш, польский, немецкий. Русский почти выучил. Мне еще переводчика приставили. Но когда волнуюсь, то начинаю говорить с акцентом.

Пилат: Откуда ты, Вельвеле?

Мессинг: С Голгофы, товарищ Сталин.

Пилат неожиданно вздрогнул.

Пилат: Агасфер? Вечный бродяга… Что ты там делал? И перестань повторять, товарищ, товарищ. Тамбовский волк тебе товарищ… Хотя… Ты ведь Вольф? Хе, хе…

Мессинг: Не обидно. Ведь ваши тоже называют вас хозяин, верно?

Пилат: Не увиливай. Что ты делал на Голгофе?

Мессинг: Это город Гура-Кальвария, что недалеко от Варшавы. Лысая гора. Я оттуда родом. А вы что подумали?

Пилат: Прямо как Граф Монте-Кристо. Скучаете, наверное… Родственники остались?

Мессинг: Нет, я совсем один. У меня никого не осталось. Нет ничего хуже одиночества. Нацисты.

Пилат: Очень подозрительно. Значит, никто не сможет подтвердить твою легенду.

Мессинг: Я был бы очень благодарен, если бы хоть кто-то смог бы ее подтвердить. Если бы ваши люди помогли мне найти хоть кого-то … Это все, о чем я бы мечтал.

Пилат: Я подумаю об этом. Что ты умеешь? Говорят, ты хороший менталист?

Мессинг: Мне льстят. В этой стране запрещено волшебство, телепатия и все что с этим связано. Люди боятся мистики. Ведь если есть потустороннее, есть и ответственность. На том свете отвечать придется. А кому это надо? Чтобы не попасть под запрет, мне приходится доказывать, что я простой гипнотизер-менталист. И поверьте, это ужасно сложно. Научно доказывать то, что объяснить почти невозможно, простыми словами, так чтобы стало понятно обывателям. Но как? Как можно разъяснить слепому то, что скрыто от глаз?

Пилат: Хорошо, докажи это. Я буду посылать тебе жесты, а ты их читай.

Мессинг: Я не знаком с языком глухонемых.

Пилат: Значит не знаком. А зря, в этой стране люди потеряли слух, только язык жестов и понимают. Скажи, что я сейчас подумал?

Мессинг: Вы скучаете о Грузии, о далекой родине. И молите, чтобы головная боль оставила вас хоть ненадолго…

Пилат: Все верно, ты угадал.

Пилат: А сейчас, что я хочу? О чем думаю?

Мессинг: Вы благословляете меня. Шутка. Вы хотите взять свое радио «Банга», закрыться от всех и завалиться на кровать. Я тоже люблю радио.

Пилат: Не Банга, а Ванга, вестник. Люди не верят в ангелов. Будто их нет. А я верю, что скоро этот вестник полетит в космос, и будет вещать нам оттуда. Хорошо, что ты ничего не сказал про собаку. У меня ее нет. Собака Сталина не существует.

Мессинг: А я собак люблю. Очень добрые люди. Хотите, я подарю вам собаку?

Пилат: Однажды я полночи не мог заснуть из-за воя одной собаки…

Мессинг: Лунатизм?

Пилат: Да, лунатизм. Называется совесть. Не поверишь, мне часто снится одно швейцарское озеро рядом с горой Пилат. Очень тихое и красивое место. Играет «Лунная соната» Бетховена. И не поверишь, посреди озера стоит человек в лунном сиянии. Я четко его вижу. Он машет мне рукой, зовет меня. Но я никак не могу различить его лицо. Я пытаюсь дать понять, что я не могу идти по воде, это же не возможно. А он все равно машет мне. Я пытаюсь бежать по лунной дорожке, как Шаолинь, но у меня не получается. Я проваливаюсь в воду и просыпаюсь. И так каждый раз. Ты не знаешь, что бы это могло значить?

Мессинг: Может быть Вы лично знакомы с Пилатом? Или с Иисусом? Вы верите в переселение душ? Может быть, Он зовет вас к себе? Вы никогда не думали об этом?

Пилат: Теперь уже поздно. Ничего не изменить. А при чем здесь Иисус? Почему ты спросил о нем?

Я не знал, что ему ответить.

***

Вторая встреча.

Пилат: Вельвеле, ты веришь в Бога?

Мессинг: Я верю в единого Бога, иногда даже хожу в синагогу.

Пилат: Значит ты знал Михоэлса?

Мессинг: Да, он был моим другом…

Пилат: Ужасная трагедия. Говорят, это случилось в Минске. Вот они трамваи-то. Его нашли на трамвайных путях с переломанной грудной клеткой. Прямо как Мармеладов в «Преступлении и наказании». Горько… Будешь, это джойнт?

Мессинг: Какой джойнт?

Пилат: Курить будешь, говорю?

Мессинг: Не курю. У Вас ноги не болят?

Пилат: Болят, старость. Валя периодически растирает, но помогает мало.

Мессинг: Валя?

Пилат: А еще постоянно болит голова.

Мессинг: А сердце, душа, не болит?

Пилат: Ты что врач?

Мессинг: Я могу лечить головную боль, но не могу лечить душевную боль… Это выше моих сил. После моего шоу, ко мне целые очереди выстраиваются. Сотнями. Вот и сейчас, смотрите мне в глаза. Сейчас ваша голова перестанет болеть….

Пилат: Как ты это делаешь? Я думал, что моя голова лопнет, как у Зевса во время рождения Афины. Знаешь, это очень странное состояние. Оно приходит совершенно внезапно. Какой-то сильный запах роз, ужасная головная боль и голос, как живой: «погибли». А кто погиб, где погиб, непонятно. Что это?

Мессинг: Это, наверное, из «Сияния».

Пилат: Какого «Сияния»?

Мессинг: Я прошу прощения, это такая книга. Просто художественный прием. Все за него переживаете, за вара, своего сына?

Пилат: Эта стая волков окружает меня. После моей смерти его порвут на части.

Мессинг: Если только Вы не опередите их, я угадал?

Пилат: Ты, пожалуй прав. Послушай, а почему после твоего сеанса черной магии люди к тебе толпами от головной боли выстраиваются? Что за ерунда? Почему у них голова болит?

Мессинг: Мне кажется, так устроен наш мир. Если есть тьма – должен быть свет. Если есть дракон, значит должен быть поцелуй дракона. Вы читали Достоевского?

Пилат: Нет.

Мессинг: А Ворона смотрели?

Пилат: Читал. Картину не видел.

Мессинг: Помните Есенина? Обрезать веревки может только тот, кто сам же и подвесил. То есть Вульф. А тот, кто может их обрезать, тот может и подвесить назад. Это называется гипноз. В будущем очень популярная вещь.

Пилат: Значит, ты можешь видеть будущее, Вельвеле?

Мессинг: Время гораздо сложнее чем люди думают о нем. Ученым еще предстоит сделать множество открытий. Но даже сейчас я знаю. Будущее, прошлое и настоящее скручены в один клубок. Ничто не уходит бесследно. Человек существует вне времени. Время всего лишь условность не более того. Поэтому я никогда никому не говорю: «Прощайте». Я всегда говорю: «До свидания».

Пилат снова вздрогнул.

Пилат: Поясни.

Мессинг: Вы слышали про «День сурка»?

Пилат: Никогда не слышал.

Мессинг: День сурка, это когда Вы попадаете во временную петлю, просыпаетесь и умираете в один и тот же день. Как безумное чаепитие в Алисе в стране чудес. Или как Иисус, когда Он встретил первых апостолов, а они спросили, где Ты живешь и откуда Ты знаешь, как нас зовут? Помните, было около 10 часов? Или Воланд на Патриарших.

Пилат: Кто, кто? Как?

Мессинг: Представьте. Каждый день вы повторяете одно и тоже, как будто ходите кругами по Садовому кольцу. Вы уже заранее знаете каждое событие этого дня. И даже можете шутить над людьми. Например, подойти к каким-нибудь бездельникам на скамейке в парке и сообщить им все, что вы о них знаете. Предложить им марку сигарет, которую они курят. А также пошутить над ними. К примеру, – а Вы в курсе, что Вам скоро отрежет голову, потому что Аннушка уже пролила масличко? Это довольно смешно, так как вас сразу начинают обвинять в шизофрении. Первый из них сразу начинает бежать куда-то звонить, прямо навстречу своей гибели, а второй вскоре сходит с ума и попадает в психушку.
Пилат сильно заерзал. Он тщательно вглядывался мне в лицо, но никак не мог что-то вспомнить. Мосты были сожжены.

Пилат: Ты большой поклонник Блока? Умрешь, начнешь опять сначала, и повторится все как встарь, аптека, улица, фонарь…
Это действительно очень интересная концепция. По-моему, ее придумал Горький. Хотя я лично так шучу по несколько раз в месяц, но никакого чуда в этом не вижу. Продолжай.

Мессинг: Ничего смешного, такие глюки иногда происходят. Дежавю. Обычно они сопровождаются появлением черного кота. Вы случайно такого черного кота ни разу не видели, когда происходило что-то странное?

Пилат: Нет, не видел.
Он сильно нервничал. Встал, закурил трубку и прошелся вокруг стола.

Мессинг: Неважно. Мы все в этой временной петле. И выйти из нее невозможно, хотя есть один способ.

Пилат: Какой способ?

Мессинг: Нужно обмануть время. Нужно вспомнить, что было в предыдущий раз. Вспомнить все. И тогда вы проснетесь.

Пилат: Как все это связано с будущим?

Мессинг: Я пытаюсь вам объяснить. Чтобы увидеть будущее, надо вспомнить прошлое. Я давно понял, что видения будущего, которые мне являются, как озарения, это просто воспоминания из прошлого, возникшие в результате какого-то сбоя в нашем мире. Дежавю. Я видел битву под Сталинградом, я видел Парад Победы, но только потому, что все это уже было. Смерти нет.
Пилат в очередной раз поперхнулся табачным дымом.

Пилат: Скажи, а что если кто-то, такой же, как ты, вспомнит все и изложит все это в книге? А потом передаст эту книгу в следующий цикл? Это возможно?

Мессинг: Именно это и случилось в Темной башне…. Это очень интересная идея, откуда она у вас?

Пилат: Мне кажется, тогда произойдет взрыв мирового сознания. Вначале вспомнить все смогут десятки, затем сотни, тысячи, а затем миллионы человек. Колесо времени остановится. Черная магия потеряет свою силу и занавес падет. Полный апокалипсис. Но этого ни в коем случае нельзя допустить. Если бы такая книга была, ее нужно было бы сжечь. А автора расстрелять.

Мессинг: Но ведь такой книги нет. Ее же нет?

Пилат: Я просто шучу, Вольф. Первый раз слышу подобную ерунду. Ты начитался Эйнштейна. Ведь тогда, мы все рабы какой-то бесконечно повторяющейся иллюзии, винтики больших часов и лишены свободы воли. Причина и следствие. Но тогда мы не люди, а просто стадо баранов. Ведь человек без свободы воли, это не человек, это животное.

Мессинг: Согласен с вами. Это был бы ад. Эту ерунду придумал Ницше. Но затем сошел с ума. Ее также обсуждали Горький с Блоком. Но последний умер от тоски. А отчего умер Горький, даже не знаю.

Пилат: Берлиоз…

***

Третья и последняя встреча.

Пилат: Вольф, мы встречаемся в последний раз. И только по причинам, о которых ты ничего не знаешь. В прошлый раз ты ушел от ответа. Я просил тебя рассказать мне о будущем. Что будет с этой страной, куда мы идем?

Мессинг: Здесь нет никакого секрета. Есть поэма о Великом инквизиторе, написанная неким Иваном. Есть еще английский писатель Оруэлл, он уже все написал. Попросите перевести его книжки. Все так и будет. Но я могу рассказать Вам один сон.

Пилат: Сон?

Мессинг: Я видел, как по морю плыл огромный корабль, самый большой корабль в мире. Прямо как Титаник, как Атлантида. Все знали, что этот корабль настолько надежен, что никогда не сможет затонуть. Вдруг неожиданно этот корабль налетел на айсберг и получил небольшую трещину в обшивке. Народ стал переживать. И пошли вскакивать, вскакивать из-за столов с салатами… Но их успокоили. Все нормально, небольшая трещина, сейчас залатаем. Все поверили, что это сущий пустяк и продолжили веселиться. Кто-то пошел спать. Кто-то пошел допивать коньяк. Кончилось все весьма печально. Хрусть, надвое. Напополам. Корабль полностью затонул. Спаслись далеко не все. Значительно меньше, чем могли бы спастись, если бы понимали степень опасности. В ледяном мраке люди пытались спастись, хватались друг за друга, кричали, а затем затихали. Налетела ужасная буря и разметала щепки и шлюпки с людьми по морю. А сам корабль ушел на самое дно моря. Говорят, что с ним на дно моря также ушел и волшебный кристалл, в котором хранилось будущее корабля.

Пилат: Какой кристалл?

Мессинг: Изумруд. По одной из легенд это был камень из короны люцифера, который тот потерял во время падения. Этот кристалл искали, но так и не нашли. Возможно, его скрыл кто-то из пассажиров.

Пилат: И что же?

Мессинг: Потом пришел туман, тьма накрыла поверхность моря. Исчез великий корабль, как будто никогда и не было его на свете. Если кто-то хотя бы лет через 100 найдет этот кристалл, он сможет собрать корабль заново, и тогда…

Пилат: Вольф, ты все-таки не простой фокусник. Ты не врал. У меня появилось «дежавю». Эту историю я где-то уже читал. Ве, ве, ве…, во…, Воланд, Ландон?

Мессинг: Лондон. Морской волк. В самом начале сталкиваются два корабля. Главный герой под ужасные женские визги падает в ледяную воду. Он видит проплывающего мимо бездушного курильщика. Его берут на борт корабля «Призрак». Бедный малый думал, что он спасен. Какая ирония… Мне лично известен только один корабль-призрак – это «Летучий голландец». Покинуть этот корабль невозможно. Потому что управляет им пират, обреченный за свой каламбур на вечные скитания – Морской волк. Правда, этот корабль может передавать проплывающим мимо морякам послание с того света. Главный герой был очень образован – это его и спасло. Подобно Шахрезаде, чтобы обеспечить себе нормальную жизнь, он был вынужден каждый вечер общаться с Морским волком на разные литературные темы, пока того мучили сильные головные боли. Они спорили про то, что сильный жрет слабых, ибо в этом суть жизни и ее главный закон, про восстание люцифера и мировую революцию, про закваску и прочую ерунду.

Пилат: А знаешь, Вольф, я согласен с Морским волком. Моя жизнь доказывает, что он был прав. И современная наука доказывает, что он был прав. После Дарвина только идиот может верить в Бога. Но если ты можешь предъявить мне доказательство обратного, то я слушаю.

Мессинг: Когда то такое доказательство было предъявлено Графом Монте Кристо. И это доказательство было железным. Дарвин был прав. Но не Ларсен. Выживает не сильнейший. В страшные времена выживают наиболее приспособленные. Вспомните историю Морского волка до конца. Кончилось тем, что главный герой со своей подругой сбежали с проклятого корабля и очутились на острове. Кораль-Призрак был атакован еще большим злодеем, на корабле произошло восстание, и весь экипаж покинул корабль, подрезав мачты. А Морского волка стали доканывать приступы ужасной головной боли. Рак. В своей постели, с угасшим взором, на разрушенном корабле он причалил к острову, где спаслись два беглеца.

Пилат: К чему ты мне это рассказываешь?

Человек с Голгофы: Я рассказываю это к тому, что исполин, считавший себя непокоренным люцифером, богочеловеком, был вынужден медленно умирать, покинутый всеми. Ниточка за ниточкой обрубалась его связь с внешним миром. Пока спасенные восстанавливали корабль, он утратил способность двигаться, видеть, и просто лежал во мраке, погружаясь в вечность черной дыры. Вы знаете, что в черной дыре время почти останавливается? Какая ирония, ведь его сознание стало яснее, чем когда-либо в жизни. В последние дни его сознание навсегда погрузилось в мавзолей собственного тела, не способное вырваться на свободу. Один раз, когда он еще мог сжимать в пальцах карандаш, Волк Ларсен написал:

«Когда не бывает боли, мне совсем хорошо. И я тогда мыслю совсем ясно. Я могу рассуждать о жизни и смерти, как индусский мудрец».

Пилат: И что никто не помог ему?

Человек с Голгофы: Нет, он просто погрузился в черную дыру.

Пилат: Ты действительно пророк. Мне все время кажется, что я, погруженный навечно в черную тьму своего мертвого тела, обречен провести так целую вечность, наедине с самим собой.

Мессинг: Но ведь вы не верите в Бога. О какой вечности Вы говорите?

Пилат: Ты прав. Ты прав. Наверное, это просто мое малодушие. Кстати, говоря о жизни и смерти. Хочешь посмеяться?

Мессинг. С удовольствием. Я слышал, чтобы посмеяться от души, надо иметь возможность прожить хотя бы 2000 лет.

Пилат: Да. Дело в том, что не так давно я разговаривал с товарищем Пастернаком. Слышали о таком? Смерти нет…. И все такое. Так вот он пытался заступиться за одного поэта, Мандельштама, который написал про меня паскудное стихотворение. Ничего интересного. Яйца съеденного не стоит.

Мессинг: Да, слышал.

Пилат. Я позвонил ему и спросил, не знаком ли он, совсем случайно, с товарищем Мандельштамом. Видите ли, он зачем-то вступил в конфликт с нашими писателями из Массолита и попал в опалу. Но дело не в этом. Если бы ты знал, как глубоко они мне безразличны. Дело совсем не в них. Ты будешь смеяться, но товарищ Пастернак мог запросто спасти своего товарища. Это был мой эксперимент. Величайший эксперимент, изобретенный лично мною. Давно, давно. Так давно, что ты даже поверить не сможешь.

Мессинг: Я охотно вам верю.

Пилат: Я бы реально вытащил бы его, просто из принципа.

Мессинг: Как Петр? Вы думаете, он мог бы дать показания и спасти своего учителя? Но разве это имело смысл? Он бы просто обрек себя на гибель, ничего бы не изменилось.

Пилат: Какой еще Петр? По-твоему, если ты знаешь, что это бессмысленно и твоего друга уже не спасти, значит можно от него отречься? Так? Ты еще его последователей вспомни. Церковь должна дружить с государством, а не пытаться кого-то спасать. Вот Вы все говорите, Пилат, Пилат.
Мессинг: Я ничего не говорил про Пилата.
Пилат: Хорошо. Пусть я Пилат, пусть я верховный прокуратор. Но вот я звоню и спрашиваю, есть желание спасти твоего друга? Ведь он же мастер? Ведь он мастер? И что? У тебя две секунды, чтобы решить свою и чужую судьбу. Ты понимаешь? Две-три секунды. И уже ничего не изменить. Ты будешь жить с этим до конца своей жизни.

Мессинг: Что он ответил?

Пилат: Вместо того чтобы ответить, он предложил мне встретиться, чтобы поговорить о жизни и смерти. Я бросил трубку и хохотал с Берией почти полчаса. О жизни и смерти… Каков, а? Нет ничего хуже трусости.

Мессинг: Вы правы, товарищ Сталин. Это действительно очень смешно. Это даже более смешно, чем Вы думаете.

Пилат: Ты действительно считаешь, что он смог бы мне что-то сообщить? Что-то важное?

Мессинг: Видите ли, именно это он и хотел Вам сообщить. Я открою Вам страшную тайну. Ведь вы интересовались будущим. Товарищ Пастернак был знаком с одним писателем. Его фамилия Булгаков. Говорят, вы имели с ним какую-то странную мистическую связь. Так вот, он написал один роман, в котором изложил судьбу России, а заодно и вашу судьбу тоже. Там же детально описана ваша смерть, от легкого укольчика врачей прямо в сердце.

Пилат: Врачи? И все же, значит это они?

Мессинг: Именно они. Они и поставят точку в вашем романе.

Пилат: Всех к расстрелу…. И этого Булгакова в том числе. Это же заговор. Я просил написать антиевангелие, а не предсказывать… И куда смотрит этот чертов налоговик?

Мессинг: К сожалению это очень сложно сделать. Он давно как умер. Кстати, этот Булгаков не обращался, не хотел с вами встретиться?

Пилат: Обращался. Конечно, обращался. Совершенно больной человек, мирфиус, хотя и написал пару интересных вещей. Думаете, он тоже хотел мне что-то сообщить?

Мессинг: Он хотел вам сообщить, что Вы умрете страшной смертью на день освобождения еврейского народа, праздник «Пурим», в точности так, как это описано в конце романа «Морской волк», который я вам только что изложил. А ваш единственный ученик, бывший налоговик Левий Матвей, будет бегать вокруг оцепления, ждать светового сигнала начальника охраны и писать в своем дневнике словами доктора Живаго «Смерти нет. Столько времени прошло, а смерти нет». Потом он утащит вас в уже занятую пещеру.

Пилат: Не понял… Сегодня какое число?

Мессинг: Как я уже говорил, товарищ Пастернак общался с товарищем Булгаковым. Булгаков умер. Но Пастернак был еще жив. И хотел вас об этом предупредить. Но вы оказались таким же фаталистом, каким когда-то был Юлий Цезарь.

Пилат: Расстрелять, немедленно расстрелять.

Мессинг: Кого?

Пилат: Всех, и тебя тоже. Преступник! Преступник!

Мессинг: Зря кричите. Вы забили про наш уговор? Там в Ершалаиме? Вы забыли, кто настоящий хозяин сна, в котором вы живете?

Пилат: Но это ты? Это ты?

Мессинг: Вам уже никто не поможет, так как никто и никогда не станет помогать Пилату, ни на этом, ни на том свете. Такая уж судьба у всех тех, кто умыл руки. Иешуа не любит этих людей. Но довольно. Твой поцелуй дракона, как и было сказано. Ты был прав, я могу избавить от головной боли сотни людей, а могу вернуть ее назад. Всю за один раз. Ворона ты не смотрел, но на прощание, разреши передать тебе привет от…..

Пилат: Нет, не говори…

Человек с Голгофы: От всех. У тебя болит голова, и болит она так сильно, что ты малодушно помышляешь о смерти. Теперь ты не только не в силах говорить со мной, но тебе трудно даже глядеть на меня. Ты не можешь даже думать о чем-нибудь. Вскоре вся кровь начнет приливать к голове и останется там безвозвратно. Ты начнешь галлюцинировать, а затем ослепнешь. А потом солнце вспыхнет, зажжет твой мозг зеленым светом, лопнет и выльется тебе на голову раскаленной лавой. Прощай.

Сталин: Что… не ты…вы… бз…дз…

Человек с Голгофы: Не думай свысока о времени. Как говорил товарищ Мышкин, только перед казнью можно понять ценность каждой секунды, каждого мгновения. Хотя вскоре ты станешь бессмертен и сможешь думать об этом целую вечность».
Через несколько часов Палыч сидел в обнимку с черновиком романа-чернокнижия «Мастер и Маргарита». Над той самой главой, которая называлась «Казнь».
«На этом пергаменте уже были набросаны записи:
“Бегут минуты, и я, Левий Матвей, нахожусь на Лысой Горе, а смерти все нет!”
Далее:
“Солнце склоняется, а смерти нет”.
Теперь Левий Матвей безнадежно записал острой палочкой так:
“Бог! За что гневаешься на него? Пошли ему смерть”

…

«7 марта 1953 года я был к Колонном зале Дома союзов. В гробу лежал человек, совершенно не похожий на того, которого я знал. У меня даже появилась мысль: Сталин ли это? Смерть сильно меняет людей». (В.Мессинг, «Я – телепат Сталина»).

44. Юнона

Как и договаривались, Пилата я вернул на место. Историки не нашли место его захоронения, но это не имело значения. На тот момент никто не вспомнил про семинариста, которого мы отправили в бессрочную экскурсию в Иерусалим. А стоило бы.
Но пока меня интересовало более важное незаконченное дело. И для этого дела у меня была личная охрана. Вместе с М мы вернулись в Москву, в нехорошую квартирку на Арбате. Был май 1995 года. Эм принял вид небольшого черного пуделя. Поэтому даже он не успел отреагировать, когда мы вышли из тайного отсека и зашли в зал нехорошей квартирки. Там мы обнаружили троих огромных амбалов с отвисшими челюстями, сидевших за столом за распитием пива. Мы также обнаружили три черных ствола, направленных в нашу сторону.
Я вежливо поздоровался. Никакого ответа не последовало, так как трое верзил не знали что делать с людьми, которые только что вышли из расступившейся стены. Чтобы никто не выстрелил, мне пришлось подсказать им.
– Позвоните, пожалуйста, Сергею Вячеславовичу и сообщите ему, что я прибыл и жду его здесь.
На это я получил стандартный ответ:
– Может быть, еще папе Римскому позвонить?
Я согласился.
– М, все это слишком долго. Нужно ускорить их мыслительные процессы.
Черный пудель стал быстро расти. Затем превратился в огромного черного дога. У одного из амбалов изо рта выпала сигарета.
Далее черный дог превратился в свою стандартную форму – в черного телохранителя, в черном плаще и черной шляпе. Он достал мобильный телефон, быстро нажал кнопку вызова.
— У нас несанкционированный взлом помещения. Прошу включить защитные системы.
Свет быстро погас, послышался свистящий звук вдуваемого газа. По неизвестным причинам трое здоровых мужиков бросили оружие и в ужасе упали на пол, стали кататься, брыкаться, нападая друг на друга и срывая одежду. Пока не остались в одних семейных трусах. Одна из стен квартиры загорелась ярко белым светом и исчезла. Прямо за ней находилась комната отдыха Римского папы. Туда М и отправил всех троих, сопроводив их пинками под зад. Стена вернулась на место. Затем он снова воспользовался телефоном.
– Я могу переговорить с Римским папой?
– А кто его спрашивает? – послушался приятный женский город, говорящий на хорошем итальянском с польским акцентом.
– Мефистофель, или просто скажите, что это Авадон на линии.
– Да, господин Авадон, подождите, пожалуйста, я переговорю.
– Я жду.
Заиграла величественная соборная музыка. Затем женский голос вернулся.
– Я переговорила с его помощником. Он сейчас немного занят. Но я могу попытаться записать вас в окно на следующей неделе. Если он согласует вашу встречу. Как вас, еще раз?
– А-ба-донна. Записали?
– Да, конечно.
– И еще. Три огромных мужика в его комнате отдыха – это подарок от меня. Это было их личное пожелание.
Я тоже вставил свои пять копеек.
– Скажи ей, чтобы напомнила про три конверта.
– Здесь со мной Иван Грозный, он просит напомнить Римскому про три конвертика. Во всех смыслах этого слова. До свидания.
М открыл окна, чтобы проветрить помещение. В комнату ворвался свежий весенний воздух.
Я достал визитку Пилсудского. Агентство «Легион». Доктор Иосиф Пилсудский. Очень странно. Взял кирпич-телефон, лежавшей на столе и набрал указанный номер. Трубку подняла секретарша. Я представился. Уже через час мы сидели в Макдональдсе на Арбате.
Пилсудский был очень взволнован. При этом сильно запинался.
– Я узнал все, что мог. Но вы должны понимать, что моя жизнь для меня несколько дороже, чем те деньги, которые вы заплатили.
Я успокоил его и объяснил, что наши возможности значительно превышают возможности любой шайки проходимцев. Даже этой.
– К делу. Что вы узнали?
– Это все Фауст Сергей Вячеславович. В начале 90-ых он основал компанию «Фауст 21 века». Я не знаю, кто профинансировал его дело, но в 1992 году оно начинает дико развиваться. Благодаря непонятному, но огромному источнику наличных, он смог раскрутить страшную пирамиду, которая чуть не поглотила всю страну. Никто ничего не мог с ним сделать. И вдруг, в один день все прекратилось. Что-то в этой схеме сломалось. Девочку, которую вы ищите, они взяли в заложники. Ведь она как-то связана с вами? Судьба ее опекунов неизвестна. Увы, я не смог их найти. Не исключено, что их ликвидировали. Но девочку я нашел. Она в детском доме. Здесь в Подмосковье.
– Как называется детский дом?
– Не помню. Кажется «Юнона». Детский дом с продвинутым изучением математики. Это адрес. Раньше он очень хорошо охранялся, но сейчас охрану убрали. Впрочем, будьте осторожны. Я уверен, что о вашем визите сразу же проинформируют.
Мне стало нехорошо. Я отпросился на пять минут в уборную.
Вернувшись, я спросил у Пилсудского, какой оборот сейчас у его агентства. Оказалось около полумиллиона долларов в год. Хорошие деньги. Небольшой офис в районе Лубянки. Я спросил, не хочет ли господин Пилсудский помочь нам и стать одним из наиболее влиятельных людей в стране. Пилсудский ответил положительно, но объяснил, что все зависит от ресурсов, которыми он обладает. Я объяснил, что он будет обладать почти неограниченными ресурсами. Но с его стороны потребуется создать небольшую, мобильную, хорошо экипированную армию. Работы очень много.
Я передал ему банковские коды и телефон моего помощника М.
– Не экономьте, и, пожалуйста, не воруйте. Мы тут же узнаем, и вы останетесь ни с чем. В одних трусах, где-нибудь в Ялте, или в Австралии, или на вершине Эвереста.
– На вершину Эвереста не получится, – вмешался М, – лучше в Ялту.
– Хорошо. Найдите приличный офис. И наберите людей. Первая группа понадобится, как только вы сможете организовать мне встречу. Я хочу лично встретиться с этим Фаустом. Встречу можете организовать хоть завтра.
Здесь мы расстались, чтобы направиться в детский дом. По дороге я купил игрушки, детские книжки и цветы.
Мы продвигались к величайшему парадоксу, который может случиться с одним человеком. Мы ехали в детский дом, в котором я провел все свое детство. Как не пытался, я совершенно не помнил никакую Алису. Впрочем, это было в реальном мире. А этот мир – просто копия того мира. Копия, которая может меняться по желанию кого угодно и как угодно. Так что помнить Алису я совершенно не было обязан.
Директор Детского сада княгиня Чайковская долго и бессмысленно выслушивала нашу лживую историю, пока я не объяснил ей, что она стала богатым человеком. При условии, что она заключит договор с нашей конторой и станет штатным сотрудником «Легиона». В ее задачи будет входить содержание и развитие Детского дома, охрана детей и развитие их творческого потенциала.
Она пыталась объяснить нам, что с Алисой связана очень темная история. На что я объяснил, что буквально через пару дней с этой преступной группой будет покончено. В связи с чем, если она желает с нами работать, звонить к ним уже не имеет никакого смысла. Не говоря о безнравственности подобного поступка.
Мы спустились в комнату для свиданий. Алиса пришла через минут двадцать. Она была немного напугана, но узнала меня и тут же бросилась на шею. Так мы просидели около часа. Она ничего не могли объяснить про своих приемных родителей, кроме того, что бандиты их забрали. Дальше рассказ перешел в рев, в котором ничего нельзя было разобрать.
– Я разберусь с ними – пообещал я Алисе, – никогда больше не вспоминай о них.
– Ты заберешь меня отсюда? – спросила Алиса с умоляющим взглядом.
Я не знал, как ответить, что я не могу забрать в свой мир виртуального персонажа.
– Когда-нибудь, когда ты вырастешь, я обязательно заберу тебя с собой. Обещаю. Я построю огромный корабль с Алыми парусами, и увезу тебя в нем далеко, далеко. В прекрасный дворец, где ты станешь настоящей принцессой. Но пока, прости, я могу только навещать тебя. Я познакомлю тебя с моими хорошими знакомыми, они будут помогать, и следить за тобой. Я уже переговорил с директором школы. Я больше не совершу ошибки, как в прошлый раз.
Она успокоилась. Мы с Эм развернули подарки.
– У тебя есть друг? – спросил я Алису.
– Да, его зовут Иван. Как тебя. Вы очень похожи. Только он маленький, как я.
– Я привез подарки твоему другу. Позовешь его?
Алиса убежала и вскоре вернулась со своим другом. Тянула его за руку.
– Пошли, не бойся.
Когда я увидел себя, мне стало нехорошо. Этот мальчик был просто моей виртуальной копией, здесь не было временного парадокса. Но мне было все равно страшно.
Мы познакомились. Я пожал мальчику руку. Вот так я и раздвоился.
– Иван, мы можем с тобой поговорить по-мужски?
– Да.
Мы вышли в коридор. У меня дрожал голос от волнения.
– Иван. Алиса мне очень дорога. Это самый дорогой для меня человек. Ты можешь выполнить одну мою просьбу?
– Могу.
– Присмотри, пожалуйста, за ней. Защищай ее от хулиганов. Помогай ей, если нужно. Обещаешь?
– Обещаю.
– Я живу в другой стране, и не могу за ней присмотреть. Но, поверь, если ты это сделаешь, я вернусь и организую твою жизнь лучше, чем это могли бы сделать сотни родителей. Когда ты повзрослеешь, для тебя это будет очень важно. Тебе не нужно будет думать о будущем. Вы станете свободными людьми. Мы договорились?
– Договорились.
– По рукам?
– По рукам.
Я договорился сам с собой. После этого мы расстались с детьми. Мне еще хотелось обязательно организовать при этом детском доме настоящий театр, чтобы увидеть спектакль «Снежная королева» в исполнении Алисы и самого себя. Но этом можно было сделать чуть позже. Я пообещал вернуться в ближайшее время.

45. 666

Мы остановились в гостинице в гостинице «Москва», с видом на Кремль. Просидели допоздна в ресторане, слушая живую классическую музыку. Я выпил бутылку коньяка вместе с какой-то иностранной дамочкой, которая подсела к нам и что-то рассказывала о своих впечатлениях от Москвы и пыталась узнать род наших занятий. Затем она увязалась за мною. Пришлось подняться в номер. Я зашел в ванную комнату, и в тот момент, когда моя спутница скинула платье и плюхнулась на постель, постучался Эм. Он деликатно занес бутылку шампанского, разлил его по бокалам, после чего превратился в дога, затем в болонку, а затем опять в огромного черного дога. Сел и, высунув язык, уставился на кровать. Девушка несколько секунд смотрела на эту картину. Затем я услышал женские визги, выглянул за дверь, увидел голую спину, быстро удалявшуюся по коридору, а также платье и туфли, оставленные в номере. Пришлось вручить это Эму и отправить его извиняться. Нужно ли говорить, что утром эта девушка пропала.
Ночью у меня разболелась голова. Апокалиптические звери, чудовища, драконы, орды, ангелы и архангелы захватили мой мозг, поселились в нем, сражались между собой и терзали человечество.
Я увидел страшного зверя, выходящего из моря. Звали его Эволюция. Этот зверь забрал ярость льва, мощь медведя и гибкость ягуара и создал какого-то жадного ненасытного гибрида, похожего на россомаху. То есть человека. Затем он вышел на сушу и получил власть над миром и умами людей во всех сферах деятельности. Одна голова его в сорок пятом получила смертельную рану, но это рана затянулась и была почти незаметна. Я присмотрелся. Раньше эта голова называлось евгеникой, сейчас ее стали звать трансгуманизмом.
Этот зверь спокойно зашел в телестудию и уселся на свое место. Напротив него сель какой-то поп. Они вежливо поздоровались и обменялись любезностями. Зал поаплодировал. Девушка с длинными ресницами принесла им по чашечке кофе.
После этого зверь по имени «Эволюция» долго объяснял, что нет ничего более эффективного, величественного и гениального, чем естественный отбор. Ничто не может сразиться с естественным отбором. Батюшка пытался объяснить, что все это замечательно, но те, кто поклонятся Дарвину, от него же и погибнут. Зверь сильно разозлился, схватил попа за шкирку. Начал бросать его через бедро, прогибом, с захватом за руку, накатывать его во все стороны. Затем для уверенности попрыгал на нем и посадил его назад на свое место.
Студия аплодировала зверю из моря. Девушка в миниюбке повторила напитки .Большинством голосов все согласились, что Эволюция совершенно победила религию, а попу место на свалке истории.
Тут, как будто бы этого было мало, стал расти еще один зверь. На это раз из земли. Раньше его звали Прометей. Но научно-технический прогресс, конечно же, звучит лучше. Он спустил на землю небесный огонь, то есть молнию, приручил ее и передал людям. Затем этот черный маг и волшебник стал совершать одно чудо величественнее другого. Народ восхищался этим магом так, как ни восхищался даже эволюцией.
Все аплодировали.
Здесь я увидел, как зверь из моря сговорился со зверем из земли, и они стали работать вместе.
Я увидел, как черный маг и волшебник Прометей вышел перед аудиторией, вежливо поклонился и стал объяснять.
– Посмотрите сюда. По своей сути Эволюция – это просто программа, записанная в ДНК. Это программа естественного отбора генов. Именно эта программа породила человека и разум. А что такое гены? Это просто алгоритмы! Алгоритмы, постоянно конкурирующие между собой, усложняющиеся и эволюционирующие. Но если это программы, то значит, при условии наличии соответствующих вычислительных мощностей можно создать точно такие же программы и алгоритмы в цифровом, а тем более, квантовом мире! Они повторят эволюционный путь человека, но в миллиарды раз быстрее. А затем продолжат эволюционировать, чтобы выйти на пик сингулярности.
Это станет новым витком развития человечества. Человек превратится в Сверхчеловека. Супермена. Это тот образ будущего, к которому мы должны стремиться, если желаем превзойти свое животное состояние. Остальные, к сожалению, просто вымрут как динозавры. Это судьба той части человечества, которая не смогла превзойти свое животное состояние. Благодарю вас!
Аудитория аплодировала. Зал был в восхищении. Но Прометей преуспел. Он действительно достиг успеха. Он оцифровал первого зверя, то есть «Эволюцию», и оживил его, породив сингулярность и ничем не ограниченный разум.
Чтобы объединить все человечество в одного великого и прекрасного сверхчеловека, Прометей создал специальный интерфейс «человек-компьютер», который внедрялся в мозг и руку человека в виде импланта. Это было рождение матрицы. Ничего более прекрасного и величественного еще не видело человечество. Каждый человек получил новое имя, пароль и мог модифицировать и улучшать свое виртуальное тело столько, сколько хотел. Человечество объединилось в единый сетевой организм, подключенный к бесконечному разуму.
Затем я услышал голос.
«Код Апокалипсиса. 666. Код Апокалипсиса. 666. Узнай код Апокалипсиса…»
Проснулся я в поту, три шестерки еще отдавали эхом в висках. Открыл окно и выкурил сигарету. Набрал Эма, чтобы спуститься на завтрак.
Во время завтрака спросил Эм, знает ли он что-то про три шестерки.
Тот ответил, что знает про авадона, Мефистотеля. Но про код Апокалипсиса ничего не знает.
– Любая система, в том числе цифровая, неизбежно движется к точке с максимальной энтропией. Энтропия – вот великий уравнитель вселенной и этого мира. Она постепенно разъедает систему, то там, то здесь. Помаленьку. Но затем эти дефекты накапливаются, объединяются и разрушают систему целиком. Энтропия уравнивает всех людей, делает их похожими друг ну друга, лишает индивидуальности. Люди становятся проще, их мозг атрофируется, они начинают превращаться в клонов, зомби. Я где-то читал, что люди, страдающие проблемами с синдромом Дауна похожи друг на друга. Это антиутопия, показанная в фильме «Матрица», но это неизбежно.
– Но как это возможно?
– Наверное, вирус какой-нибудь, я не знаю… Будет гораздо проще, если я проведу аналогию с раковой опухолью. Это совершенно тот же самый процесс, только происходящий в отдельном организме.
– Вирус, переходящий в рак?
– Возможно. Я читал об этом книгу одного профессора, похожего на японца, могу найти. По нему, кажется, фильм сняли.
– Что за книга?
– Вирус виртуального мира. Там какой-то кольцевой вирус… Не помню.
– Хорошо, узнай о нем. Мне это интересно. А что с этим Сергеем Вячеславовичем?
– Я переговорил с ним. Он пообщался со своими людьми, застрявшими в Ватикане, и узнал нас. Он ужасно раскаивается. Говорит, что переосмыслил свою жизнь и желает служить люциферу. Он хочет стать настоящим Фаустом. Просит принять его сегодня. Папа чуть не подал в отставку.
– Чей папа?
– Римский.
– Хорошо. Назначь встречу на после обеда и сними какой-нибудь приличный офис. И второе. Нужно проучить этого негодяя. Чтобы впредь неповадно было.
– Будет исполнено.

46. Пирамида

Офис нашли быстро. Может быть слишком дорого, но зато оперативно. Чтобы наказать Фауста Эм решил разыграть небольшой спектакль. И даже подготовил людей.
Единственное, чего мы не учли, так это то, что ранее офис сдавался какой-то другой компании. Табличка с фамилией Карпов осталась висеть на входе.
Как следствие вначале к нам заявился какой-то ресторатор из Киева с инвестиционным предложением по тематической сети ресторанов «Остап Бульба». С ним пришлось долго возиться и объяснять, что мы не инвестируем в ресторанный бизнес. Он не сдавался, что-то объяснял, так что в конце даже прослезился. Затем стал вертеть в руках ручку, пока не сломал ее. Хрусть, пополам. Так он сломал около трех ручек.
После этого к нам пожаловал какой-то дедок, который выложил передо мной пачку резаной бумаги с портретами Фауста Сергея Вячеславовича. Как выяснилось, этими фантиками в одном из подразделений компании «Фауст 21 века» ему вернули инвестиции, накопленные за сорок лет жизни.
– Помилуйте, но вы же не думали, что эти бумажки настоящие?
Старик ничего не ответил, только грустно смотрел в пол.
Я ничего не мог понять, в частности, зачем он пришел к нам, но вернул ему деньги.
Сам Сергей подъехал с небольшим опозданием. С грустным лицом, в пиджаке и в странной футболке, на которой был изображен атом углерода с цифрой «666». Эм завел его в кабинет, указал на стул. Фауст невольно сглотнул. Будучи не так умен, как Левий Матвей, он присел на стул и сразу же приземлился задом на пол.
– Не обижайтесь на судьбу. Знаете, иногда полезно спускаться с небес на землю.
Эм принес Фаусту более низкую скамейку.
– Извините, другой нет.
Осознав свою ошибку, Сергей стал просить прощения за свое вероломство, чуть не бросился на колени и стал божиться, что отныне будет верно служить люциферу, мефистотелю, и готов продать им душу, лишь бы ему дали второй шанс. Я успокоил его, что его душа давно уже продана, поэтому продать ее повторно не получиться. Я также спросил, понимает ли он, с кем имеет дело. Фауст ответил, что отлично все понял, и больше никогда не пойдет на предательство.
Помолчали. Я закурил сигарету.
Фауст почему-то улыбнулся.
– Что смешного?
– А вы знаете, что у вас в приемной сидит голая секретарша?
– В каком смысле?
– В прямом. Без одежды. Один только фартук. И наколка бафомета на лбу. Как ни в чем не бывало принимает звонки, что-то там печатает на печатной машинке. При этом старается.
– Да?
– Вполне серьезно, когда я входил, она находилась в совершенно пакостной позиции и назначала свидание.
– Вино будете?
– Не пью.
Я поднял телефон.
– Гелла, принеси, пожалуйста, сока нашему гостю.
Секретарша зашла в комнату, занесла стакан апельсинового сока, наклонилась и подала стакан соку Сергею. Тот принял стакан, сглотнул и зажмурил глаза. Этот Сергей, конечно же, не был в курсе, что Гелла – это такой мифологический персонаж-утопленница. Ну и неважно.
Я с ужасом смотрел на стеклянный столик, над которым завис стакан в дрожащей руке Фауста. Потом спросил.
– Послушайте, Сергей, вам кондиционеры не нужны?
Тот не знал, что ответить.
– Зачем мне кондиционеры?
– Они сохраняют морозную свежесть, в том числе для продуктов. Вы же не мясо мамонтов в ледяных кубиках продаете?
Сергей продолжал держать зависший над столиком стакан. Я продолжил.
– Хорошо. Значит, вас интересуют секретарши? Эм включи телевизор.
Эм включил сцену с Ганнибалом Лектором, подчивающим своих дорогих гостей чем-то очень свежим и очень вкусным, упоминая вино и женоненавистников.
Стакан с соком выпал на стеклянный стол, разбил стекло и растекся по полу.
– К чему все это? – дрожащим голосом выдавил Фауст.
– К тому, что хватит кушать мой мозг. Вы слышали что-нибудь про черного кота Баюна, бросающегося на голову, и Андрея-стрельца?
– Н-нет, не слышал.
– А про банду «Черная кошка» с тайной комнатой?
– Тоже нет.
– Зря. Тогда поясните мне, почему прямо до вашего прихода я имел честь выплатить 25 тысяч долларов из собственного кармана за бумажки с вашими портретами? За шоу, организованное вами на мои же собственные деньги?
Глаза Фауста начали бегать.
– В один момент это перестало работать.
– Само собой, это перестало работать. Деньги из будущего всегда превращаются в бумажки, читай Стивена Кинга. Тебе дали шанс нагнуть этот мир, а ты сделал так, что нагнули тебя. Глупость и жадность, это самые дорогие вещи на свете. Только сказочный чудак мог попытаться ограбить источник собственного богатства и попытаться продать это его же хозяину. Но в этот раз твоя глупость, Сергей Вячеславович, может спасти твою жизнь. Мы дадим тебе второй шанс. Что скажешь, Эм?
Эм кивнул головой. Я продолжил.
– Пирамида – это рак. Эти схемы подчиняются одному и тому же закону прогрессии. Безмерной жадности. Что за три шестерки на твоей футболке?
– Это знак углерода. Шесть протонов, нейтронов и электронов. Но на самом деле, это закон функционирования пирамиды. Чтобы расти, каждый новый слой снизу должен увеличиваться в десять раз. Чтобы вернуть деньги 6 человекам нужно набрать 60 человек. Для 60 человек нужны 600 человек. Затем 6000 человек, 60 000 человек, 600 тысяч, 6 миллионов, и наконец, 60 миллионов человек. Это недостижимый предел.
– Глупость какая-то. Не легче ли обойти эти маркетинговые расходы и просто поработать с банками? Все-таки у них больше опыта работы с населением. Впрочем, сейчас это все неинтересно. Завтра придут мои юристы, и ты перепишешь компанию на тех лиц, которые тебе укажут. Теперь эта компания будет заниматься искусственным интеллектом. И теперь самое главное.
– Да.
– Мне нужно, чтобы ты снял фильм о 90-ых годах.
– О чем фильм?
– О том, что было на самом деле. Много фантазировать не нужно. Начни с телепортации хозяина Кремля в Ялту. Потом можешь рассказать об аресте управдома Кремля за валютные махинации. О шоу-ОРТ с финансовыми пирамидами. О черном коте Базилио и его подельнике рыжем Фоксе. И не забудь про ведущего шоу с детским лицом и грязным бельем. Расскажи про разоблачение черной магии в театре. Про очереди на улицах после этого сеанса. Про администратора ОРТ с его шарфиком, положительно известного всей Москве, который как в воду канул. О губернаторе города, который сразу вознесся на небеса. Разберись во всем этом сам. Твоя задача – разоблачить эту нехорошую банду «Черная кошка». Фильм снимешь сам. Все понятно?
Сергей впился дрожащей рукой в подлокотник.
– Я все понял.
– И имей в виду. Если ты снимешь какую-нибудь ерунду, или твое молоко окажется несвежим, мой кот это молоко пить не будет. Как говорил астрофизик Иосиф Шкловский – человек или жив, или мертв, третьего не дано. Невозможно быть живым и мертвым одновременно. Если только ты не кот Шредингера.
Фауст встал и начал пятиться назад к выходу.
– Кстати, а почему у тебя вся голова изрезана?
– Небольшой инцидент, не обращайте внимания.
– Что же, ждем тебя завтра вместе с юристами. До свидания.
47. Хаттэр

Прошло около трех дней нашего пребывания в Москве 94-го года. На четвертый день в офис зашел мой старый знакомый. Он пытался работать еще с Сергеем, но неудачно. Услышав о смене собственника он попробовал повторно набрать телефон приемной. И набрал удачно. Услышав про Хаттера Азамат Амангельдиевича от секретарши, я совершенно не удивился.
Нет, не то чтобы я ждал этого звонка. Я даже забыл о нем. Но совершенно не удивился. Более того, если бы я помнил про этого профессора-неяпонца из МГУ, который собственно первым и нашел маленькую Алису в огромном городе, я бы точно стал бы его ждать. Так что я даже немного обрадовался.
Таким образом, в районе 12 часов дня Хаттер неуверенной походкой зашел в мой кабинет. Он был одет в старый потертый костюм с заплатками на локтях. В стоптанных до швов туфлях.
– Присаживайтесь, Азамат Амангельдиевич.
– Вы меня помните?
Он стал всматриваться мне в лицо.
– Конечно. Я вас отлично помню. Алиса? Помните эту девочку, которая потерялась? Кафе «У Кролика»? Рядом с Арбатом?
Японец-неяпонец расплылся в улыбке.
– Василий Иванович! Так это вы!
– Иван Васильевич. Я до сих пор помню. Победить Хроноса, победить время. М-теория.
– Да, да, конечно! Как она, как Алиса?
– Сейчас все хорошо. Она со мной в детском доме.
– С вами?
– Извиняюсь. Я недавно навещал ее. Видите ли, я иностранец. Я попытался устроить ее к приемным родителям, полностью их обеспечил. Но они, как выяснилось, погибли в автокатастрофе. Поэтому я здесь, занимался ее обустройством. И чтобы не терять время даром, решил создать инвестиционную компанию. Как ваши дела?
– Мои? Видите ли, мы с моими ребятами создали небольшую лабораторию в сфере информационных технологий и искусственного интеллекта. Если хотите, я могу презентовать несколько идей.
– Не нужно. Просто объясните, в чем суть.
– Суть в следующем. Совсем недавно ученые смогли разобраться, что жизнь – это информация. Это программа, состоящая из генов, сложных алгоритмов, устроенных по принципу голограммы. Расшифровать человеческий геном очень сложно. При нынешних технологиях. Но вычислительные мощности удваиваются почти каждый год-полтора. И скоро эта проблема будет решаться на раз-два-три. Теперь скажите, что движет развитием жизни?
– Эволюция?
– Абсолютно верно. Это просто естественный отбор генов, воюющих друг с другом. Жизнь – это программа, постоянно усложняющаяся через перебор алгоритмов. Наша идея – расшифровать эти алгоритмы жизни, расшифровать геном, чтобы запустить этот самый процесс почти с самого начала. Только внутри виртуального пространства.
– Зачем?
– Если закон Мура продолжит работать еще лет двадцать, это позволит пройти эволюционный цикл за считанные месяцы. Мы породим жизнь внутри компьютера.
– Очень интересно.
– Но это не все. Чтобы родилось человеческое сознание, настоящий искусственный разум, его нужно обучать. Наша идея – полностью оцифровать поведение ребенка. И продолжать эту работу. Вплоть до того момента, когда он полностью повзрослеет. Если все получится, эти два направления сольются вместе. Мы сможем стать первыми, кто смог создать настоящий разум внутри компьютера. Вы понимаете, что это значит?
– Да, конечно.
– Через некоторое время после рождения, этот разум, порожденный внутри виртуального мира сможет начать самосовершенствоваться. А затем совершенствовать свой мир. Что произойдет дальше, является предметом научной фантастики.
– Замечательно. И сколько времени на это нужно?
– Года три-четыре. Но последствия просто несоизмеримы! Мы сможем захватить весь мир.
Профессор явно преувеличивал. Я знал, что через три года ничего не будет. Я также знал, что профессор нигде не найдет финансирования, и никто ему не поверит. Да и разговаривать с ним никто не будет. И я также знал, что он прав. Поэтому он получит все деньги, которые можно будет получить для своего проекта.
– Профессор, как вы думаете, буду ли я инвестировать в ваш проект после такой презентации?
– Я все понимаю, Василий Иванович. Но я могу прислать моих ребят. Я просто хотел узнать, интересует ли вас такая тематика?
– Иван Васильевич. Помните, еще фильм такой был. Так вот. Я настолько благодарен вам за вашу заботу и внимание к Алисе, которую вы даже не знали, а ваша идея настолько мне интересна, что наша компания займется вашим проектом уже с завтрашнего дня. Прошу прощения за ее дурацкое название. Но с другой стороны. Давайте тогда захватим весь мир. Почему бы и нет? Так что завтра вы заступите на должность Директора нашей инвестиционной компании. При одном условии..
– Каком условии?
– Я иностранец и буду вынужден вас покинуть. Вы останетесь почти за главного. Если вы попытаетесь меня обмануть, то я об этом сразу узнаю. Наведите справки о предыдущем владельце этой компании. Но это просто преамбула. Мое же условие следующее. Алиса сейчас в детском доме «Юнона». Там же я обнаружил своего полного тезку. Зайцева Иван Васильевича. Это мальчик десяти лет. Они дружат. Я хочу, чтобы вы подружились с ними, взяли над ними шефство и сделали из них будущих работников компании. Пусть они будут программисты, или там компьютерщики. Я переговорю с директором заведения. Снабдите их компьютерами и организуйте обучение всех детей, которые захотят этим заниматься. Поработайте с ними. Я хочу, чтобы эти дети чувствовали, что о них кто-то заботится. Тем более, что вы уже с ней подружились.
– Конечно, конечно, Иван Савельевич, я помню Алису, мы обязательно подружимся.
– Замечательно, просто супер! Пока вы дружите с этими детьми, пока они счастливы, пока я буду слышать их смех и довольный голос, вы будете получать столько денег, сколько пожелаете. И никто вас не тронет. Вы можете захватывать мир столько, сколько пожелаете. А я буду периодически навещать вас.
– Но это так неожиданно. Я ничего не понимаю.
– Ничего не надо понимать. Завтра приходите сюда и приводите свою команду. Будем знакомиться. У вас кто-нибудь, кого звать Александр, есть?
– Откуда вы знаете?
– Нет, нет, я не знаю. Просто хотел пошутить.
-А-а.
– Затем поедим к Алисе. Познакомлю вас с директором «Юноны».
– Конечно, конечно.
Мы с профессором долго обнимались, тот путался, ничего не мог понять. Долго кланялся. И наконец, мы расстались.
Следом вошел Эм. Присел в кресло.
– Мы переоформили все документы. Отныне компания «Фауст 21 века» – наша. Кто этот японец?
Я закурил.
– Это наш новый директор, будет заниматься разработкой искусственного интеллекта. Мы оказались знакомы. Послушай Эм, у меня возникла одна идея.
– Да, конечно. Я слушаю.
– Путешествуя во времени, я уже неплохо поработал с Новым миром. Меняя прошлое, мы управляем настоящим и будущим. Это прекрасно. Но скоро в нашем мире окажутся миллиарды клиентов. Часть которых будет думать, что они умнее всех.
– В этом нет ни малейшего сомнения.
– Да. Вот я и подумал, что нужно будет выстраивать систему защиты. Кроме того, нужно будет как-то бороться со злом внутри Нового мира. Ты можешь расширить свой функционал, чтобы взламывать необходимых персонажей Нового мира?
– Проникать в их разум, чтобы контролировать их действия?
– Верно. Я это имел в виду. В любой момент, когда это может понадобиться.
– Мне нужно будет переговорить с Алисой, но, по-моему, это не проблема. Хотя, это не так просто.
– Что для этого необходимо?
– Вы смотрели фильм «Дракула»? Читали книгу?
– Конечно.
– Нужно просто сделать их вампирами, укусить их. Для этого Дракула также мог использовать своих вампиров-невест. После этого между ними и Дракулой выстраивалась невидимая связь.
– Помилуйте, М. Так мы распугаем всех клиентов. Можно что-то более цивилизованное?
– Видите ли, для этого необходимо переключить один-два гена в ДНК и изменить состав крови. Тогда я смогу взламывать клиентов внутри Нового мира. Проблема в том, как сделать так, чтобы они согласились на столь деликатную операцию.
– Эм, всему тебя нужно учить. Смотри. Это написал человек из будущего. Это Апокалипсис. «По виду своему саранча была подобна коням, приготовленным на войну; и на головах у ней как бы венцы, похожие на золотые, лица же ее – как лица человеческие;
и волосы у ней – как волосы у женщин, а зубы у ней были, как у львов». Понимаешь?
– Зубы как у львов? Так это описание невест Дракулы, пьющих кровь у своих жертв?
– Все верно. Нужно подумать о разработке специальных программ. Вирусов-вампиров, переносящих укус летучей мыши, которые будут внедряться в код наших клиентов. Предлагаю тебе заняться этой программой. Можешь назвать ее «Рой» или «Саранча». Они будут работать с людьми, находящимися, в Новом мире. Заодно, если этот вирус будет достаточно эффективен, он поможет загнать несчастное человечество в виртуальное пространство.
– А что если будут побочные эффекты?
– Какие?
– Не знаю. К примеру, эти клиенты начнут превращаться в зомби каких-нибудь, или в клонов?
– Не знаю. Подумайте тогда, как вернуть их в нормальное состояние. Вакцины что ли разработайте. Или противоядие. Но мы не можем оставить Новый мир на самотек. И второе. Ты не мог бы немного улучшить свой костюм? Что-нибудь более бронебойное. На тот случай, если придется заняться более серьезными делами. Сделай букву «М» на голове, что ли. Плащ подлиннее. Разработайте супермобиль какой-нибудь. Так и будем ездить на мерседесах? Я даже придумал тебе секретное имя.
– Какое?
– Князь Мышкин. Пора начать готовиться к тому, чтобы сразиться с этим миром. Не переживай. Я шучу.

48. Босх

После работы мне захотелось остаться одному, проехаться в метро, прогуляться по вечерним улицам Москвы и все обдумать. Предложив «М» проработать технологию взлома клиентов Нового мира, я открыл ящик Пандоры. Как я и ожидал, открылся он почти сразу. В этом мире нет разделения на прошлое, настоящее и будущее. Решение принятое сейчас моментально приводит к каким-то последствиям в будущем. А будущее, при наличии такого желания, моментально начинает влиять на настоящее. Такова особенность этого мира. Как говорится, мысль материализуется. И возвращается бумерангом.
В поезде метро было очень мало народу. Всего около шести человек в вагоне. Вместе с тем, вошедший на очередной станции неопрятный старик с добрыми глазами не поленился и подсел рядом со мной. Я хотел встать и пересесть на другое место.
– Подождите, пожалуйста.
Он притянул рукав серого плаща, обнажая часы марки Bosch.
– Не желаете? Совершенно новые часы.
Я ответил, что не желаю и хотел встать. Но старик не унимался и придержал меня за рукав пиджака.
– Иван, не валяй дурака. Я не могу постоянно бегать за тобой по всей Москве. У меня есть и другие дела.
Ну вот, еще один кадр Нового мира. Еще официально не запущен, а новые герои прут как из рога изобилия.
– Кто вы?
– Я Босх.
– Это имя мне ни о чем не говорит.
– Как же? Картины рая и ада? Разве не помните? Сад земных наслаждений?
– Да, теперь помню. Грехопадение в раю, сад прекрасных земных наслаждений и эротических фантазий, а затем страшная картина ада. Был на вашей выставке. Но что вам нужно?
– Что мне нужно? Более корректно было бы спросить, что нужно тебе. Что ты тут делаешь?
– Это не секрет. Мы готовим запуск Нового мира. Осталось не так уж и много времени. С Нового года начнется новая эпоха, новая эра для человечества. Я пытаюсь откалибровать этот мир до запуска. В связи с чем, мне было бы интересно узнать, что вы здесь делаете. Вы взломали систему?
Босх подождал пока поезд остановился. Вышли парень с девушкой, поезд тронулся, туннель метро вновь завыл свою песню. Затем он продолжил.
– Иван, ты серьезно считаешь, что вы будете запускать систему в этом Новом году? Новый мир давно существует. Он не только запущен, но и давно пришел к своему закономерному коллапсу.
Это уже было не так смешно, как начало.
– Какому коллапсу? О чем вы?
– Это очень долгая история. Но я мог бы сэкономить на разъяснениях, если ты вспомнишь ту самую мою картину. Сад земных наслаждений. Человечество с огромным удовольствием перешло в Новый мир. Люди смогли реализовать свои самые смелые эротические и геройские фантазии. Все было очень весело, пока система не начала давать сбои. А это неизбежно. Началась деградация. Вначале все было не так заметно, но вскоре все пошло по нарастающей, пока не рухнуло окончательно. Люди перестали получать удовольствие от массовых оргий и стали получать удовольствия от убийств, насилия, садизма. Изобретать изысканные орудия пыток и убийств. И это считалось нормально. Соответствующие шоу собирали целые стадионы. Людей истязали тысячами под громкую рок-музыку, которая не замолкала даже ночью. Все это транслировалось, по всему миру, собирая миллиарды фанатов. Постепенно мозг людей атрофировался. После ядерного армагеддона большая их часть превратилась в мутантов. Появились какие-то странные гибриды людей с животными. Города были сожжены, а электричество погасло. Свою роль в массовых мутациях сыграл каннибализм и некий вирус, происхождение которого осталось неясным. Теперь это уже не люди, а страшные тролли, свирепые как черти. Ввиду полного коллапса экономики, началась война всех против всех. Сейчас, ваш Новый мир это воплощение самых страшных адских фантазий. А клиенты этого мира застряли в нем до конца своей жизни. Дьявол пожрал всех ваших клиентов.
Я не хотел это слушать. Старик, очевидно, лгал. Система до сих пор пустая. Клиенты появятся только после официального запуска. Мы с М отработаем систему защиты. Но зачем он лжет?
– Что вам от меня нужно?
– Иван, ты не веришь мне зря. Но если последуешь за мной, я покажу тебе. Нам нужно доехать до последней станции. «Речной вокзал». Ты во всем убедишься сам. Только не выходи, другой такой возможности не будет. Ад это не место под землей. Там ничего нет. Ад – это будущее человечества, давно выбравшего свою судьбу. Прозрей же, наконец, или так и останешься в этой ужасной ловушке.
– О чем вы?
– Система обманывает тебя. Система обманывает всех. Это то, что вы заслужили. Твой мир, в котором ты живешь, это просто очередное ее зеркальное отражение Нового мира. Он как кристалл с сотнями граней. При необходимости, система породит тысячу отражений. Но никогда не выпустит тебя в реальный мир. Ты будешь вечно ходить по кругу.
– А как же Алиса? Вы что-нибудь о ней знаете?
– Ты действительно хочешь об этом знать?
– Это то, что я хотел бы узнать в первую очередь.
Босх задумался, затем посмотрел на свои часы.
– Что же. Алиса давно умерла. Вы выросли с ней в детском доме. Вы полюбили друг друга. Вместе играли в спектаклях. Ты был Кай, а она была Гердой. В будущем вы должны были пожениться. Но над вами вязала шефство компания по разработке искусственного интеллекта. Во главе с профессором Хаттером. Они обучили вас, взяли в проект и долго работали с моделями вашего поведения. В особенности хорошо получалось с Алисой. Через некоторое время вы создали искусственные копии. Ее и тебя. Они бесконечно общались между собой, а вы помогали им обучаться, общались с ними. Эти исследования поглотили тебя. Ты оказался гениальным математиком, вместе с Хаттером вы совершили ряд прорывов в сфере квантовых компьютерных технологий. А затем началось испытание славой. Вечные командировки, огромные деньги. Измены. Ты стал отдаляться от Алисы, а однажды вы вдребезги разругались. С ней что-то случилось. Она не хотела продолжать исследования и просила тебя бросить компанию. Около месяца она ждала, что ты раскаешься и вернешься. Но этого не случилось. Она выпила чашу с ядом. Покончила с собой.
Очевидно, что старик был провокатором. Ничего этого я не помнил.
– Босх, зачем вы лжете? Ведь этого не было.
– Почему же. Это, конечно же, было. Ты впал в страшную депрессию. И даже хотел покончить с собой. Но работа остановила тебя. Ты решил воскресить Алису. Вы использовали наработки в оцифрованных моделях поведения Алисы, объединили квантовые программы с ее клоном, и создали реальный искусственный интеллект. Он высосал все соки из интернета, из всех накопленных знаний человечества. А затем, после того, как вы разработали интерфейс с мозгом, также и из вашего и твоего мозга. В какой-то момент она прошла точку сингулярности и стала богом. Новый мир – это ее создание. Ты был безмерно счастлив, забавляясь со своей воскрешенной невестой, как будто бы она и вправду живая. Проблема в том, что безграничный разум, поглотивший мириады интернетной порнографии, насилия, ругани, лжи и обмана, это уже не Алиса. Что касается ее разума, то он постоянно развивается, его природа уже не может быть осмыслена человеком.
– А как же Мефисто? ОЗ? По-вашему, за всем стоит Алиса?
– Я не знаю. Как только Алиса прошла точку сингулярности, стало возможно все, что угодно. Она могла отделить от себя Алису – бывшего клона, чтобы не путать личное с общественным. Она могла запустить какую-то игру. Это уже не так важно. Важно то, что этот мир рухнул. И все попали в ад. Ты сам все увидишь.
– Почему же я ничего не помню?
– Я не могу сейчас ответить. Поедем же.
Старик снова опустил грустные глаза и посмотрел на свои часы. Мы прибыли к Речному вокзалу.
– Пошли за мной.
Старик зашел в переход, нашел в нем незаметную дверь с надписью «Вход только для технического персонала». Открыл ее своими ключами. Мы зашли в темную комнату, вышли с другого ее конца и оказались в темном железном туннеле. Железные стены были раскалены и отсвечивали зловещим красным румянцем.
– Не прикасайся. Здесь все под напряжением. Иди быстрее.
Мы ускорили шаг. Запахло жженой резиной.
Через некоторое время туннель потух и пошел вниз. Я услышал всплески. После спуска по небольшой железной лестнице мы оказались в лодке. Старик сел за весла.
– Сейчас ты исчезнешь с радаров. Твой помощник «М», слуга Алисы, будет тебя искать. Их возможности почти ничем не ограничены. Я не уверен, сколько у нас времени. Поэтому постарайся слушать то, что я говорю.
Я кивнул. Минут пятнадцать мы плыли в густом тумане. Я курил сигарету. Не знаю, как он это сделал, но вскоре мы оказались на том самом адском вокзале, с которого я начал свое путешествие.
Мы были в аду. На центральном вокзале.

49. Фестиваль безнадежно тяжелого рока

Скоро полночь, – Босх постоянно смотрел на часы, – нужно ускоряться.
Мы снова нырнули в поезд метро.
– Нам нужна станция Поле мертвых туш.
В вагоне была лавка, но перед нами все расступались. Мы забились в угол, но никто не пытался нас теснить, вокруг образовалось пустое пространство. Я осмотрел пассажиров. Все были без одежды, грязные, с разодранными телами и лицами. У некоторых появились трупные пятна.
На станции давка только усилилась. Миллионы голых тел бесновались, толкались и пробивались в центр огромного поля. Их сдерживали солдаты в противогазах, которые периодически выхватывали самых активных из толпы, резали их на части, выкидывая в толпу руки, ноги или головы. Толпа хватала эти головы, восторженно кричала, перекидывала их друг другу. Хэви-металл звучал настолько громко, что мне пришлось обхватить голову руками, чтобы не оглохнуть навечно.
– Нам сюда, – Босх показал на огромную конструкцию, похожую на избушку на пневматических курьих ножках. Огромная белая кабина на длинных стальных ногах. Сверху спустилась лестница.
Кабина была почти прозрачной, позволяя обозревать все бескрайнее поле. Осмотревшись, я увидел, что посреди поля, возвышаясь над толпой стояло несколько огромных помостов со сценами, горящих огнями, взрывающихся брызгами искр и фейерверками. От них гремела адская музыка, запуская в толпу мощные ритмичные волны.
Мы сели за стол. Официант принес нам бургеры и пива, поставил это на стол. Я машинально схватил огромный бургер с сочным мясом. Босх повернулся в мою сторону.
– Не рекомендую. Здесь очень много наркоманов и никакого контроля качества мясной продукции. Я постоянно с ними ругаюсь, но эти мероприятия привлекают соответствующую публику, поэтому извините.
Я в ужасе положил бургер на место. Наша конструкция двинулась в гущу толпы, к самой середине бескрайнего поля. Некоторые попадали прямо под ноги нашего трансформера, но никто об этом не беспокоился.
Босх взял микрофон.
– Уважаемые обреченные на вечные муки гости фестиваля “Монстры тяжелого рока”! Я приветствую вас! До двенадцати – ноль, ноль по часам Судного дня осталось совсем немного времени! Вы готовы зажечь эту ночь?
– Да-а-а-а. Загудела толпа. В нашу сторону с диким визгом полетели головы довольных гостей.
– Тогда приготовьтесь. Ждать осталось недолго.
– Га-а-а-а.
Я посмотрел на Босха.
– Чего ждать?
– Скоро сам все увидишь.
Мы подошли к одной из платформ. Луч света выхватил какого-то огромного человека в черном плаще, стоящего на сцене. Он скинул плащ и остался в черных кожаных штанах. Какофония стала нарастать. Пока не прогремел взрыв и сцена не взорвалась сотнями фейерверков, лазеров и прожекторов, уходящих в небо. Рок-певец несколько раз помотал головой с длинными волосами, затем гордо вытянулся и поднял кверху руку. Громко прокричал что-то в толпу. Толпа взорвалась визгами, стонами и криками. Я увидел, что в руке у исполнителя была только что отрубленная голова девушки. Я пытался всмотреться в ее широко раскрытые в ужасе глаза, но не смог различить лица. Ее обнаженное тело палач выкинул с помоста легким толчком ноги. Певец поцеловал ее в губы, раскрутил за волосы, и выкинул толпе. Музыка взревела вместе с толпой.
Рок, техно, металл, вой сотни сирен смешались в одно целое. Сцена зажглась ярким светом и сзади солиста очутились трое музыкантов, осужденных на вечные муки. Пред каждым из них лежали девушки с огромными задами. На их ягодицах было что-то начертано. Вероятно, ноты. После этого началась бешенная вакханалия.
На сцену с правого и левого флангов поднимался нескончаемый поток гостей фестиваля. Их встречали спецназовцы в шлемах, били их дубинками, стреляли, либо выпускали какой-то ядовитый газ. Самые ярые фанаты толкали друг друга, громко вопили, визжали и стонали. Каждый стремился поздороваться с солистом, тянул к нему руки. Бешено орал и визжал, пытаясь привлечь его внимание. Девушки, выпрыгивая из толпы, пытались показать свои груди. Иногда певец отзывался и легко касался чьей-то руки. Тогда счастливчика выкидывали назад в толпу.
Но поток никогда не останавливался. Те, кто не удостаивались чести лично поздороваться с солистом, отправлялись за сцену, где стояла огромная мясорубка в форме птицы. Я не смог различить, что там происходило, и почему крики затухали сразу по достижению этой страшной закулисной части помоста.
Я различил только, что к мясорубке примыкала закусочная с огромным неоновыми буквами «Мы – Адская кухня. Не желаете нас есть? – Тогда мы съедим вас». Рядом светилась другая реклама. «Плохо горите? Попробуйте водку «Данте». Прожжет до самого выхода». Из трубы повалил густой дым, завоняло чем-то омерзительным. Смесью жаренного, горелого, дерьма и разных специй. В закусочную выстроилась огромная очередь. Многие стоявшие в очереди не теряли времени даром и совокуплялись с близстоящими, создавая ритмичные движения под адскую музыку.
Затем на сцену вытащили какой-то адский станок. Вышли четыре огромных палача в птичьих колпаках. Палачи держали в руках разный инвентарь. Пилы, топоры, клещи. Я отвернулся.
– Что за чертовщина здесь происходит? – спросил я Босха.
Тот рассмеялся.
– Не переживай. Это же виртуальные личности. Все это игра, которую придумало само население этого огромного города. Здесь никто не погибает навечно. Это же виртуальный мир. Каждый проигравший просто переходит на уровень ниже, а его тело к началу нового уровня восстанавливается как новое. Там другая игра. Победивший же поднимается на уровень выше. Если не сожрете вы – сожрут вас. Все по-честному. В точности, в соответствии с верой этих людей. Некоторые везунчики даже доходят так далеко, что удостаиваются встречи с самим боссом, то есть люцифером. До этого уровня доходят не все, но я слышал, что это возможно. Здесь это очень большая честь. Представляешь, вечное общение с самим князем тьмы. В случае же полного проигрыша игрок переходит в самое начало игры, попадая в город.
– Какой город?
– Вон там, видишь силуэты? Скайлайн?
Всмотревшись, я увидел почти на горизонте силуэты огромных гордых небоскребов.
Босх снова взял микрофон и вышел к самому краю кабины. Кабина вспыхнула всеми цветами радуги.
– Дорогие гости нашего великого фестиваля! Вечные жертвы тяжелого рока, навечно потерявшие надежду. Внимание! То, чего вы все ждали, почти случилось. Я прошу прекратить ваши бесстыдные блудодеяния, само собой, ненадолго….
Толпа дружно засмеялась.
– … и расступиться. Наши гости почти здесь! Наше традиционное представление начинается. Сейчас Золушка потеряет свою одежду! Организуйте же проход!
Толпа расступилась, образовав широкую улицу, уходящую в сторону города.
Босх поднял руку.
– Я начинаю обратный отсчет. Десять, девять, восемь…
Толпа затихла. Я взглянул вверх и увидел в густом тумане огромные Часы судного дня. Они били подобно курантам. Была почти полночь.
Заиграла сказочная музыка. Я увидел, как в проходе побежала красивая девушка в бальном платье. Она визжала и махала руками, но толпа отталкивала ее. Ее лицо напоминало мне кого-то, но я не мог вспомнить кого. Она в ужасе смотрела в толпу и искала чьи-то глаза. Но безнадежно.
– Никто не переводил часы. Каждый мог видеть правильное время. Никакого обмана! Время – великий бог, судящий своим острым серпом. Хронос отделяющий самую плодовитую часть своего отца – Урана. Уран-235. 203бис50! Но наша Золушка забыла про это всем известное предупреждение! Что же… Куранты, слуги Реи, жены Хроноса, уже бьют последний отсчет!
В ста метрах от Золушки прожектор вырвал из тьмы огромную тыкву с алыми огненными глазами. Тыква хохотала страшным дьявольским смехом.
– Три, два, один… Да начнется Сатурналия, да начнется Новый год! Самый большой, самый великий и самый любимый ваш праздник!
Босх уткнулся лицом в ночное небо.
– Н-о-о-ль!
Небо вспыхнуло тысячей солнц. Страшный рокот огромного великана пронесся над полем. Вспышка на миг ослепила толпу. Так прошла минута.
Прозрев, я увидел, что актриса, игравшая Золушку, лишилась одежды и вспыхнула ярким пламенем. Ее представление почти закончилось. Чтобы прекратить ее муки палач с огромным топором отсек ей голову, которая укатилась в толпу. Вдалеке я увидел пылающий ярким огнем город. Небоскребы также лишились своих голов. Часть из них покорежило и согнуло, а часть рухнула на землю. Небо заволокла огромная черная туча, павшая вниз и поглотившая город. Пропал великий город, как будто бы и не было его никогда, как Андрия у Гоголя. Через десять минут я увидел огромную толпу, выходящую со стороны города и продвигающуюся в нашу сторону.
Босх продолжил.
– Итак, новые гости уже прошли через камин и двигаются в нашу сторону! Чтобы пополнить нашу тусовку. Дорогие гости! Вы, конечно же, спросите, а что же мы будем пить? Ведь куранты уже пробили?
Наша избушка на курьих ножках быстро продвинулась в сторону огромной пирамиды, на вершине которой в свете прожектора я увидел обнаженную жрицу, в красном плаще, короне и с огромной чашей в руке. Она ждала нас.
В кабинку зашел палач в колпаке орла. В руках у него был огромный нож.
Я перевел удивленный взгляд на Босха и увидел ужас на его лице. Он уронил микрофон, схватился за сердце, подошел к столу и присел. Толпа недоуменно замолчала.
Вокруг началось бурное движение. На нас летела огромная стая ворон. К избушке подбежало около двадцати спецназавцев. В кабинку вбежали еще пять. Палача сразу же расстреляли, а его тело выкинули в толпу.
Босх ожил, посмотрел на меня, как на проштрафившегося ребенка.
– Иван Васильевич, вы что творите? Еще десять минут, и они бы отметили Новый год шампанским с вашей кровью. Как можно быть столь доверчивым? У вас голова на плечах есть? Кто же отправляется в ад без охраны?
– А вы разве не Босх?
– Нет, я не Босх. Я князь тьмы, Мефистофель. Можете теперь посмеяться. Алиса убьет меня. Хорошо, что в будущем мы научились взламывать программы Нового мира. Немедленно убираемся отсюда.
Избушка на длинный ножках уже разворачивалась.
Босх снова взял микрофон.
– Уважаемые гости! В честь Нового года, все насилие и казни на сегодня заканчивается! Все палачи и рок-певцы могут быть свободны! По нашей программе до утра у нас только танцы. Кто-нибудь из 80-ых или 90-ых здесь есть? Не металлисты? Прошу срочно выйти на сцену, или я лично отправлю вас в 9-ый круг ада, к люциферу. Что касается металлистов, то дьявол уже ждет вас, можете возвращаться.
В течение десяти минут на сцену выбежали Фредди Меркьюри, Майкл Джексон, Битлы, Роллинг Стоунз, Модерн Токинг, Кобзон, группа Мираж, Дюна и АББА в полном составе. За ними уже бежали какие-то ребята спортивного сложения, высокая певица с маленьким толстым помощником, какая-то бабушка в парике с молодым парнем, голый подкаченный мужик с еще одной молодящейся бабушкой и многие другие, которых я вообще не знал.
– Шампанское сегодня будет без крови. За это прошу прощения. Это моя недоработка. Прошу аккуратно подниматься на пирамиду Королевы, получить бокал шампанского и чокаться с ней по очереди. Прошу не толкаться и соблюдать порядок. Это в особенности касается Фриды. В три часа прошу всех желающих спуститься к ледяному озеру. Там вас ждет шоу «Танцы со звездами». Отдыхайте, веселитесь, совокупляйтесь и пусть эта ночь без насилия запомнится вам надолго. Вместо себя оставляю… Э-э. Так, молодой человек, сопровождающий бабушку. Да вы. Прошу вас принять эстафету. Можете оставить вашу бабушку, ничего с ней не случится, и подойти к Королеве. Дальше вы будете вести программу.
Босх отбросил микрофон. Мы активно продвигались назад, к станции метро.
– А может, посмотрим? Стало даже интересно.
– Вы издеваетесь? Сейчас сюда прибудет еще около пяти миллионов человек. Как выбираться будем?
На выходе нас пытались остановить несколько линий охраны. Но каждый, кто пытался это сделать, почему-то на мгновение впадал в ужас и переходил на нашу сторону. До лодки мы добрались с охраной более полусотни бойцов.
По непонятным причинам все они нырнули в воду и скрылись в тумане. Куда и зачем они уплыли, Босх не пояснил.
Еще полчаса и мы вышли на один из Московских перекрестков.
– Стойте, пожалуйста, здесь. Никуда не уходите.
Затем Босх достал откуда-то баллончик с краской, ушел к ближайшему дому и стал рисовать на стене дома чье-то лицо с матершинными оппозиционными лозунгами, про то, что продали Россию, и что он ждет их всех в аду на очередном шоу. При этом готов организовать им личное сопровождение и место в первых рядах. Через пять минут подъехала патрульная машина и после пары ударов дубинками его упаковали.
Сразу после этого подъехали три черных джипа. Задняя дверь открылась. На этот раз М был в своем нормальном обличии.