“Прекрасная эпоха была периодом невероятного обогащения богатых, социального влияния аристократии, неконтролируемого, изощрëнного снобизма, безрассудных колониальных амбиций, меценатства и бесконечных жестоких дуэлей, зачастую обусловленных не задетой честью, а вздорностью характера”.
Именно этому периоду английский писатель и посвящает своё произведение, разбавляя мастерски сотканное им полотно нравов belle epoque биографическими справками и воспоминаниями современников об известном гинекологе, талантливом хирурге, интересном собеседнике, коллекционере предметов искусства, покорителе женских сердец, супруге и отце Самюэле Жане Поцци.
Перед нами не классический вариант биографии мужчины в красном кисти американского художника Джона Сингера Сарджента, но симбиоз биографии и эссе Барнса на самые разные темы, написанные живым образным языком, благодаря которому известные люди той поры предстают не клишированными персонажами, но личностями, каждый день ведущими внутреннюю и внешнюю битву с алчным до сплетен высшим обществом, где не нажить себе врагов является высшим искусством.
Именно из-за смеси жанров книга, возможно, придется по душе не всем поклонникам описания жизни главного героя, однако рассуждения о том, изображает ли портретист реальный образ человека, или же подгоняет его под свои идеальные стандарты, можно ли оправдать преступные действия человека тем, что он прочел книгу, вскрывающую пороки общества, предоставляют пищу для размышлений.
На самом деле, перед тем как взяться за монументальный труд лауреата Букеровской премии, советую познакомиться с биографией Оскара Уайльда, написанную американским литературным критиком и историком Ричардом Эллманом и отмеченную Пулитцеровской премией в 1989 году.
Автор публикации
