Стоял жаркий июльский день. Тося и Сенька скучали на лавочке. Детей во дворе не было. Наверное, таяли от жары у себя по домам. На лужайке посреди двора порхали разноцветные бабочки: темные шоколадницы, лимонницы и белые капустницы. Тося внимательно следила за порханием бабочек.
— А что если нам устроить домик для бабочек? — предложила Тося. — Вот смотри: у нас с тобой есть дом, у наших друзей есть, да и вообще у людей. А вот где бабочкам жить?
— Как где? — удивился Сенька. — В траве, конечно!
— Вот еще скажешь! В траве неудобно. Ни кровати тебе, ни диванчика. Даже отдохнуть негде. Кухни опять же нет. Где же им, бедным, кушать?!
— А как мы им дом построим? Из чего?
— Так из травы и камней, палочек!
— А что! Давай!!!
И закипела работа. Домик решено было строить на приступе каменной стены. Место было очень удобное — плоский каменный приступ, похожий на небольшую скамеечку, тянулся вдоль стены жилого дома. Тося и Сенька натаскали листиков и устелили пол. Сенька из камешков смастерил что-то похожее на кровать. Тося из дощечек организовала кухню со столом и милыми табуреточками, каждую из которых прикрыла овальным листочком клевера — для красоты и мягкости.
А тут и соседские дети откуда-то набежали:
— Что это вы такое делаете? Можно с вами?
— Конечно, можно! — обрадовалась Тося. — Мы делаем домик для бабочек. Пока готовы только две комнаты. А бабочек смотрите сколько. Оля, делай гостиную. Юля, у бабочек есть детки, им нужна детская. Сашок, давай с тобой приготовим для бабочек угощение!
— Давай! А что они любят? — озадаченно спросил Сашок.
— Нектар цветочный! Что же еще!
И вот Тося и Сашок отправились собирать самые-самые цветы, сочащиеся нектаром и медом. Вскоре к ним присоединились и остальные ребята. Ведь готовить угощение — это очень увлекательное занятие.
И вот домик — готов! Все комнаты продуманы до мельчайших подробностей, пол устлан свежей травой, на кроватках лежат кружевные зеленые одеяльца. На кухне — все подготовлено к пиру — чудесные ароматные цветы разложены по зеленым тарелочкам и ждут гостей.
— Ну вот, все готово! — сказал Сенька. — А как бабочки узнают, что этот домик для них?
— Нужно их позвать! — предложила Оля.
— Да как их звать? — удивился Сашок. — Они же нашего языка не понимают. Их надо просто поймать и посадить в домик. И тогда они поймут, что это лучший в мире домик для бабочек!!!
— Точно! — воскликнул Сенька. — Айда ловить бабочек! Вон та шоколадная — чур, моя!!!
Дети рассыпались по лужайке. Кто-то ловил бабочек панамой, кто-то руками, Юлька пыталась прикрыть белую бабочку-красавицу подолом своего сарафана. Она очень боялась трогать бабочек. Тося тоже опасалась прикасаться к этой трепещущей красоте. Она стояла у домика и ждала первых гостей.
Ловкий Сашок принес первого жителя — большую шоколадную красавицу с длинными черными усиками.
— Сажай её на кухню, к тарелке! — скомандовала Тося.
Сашок аккуратно опустил шоколадную бабочку на листик возле цветка ромашки. На крыльях бабочки отпечатались следы Сашкиных пальцев. А пальцы у Сашка стали шоколадные, как крылья бабочки.
Бабочка трепетала крыльями, водила усиками и, перебирая лапками, взгромоздилась на центр ромашки.
— Ура! Ей похоже понравилось наше угощение! — обрадовалась Тося.
Следующую гостью принес Сенька. Это была белая капустница. Сенька так крепко сжал ее в своем кулаке,что, когда показал свою добычу, — у бедной капустницы осталось только половина правого крылышка. Руки Сеньки, как и у Сашка, оказались все перемазаны бархатным налетом, только белого цвета.
Следом прибежала Оля. В подоле у нее трепыхалась лимонница, нежная желтая бабочка. Когда Оля вытряхнула гостью в домик, лимонница не удержалась и упала вниз, на землю.
— Ну вот, глупая! Своего счастья не видит! — вздохнул Сашок и посадил лимонницу в домик, рядом с большим желтым одуванчиком.
Подошла Юля. Она не смогла пересилить свой страх и никого не поймала. Дети встали рядом с домиком и принялись рассматривать новых обитателей. Казалось, что бабочки как-то не очень довольны новым жилищем. Они, едва перебирая лапками, ползали с цветка на цветок или вовсе сидели на одном месте, слегка пошевеливая усиками.
— А почему они не хотят летать больше? — спросила Юля.
— Так им нравится их домик, который мы для них построили! — объяснил Сенька.
Прошло некоторое время, дети заскучали. Смотреть на вялых бабочек им надоело.
— Айда в прятки! — закричал Сашок. Ребята побежали за ним.
Тося осталась одна. Ей было как-то неловко и стыдно оставлять бабочек. Она поправляла коврик из травы, подвигала поближе ароматные цветы и не могла понять, почему бабочки не радуются такому чудесному домику.
Мимо проходила баба Маня.
— Ты чего здесь одна? Вот все ребята затеяли в Казаки-Разбойники играть!
— Да я за бабочками приглядываю.
— Ой, да они у тебя уже не жильцы. Кто это так бабочек замучил?
— Как это замучил? Мы ведь для них домик построили. Пусть живут и радуются!
— Да нешто им твой домик нужен! Им порхать бы по лужайке — лучшего дома им и не надо. А твои бедолаги — кто без крыла остался, а кто без чешуек на крыльях — куда им теперь лететь.
Баба Маня ушла, а у Тоси покатилась по щеке слеза. Ну вот, из-за ее глупой затеи с домиком — три прекрасные бабочки обречены на гибель.
— Простите меня, милые бабочки! Я не хотела вам навредить!
Тося аккуратно перенесла бабочек на большой лопух и отнесла в густую траву к забору.
— Выздоравливайте, милые бабочки! Я завтра к вам зайду и принесу лучших цветов.
На следующий день Тося заставила Сеньку набрать лучших цветов. Они подошли к забору, где накануне Тося оставила бабочек. Но в траве никого не было.
— Ну вот, видишь, они поправились и улетели! — обрадовался Сенька.
— Хоть бы! — вздохнула Тося, поднимая с земли ободок желтого пудрового крылышка.