Жил-был на лесной полянке в старой избушке дедушка Длиннобородушка. Так звали его, потому что длинная-предлинная борода у него была. Жил он там один. Звери к нему часто в гости приходили. Птицы прилетали. А значит человек он был добрый, хороший. Ведь зверь к плохому человеку не пойдёт.
И жил он так поживал, лето встречал, осень провожал, весну ожидал, зиму зимовал. Вот и тогда зима должна была закончиться, а весна только начаться.
Однажды утром дедушка ещё не успел проснуться, а птичка Оляпка Водяной Воробей в окно стучится клювиком и говорит:
— Ох дедушка Длиннобородушка, просыпайся, беда в лесу случилась
— Какая беда? — встревожился дедушка Длиннобородушка. Ничего понять спросонок не может.
— А такая беда, что звери уже зимовать не могут, совсем им кушать нечего. Да и птицы тоже. Вон сколько снега еще, а весны и не видно. Что делать не знают, совсем они оголодали. Зима холодная выдалась.
Знал дедушка, что непросто зверям этой зимой пришлось, морозы были сильные, да и снега много. Трудно и тяжело. Он кому мог помогал, никогда не отказывал в корме. То птичку какую покормит, то зверя. Вот и сейчас, набрал в карманы побольше сухарей, взял с собой мешок морковки и отправился за Оляпкой.
Пришел на полянку. А здесь каких зверей только нет! И так все ссорятся, так все ругаются!
— Что это вы ссоритесь, что это вы ругаетесь? — говорит им дедушка Длиннобородшка. — Зачем?
— А как нам не ссорится? Как нам не ругаться? Совсем мы оголодали. Кушать хотим. А весны всё нет как нет.
— Хочется уже зелёной травушки, — говорит Зайчишка.
— Хочется ягодок спелых, — говорит Свиристель.
— Что же делать? — задумался дедушка Длиннобородушка. — Ведь весна раньше времени не придёт.
— А какое сегодня число? — спросила маленькая Белочка.
— Февраль. 28 февраля.
— 28 февраля! — заголосили звери на разные лады.
— Это ещё значит 29 и 30, и 31! Ох, ещё сколько дней, а потом только март, весна,- рассудил грустно Лось.
Дедушка засмеялся и говорит.
— Эх вы звери, звери! Ведь февраль то — самый короткий месяц. Самый непростой!
— Как это, — удивились звери и птицы.
— А вот так. Февраль — это единственный месяц, в котором не 31, не 30 и даже не 29 дней каждый год, а 28. И только раз в 4 года бывает и 29 февраля.
Звери зашептались: как это, как это, правда ли?
— Так уж повелось, что февраль короткий. Быстренько проскочит и весна наступит. А уж коли сегодня 28 ферваля, значит завтра и весна придёт. Первое марта наступит!
Какая радость тут среди зверей настала! И решили, что уже один день они подождут. А чтобы долгим время не казалось, решили хороводы водить, песни петь, да друг друга угощать у кого что есть в запасах. Так и легче, и веселее!