Я иду вперед, делаю два шага и останавливаюсь. В груди тяжело, дыхание сбивается, я с напряжением смотрю на противника: сегодня мы умрем или победим. Я знаю, что с гордостью паду за своего предводителя, если придется. Я готов на это. Мои соратники выступают следом, мы выстраиваемся в беспорядке, сталкиваясь почти лицом к лицу с вражескими войсками; кто-то падает, его место занимает чужак. Возможно, и я закончу сегодня точно так же. Тело наполняет холод, а лицо морщится от пугающей мысли. Нет, я готов. Я не струшу, я отдам свою жизнь ради человека, которому служу, которого ценю и люблю, как отца. Он наш король, он наше все. Только бы продержаться подольше, успеть внести вклад в битву! Слева всадник упал с коня: противник пронзил его шпагой. О, Господи, зачем мы воюем? Зачем убиваем друг друга, словно мы не один род? Вражеские войска похожи на нас; мне кажется, я вижу в солдате напротив юношу, очень похожего на меня самого. Он мог бы сойти мне за брата, а тот офицер — за крестного отца, мы все могли стать одной большой семьей… Но короли знают лучше. Я уважаю волю своего правителя, я лично видел и слышал его, он не сделает плохого своим подданным. О, нет! Второй всадник сброшен с лошади. Боги, наше войско слабеет, необходимо действовать! Я снова иду вперед: осторожно, маленькими шажками. Прямо передо мной, в паре шагов, притаился солдат. Я раньше никогда не убивал… Прости, но мне придется сделать это, ведь ты понимаешь: это бой королевств, от его исхода зависит наша судьба… Он упал мне под ноги, резко пораженный ударом. Еще долго не получается успокоиться и восстановить внимание. Осторожно оглядываюсь по сторонам. Ах, нас осталось так мало! Тело королевы, нашей доброй, чуткой королевы, лежит у ног короля. Но мы отомстим. Наш король сам идет в бой: на его лице застыл злобный оскал. Он готов на все! Все из тех, кто остался в живых, воодушевляются и продолжают бой. Я продолжаю путь, я уже вижу перед собой короля наших противников, он ехидно улыбается и наблюдает за полем битвы. Я ненавижу его! Мы должны победить, мы должны! Они напали первыми, и мы покажем им свою силу! Наш король пробирается вперед с нами наравне; как он смел, как суров! Вокруг него собираются враги, но я верю: он справится. Они окружают его и пытаются загнать в угол. Бегите, король, бегите! Я пытаюсь пробраться на помощь, но мне преграждают путь враги. Передо мной офицер, он тяжело дышит, словно паром, и смотрит на меня со злобой и величием. Я снова холодею от ужаса, и последнее, что успеваю увидеть, — обречённый взгляд своего короля, окружённого свитой противника. Картинка переворачивается, я падаю. Я умираю. Вокруг раздаются шорохи, топот ног, неясные слова. Ничего, мой король, ничего! Мы не боялись умереть за вас, мы понесли поражение не зря… Вы сбежите, вы наберёте новое войско и победите. Я уверен, ведь вы так могущественны. Вдруг что-то сдавливает все мое тело, и я думаю, что так, должно быть, приходит смерть. Я взлетаю над полем боя, я вижу маленькие фигуры своих врагов, а вокруг них — комнату. Я быстро осматриваюсь и понимаю, что меня несет куда-то огромная рука. Указательный палец душит меня, и мне почти нечем дышать. Нет! Нет! Я падаю! Я приземляюсь, сильно ударившись головой. Раскрыв глаза, я в полутьме вижу вокруг своих товарищей, видимо, тоже спасшихся чудом от смерти, а потом замечаю короля: он плачет, а ожившая королева молча сидит рядом с ним. Тут же находятся и наши противники, они озадачены и не понимают, что произошло. Как? Все живы? Что это было? Волшебство? Рок? Коллективная галлюцинация? Я в растерянности смотрю на короля: оказывается, он не лучше нас всех, такой же несчастный, как обычный солдат. Он замечает мой взгляд, и по его глазам я все понимаю. И на меня накатывает ненависть к Огромной Руке и к тому, что она делала с нами. Я чувствовал страх и гордость, я почти умер, а все закончилось вот так! О нет, я готов был признать поражение перед врагами, погибнуть и забыться, как простой солдат, но теперь двое королей и их распри ничего не стоили, никто из нас вообще ничего не стоил. Теперь, в этой душной коробке мы все были просто пешками, вне зависимости от своей значимости.
Автор публикации
