— Да что ты будешь делать!
Кошка еще раз дернулась и затихла, остекленела желтыми глазами, придавленная колесом телеги. И как на зло, ехали Василий с Дмитрием на базар — жены к осени навязали вещей на продажу.
— Да ну ее, — пробормотал Василий, — Давай отъедем, никто и не узнает…
— Да ты что, дурень! Ослеп что-ли? Она же черная! — суеверно воскликнул Дмитрий. — Хочешь беду на весь дом накликать?!
— Эй, соседи! — с братьями поравнялась еще одна телега. — А место-то у колодца в этом году наше!
— Не дождетесь, — буркнул Василий, напрочь забыв о кошке и хлестнул вожжами. — Давай, Ромашка! Гони!
Возвращались под утро. День выдался удачный, несмотря на вчерашнюю встречу удалось выгодно продать товар, а затем и обмыть результат в корчме. Телега поскрипывала, торговцы раскачивались ей в такт.
— Видел? — неожиданно встрепенулся Василий.
— Чего? — удивленно спросил Дмитрий.
— За кустом будто кончик кошачьего хвоста мелькнул.
— Ну и что с того? Мало ли котов голодных вокруг базара ошивается!
— Дурень! То коты, а это кошка! Черная, — зловеще понизил голос Василий.
— Можно подумать, ты ее рассмотреть успел да под хвост заглянуть! — упрямо хорохорился Дмитрий.
— Ты ему про лысого он тебе про седого! Говорят же люди: перебежала черная кошка дорогу — жди беды. Или дом сгорит, или засуха начнется, или…
— Тьфу на тебя! Еще каркать он тут мне будет! Ну, мелькнуло что-то в кустах, ну и что?
— Вот начнутся беды, посмотрим, как ты запоешь, — надулся Василий. — Вспомнишь тогда меня, да поздно будет! Найдет беда дорогу в твой дом, уж не забудет…
Дмитрий зло сплюнул и когда проезжали мимо березы троекратно ударил по стволу, отводя несчастье.
Жена встретила Дмитрия за порогом, но была занята рассыпавшим корм гусем. Женщина сегодня светилась, словно солнышко, и даже не сделала строгий выговор подгадившей птице.
— Ой, что произошло, что произошло-то! — сразу набросилась она на мужа. Тот, настроившийся слушать бабские сплетни, лишь тяжело вздохнул. Но женушка оказалась настойчивой, и заговорщицки прошептав: «Пойдем, покажу!», потащила его в дом.
Что и ожидал Дмитрий, но не такого! На лавке, свернувшись клубочком, дремала черная кошка, пушистым хвостом прикрывая янтарные глаза. Он привык, что его баба таскает в дом всякую дрянь, но чтобы так!
— Брысь отсюда! — заорал и затопал ногами Дмитрий.
Кошка лениво поднялась и выбежала из избы, оставив на пороге несколько волосков.
— Ну зачем ты так? — обиженно спросила жена, — Черная кошка в доме же удачу приносит.
Дмитрий замялся. Он знал это, но уж слишком похожи были глаза непрошеной гостьи на глаза мертвой, задавленной вчера, кошки.
«А мы ее так и не похоронили!» — внезапно вспомнил он.
«За что же это ты нас так, Господи?» — думал Дмитрий.
Жена опять сухо закашляла и застонала.
«Пойду еще помолюсь» — вздохнул он, поправляя мокрую тряпку на ее лбу.
С похорон мужик шел не домой, а в корчму. Делать в пустом доме все равно было нечего, и предложение Василия он принял не задумываясь.
— Что это с тобой? — удивленно спросил он брата.
— Да ничего, простыл просто, — махнул тот рукой и снова чихнул.
Дмитрий резко обернулся.
Но черной кошки на дороге уже не было.
Автор публикации
