Боренька.

Мальчик Боренька очень не любил девчонок. Терпеть их не мог – вредные, капризные, плаксивые, трусливые, да ещё и предательницы. Ну скажите, как с такими можно дружить, если они в самый неподходящий момент бросают интересную игру и жалуются на тебя по любому поводу. Дёргать за косички их нельзя – такой крик поднимут, будто бандиты на них напали. Нет, вредные и не нужные создания, эти девчонки. Перекладывают куколки с места на место целый день и важничают. Боренька видеть их не мог. И не видел бы, но что поделаешь, если в их небольшом посёлке совсем не было мальчишек его возраста. Взрослые мальчики и мелюзга разная была, но он был не интересен первым, а вторые не подходили ему. Бореньке шёл седьмой год и сверстников в родном посёлке у него не было. Даже в родном доме ему с этим делом не повезло. Ну чтобы родителям не подарить ему какого ни будь захудалого братика, так нет, наградили сестрёнкой, да ещё и старше его на целых полтора года. Сами понимаете, что в таких обстоятельствах жизнь Бориса была сплошным мучением.

Стояла середина лета. Полтора месяца Боренька слонялся по посёлку, разгоняя палкой мух, куриц и кошек, но и это ему надоело, тем более что при виде его палки, все животные разбегались в разные стороны. Кошек Боря не любил ещё больше девчонок. Во-первых, их ничему нельзя научить, во-вторых, они царапались как девчонки, а в-третьих, совсем недавно его сестра Полина упросила родителей завести кошку, хотя Боря давно мечтал о собаке. Теперь его заветная мечта надолго отложилась, так-как завести и собаку, и кошку родители не хотели. Расстроенный этими житейскими обстоятельствами, Боренька загрустил. В середине июля задождило, и он целыми днями сидел в своей комнате, мечтая о собаке.

Семнадцатого июля, в день рождения сестры, в доме Бориса появился серый котёнок. Ранним утром Борю разбудил шум, доносившийся из коридора, а затем сестра вбежала в комнату с маленьким серым комочком в руках:

– Боренька, смотри какую симпатичную кошечку подарили мне родители! Давай придумаем, как её назвать.

Сестра села на Борину кровать и положила котёнка на одеяло. Он тут же принялся играть. И вправду смешной.

– Нет Поля, это твой котёнок, как хочешь так его и называй.

Сестра строго посмотрела на Бориса. Мама и папа считали её рассудительной и очень серьёзной девочкой.

– А я хочу, чтобы ты мне помог, тем более у меня сегодня день рождение и это моё желание.

Борис подумал, подумал и согласился:

– Ладно. А он мальчик или девочка?

– Девочка.

– А ты как хочешь её назвать?

– Я не знаю.

Боря присел на кровати и внимательно посмотрел на играющего котёнка:

– Смотри, он серенький,

– Она серенькая.

Боря продолжал:

– Серенькая, игривая, резвая, волосатая…

Полина задумалась:

– Ну …

– Ну, значит – Шуша!

Полина чмокнула Бориса в щечку, взяла котёнка в руки и вскочив на ноги, выбежала из комнаты. Из коридора она крикнула брату:

– Спасибо Боренька!

Боря натянул одеяло по самый подбородок и задумался:

— Вот ведь как, даже имя ненавистной кошке, пришлось придумывать ему, что же за напасть такая!

Весь день в доме стояла предпраздничная суета. На ужин Полина пригласила подружек, поэтому все в доме занимались подготовкой праздника. Бореньку измучили различными заданиями; – то огурцы принести, то мусор вынести, то пол подмести, то разложить тарелки на столе, – он как угорелый метался по дому и везде натыкался на счастливую сестру с котёнком. Видно было, что Полина очень довольна и долгожданным подарком, и предстоящим праздником, и всей своей правильной жизнью. А Боря, впервые испытал к сестре странное и не очень приятное чувство зависти. Всё ей, – и кошка, и подружки, и подарки, и день рождения, а ему – ничего.

К вечеру весь дом наполнился гостями. Пришло такое количество девочек, что Боренька места себе не находил. Во всех комнатах мелькали платья, слышался смех и пискливые возгласы. Даже в Бориной комнате, на его кровати сидели две девчонки и о чем-то без умолку болтали. Боря остановился на пороге комнаты и со злостью уставился на них.

– Тебе чего мальчик? – спросила одна из девочек.

– Ничего.

– А раз ничего, иди пожалуйста и не мешай, не видишь, мы разговариваем.

Боре ужасно захотелось дёрнуть её за рыжую косичку, но даже этого он сделать не мог. Боренька выбежал из комнаты и наткнулся на Полину с букетом цветов в одной руке и серым котёнком в другой. Сестра шла по коридору и светилась от переполненности чувств:

– Боренька, если бы ты знал, как я счастлива!

– А я вот нет! – рявкнул он.

Отодвинув обескураженную сестру, Боря вышел из дома и быстрым шагом пошёл на озеро:

– Пусть веселятся теперь без него, тем более он никому и не нужен.

Вечер был безветренный и солнечный. В зеркальной глади озера отражалось голубое небо и зелёные верхушки сосен. Высоко в небе летала неторопливая птица, а её зеркальное отражение плавно скользило по поверхности воды. Борис уселся в теплую траву возле берега и долго наблюдал за большой лупоглазой стрекозой. Зелёное тело стрекозы стремительно скользило над озером, а её изумрудные глаза светились на солнце, как зажжённые фонари.

– «Как хорошо иметь крылья, лети куда вздумается, ничто тебе не помеха». – думал Борис, поудобнее усаживаясь в траве. Он представил себя летящим над озером, над лесом, над их посёлком, наполненным визжащими девчонками и шипящими кошками, и ему стало так хорошо и так одиноко, что захотелось и засмеяться, и заплакать. Но Боренька вздохнул и ни сделал ни того ни другого. Вдруг шумный всплеск воды привлёк его внимание. На том самом месте, где только что летала стрекоза, никого уже не было, только крупные круги расходились по воде. А через несколько секунд и они исчезли – вот стрекоза только пропала куда-то. Боренька вскочил на ноги и вдруг обозлился и на себя, и на весь окружающий мир.

– «Вообще не пойду сегодня домой, пусть веселятся без меня!» – он развернулся и стремительной походкой направился в лес.

Длинная и узкая тропинка долго виляла по лесному простору пока не вывела загрустившего и уставшего Бореньку к хозяйственным корпусам районной больницы. Смеркалось. Запах тушёной капусты напомнил Бореньке о том, что он давно не ел. Мальчик инстинктивно направился на человеческий голос, доносившийся из-за угла одноэтажного здания. Борис завернул за угол и увидел старушку в синем халате. Она стояла возле небольшой и опрятной собачки и уставившись на неё подслеповатыми глазами, бубнила:

– Ну что поделаешь-то, увезли его в город, а там… как получится… уж очень он плохой. Ты ешь давай да иди себе, не очень-то положено здесь собакам разгуливать.

Бабка тяжело вздохнула и выпрямившись, подтолкнула к собаке большую алюминиевую кастрюлю. Животное вопросительно смотрело на неё. Увидев Бореньку, бабка прищурилась и оторвавшись от пса, подошла к мальчику:

– А ты чего тут шляешься? Приёмные часы-то в больнице поди закончились.

Боря был смелым мальчиком и пожилых людей не боялся. Он гордо выставил вперёд свою правую ногу:

– Не бойся бабуль я здешний, а чья это собака?

– Кильдюшова Петра, его с обострением в город увезли, а тебе-то что?

Бабка подобралась и тоже выставила вперёд ногу в кроссовке. Боренька подумал немного и посмотрев ей в глаза, честно признался.

– Мне собака очень нужна, понимаешь бабушка, можно я эту возьму?

Пёс подошёл и усевшись между ними, смотрел то на бабку, то на Бориса. Казалось, он понимал, о чём говорят люди. Бабуля задумалась.

– Ну взять-то ты положим и сможешь, только он ведь ещё не совсем свободен, Пётр вернётся и что…?

— Это вы не переживайте, мы с ним договоримся, с Петром.

– Если договоритесь, то ладно, бери, а то он бегает тут третьи сутки, а нельзя, – больница.

Борис подошёл к собаке и присев, погладил её по голове:

– Бабуль, а как его зовут?

– А я и не помню… Жучка или Жучок, сам разберись. А ты чей будешь?

– Семёновский.

– А-а-а…

Старушка завертела глазами, но ничего не вспомнив, зацепила кастрюлю костлявыми пальцами и утиной походкой заковыляла к центральному зданию больницы.

Боренька внимательно осмотрел своего нового друга. Пес был ещё молодым, он был не очень крупный, но крепкий и ухоженный. На шее его висел причудливый кожаный ошейник с маленькой медалькой, и эта медалька украшала пса больше, чем белые пятна на боках. Умные глаза пса внимательно следили за Борисом:

– Ну что давай дружить, меня зовут Боря, а тебя Жучок?

– Гав!

Боря бережно обнял морду собаки и впервые за долгое время почувствовал себя по-настоящему счастливым. На глазах его появились предательские слёзы, но, чтобы спрятать их, он глубоко вздохнул и встал на ноги:

– Пойдём домой?

– Гав.

Оглядываясь на своего товарища, Борис вышел на тропинку, по которой пришёл к больнице. Пёс без раздумья побежал за ним. В лесу быстро темнело. Ветви деревьев тяжелели и прижимались к земле. Тропинка, прячась в траве и виляя между деревьями, будто специально запутывала Бориса. От усталости мальчик уже не понимал куда идти и где находится дом. Со всех сторон напирала угрюмая темнота, без просветов, без подсказок, без звуков. Только частое дыхание пса рассеивало тревогу Бориса. Жучок бежал сзади, давая возможность вести себя домой. Но Боренька уже и сам не знал, где находится его дом. Он остановился, разглядывая в темноте тропинку и не найдя её, устало плюхнулся на землю. Жучок подошёл и сел рядом. Его учащённое дыхание согревало щёку Бориса:

– Похоже мы заблудились, я не знаю куда идти… тропинка эта дурацкая куда-то делась. Что теперь делать?

Жучок вытянул морду и горячим языком лизнул щеку своего нового хозяина. Борис всхлипнул, но снова не заплакал.

– «Хорошо хоть Жучок рядом, а одному-бы вообще ужас». Мальчик прижался к телу собаки и замер. Учащённое биение сердца животного отдавалось в теле Бориса. Стало страшно. Но Жучок вдруг вырвался из рук мальчика, схватил его за штанину и потянул в темноту:

– Ты знаешь куда идти?

– Гав-гав.

Боренька встал на ноги и пошёл за псом, вернее за белыми пятнами, виднеющимися на его боках. Жучок то забегал вперёд, выискивая дорогу, то возвращался и семенил рядом, ободряя Бореньку упругими ударами хвоста. Борис шёл, вытянув руки вперёд, натыкаясь на жесткие ветви кустов. Он уже давно ни о чём не думал. Чёрная ночь полностью растворила окружающее пространство. Вдруг собака ринулась вперёд и её радостный лай прервали далёкие человеческие голоса. Боря остановился и всмотревшись в темноту, увидел впереди мелькающие огоньки. Он обрадованно вскинул руки и бросившись вперёд, громко и надрывно закричал:

– Мама, папа это-я, Боря!

Через час Боренька сидел в ярко освещённой кухне и запивая ароматным чаем остатки ужина, рассказывал о приключениях. Папа, мама и сестра прилежно сидели на стульях и одинаково улыбались. Жучок, как подтверждение его опасных похождений, спал в уголке кухни и громко вздыхал. Конечно, никто и не думал его ругать, Боренька так настрадался, что выстрадал себе и прощение, и подарок, вздыхающий сейчас в кухонном углу. Укладываясь спать, Боря был очень счастлив. Когда он уже засыпал в комнату вошла сестра:

– Знаешь, мы перенесли день рождения на завтра… я так рада Боренька, что тебя нашли! – неловко поцеловав брата, сестра убежала.

На следующий день, ближе к вечеру, все Полинины подружки пришли опять в гости. Почти в точности всё повторилось, как и накануне. Весь дом был наполнен девичьим гомоном, визгами и смехом. Пахло жареным мясом и духами. Девочки бегали по комнатам в поисках Шуши и Жучка, а те прятались от их чрезмерного внимания. Только сегодня Боренька сидел в папиной комнате, в папином кресле, рядом с папой и пил газировку. Играла детская музыка, было хорошо и весело. Вдруг из коридора выбежала взъерошенная Шуша, она заглянула в комнату, подбежала к сидящему Борису и запрыгнув к нему на колени, свернулась в клубок и затихла. Следом в комнату влетел Жучок и подбежав к Бореньке, стал лизать притихшего котёнка. Тот даже ушами не пошевелил. А Жучок лизал и лизал котёнка, который не просыпаясь, громко мурлыкал. Боренька был так поражён происходящим, что с удивлением уставился на отца. Борис Иванович тепло улыбнулся и погладил сына по голове:

– Да, Боренька, всех надо и любить, и уважать.

Боренька посмотрел на котёнка, на бегающих в коридоре девчонок и вдруг отчётливо понял, что ошибался. Очень ошибался. Он нежно погладил Шушу, переложил её на папины колени и вскочив, побежал в коридор к играющим девчонкам.

– Боренька, Боренька идёт, быстрее прячемся девочки!