Царь и купец

Прибыл к Царю во дворец проезжий купец предложение коммерческое делать.

Царь его в троном зале принял и на обед пригласил. Обедают Царь с купцом, меж собой разговор плетут. Говорит купец:
– Доброе, Царь, у тебя Царство! Народ работящий, товары хорошие, высокого качества делать умеет!
– Это верно, – соглашается Царь.
– Ежели бы еще торговать ими.
– Не торгаш я, сути торгового дела не разумею.
Смеется купец:
– Суть-то проста, как баранка маковая: купил подешевле, продал подороже, прибыль получил, к своему капиталу прибавил, раз за разом богачом станешь.
– Откуда же тогда прибыль получается? – Царь вопрошает.
– Как откуда? – удивляется купец. – С оборота! С разницы дохода и расхода.
– А ты что ж, свой труд купеческий ни во что не ценишь, задарма торгуешь?
– Как это? – не понимает купец.
– А так, что разница между расходом и доходом – это плата за твой труд и риск немалый, а не прибыль, как ты толкуешь.
– Верно, – соглашается купец, – коли я не рискну, так и дохода не получу.
– Правильно понимаешь, – вторит ему Царь, – а прибыль, по-моему, это ежели ты, не трудившись, нашел чего или подарил тебе кто чего-нибудь ценное, как я вот тебе табакерку золотую подарю в честь знакомства.
– За подарок благодарствую! – Поклонился купец, задумался, затем спрашивает Царя. – Что ж, прибыли, по-твоему, вовсе нет в торговом деле?
– Если прибылью назвать то, что ты назвал, – выходит, нет. Торговля это обмен, а когда мы с тобой меняемся, я тебе деньги, ты мне товар, – мы меняем ровно на ровно, никто убыль не несет!
– Не несет.
– Значит, и прибыль не имеет. А коли ты меняться не хочешь, так и торговли между нами нет.
– Чудно, – чешет затылок купец, – всю жизнь торговую прибыль добывал, а с тобой, Царь, пообедал и растерял ее всю.
– Зато доход твой от тебя не уйдет, ежели ты в моем Царстве товары закупать будешь и в соседних царствах и за морем ими торговать. И капитал твой умножится, да и Царство богатеть бесприбыльно, но по труду будет.
На том и порешили.

И по рукам ударили!