Подарили как-то Царю телескоп. Стал он на балкон по ночам выходить да звезды через оптику просветленную считать. Ночь считает, вторую считает, третью – шея затекла, а звезды не сосчитаны. Наутро вызвал Царь астронома из обсерватории и спрашивает:
– Можно ли звезды на небе сосчитать? Все?
– Нельзя, Царь, их бесконечно много! Без числа! – астроном отвечает.
– Коли бесконечно, то нельзя, – говорит Царь, – а коли много, но конечно, то можно. Так как?
Растерялся астроном, не знает, что отвечать Царю, а Царь вокруг прохаживается и размышляет вслух:
– Что это за понятие такое – бесконечность?
– Это когда конца нет… Все длится, длится и длится!
– Что длится?
Попятился астроном:
– Не силен я в этом, Царь, лучше тебе математика попытать.
Вызвал Царь математика, спрашивает:
– Растолкуй мне про бесконечность, которая все длится, длится и конца ей нет.
– Это просто, – говорит математик, – к последнему числу прибавь единицу, получишь новое число, потом еще прибавь – опять новое число, и так без конца.
– Чудно, – удивляется Царь, – а ты где-нибудь в природе бесконечность видал?
– Я природу не наблюдаю, я числа складываю, – отвечает математик, – природу землемер меряет, ты его поспрашай.
Вызвал Царь землемера, спрашивает:
– Ты, когда землю мерил, где-нибудь бесконечность видел? В природе?
А землемер из бывших служивых.
– Никак нет, – по-военному четко отвечает, – все конечно! Коли поле квадратное, коли круглое; коли дорога между городами Царства, коли между поселками – все конечную величину имеет. Конкретную! По длине ли, по площади – все конечно!
– Так, может, и нет этой бесконечности и звезды сосчитать можно?
– Может, и нет, Царь, не ведаю, – отвечает землемер.
Вышел Царь в сад царский, сел на скамеечку около пруда, сам себя спрашивает и отвечает сам себе. «Землю всю обмерить можно, с конечным результатом? Можно! Все деревья на земле сосчитать можно? Можно! Всех людей на земле сосчитать можно, даже все мысли, которые люди придумали, сосчитать можно, а коли так – нет в мире бесконечности. Фантазия это человеческая, и звездам конец есть!»
Вызвал Царь астронома, телескоп ему вручил и наказ дал:
– Все звезды на небе сосчитать: «Раз им конец есть!»
Астроном их так до сих пор и считает.
– Можно ли звезды на небе сосчитать? Все?
– Нельзя, Царь, их бесконечно много! Без числа! – астроном отвечает.
– Коли бесконечно, то нельзя, – говорит Царь, – а коли много, но конечно, то можно. Так как?
Растерялся астроном, не знает, что отвечать Царю, а Царь вокруг прохаживается и размышляет вслух:
– Что это за понятие такое – бесконечность?
– Это когда конца нет… Все длится, длится и длится!
– Что длится?
Попятился астроном:
– Не силен я в этом, Царь, лучше тебе математика попытать.
Вызвал Царь математика, спрашивает:
– Растолкуй мне про бесконечность, которая все длится, длится и конца ей нет.
– Это просто, – говорит математик, – к последнему числу прибавь единицу, получишь новое число, потом еще прибавь – опять новое число, и так без конца.
– Чудно, – удивляется Царь, – а ты где-нибудь в природе бесконечность видал?
– Я природу не наблюдаю, я числа складываю, – отвечает математик, – природу землемер меряет, ты его поспрашай.
Вызвал Царь землемера, спрашивает:
– Ты, когда землю мерил, где-нибудь бесконечность видел? В природе?
А землемер из бывших служивых.
– Никак нет, – по-военному четко отвечает, – все конечно! Коли поле квадратное, коли круглое; коли дорога между городами Царства, коли между поселками – все конечную величину имеет. Конкретную! По длине ли, по площади – все конечно!
– Так, может, и нет этой бесконечности и звезды сосчитать можно?
– Может, и нет, Царь, не ведаю, – отвечает землемер.
Вышел Царь в сад царский, сел на скамеечку около пруда, сам себя спрашивает и отвечает сам себе. «Землю всю обмерить можно, с конечным результатом? Можно! Все деревья на земле сосчитать можно? Можно! Всех людей на земле сосчитать можно, даже все мысли, которые люди придумали, сосчитать можно, а коли так – нет в мире бесконечности. Фантазия это человеческая, и звездам конец есть!»
Вызвал Царь астронома, телескоп ему вручил и наказ дал:
– Все звезды на небе сосчитать: «Раз им конец есть!»
Астроном их так до сих пор и считает.