Жоржику шел всего только пятый годик, но он еще был такой мальчишка несмыслёночек, что не понимал, что такое год.
Он знал, что бывает на белом свете день, когда не нужно спать, а можно резвиться играть, шалить. Потом Жоржик знал, что бывает ночь.
Ночью нельзя было ни шалить, ни резвиться, а нужно было спать в кроватке под одеяльцем.
Случилось однажды так, что после рождественской елки взрослые стали говорить: — Старый год, Новый год.
Мальчик слушал их и не понимал, что такое значит «год».
— Ах, как мне хотелось бы увидеть этот самый год! — сказал как-то Жоржик, ложась в кроватку.
Когда он заснул, к нему явился во сне добрый волшебник и сказал:
— Ты, Жоржик, всё время был хорошим умным мальчиком, не огорчал ни бабу с дедом, ни папу и маму, не обижал сестрицу Анечку, которая меньше тебя, и потому я исполню твое желание и покажу тебе год. Пойдём-ка со мною, — и добрый волшебник взял мальчика на руки.
— Куда вы меня несёте, добрый волшебник? — спросил Жоржик.
— Я несу тебя, мой хороший мальчик, — отвечал добрый волшебник, — в царство Времени, там ты увидишь год.
Мальчик и не заметил, как они проникли в чудный дворец, освещённый ослепительно-ярким светом.
— Это чертоги Времени, — пояснил малышу добрый волшебник, — а вот и оно само.
Мальчик взглянул и увидел перед собою сидящего на троне величественного старца с длинною седою, бородою. В одной руке старца была острая коса, а в другой — песочные часы.
— Этот старец — Время, — сказал Жоржику добрый волшебник. — Теперь погляди направо.
Малыш взглянул и увидел множество покорно, стоявших кавалеров и дам. Он посмотрел на них и засмеялся. Дамы все были в тёмном одеянии, и только немногие из них были одеты в почти светлые платья; Кавалеры же все были светлы, и только немногие из них были в серых костюмах.
Мальчику показалось смешным, что одни дамы были очень высоки ростом, почти великанши, а рядом с ними стояли кавалеры, почти карлики ростом. Зато были и очень-очень маленькие дамы, но рядом с ними стояли великаны-кавалеры.
— Ты смеёшься, потому что не знаешь, кто эти дамы и кавалеры, заметил Жоржику добрый волшебник, — но я тебе сейчас объясню, кто они. Кавалеры — это дни, а дамы — это ночи. Они: — также дети Времени. Высокие кавалеры — это весенние и летние долгие дни, а их маленькие дамы — коротенькие весенние и летние ночи. Высокие дамы — это долгие
осенние и зимние ночи, а малорослые их кавалеры — короткие осенние и зимние дни. Кавалеров и дам по триста шестьдесят пять, и все вместе они составляют год.
— Зачем же они собрались сюда? — спросил Жоржик с большим нарастающим интересом.
— Видишь ли, добрый мальчик, сегодня как раз кончается один год, т. е. все такие же кавалеры и дамы, выпущенные из чертогов Времени, должны вернуться к своему отцу, а он вместо их, на счастье и горе людям, выпустит из чертогов вот тех, которых ты видишь… Посмотри хорошо, не видишь ли ты еще кого-нибудь среди них?..
— Я вижу двенадцать господ, одетых, кто в летнее платье, кто и потеплее, а кто и в шубах…
— А еще что видишь?
— Я вижу колыбельку, которую окружают они.
— Эти господа — двенадцать месяцев, — объяснил добрый волшебник, — а в колыбельке будет лежать нарождающийся Новый год.
В это время Жоржик услыхал, что где-то бьют часы.
С первым их ударом распахнулись левые двери чертога и в него вбежал дряхлый старик, еле держащийся от старости и усталости на ногах.
— Это Старый год! — шепнул Жоржику добрый волшебник. — Он
постарел и подряхлел от того, что в него вошли все месяцы, дни и ночи.
— Отец Время, — упал, между тем, на колени перед троном величественного старца Старый год, — позволь мне идти с земли на отдых, я честно исполнил свой долг. Все добрые люди, пока я был на земле, были счастливы, а злых я строго наказывал.
— Благодарю, — произнесло Время, — да, пора тебе уже на покой.
Величественный старец поднялся с трона, взмахнул волшебною косою — и… из колыбельки раздался писк новорожденного младенца.
— Новый год народился, Новый год народился! — заговорили месяцы, дни и ночи.
— Покажите мне мое милое дитя! — громко сказало Время.
Очень высокая дама и низенький кавалер подкатили к трону Времени колясочку с новорождённым. Подошедший вместе с ними месяц Январь взял новорожденного на руки и поднёс его к величественному старцу-отцу Времени.
Тот произнес младенцу:
— Милое мое дитя! Назначаю тебе идти к людям и быть с ними, пока не вселятся в тебя все те спутники, которых я даю тебе на все время твоей жизни… Ты проживешь дольше своего предшественника, так как я тебе даю
триста шестьдесят шесть дней, и триста шестьдесят шесть ночей, и ты будешь называться високосным. Я тебе поручаю мир Божий,
тебе будут сопутствовать мои дочери Жизнь и Смерть, но ты будь добр неси людям счастье, и детям, который не огорчают своих родителей, даруй в награду то, что они желают… Январь! Я тебе поручаю этот мой Новый год.
Пусть твои первые день и ночь немедленно, покажут его людям. Тебя пусть сменит Февраль, со своими днями и ночами, а там, один за другим, и остальные твои братья… Поспеши к людям и поздравь их с наступившим Новым годом.
Время взмахнуло опять косой, и все исчезло, а мальчик услышал
донесшиеся до него громкие крики «Ура!».
От неожиданности малыш вздрогнул и открыл глаза. Он лежал в своей кроватке, а «Ура» слышалось из зала, где сидели гости.
— Ура! — вслед за ними, закричал своим тоненьким голоском и Жоржик.
На его крик в детскую вошел дедушка.
— Что ты, внучок? — спросил он, склонившись над кроваткой.
— Ты знаешь, дедушка, я видел Новый год, — ответил Жоржик.
— Вот и прекрасно, что ты его видел! — сказал, улыбаясь, дед, — а он как раз тебе принёс за то, что ты был послушным мальчиком, — видишь что?
И взяв со столика у кроватки картонную коробочку и, открыв её, показал внуку. В коробочке лежали красивые, конные и пешие солдатики, которых давно уже хотелось иметь Жоржику.
— Ура доброму Новому году! — закричал обрадованный малыш, но дедушка, поцеловав его, пожелал доброй ночи и приказал спать.
Мальчик сразу же послушался.
— Деда, теперь и я знаю, что такое Новый год! — говорил он, засыпая.
Автор публикации
