Через полчаса Марион сидела на садовой скамейке, наблюдая, как в воздухе мечутся разноцветные стрекозы.
«И почему мне вздумалось больше узнать о веере? Не все ли равно откуда он взялся и в чем его тайна. Главное, что он отлично справляется со своим делом, а остальное меня и касаться не должно. Мне бы только узнать, почему после каждого сеанса я вижу во сне этого безобразного монстра, тогда как, если разобраться, мои сновидения должны быть наполнены пёстрыми бабочками и ярким солнцем, ведь возвращение молодости это всегда счастье и радость.»
Так думала графиня, когда к ней подошла толстая Ортанс, в засаленном переднике и серой от печной копоти косынке.
— Доброе утро, госпожа, — поздоровалась кухарка. Ее голос звучал как труба.
— Катрин сказала, что вы хотите со мной поговорить.
— Да, любезная, присядьте рядом.
— Уж лучше я постою, — смутилась Ортанс, — скамейка такая белая. А юбка то моя вся в саже.
— Ничего страшного, можешь присесть.
Кухарка неуклюже и с опаской села рядом с Марион. От нее шел резкий запах лука и чеснока, но графиня не стала обращать на это внимания и начала разговор:
— Я хотела порасспросить тебя про Аббо.
— Про Аббо Молчуна? — удивлённо воззрилась на нее Ортанс.
— Да, лекаря из деревни.
— А что именно?
— Ну, ходят слухи, будто он не только может лечить людей, а ещё и умеет колдовать.
— Вот уж правда, истина,- кухарка вдруг перешла на шепот, — колдун и есть.
— А почему ты так решила?
— Да как же иначе, если с ним всякие богомерзкие вещи происходят.
— Что же это?
— Иногда из его дома, ночью, зелёный свет пробивается, — сообщила Ортанс таинственным голосом и широко открывая глаза.
— А что это значит? — спросила графиня не менее загадочным голосом, подыгрывая суеверной служанке.
— Да как же! — воскликнула кухарка так громко, что с ближайших ветвей испуганно слетели птицы. — Только демоны способны излучать зелёный свет вокруг себя.
— Так он демон?
Служанка на мгновение поглядела на графиню взглядом, которым учитель смотрит на бестолковую ученицу.
— Нет, сам Аббо не демон, — ответила Ортанс, растягивая слова, будто на самом деле вела урок, — он просто знается с нечистой силой. Она ему и помогает лечить людей.
— Мне всегда казалось, что нечистая сила только вредит людям, а исцеляют, напротив, добрые силы.
— Я говорю, то что знаю наверняка, — несколько раздражённо сказала Ортанс, — отчего взялось вообще это слово «врач»?
Марион пожала плечами.
— А взялось то оно всего навсего от слова «врать». А вранье, обман и заблуждение — это все от дьявола, прости Господи. Всем лекарям демоны помогают, точнее не скажешь.
Графиня слегка развеселилась от таких умозаключений необразованной кухарки.
— Ну а что ещё странного с ним происходит, кроме того, что он умеет излучать зелёный свет?
— Аббо часто ходит на мельницу старого Кристофа, — совсем уж зловеще прошептала служанка.
— К своему приятелю? — графиня изображала полное неведение.
— Ну, да, к приятелю, — иронично заметила Ортанс, — да только приятель этот лет сто, как помер, но временами все же поднимается из могилы, чтобы собрать нечисть и покуражиться над добрыми людьми.
— А зачем Аббо туда ходит?
— Известно зачем, чтобы сил дьявольских набраться. Да и золото от них получить.
Графиня пришла в замешательство от такой бессвязной и откровенной глупости. Потом кое-что вспомнила и спросила:
— Я что-то слышала про мельницу Кристофа. А нет ли там какого-нибудь колодца?
— А как же, есть,- ответила Ортанс, — здоровущий, выложенный из больших камней. Он старше Кристофа и до краёв напичкан злыми духами.
Марион, понимая, что дальнейшая беседа с кухаркой, может завести ту в непроходимую чащу невозможных суеверий, попросила ее только об одном:
— Ортанс, голубушка, у меня к тебе будет дело: пригласи ко мне этого Аббо.
— Зачем, госпожа, вы заболели?
— Нет, но могу.
— Господи! — испуганно сказала кухарка и сочувственно взглянула на графиню.
— Хочу с ним посоветоваться.
— Хорошо, я сегодня же схожу в деревню и передам ему вашу просьбу. Но его надо чем-то задобрить, а то, боюсь, он не согласится.
— Не волнуйся, он получит от меня награду.
Ортанс тяжело поднялась со скамьи и, переваливаясь будто утка, из стороны в сторону, зашагала в замок, чтобы предупредить на кухне, что она собирается идти в деревню.
Продолжение следует…
Автор публикации
