Ласточка

Ласточка

Возвращаясь домой с работы, уставший мужчина в деловом костюме прошёл через цветочный магазин и взял её любимые цветы – белые пионы. Сегодня особенный день, ему хотелось её порадовать. Увидеть счастливые глаза, улыбку. Она была единственной, кто рождал в нём тёплыечувства, где-то в области сердца. Дорога до дома была не близкая, 2 часа на поезде и нужно было торопиться, ведь последний уходит через 20 минут.  Впопыхах он мчался к ней. Только с ней Роберт мог позволить себе слабость и пролить слёзы, накопленные за долгие годы. Сев на своё место мужчина снял шляпу, положил рядом цветы и шумно выдохнул.

«Скоро буду. Жди меня»

В дороге Роберт уснул. Он приспустил галстук, расстегнул воротник рубашки. Поезд ехал и набирал скорость, а ему снился их побег. Как они наконец-то уехали из своего маленького города, в котором им уже не оставалось места. Только тоска и горечь, которая разъедала их изнутрикаждый день. Особенно Лили, которая наконец-то смогла выдохнуть, как только они поставили чемодан в их новой квартире в Париже. Им было по 20 лет, хотелось жить, а не боятся. Сбежать от проблем и надвигающейся ответственности им казалось самым простым решением.

– Я не верю…Роберт…Мы смогли!

Роберт обнял её и поцеловал в макушку. Самое главное, что теперь она улыбалась.

– Мы теперь можем делать что захотим! – Лили вытащила свои платья из чемодана и повесила в шкаф –  я наконец-то буду носить эти платья, а не чёрные рясы. Я смогу читать книги, которые захочу! Я смогу поступить в институт искусств. Не верится даже.

– Да, только тебе придется пока побыть моим переводчиком – Роберт помогал ей разгружать вещи и книги – я по-французски то, вообще не понимаю…

– Не переживай, ты его быстро выучишь – Лили поцеловала его в губы и обняла за шею приподнявшись на носочки – у тебя будет самый лучший учитель.

– Кто же? – ухмыльнулся он.

– Конечно же я! – воскликнула девушка и звонко засмеялась.

Та весна в Париже была невероятной. Это было словно во сне, который становился всё длиннее с каждым днём. Они ездили на велосипедах, пили вкусное вино, слушали уличных музыкантов, целовались, где им захотелось. Но самое главное они были вместе. Роберт просыпался с ней в одной постели. Лили встречала его с работы, и они вместе ужинали на балконе. Иногда он ложился на её колени и она читала ему на французском. Роберт засыпал под её нежный голос, пока девушка перебирала его русые волосы сквозь пальцы.

– Merci, chérie* – Лили целовала его в лоб и держала за руку.

Роберт проснулся от резкого толчка. Поезд остановился.

 

Отец Лили всегда был против её встреч с Робертом. А Роберту было всё равно на мнение её отца. Он могприбегать посреди ночи после работы и просто любоваться ей, пока она сидела на балконе и читала. Но если она замечала его, то откладывала книгу и переглядывалась вместе с ним.

Их знакомство было случайным. Лили было 16. На очередных зимних каникулах, девушку привезли домой, и пока она гуляла в саду, мимо проезжал велосипед. Асфальт покрылся льдом, и из-за этого велосипедом было сложно управлять. Лили услышала звук перевёрнутых мусорных баков, скрежета колёс с педалями и выбежала на него. Мальчишка в рваных штанах торчал ногами к верху и пытался выползти их сугробов. Девушка сразу ринулась помогать ему и вытащила вместе с велосипедом.

– Вы сильно ушиблись?! – она потащила его за руку и Роберт упал спиной в снег – вы как?

Парень зажмурился несколько раз, и когда увидел голову девочки над собой, его уши раскраснелись ещё сильнее и вымолвил:

– Ангел, это ты? Ты меня спасла?

С того дня его велосипед стал чаще проезжать мимо её дома. А затем мимо почты, когда он узнал адрес её пансионата. И даже когда букет цветов оказывался на улице, он продолжал оставлять ей маленькие подарки в виде шоколадных плиток и оставлял маленькую приписку: «Настоящему Ангелу». Она хранила все записки и краснела каждый раз как в первый, когда перечитывала их.

– Почему именно Ангел?

– Потому что именно так я себе их и представлял в детстве.

Её отец не раз находил парня, которому напоминалось о неприкосновенности Лили.

– Она уже обручена. Ещё раз увижу рядом с моим домом, голову снесу.

А она писала ему письма, про некого господина У., который, правда, уже обещан ей.

«Но я не смогу. Если я уеду к нему, то покончу с собой, Роберт».

После этих строк, Роберт стал копить деньги на два билета в один конец и искать работу в Париже через своих знакомых. Пусть он бы умер от рук её отца, но с мыслями о том, что она счастлива.

 

До дома оставалось идти недолго, а её любимый книжный магазин уже закрывался и мужчина быстро завернул туда.

Когда Лили училась в институте, то часто говорила про одну книгу, которая была очень важна для неё в детстве.

– Это был старый сборник легенд или сказок, в котором были истории о людях ставшими животными после смерти. Мама всегда читала мне её перед сном, а потом она пропала.

– А как называлась?

– В этом и проблема, я никак не могу вспомнить…

Когда они искали её в каждом книжном ларьке и библиотеке, продавцы лишь пожимали плечами, а библиотекари приносили вовсе не то.

Мужчина вышел из магазина с небольшим крафтовымсвёртком.

– Роберт, как думаешь, каким бы ты стал животным после смерти?

– Я бы хотел стать котом! – не задумываясь ответил Роберт.

– Почему? – засмеялась девушка.

– Ну, они же милые, едят хорошо. Я в принципе кошек люблю – мужчина перескочил через лужу – а ты?

Лили поправила тёмные волосы за ухо и посмотрела в небо.

– Птицей. Но не канарейкой. Они заведомо домашние, а я хочу летать.

Роберт шёл по улице Байе и оставалось совсем немного до дома.

– Ласточкой… быть может ей и буду.

Роберт обнял Лили за талию и поцеловал в висок.

– Главное, что на свободе.

– Да – она взяла его за руку и поцеловала в щеку – Chéri?

– М-м?

– Я беременна.

Осталась пара кварталов впереди. Рестораны зажигают гирлянды и свечи на столах гостей. Машины торопятся и едут домой. Мужчина в деловом костюме остановился напротив витрины магазина детской одежды и игрушек. Платья в кружевах, деревянные игрушки, наборы для чаепития и новые велосипеды рассматривали человека за стеклом. Их дочка София очень любит этот магазин и часто забегает за конфетами в вазочке, которые бесплатно раздавались детям на кассе. В карманах её платьев и юбок можно было найти фантики от карамелек и плиток шоколада, которые любила и Лили.

– Ну, вообще-то, мама, я несла эти конфеты тебе! Ты же их тоже любишь! – оправдывалась Софи.

– И что же тебе помешало их принести до дома? – Лили беспокоилась за зубы дочери и такое избыточное количество обёрток заставляло её хмуриться и скрещивать руки на груди.

Софи ковыряла пол кончиком балеток и дула щёки.

– Они слишком громко шуршали… Но я тебе ещё принесу, честно! Пап, я правда домой их несла – Софи поглаживала косичку и смотрела на Роберта грустными глазами.

– Тогда в следующий раз я принесу большой пакет конфет, чтобы шуршащие обёртки не отвлекали тебя – папа обнял Софи и нахмуренную Лили – не сердись на неё, родная. Онаправда старалась я видел.

Лили вздыхала, целовала, обнимала родных и больше не хмурилась.

– Но если у неё будут болеть зубы, то-о-о…

– Придётся записаться к нашему врачу уже сейчас…

– Какому врачу? – спросила София.

– Я потом тебе расскажу.

Мужчина вышел из магазина с бумажным пакетом карамелек и шоколада, которые громко шуршали в руках. Не удержавшись, Роберт открыл пакет, съел карамель и бросил обёртку в карман пиджака.

Цветы хоть и немного завяли, но всё равно выглядели неплохо. Сегодня, правда, особенный день.

Ключи провернулись трижды и открыли дверь. Мужчина шагнул на порог, повесил шляпу и пальто. Помыв руки, он достал хрустальную, подаренную им на свадьбу вазу и поставил с цветами на стол. На кухне вытащил кофейник, который они купили в медовый месяц. Он разлил кофе в её любимые фарфоровые чашечки. Из пакета в чашку высыпались сладости для всей семьи. Роберт обратил внимание на полки и быстро протёр их тряпкой от пыли. В спальне он завесил шторы, которые они выбирали так долго, что не разговаривали всю дорогу до дома, хотя витоге нашли компромисс в виде тёмно-бордовых тканей. Её картины стоят в углу в ожидании Роберта, который постоянно напоминал себе о том, что их нужно повесить в спальню, хоть Лили и была против. Она объясняла это тем, что не смогла бы спокойно ходить мимо них, а вечно искала бы недостатки и ошибки. В детской комнате были разбросаны маленькие туфли и игрушки. Софи не любит убираться и часто оставляла всё как есть, когда уходит на улицу. Роберт без замечаний раскладывал вещи по местам, чтобы уставшая мама не переживала за чистоту в доме. В гостиной он поправил фоторамки. На них улыбалисьзнакомые ему молодые люди, у которых вся жизнь впереди. Им не страшна смерть, они не думают о ней. Теперь им не ведом страх, ведь все проблемы остались где-то далеко, а на фотографии уже новая жизнь. Они не думают о том, что к ним ворвётся нечто ужасное средь бела дня и отберёт всё самое дорогое. Молодые люди держались за руки, без страха и сожалений. Одна из рамок лежала разбитая на полу. Лили с фотографии лучезарно улыбалась. Мужчина вытащил чёрно-белый снимок и поставил напротив себя, когда сел за кухонный стол.

 

Он знал, что его никто не встретит. Знал, что жизнь Софии отобрала война, а Лили больше не улыбалась.

– Я не верю. Не верю.

– Лили…

– Нет, не говори мне, что это она лежит… нет… моя Софи сейчас вернётся домой, я обещала, что мы будем рисовать и…она сейчас на улице, уже почти семь вечера, она….

– Лили, она лежит сейчас на полу. Она мертва.

Раздался болезненный удар по лицу.

– Роберт, прекрати! Прекрати или я… господи, да за что нам это…

 

Он знал, что никто не выпьет чашку кофе напротив него. Он знал, что теперь никто не будет читать ему на французскоми перебирать волосы. Знал, что больше не нужно покупать новый велосипед ко дню рождения, который она так просила.

– Я буду писать тебе, как получится, хорошо?

– Меня распределили работать санитаркой. Возвращайся домой. Мы будем тебя ждать.

Роберт поседел и стал дёрганным. Когда выносили тела из горящего лазарета, он узнал её по кольцу с гравировкой «Ange». Половина её лица сгорела, а глаза побелели. Но Роберт запомнил её такой, что стояла напротив в чёрно-белом цвете. С тёмными волосами, спасшую его от холодных сугробов и тоски.  Да, этот день, правда, особенный, ведь он вернулся домой, как и обещал.

Роберт открыл начало книги и прочитал первые строчки над рассказом:

«И тогда Бог сделал её птичкой, как и обещал. Надежда на то, что она станет счастливее, не покидала его до конца дней».

За окном рассвело.

Роберт уснул с засохшими слезами на щеках передоткрытой книгой.

Крылья ласточки шумели за окном, достраивая гнездо.