На парковке

Беззвездный мрак позднего вечера со всех сторон окружал многоярусную парковку, вступая в вечное противостояние со светом ламп, охраняющих въезд. Под их излучением внутрь здания прошмыгнул укутанный во всё тёмное человек, который явно куда-то торопился. Энергично двигая ногами, мужчина поравнялся с опущенным шлагбаумом и кабинкой затянутого телефоном охранника, прошёл через турникет и стал подниматься наверх. Его целью был третий этаж парковки, где находились обособленные крытые гаражи.

Мужчина на ходу вытащил из кармана смартфон и натыкал на прыгающем от ходьбы экране сообщение в секретный чат-бот. Остановившись перед откатными воротами одного из гаражей, мужчина, резко дернув рукой, взглянул на часы и нервно потоптался на месте.

За воротами раздался приглушённый звук, по полу чиркнули ножки стула. Всё стихло. Секунд десять стояла нетерпеливая тишина, которая была прервана вибрацией телефона. Опаздывающий начал записывать видеокружок, показав камере сначала свою физиономию, а затем окружающее безлюдье. Видеозапись следом за сообщением успешно отправилась неизвестным на другом конце сетевой цепочки. Человеку почудилось, что за гаражными воротами раздался тихий всплеск уведомления, но он не успел как следует это обдумать из-за внезапно дёрнувшихся вверх ворот.

За ними, вместо ожидаемых серых стен, автомобиля и стоек с ящичками для инструментов и деталей показалась вполне обжитая комнатка. Вокруг небольшого круглого столика, застланного чёрной тканью, заставленного ноутбуками и чашками кофе, стояли офисные стулья, большая часть из которых была занята людьми, повернувшими ко входу шеи. Три стула пустовали: один полагался новоприбывшему, второй – человеку, открывшему ворота, а последний принадлежал, скорее всего, ещё одному нерадивому участнику сходки.

– Поздновато вы, заместитель Симаргл, – обратился к вошедшему один из сидящих за столом, возвращая шею в привычное положение, а именно скривив её дугой над экраном ноутбука.

– И тебе привет, Гамаюн, – буркнул заместитель, подходя к небольшому столику в углу, на котором участники клуба готовили себе напитки. – Чего не сделаешь, ради качества материала. А где Сварог? – спохватился Симаргл, обводя взглядом присутствующих и не находя своего начальника.

– У нас, по правде говоря, тот же вопрос, – вклинился в разговор ещё один человек, приподнимаясь со стула и пожимая руку заместителя. – На сообщения не отвечает, в общем чате тоже тишина. Вам он ничего не писал?

– Нет, – покачал головой Симаргл, аккуратно с чашкой опускаясь на положенное ему место, – я с ним общался последний раз вчера вечером, писал ему по поводу сегодняшнего собрания. Про тему немного поговорили, и на этом все.

– А что мы будем обсуждать сегодня? – спросил Велес, главный по связям с общественностью, бросив пытливый взгляд на опоздавшего. Наименование должности звучало изящно и весомо, но на деле вся работа Велеса сводилась к наводнению комментариев околоисторических сообществ в социальных сетях разного рода замечаниями и теориями. После него комментарии действительно погружались под воду.

– О, сегодняшняя тема довольно необычная, по крайней мере должна была бы быть, – все еще хмурый заместитель ерзал на сидении, ожидая, пока загрузится ноутбук и остынет чай. – Как давно вы ему писали?

– Да за пару минут до вашего прибытия.

Симарглу показалось, что в маленьких глазках Велеса блеснула тревога. Он напрасно попытался сделать глоток, но лишь обжег губы, с ненавистью отставил чашку на стол и взглянул на часы. Их со Сварогом организация, занимающаяся изучением историографии и разоблачением ее ошибок и лжи, никак не могла начать запланированное собрание без главаря. И этот самый главарь опаздывал уже на целых двадцать минут, что уже само по себе было довольно экстравагантным фактом.

– Напишите ему еще раз, но скорее всего он просто не заметил сообщения и сейчас спешит, что есть сил, сюда.

– Странно это как-то… – с сомнением протянул Велес. – Может, случилось чего? Он все-таки человек опасный для… – главный по связям запнулся, огонек страха вновь блеснул, – для некоторых личностей.

Это предположение посеяло во всех присутствующих семя сомнения, хотя каждый попытался не подать виду.

– Он хоть когда-нибудь так опаздывал? – настаивал на своем агитатор. – Бывали разные случаи, конечно, но он всегда был на связи, отвечал, предупреждал. А тут как сквозь землю провалился!

– Не думаете ли вы, Велес, что на него мог кто-то… ну… напасть? – смутившись, спросила одна из двух девушек организации, Мокошь.

– Сами подумайте, при роде его просветительной деятельности каждый противный министр культуры будет за его устранение. Никто больше тогда им не помешает дальше оболванивать народ. Тем более, если это на самом деле то, о чем мы все сейчас думаем, то они уже…

– А ведь на самом деле уже был случай, когда на одного из наших было совершено подлое покушение, – взволнованно обежав глазами собравшихся, вдруг припомнил мужчина, открывший ворота заместителю, Перун, – с Хорсом, помните? Когда ему колеса машины прокололи, и он в аварию попал?

– Мало того, после нее, заделавшись под врачей, эти сволочи хотели добить его в реанимации, когда ему выбитый глаз оперировали! Слава Сварогу, что все хорошо обернулось!

– Все так, – вечно недовольный Гамаюн поднял взгляд от экрана. – После этого я еще разгромную статью выкатил, она до сих пор является одной из самых просматриваемых на всех наших ресурсах.

– Возможно из-за твоей статьи, которая определенно дошла до самого верха, со Сварогом сейчас что-то произошло или еще происходит! – шумел Велес, нервно взмахивая руками.

Симаргловы часы бежали все быстрее и быстрее, увеличивая и без того значительное опоздание Сварога, и заместитель, заметив распаленные тона в речи участников собрания, решил направить их безудержно растущее возбуждение по другой тропинке. Начать собрание без своего непогрешимого лидера он не мог, а вот попытаться охладить воспламенившиеся умы вполне.

– Ты, кажется, спрашивал, что сегодня планировалось обсуждать? – первым отрезвить требовалось самого пылкого, специалиста по связям с общественностью. – Так вот, Сварог вчера упомянул название темы “Роль великого человека в нашем сотканном из лжи мире”, ну или как-то так.

– Довольно неожиданно, – поделилась мнением вторая девушка, – мне казалось, что новой темой будет личность Джека-Потрошителя, – она неуверенно дернула плечами.

– Тут соглашусь с вами, обычно мы обсуждали более конкретные мистификации, а тут разговор общего и довольно широкого толка.

– Сварог думает, что это довольно важная и фундаментальная тема для нас, – кивнул заместитель в сторону снова заговорившего Велеса. – Как вы все прекрасно знаете, сейчас опасное время для разоблачения лжи. На фоне происходящих событий уж тем более, – тут он сделал паузу. – Историю норовит переписать каждый перв…

– Секунду, – не отличавшийся высоким уровнем дискуссии Гамаюн обратился к девушке, упомянувшей британского маньяка. – У меня уже выходил материал о Джеке-Потрошителе, причем он удостоился самых хвалебных отзывов Сварога. Разве для вас в этих уайтчеппельских убийствах есть какая-то жуткая тайна?

Симаргл нахмурился и недовольно поглядел на перебившего его главу отдела по расследованиям. Не желавшая быть необразованным большинством девушка начала сконфуженно мямлить что-то про “разнообразные версии”, но ее оправдания остановил новый каскад:

– Никаких разнообразных версий. Все уже давно доказано и кучу раз проверено. Общеизвестно, что за маской кровавого потрошителя скрывался не кто иной, как Винсент Ван Гог. Причем доказательная база более чем обширна: тут вам и идентичный почерк на посланиях маньяка и корреспонденции голландского художника, и его признание на картине “Ирисы”, и удивительное совпадение графика убийств с днем рождения его матери. А уж про то, что его история с ухом как раз пришлась на перерыв в череде писем, посылаемых в редакции газет, я уже молчу.

– Не забывайте его душевнобольную личность и определенные пристрастия, – поддакнул Перун.

Задушенная безапелляционными фактами девушка с отчаянием в глазах обежала взором комнатку-гараж, ища поддержки, и остановилась на заместителе. Раздражаясь все сильнее из-за явно затянувшейся «секунды», Симаргл поморщился и кашлянул:

– Кхе-кхем. Так вот, на чем я остановился? – старый, но все еще рабочий риторический прием безотказно подействовал. – Ах, точно. Сейчас историю норовит переписать каждый мало-мальски известный инфлюенсер. И никого не волнует, что у него нет необходимого образования и хоть какого-нибудь кругозора. Про серое вещество даже говорить не хочется, – он смочил чаем воцарившуюся в горле засуху и продолжил. – Прошли времена, когда историю писали победители. Кто выиграл, если нет проигравших? Остается уповать только на объективную действительность. Для настоящих профи качество подаваемой информации должно выходить на первое место. Люди должны научиться фильтровать свое инфополе. Их познания должны побеждать любые манипуляции, подмены понятий и банальную софистику. А теперь скажите мне, существует ли более эрудированная и подкованная организация, чем мы?

– Риторический вопрос, – уверенно сказал Велес, сверкнув глазами.

– Поддерживаю, – главный расследователь подался вперед, надавив локтями на столик, – а по поводу манипуляций… Взять хотя бы относительно недавнюю историю с бортом Пригожина. Эх, а сколько совпадений с гибелью Кочиньского. Причем на том же самом маршруте, – он закатил глаза.

Разговор потёк в нужном направлении. Историки выуживали из недр сознания примеры фальсификаций, напрягали память, поправляли очки.

– Вы не забывайте про то, что Чарльз Мэнсон и Зодиак — это один и тот же человек. Сам Сварог это доказал.

– Деньги, вырученные Александром Вторым за продажу Аляски, так и не дошли до Российской Империи и потонули где-то в Тихом Океане…

– Раз зашла речь про что-то затонувшее, то следует упомянуть, что Китеж на самом деле существует. Свидетельства этого можно найти в летописях старообрядцев.

– В ту же топку можно отправить и факт, связанный с нашими псевдонимами, – сидящий около ворот мужчина задумчиво поднял мутноватый взор. – Я – Перун, заместитель, – он мотнул головой в сторону последнего, – Симаргл. Сварог, Мокошь, Хорс, – его глаза очертили круг и вернулись к заместителю, – все это ведь имена древних славянских богов. Но мы же решились позаимствовать их не из-за потусторонних сигналов свыше, а из-за яростного исступления церкви, которое в последнее время достигло предела. Христианские миссионеры настолько заврались, что нам пришлось обратиться к языческому пантеону для кодификации наших настоящих имен.

– Лично мне нравятся наши псевдонимы, – протянула Мокошь, – но, скажите разве мало одного прошлого этим манипуляторам и лжеисторикам? – на секунду прервавшись, она добавила. – Зачем переписывать историю, когда можно переписать действительность?

– В этом, походу, и состоит вся шутка постиндустриального общества, – выпрямившись, горделиво изрек Велес, – уж мне ли не знать!

Гамаюн решил снова докопаться до чего-то, но внезапно раздался сотрясший откатные ворота стук. Тревожные лица присутствующих еще сильнее исказились от удивления, когда к грохоту примешался голос:

– Эй, вы здесь? Вы еще здесь? Ох. Ответьте! Симаргл! Черт! Не могли же они уйти!

– Сварог! – ахнул Велес. – Ты чего стоишь? – крикнул он на Перуна. – Открывай! Мы здесь!

Наплевав на все придуманные главарем правила безопасности, Перун заторопился как никогда, задел ножку стула и вдавил настенную кнопку. Взволнованная толпа историков увидела некогда опрятного, а сейчас помятого обессилившего человека в офисной рубашке и с вспотевшими волосами. Когда Сварог устало приземлился на стул и чуть не клюнул носом в темную ткань стола, все заметили рвущееся наружу, материализующееся покраснение на лбу. Тыльная сторона его правой руки покрылась розовато-клубничной пленкой. Орава просветителей завопила:

– Ох! Он ведь еле живой!

– Что случилось?!

– Шишка!

– На руках, кажется, следы химического ожога… Щелочь?

– Это нападение! Попытка убийства! Я же говорил! Я же ведь все это говорил!

Изувеченный, видя всеобщее волнение, собрал себя в кулак и тяжело поднял голову.

– О, нет, нет, пока что нет, – вяло улыбнулся он на слова о покушении, – все хорошо. Дело в другом. Это случилось у меня дома…

– А не было ли это все подстроено? – перебил Велес.

– Не знаю, – Сварог медленно положил правую руку на столик и подул на нее. – Навряд ли. Это термический ожег. К счастью, не сильный, – хоть главарь и говорил весьма уверенно, сам он немного подрагивал. – Эх. Все довольно глупо и просто. Я сидел на кухне и дописывал сегодняшний текст, заваривал чай, торопился. Сам не понимаю, как это получилось, но в итоге кипяток из кружки оказался на мне, так мало того, еще и технике досталось… Залило все.  В общем, пока я, как угорелый, носился по квартире с ошпаренной рукой, еще успел голову впечатать в дверной косяк, – палец его левой руки указал на лоб. – Как говорится, беда не приходит одна. Когда же я наконец вышел из дома…

Такой честный и прямолинейный ответ погрузил гараж в тишину. Отвар из разных вопросов, восклицаний и домыслов булькал в умах собравшихся. Первым образумился Симаргл.

– Так чего же ты сюда поехал? Дома бы остался, ожег лечить! Еще и не написал ничего, – возмутился заместитель, вытянул смартфон и начал что-то искать.

– Да не волнуйся ты, ожег несильный. А написать не мог – технику залило, говорю же, – воспротивился Сварог. – И вообще, разве мог я не прийти? Вы же тут ради меня собрались, сидите, ждете. Меня одного ждете. Читатели ждут. Те ждут. Все ждут. Разве могу я предать все это? Нет! Ничего не помешает мне и дальше разрушать мистификации и вытаскивать из темного бурелома времен истину!

Снова наступило молчание, но уже умилительное, светлое. Перун про себя восхитился стоицизмом главаря, Симаргл перестал набирать запрос в поисковике и застыл, Мокошь вдруг подумала о том, что Сварогу не помешало бы выпить чего-нибудь холодного, ее подруга смутилась, Велес на пару минут забыл про покушение, а губы вечно недовольного Гамаюна изобразили подобие улыбки.

– Вы взаправду великий человек в нашем сотканном из лжи мире…

Маленькая звездочка не смогла разогнать ночную темень, укутавшую многоярусную парковку.

 

Апрель, 2024 год