Кларисса

– Ну наконец-то дома! Как я устал. – Уже глубокий вечер, а я только вошел в свою холостяцкую квартиру. Двумя быстрыми движениями скинул обувь и плюхнулся на диван. Не было сил даже добраться до кухни и взять чего-нибудь перекусить. Прикрыл глаза, наслаждаясь каждым мгновением тишины.

День сегодня выдался тяжелым. Начался строительный сезон, на работе полный аврал.  Можно пропадать там днями и ночами, без выходных, и все равно не будешь вовремя успевать. Поэтому я сегодня решил свалить пораньше и отвлечься от работы.

Рукой нащупал пульт от телевизора, включил. Женский голос диктора взволнованно рассказывал: «…полиция принимает все меры по поиску двухлетней девочки, которую похитили, предположительно, с целью выкупа, два дня назад. За это время похитители никак себя не проявили, никаких звонков родителям не поступало. Если вы обладаете хоть какой-нибудь информацией о похищении, просьба сообщить по номеру…».

Выключил телевизор. Про похищение девочки прямо из дома местного крупного бизнесмена знал каждый. Нечасто в нашем небольшом городке происходят такие громкие преступления. Полиция, по заверению властей, делала все возможное, но результатов в поиске девочки не было никаких.

Что-то никак не могу прийти в себя от усталости. И очень хочется пить, но вставать совсем не хочется. –  Ладно, немного полежу и пойду делать себе ужин.

Вдруг, со стороны кухни я услышал звук. Как будто кто-то переливал воду. «Странно, может это бывшая жена…» – проскользнула мысль. Но она если раньше иногда и появлялась по нашим общим делам, то в последнее время совсем перестала. – «Да и я бы заметил на входе ее обувь…»

Я открыл глаза, посмотрел в сторону кухни, там никого не было. Тут же услышал звук, как что-то поставили на журнальный столик за моей спиной.  Резко обернулся, – никого! Но на столике стоял стакан с водой, которого там точно раньше не было. Я это прекрасно помню, потому что очень хотел пить и специально посмотрел, нет ли там чего. Холодок неприятно пробежался по моей спине…

– Что тут происходит!??? – громко сказал я сам себе и вскочил с дивана. Усталость сразу куда-то пропала. Взял стакан в руку, покрутил его, отпил немного – ничего особенного, и в стакане обычная вода. Тут же, справа от себя, где-то совсем рядом, заметил движение и легкое колебание воздуха.

Все это уже начинало меня беспокоить. Я испуганно осмотрелся вокруг, постарался взять себя в руки, – здесь кто-то есть? –  Не узнал свой голос, настолько он был испуганным. В ответ только легкий ветерок, в квартире, в которой все окна закрыты. Заметил едва уловимое движение слева.

– Так, мне просто нужно успокоиться. Сегодня был сложный день, и, возможно, у меня галлюцинации — это все от перенапряжения…

– Пойдем со мной… – Услышал я тихий голос совсем рядом. Волосы на моей голове встали дыбом! – Пойдем скорей…

«Голос явно детский, девочка» – отметил я про себя, удивляясь тому, что паника постепенно проходила и ко мне возвращался трезвый рассудок.

– Пойдем, нам нужно торопиться – снова этот голос.

– Кто ты? – Страх во мне постепенно сменялся любопытством.

– Я Кларисса. –  Передо мной проявился полупрозрачный образ – девочка лет 5, золотые вьющиеся волосы до плеч и голубые глаза, легкое летнее платье.

– Пойдем! – Посмотрела на меня с тревогой и медленно пошла в сторону входной двери. Я в замешательстве смотрел на нее, не в силах отвести взгляда. Девочка у самой двери повернулась ко мне. В ее глазах была мольба. – Пойдем скорей!

– Ну что ж, пойдем. – Я с опаской зашел в прихожую, надел кроссовки. Поднял взгляд наверх – девочки уже не было. «Почудилось что ли???» – открыл входную дверь. Детский силуэт уже ждал меня на ступеньках лестничной клетки.

– Нам нужно торопиться. – Повернулась и пошла по ступенькам вниз.

Забыв запереть дверь, я пошел вслед за призраком. Спустился по лестнице, вышел за ней во двор. Девочка шла далеко впереди меня, я за ней, едва успевая за ее быстрым детским шагом. Мы с ней шли, долго, по тускло освещенным дворам. Прошли жилые кварталы, вышли на пустырь. Призрак остановился, позволил мне догнать ее. Она повернулась ко мне, внимательно посмотрела прямо в глаза. Только что выглянувшая луна хорошо освещала девочку, так что я мог хорошенько ее разглядеть.  Совсем маленькая, с растрепанными волосами и горящим, совсем не по-детски серьезным взглядом.

– Мы почти пришли. Вот там – она указала худенькой ручкой в сторону пролеска, за которым виднелась крыша хибары. Повернулась и быстрым шагом направилась к ней.

Когда мы подошли к неказистому домику, призрак молча прошел сквозь его стену внутрь. Мне пришлось выломать дверь, запертую снаружи. Ввалившись внутрь, я увидел заброшенное помещение. Повсюду валялись какие-то вещи, осколки, старая домашняя утварь. И среди всей этой грязи и пыли стояла детская коляска. Призрак стоял рядом с ней и внимательно смотрел на меня. Я подскочил к коляске – там лежала девочка, которую я сразу узнал. Это именно та пропавшая девочка, которую похитили. Взял ее на руки, она была без сознания, но дышала.  Сердце мое дико колотилось – нужно спешить! Я набрал службу спасения и выбежал с девочкой на руках в сторону города…

*****

– Добрый день. Это вы нашли нашу дочь? – Ко мне подошел высокий, статный мужчина в безупречном костюме. Вид у него правда был потрепанный: небритый, с огромными кругами под глазами, которые говорили о бессонных ночах. Он взволнованно пожал мне руку и неловко обнял, – просите у меня что хотите. Вы спасли нашу девочку. Мне страшно подумать, что бы было, если бы вы ее не нашли.

– Спасибо, мне ничего не нужно. Здоровье вашей дочери важней всего. А что с похитителями? Почему их не было в том доме? Куда они делись?

– Вы представляете, их нашли в нескольких километрах от того места. Машина, в которой они ехали, улетела в кювет. Оба преступника погибли. При них полиция нашла все доказательства похищения моей малышки. – Он закрыл на секунду глаза рукой, сдерживая слезы. – Эти твари получили по заслугам. Если бы не вы… мы бы не смогли найти нашу дочь…вовремя. Я очень вам благодарен! Буду вашим должником на всю оставшуюся жизнь!

Я кивнул ему и уже собрался уходить, как меня пронзила мысль, – скажите, вам знакома девочка с необычным именем Кларисса?

В глазах мужчины проскользнуло удивление. – Это наша старшая дочь, она погибла несколько лет назад. Ей было всего 5 лет. А почему вы спрашиваете?

– Да так…Простите, мне нужно идти. – Я повернулся и быстрым шагом пошел в сторону дома. На душе было странное ощущение легкости и одновременно грусти.

Уже возле дома я обернулся и увидел вдалеке Клариссу. Она стояла, смотрела на меня и улыбалась, постепенно исчезая в предрассветной дымке.