Смерть Царя

Пошел Царю сто первый год.

Отяжелели веки Царя. Глаза слезятся, локти и колени трясутся, зубы повылетали, рот шепелявит. Тяжело Царю утром с постели вставать, день царствовать, вечером в постель ложиться. Да и не спится Царю по ночам – видит незнаемые места, теряется, ворочается в постели. А бывает и с пустой головой не спит. Днем же угощать Царя начнут – вкус пищи не различает, что не ест – все одна еда. А то и, вообще, ничего за целый день в рот не возьмет. Бумаги царские, указы по Царству подписывает, не читая, на помощников полагается. И в Царство свое не выходит более, разве что в царский сад, да и то под руку. По всему видно, устал Царь жить и Царством править.
Сидит как-то Царь вечером за самоваром, безвкусный чай хлебает и думает про себя: «Настала видно пора на тот свет идти, нацарствовался!» Отставил чай и говорит слугам:
– Благодарствую за чай и за службу, поутру не велю будить, сам ото сна отойду.
Под утро и отошел. Не дождались слуги Царя к завтраку, приходят в спальню, а Царя уже и нет. Три дня в Царстве ни звука, ни шороха, ни птичьего крика слышно не было. Под весенним небом снега в таянии остановились, почки набухать затихли, верба не пушится, солнце за тучи укрылось. Народ царский ходит в рассеянии, и царский огонь на башне погас. А к концу третьего дня и Царство все свернулось. Умер Царь!

Теперь в том свете живет.