Бабка Лукерья в религиях не разбиралась, а уж о всяких буддистских штуках навроде реинкарнации и слыхом не слыхивала.
Однако ж вбила себе в голову, что душа усопшего лет пять назад Василия, мужа её, вернулась в теле козла. Да-да, самого настоящего козла. Огромного, с бородищей и раскосыми хитроватыми глазами. Он был белой масти, только во лбу, меж рогов коричневый полумесяц горел.
— Во-во, глядите, — указывала Лукерья неверующим фомам, — у Васьки в кой-каком месте точно такой знак был.
Проверить это никто не мог, хотя слесарь Кирюха — извечный собутыльник покойного — что-то такое припоминал.
Откуда козёл в деревне взялся, никто не знал. Может, из соседнего села забрёл. Но, что удивительно, ошивался он неизменно у дома Лукерьи. К другим и близко не подходил. То ли, правда, своё бывшее жилище признал, то ли просто яблоки полюбил, обильно падавшие с раскидистого дерева за забор.
Каждое утро козёл объявлялся у лукерьиной хаты. Сначала лакомился обстоятельно яблоками, потом вставал у калитки и орал по-своему, по-козлиному.
Лукерья наряжалась как на парад, выходила не спеша, садилась на скамеечку. И беседовали они так с козлом битый час, а то и два.
Иной раз вспоминала бабка смешной случай из их прошлой совместной жизни и заливалась как девчонка. Козёл будто понимал: зубы крупные оголит и ржёт как твой конь. А когда у Лукерьи горе какое случалось, козёл тоже будто чуял. Влажно лизнёт в щёку, уткнётся носом в ладонь и вздыхает.
Не раз Лукерью образумить пытались. Даже батюшка заходил.
— От лукавого это всё, Лукерья. Будто не ведаешь — в образе козла Сатана является. Православных людей мутит, с пути истинного сбивает. Брось не богоугодные игры, Лукерья, о душе своей бессмертной подумай.
Лукерья поохает, покивает, а на следующий день опять к козлу на свидание.
***
В тот день у Лукерьи с утра кошки на сердце скребли, душа ныла. Не раз и не два выбегала на дорогу, вглядывалась то в один конец, то в другой, всё ждала Василия своего.
А тем временем случилось вот что.
Козёл забрёл в поле спелым зерном полакомиться. Комбайнёр в высокой пшенице его не заметил. Жжих! И ножки — в одну сторону, рожки — в другую.
Горю Лукерьи не было предела. Когда Ваську в человеческом обличии хоронила, так не убивалась. Теперь во второй раз он её покинул — значит, навсегда.
Потом успокоилась, легла на кровать во всём чистом да нарядном, ручки на груди сложила и затихла. Никто не мог уговорить ни поесть, ни попить. Стала угасать на глазах, чахнуть.
Внук Ваня из города приехал, в кой-то веки детей своих привёз, двойняшек. Бабушка улыбнулась им виновато, и опять взгляд в потолок. Только и шепчет:
— Прибери меня, Господи, да поскорее…
Родные скоро заскучали, и в доме повисла тишина. Только на кухне звонко капал неплотно завёрнутый кран. Словно отмерял последние секунды.
«Закрыть бы», — подумала Лукерья. Но сил больше не было.
***
Лукерья не знала, сколько провела в забытьи — давно потеряла времени счёт. Глаза открывать было лень. Только попыталась по ощущениям понять, на том она свете иль всё ещё на этом.
Сквозь полудрёму услышала тихое блеяние. Точно — в раю уже. Вот и Васька тут, рядышком.
С трудом разлепила веки, ожидая увидеть небесное сияние вокруг и ангелов-херувимов. Ан нет, тот же потолок в частых мушиных дорожках. Три года ждёт побелки. Повернула голову влево — и герань та же на подоконнике. «Полить бы».
Но блеяние-то не исчезло.
Взглянула Лукерья направо и обмерла. На утоптанном вязаном половичке жался, перебирая тонкими ножками, козлёнок. Весь белый, с коричневым пятном меж едва проклюнувшихся рожек.
Лукерью будто нечистая сила с кровати сдёрнула. Вскочила, рухнула рядом с козлёнком, напугав изрядно, обняла и зачастила:
— Васька, Васютка, хороший мой! Голодный, небось? Сейчас я… молочка… Сейчас, погоди, родной…
Внук Ваня отошёл от окна, стараясь не шуметь и не мять цветы на клумбе. Притворил предательски скрипнувшую калитку и поспешил к машине.
— Ну что, братцы-заговорщики, — подмигнул он, сев за руль, двойняшкам на заднем сиденье, — айда домой! Бабушке теперь не до нас. Только, чур, слово с меня возьмите — отныне ездить сюда почаще. Хотя бы раз в месяц, договорились?
Дети расплылись в улыбках, старательно закивали. Мотор старого «жигулёнка» тоже согласно закудахтал.
Автор публикации
С удовольствие прочитала рассказ. Прям душевно… Очень понравился. А то тут читаю последнее время здесь… прям за авторов стыдно и времени своего жаль становится – муть с претензией на откровение… ни рассказы, ни ессе, ни очерк… так – бредовые мысли вслух. А уж ошибок дебильных! Не опечаток, не “простительных” ошибочек, а прям – от дураков (безграмотных). Извините, накипело.
Так что, огромное Вам спасибо – порадовали! Пишите больше, у Вас получается.
Гела, спасибо Вам огромное!
И я Вас очень хорошо понимаю, регулярно испытываю схожие чувства. К сожалению, многие нынешние “авторы” считают, что грамотность не обязательна, пусть, мол, редакторы правят, наше дело – писать.